Thai Hải Thành, nơi giao thoa giữa Bắc Vực và Tây Cương, cách đây cũng không quá xa.

Nếu đi ngựa nhanh thông thường, rời Thai Hải Thành rồi thẳng hướng tây nam chừng mười ngày, là có thể đặt chân vào địa phận Tây Cương. Còn nếu là tu giả, điều khiển pháp bảo hay tự thân phi hành, thì còn tiện lợi hơn gấp bội.

Bởi lẽ nơi đây là điểm giao giữa hai vùng đất, lại là thành thị lớn duy nhất, nên Thai Hải Thành mang một vẻ hỗn tạp, đủ mọi thành phần người qua lại.

Lý Hòa Huyền không vội vào thành, mà dừng chân tại một dịch trạm cách thành hơn mười dặm. Tuy gọi là dịch trạm, nhưng thực chất chỉ là một quán trà nhỏ, chiếm diện tích không lớn, kê hơn mười bộ bàn ghế phục vụ trà bánh cho khách qua đường nghỉ chân, giá cả cũng phải chăng.

Lý Hòa Huyền tìm một bàn trống, ngồi xuống, gọi một bình trà và năm đĩa điểm tâm nhỏ, vừa thưởng thức vừa tùy ý quan sát xung quanh.

Giờ phút này đã gần chiều tối, không rõ có phải vì thời tiết âm u hay không mà trong quán không quá đông khách. Ngoài Lý Hòa Huyền ra, chỉ còn khoảng bốn, năm bàn khác có người ngồi.

Trong số đó, có một bàn ngồi bốn đại hán vóc dáng cường tráng, mắt vàng xanh, mũi diều hâu. Bốn đại hán này trông hung thần ác sát, ngồi xổm xổm, một chân gác ghế, lớn tiếng nói những lời không ai hiểu, hoặc cười phá lên một cách điên dại. Ai lỡ nhìn họ lâu một chút, họ liền trừng mắt nhìn lại đầy hung dữ, lẩm bẩm chửi rủa trong miệng, trên mặt h���n rõ vẻ kiệt ngạo bất tuân. Thỉnh thoảng, họ còn vỗ bàn hoặc đập bát đũa xuống "phịch" một tiếng, khiến những người xung quanh giật mình thon thót.

Mấy bàn còn lại đều là những người bình thường: kẻ hành thương, người dẫn theo con nhỏ. Giờ phút này, không ai dám liếc mắt nhìn về phía mấy đại hán kia. Ngay cả ông chủ và tiểu nhị quán trà cũng lộ vẻ mặt khổ sở, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía mấy đại hán kia, trong lòng thầm cầu nguyện họ mau chóng rời đi cho khuất mắt.

Thấy Lý Hòa Huyền chú ý đến những tráng hán có tướng mạo dị thường kia, tiểu hồ ly nhẹ giọng nói: "Mấy người đó là Ưng Hồ nhân."

"Ưng Hồ nhân?" Lý Hòa Huyền gật đầu.

Tiên Linh Hoàng Triều thống trị toàn bộ Tiên Linh đại lục, dĩ nhiên không thể chỉ có một chủng tộc người. Theo thống kê, dưới sự cai trị của Tiên Linh Hoàng Triều có tổng cộng hơn bốn trăm chủng tộc, chỉ là nhân khẩu nhiều ít khác nhau mà thôi.

Ưng Hồ nhân là chủng tộc sinh sống tại Tây Cương, dưới sự quản lý của Tiên Linh Hoàng Triều, họ được xem là một thế lực không lớn không nhỏ. Số lượng nhân khẩu của họ không nhiều, nhưng không rõ vì lý do gì, Tiên Linh Hoàng Triều lại dành cho Ưng Hồ nhân không ít ưu đãi. Dù là về mặt sinh hoạt hay tu hành, họ đều ưu việt hơn hẳn bách tính phổ thông của Tiên Linh Hoàng Triều. Thậm chí triều đình còn quy định một số khu vực để Ưng Hồ nhân tự quản lý, các khoản thu nhập hàng năm cũng không phải nộp lên triều đình.

Ngoài ra, hàng năm triều đình còn cấp cho Ưng Hồ nhân một khoản linh thạch khổng lồ.

Dù được đối xử như vậy, Ưng Hồ nhân vẫn không biết đủ, luôn kêu la, làm ầm ĩ rằng Tiên Linh Hoàng Triều đối xử tệ bạc với họ. Mỗi khi họ làm ồn ào, Tiên Linh Hoàng Triều liền ban cho họ thêm một ít lợi lộc để trấn an. Có lẽ vì thế mà nếm được mùi vị ngọt ngào, cứ cách một đoạn thời gian, Ưng Hồ nhân lại tìm cớ gây rối.

Hơn nữa, vì được hưởng nhiều ưu đãi đặc biệt, Ưng Hồ nhân khi đối mặt với các chủng tộc khác của Tiên Linh Hoàng Triều đều mang một cảm giác ưu việt khó tả. Họ cũng hiểu rõ rằng, dù có phạm tội, Tiên Linh Hoàng Triều cũng sẽ không làm gì được họ, bởi vậy mà càng thêm không chút kiêng kỵ.

Những điều Lý Hòa Huyền biết, đều được ghi lại trong sách vở. Còn về phần tiểu hồ ly, những điều nó biết lại cụ thể và sâu sắc hơn.

"Ưng Hồ nhân họ thờ phụng Ưng Thần của Thiên Ưng tộc đấy," tiểu hồ ly giải thích.

"Yêu thú Thiên Ưng tộc ư?" Lý Hòa Huyền nháy mắt mấy cái.

Rõ ràng là nhân loại tu giả, vậy mà lại thờ phụng yêu thú làm thần, chẳng lẽ họ không biết giữa người và thú luôn có sự phòng bị lớn sao? Cần biết rằng, xuyên suốt lịch sử Tiên Linh đại lục, giữa nhân loại tu giả và yêu thú đã bùng nổ bao nhiêu cuộc đại chiến không ai nhớ rõ, có thể nói là huyết hải thâm thù. Ngoại trừ những trường hợp cực kỳ hiếm hoi, trong điều kiện thông thường, nhân loại tu giả nếu chạm trán yêu thú, thì tuyệt đối chỉ có một bên sống sót. Một hình thức người và thú chung sống hòa hợp như Lý Hòa Huyền và tiểu hồ ly, có thể nói là một vạn người khó gặp một. Chính vì tình huống đó, việc Tiên Linh Hoàng Triều đang cai trị nhân loại tu giả, mà l��i có một chủng tộc thờ phụng Yêu Thần, khiến người ta cảm thấy khó mà tưởng tượng được.

"Đúng vậy." Tiểu hồ ly gật đầu khẳng định lời Lý Hòa Huyền. "Chuyện này phải nói từ lịch sử của Thiên Ưng tộc. Nghe đồn tổ tiên của họ là sự kết hợp giữa nhân loại tu giả và Ưng Thần, ra đời bên bờ Tuyết Liên Hồ ở Tây Cương, nên họ mới tự xưng là Ưng Hồ nhân."

"Chuyện này thật vô nghĩa," Lý Hòa Huyền khinh thường hừ một tiếng. Dù đến nay hắn vẫn còn là xử nam, nhưng Lý Hòa Huyền cũng biết rõ, nhân loại tu giả tuyệt đối không thể nào có con cái với yêu thú, chẳng khác nào hai cái khóa và chìa khóa không tương thích, là điều tuyệt đối không thể xảy ra. Yêu thú bắt đi nhân loại tu giả, g·iết c·hết hoặc ăn thịt mới là điều có thể.

Tiểu hồ ly cúi thấp đầu, trong mắt lóe lên vẻ ngượng ngùng, nói: "Thì là không thể nào thật, nhưng họ cứ nói như vậy. Anh xem mũi của họ, chẳng phải cong cong đó sao, trông cũng giống mỏ chim ưng."

"Cũng có chút," Lý Hòa Huyền gật đầu. "Nhưng tôi thấy đầu tóc họ vàng óng, trên người c��ng đều có lông tơ màu vàng. Anh nhìn trên cánh tay và mu bàn tay họ kìa, lông mọc dày đặc như bàn chải vậy. Nếu không phải em nói, tôi còn tưởng họ giống yêu hầu hơn một chút."

Tiểu hồ ly nhịn không được phì cười thành tiếng.

Lúc này, Lý Hòa Huyền trong lòng khẽ động, nghiêng đầu nhìn sang, thấy cô bé ở bàn bên cạnh đang trợn tròn mắt nhìn mình chằm chằm. Ngồi ở bàn bên cạnh Lý Hòa Huyền là một đôi vợ chồng trẻ, dẫn theo đứa con gái chừng bốn năm tuổi. Người chồng tu vi Hóa Phàm cảnh tầng năm, người vợ Hóa Phàm cảnh tầng ba, giờ phút này đang cúi đầu ăn uống.

Hiển nhiên, việc gặp phải Ưng Hồ nhân trong quán trà này cũng khiến họ cảm thấy không thoải mái, chỉ muốn ăn cho nhanh rồi rời đi.

Lý Hòa Huyền nhìn bàn của đôi vợ chồng trẻ, rồi nhìn sang bên mình, lập tức hiểu rõ nguyên do. Một bàn ba người nhà họ chỉ gọi hai món ăn, trong khi bên mình, một người một con hồ ly, lại gọi năm món điểm tâm. Lý Hòa Huyền đã c·ướp bóc mấy gia tộc, nên đối với linh thạch, giờ đây hắn cơ bản không còn khái niệm gì. Với hắn, linh th���ch có lẽ chỉ là những con số để đếm mà thôi. Nhưng với người khác thì chưa chắc đã vậy, và đối với tuyệt đại đa số mọi người mà nói, tiết kiệm được một đồng linh tiền cũng là quý, huống chi là linh thạch.

Giờ phút này, không biết có phải bị tiểu hồ ly lông xù trắng muốt hấp dẫn, hay bị mấy món điểm tâm tinh xảo trên bàn trước mặt Lý Hòa Huyền thu hút, cô bé đang trông mong nhìn về phía bên này. Cô bé da thịt trắng trẻo mềm mại, đôi mắt to tròn, trông rất đáng yêu. Lý Hòa Huyền nhìn thấy vậy, nghĩ một lát, rồi vẫy tay gọi.

Trong nháy mắt, cô bé liền lộ ra nụ cười tươi, bước những bước chân nhỏ xíu đi tới.

Mẹ cô bé lập tức trở nên khẩn trương, đôi mắt nhìn về phía Lý Hòa Huyền, trong đó chứa đựng sự cảnh giác và cả sợ hãi. Bởi vì giờ phút này Lý Hòa Huyền không hề che giấu cảnh giới của mình, Hóa Phàm cảnh tầng chín, đối với đôi vợ chồng trẻ này mà nói, tuyệt đối là một sự tồn tại không thể đối kháng.

"Không có gì đáng ngại." Lý Hòa Huyền gật đầu về phía đối phương, mỉm cười.

Thấy Lý Hòa Huyền dường như rất hữu hảo, đôi vợ chồng trẻ lập tức lộ vẻ mặt cảm kích, nhưng vẻ hốt hoảng trên mặt họ vẫn không thể hoàn toàn biến mất. Dù sao cảnh giới chênh lệch quá lớn, nếu đối phương thật sự có ý nghĩ gì, họ hoàn toàn không có chút chỗ trống nào để phản kháng.

Lý Hòa Huyền đối với cô bé này không hề có ác ý, hắn cho cô bé ngồi vào chiếc ghế bên cạnh mình, cười và đặt một khối bánh ngọt vào tay cô bé.

Cô bé rõ ràng nuốt nước miếng, có chút do dự mà quay đầu nhìn về phía cha mẹ.

"Đại nhân đã cho, con cứ ăn đi," mẹ cô bé hơi có chút khẩn trương nói. Mặc dù Lý Hòa Huyền nhìn qua cũng chỉ hơn mười tuổi, nhưng mẹ cô bé không dám chút nào tỏ vẻ bất kính.

Được mẹ đồng ý, cô bé lập tức nhận lấy bánh ngọt, cười ngọt ngào với Lý Hòa Huyền: "Cảm ơn ca ca!"

Đôi vợ chồng trẻ kia lập tức khẩn trương đến khuôn mặt khẽ co giật. Nhưng nhìn thấy Lý Hòa Huyền vẫn cười tủm tỉm, lòng họ lập tức nhẹ nhõm hơn một chút: "Vị đại nhân hôm nay gặp phải, xem chừng là người có tính tình khá tốt."

"Tiểu bằng hữu, con bao nhiêu tuổi rồi?" Lý Hòa Huyền nhìn cô bé, cười hỏi.

"Năm tuổi!" Cô bé giơ một ngón tay lên, giọng nói trong trẻo.

"Con là người bản địa Thai Hải Thành sao?" Lý Hòa Huyền lại hỏi.

Cha mẹ cô bé lập tức dựng tai lên, liếc mắt nhìn nhau, đều thấy vẻ lo lắng trong mắt đối phư��ng. "Vị đại nhân này hỏi han như vậy, chẳng lẽ là có ý đồ gì với gia đình chúng ta?"

Đôi vợ chồng trẻ vừa mới yên lòng, lập tức lại căng thẳng trở lại, tay vô thức nắm chặt, tập trung tinh thần chờ đợi nghe xem Lý Hòa Huyền sẽ hỏi gì tiếp theo.

"Dạ đúng!" Cô bé vẫn gật đầu. Khối bánh ngọt vừa rồi nàng đã ăn xong, giờ phút này ánh mắt liền chuyển sang mấy món điểm tâm khác.

Lý Hòa Huyền mỉm cười, đẩy đĩa điểm tâm về phía cô bé, nói: "Vậy con có thể nói cho ca ca biết, Thai Hải Thành có chỗ nào ca ca có thể ở lại không?"

"Cái này con biết ạ!" Cô bé mắt sáng bừng lên, hớn hở nói.

Giọng của cô bé dường như có hơi lớn, khiến mấy Ưng Hồ nhân ngồi bên kia nhìn sang, trong đó một tên còn hừ một tiếng nặng nề. Khi họ nhìn thấy tiểu hồ ly đang ngồi xổm trên bàn, mấy Ưng Hồ nhân này mắt sáng rực lên, xúm lại gần, lẩm bẩm to nhỏ không biết đang nói gì, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Lý Hòa Huyền và tiểu hồ ly.

Cô bé rất sợ mấy Ưng Hồ nhân kia, thè lưỡi một cái, rụt cổ vào, thì thầm với Lý Hòa Huyền: "Ca ca ��i, con nói cho anh biết nha, anh có thể ở khách sạn đó. Con từng thấy khách sạn rồi, ở đó có nhiều phòng lớn lắm."

"Tôi cũng biết ở khách sạn chứ, nhưng tôi muốn tìm một nơi yên tĩnh để có thể tấn thăng mà không bị quấy rầy cơ," Lý Hòa Huyền thầm nghĩ.

Hắn còn đang muốn hỏi kỹ lưỡng hơn một chút thì cha cô bé, một nam tu sĩ trông chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, bước tới, chắp tay với Lý Hòa Huyền: "Vị đại nhân này." Cảnh giới của hắn kém xa Lý Hòa Huyền một bậc, hơn nữa từ cách ăn mặc và cử chỉ của Lý Hòa Huyền, hắn cũng đoán được đối phương có lai lịch không nhỏ, nên thái độ tỏ ra vô cùng cung kính.

Lý Hòa Huyền cũng không mời hắn ngồi xuống, chỉ gật đầu xem như đáp lại.

"Tiểu cô nương tuổi còn nhỏ, ngây thơ không hiểu chuyện, nếu có điều gì mạo phạm, xin đại nhân đừng trách cứ." Nam tu trẻ tuổi cẩn thận từng li từng tí lựa chọn từ ngữ, "Nếu ngài có điều gì muốn biết, ta có thể thay con bé giải đáp."

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, chỉ có tại đây mới được đăng tải.