Gió xuân se lạnh, mưa xuân lất phất. Mưa bụi ở Hân thành vẫn chưa dứt, nhưng đã có một tia nắng le lói nơi chân trời.

Lúc Cung Gian đến Thanh Vũ kiếm tông ở Hân thành, rất nhiều người đã chờ sẵn ở đó.

Thanh Vũ kiếm tông là một tông phái nhỏ, không nằm trong tam môn thất phái, cũng không quá danh tiếng. Đệ tử trên dưới chỉ có mấy chục người sống cuộc đời bình lặng, không tranh chấp với thế sự tại Hân thành. Lần này nhiều người tụ tập tại đây bởi một sự cố bất ngờ vừa xảy ra.

Vừa bước vào cổng kiếm tông, Cung Gian đã thấy năm sáu người đang cau mày vẻ mặt ưu tư. Hắn khép cây quạt cầm trên tay lại, nhướng nhướng mày, thở dài ngao ngán.

Tiếng thở dài của hắn phá vỡ sự tĩnh lặng đang bao trùm. Khi thấy Cung Gian đích thân đến, đám người với vẻ mặt ưu tư bắt đầu thi nhau kể lể với hắn.

"Cung tiên sinh, chuyện ở đây không liên quan gì đến chúng tôi cả. Chúng tôi cũng không rõ vì sao Nam Cung viện chủ lại mất tích, chúng tôi đang vô cùng lo lắng đây."

"Cung tiên sinh, đến giờ vẫn chưa có tin tức gì về Nam Cung viện chủ, nhưng tôi nghĩ vài ngày nữa sẽ có thôi."

"Đừng nói nữa! Ban đầu, Nam Cung viện chủ làm việc ở Thọ Thành, sao cuối cùng lại đến nơi này rồi mất liên lạc? Các ngươi không có lời giải thích nào à?"

"Thanh Vũ kiếm tông vốn muốn…"

"Cung tiên sinh, tông chủ người…"

Vô số âm thanh hỗn loạn vang lên bên tai, Cung Gian vẫn giữ nụ cười như cũ, nhưng th���c ra hắn chẳng nghe lọt tai được chữ nào. Hắn giơ tay lên, ngữ khí bình ổn, ôn hòa và lễ phép như một vị khách đến bái phỏng nhà người khác. Thấy vậy, mọi người đều im lặng chờ hắn cất lời.

Ngũ đạo tái xuất giang hồ chưa đầy mười năm, nhưng chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã gây dựng được uy tín lớn mạnh, sánh ngang với Thiên Cương Minh.

Ai nấy đều biết rằng Ngũ đạo trùng tân tái khởi, ngoài tông chủ Ngũ đạo Yến Hạ thì công lao lớn nhất thuộc về vị Cung tiên sinh này.

Cung Gian không phải đệ tử của bất kỳ tông phái nào trong Ngũ đạo, cũng không tu luyện pháp môn Ngũ đạo, nhưng hắn đúng là người của Ngũ đạo, chỉ tuân theo mệnh lệnh duy nhất từ Ngũ đạo tông chủ Yến Hạ. Hắn là người thân cận và được tông chủ tín nhiệm nhất. Không ai rõ tu vi của hắn cao thâm đến mức nào, chỉ thấy hắn luôn ở bên cạnh Yến Hạ, tựa như một quản gia, xử lý mọi việc trong Ngũ đạo một cách gọn gàng, đâu ra đấy.

Thế nên, có được sự tin tưởng của Cung Gian đồng nghĩa với việc nắm giữ được phân nửa sự tin tưởng của tông ch���. Bởi vậy, khi thấy Cung Gian xuất hiện, mọi người mới nhao nhao tranh nhau nói.

Cung Gian ngắt lời mọi người, nhìn bọn họ một vòng rồi chỉ vào một đệ tử Ngũ đạo vừa dẫn mình vào, nói: "Ngươi nói đi."

Đệ tử đó lập tức đáp: "Cung tiên sinh, Nam Cung viện chủ đã mất tích."

Cung Gian hỏi: "Ta nhớ Nam Cung viện chủ đang ở phương nam điều tra tung tích Ma Môn cơ mà, sao lại mất tích ở đây?"

"Cái này… chúng tôi cũng không rõ. Hai tháng trước, chúng tôi nhận được thư của Nam Cung viện chủ. Trong thư, người viết sẽ đến Thanh Vũ kiếm tông." Đệ tử nọ nói tiếp, "Nhưng không hiểu sao, sau khi đến đây, chúng tôi không còn nhận được bất kỳ tin tức nào từ Nam Cung viện chủ nữa."

Vì những gì các đệ tử biết được cũng không nhiều lắm, Cung Gian nhanh chóng chuyển hướng sang một lão giả khác. Hắn cung kính hành lễ rồi nói: "Khâu chưởng môn, không biết ngài có thể nói rõ chuyện của Nam Cung viện chủ khi đến đây được không ạ?"

Lão giả đó là chưởng môn của Thanh Vũ kiếm tông, ông ta gật đầu, tức thì kể lại chuyện đã xảy ra: "Nam Cung viện chủ từng nói Thanh Vũ kiếm tông chúng ta có một bảo vật, e rằng sẽ trở thành mục tiêu của Ma Môn. Vì vậy, người đến đây để chỉ điểm, bảo chúng ta cất giấu vật đó thật kỹ, nhưng…"

"Nhưng?" Cung Gian nhận ra sự ngập ngừng trong lời của Khâu chưởng môn.

Khâu chưởng môn nói: "Bảo vật mà Nam Cung viện chủ nhắc đến chính là Trường Minh Thạch, do đời chưởng môn trước của kiếm tông chúng ta để lại. Trường Minh Thạch vốn là một khối đá quý trên vỏ bảo kiếm tổ sư gia truyền lại. Sau này, khi nhiều bảo kiếm đã bị hủy, chỉ còn lại khối đá này. Từ đó, nó trở thành bảo vật truyền đời của Thanh Vũ kiếm tông ta, cho đến dạo trước…"

"Dạo trước?" Nụ cười trên môi Cung Gian vẫn không hề suy suyển, nhưng trong lòng hắn lại cảm thấy cách nói lấp lửng của Khâu chưởng môn quá mất thời gian.

Khâu chưởng môn lắc đầu thở dài: "Bốn năm trước, Trường Minh Thạch đã bị trộm mất, đến bây giờ chúng ta vẫn chưa tìm ra tung tích của bảo thạch."

Khâu chưởng môn tiếp tục kể: "Chúng tôi nói lại chuyện này với Nam Cung viện chủ, người nói muốn đến nơi bảo thạch biến mất năm xưa để điều tra xem sao. Kể từ đó, không còn tăm tích gì của người nữa, chúng ta cũng không biết người đã đi đâu."

"Nơi đó là chỗ nào?" Cung Gian hỏi.

Khâu chưởng môn đáp: "Bốn năm trước, chúng tôi đi qua hoang mạc Tĩnh Thành. Bất ngờ, chúng tôi gặp phải bão cát, và sau khi bão cát tan đi thì Trường Minh Thạch cũng biến mất."

Cung Gian nghe đến hai chữ 'Tĩnh Thành', nụ cười trên mặt hắn cuối cùng cũng thu lại, rồi hoàn toàn tan biến.

Khâu chưởng môn nhìn ra điều bất thường, vội hỏi: "Sao vậy?"

Cung Gian ngẩng đầu nhìn trời, nhìn tầng mây trên cao, nói: "Tĩnh Thành không phải là một nơi tốt lành gì."

Hầu hết mọi người ở đây đều không hiểu gì, chỉ có Cung Gian biết rằng, Tĩnh Thành ở phía tây, dưới lòng hoang mạc, chôn vùi một nơi đã bị người đời lãng quên – Ma Môn Địa Cung.

Đó là vị trí cũ của Ma Môn hơn hai trăm năm trước.

Chủ nhân Thần Lâu Viện vẫn luôn điều tra chuyện Ma Môn. Khi điều tra đến Tĩnh Thành thì y mất tích. Nếu nói việc mất tích của y không hề liên quan tới Ma Môn thì quả thật không hợp lý chút nào. Cung Gian thầm hạ quyết tâm, rồi nói: "Chuẩn bị đi, chúng ta sẽ đến Tĩnh Thành."

Nghe vậy, một đệ tử đã nhiều lần định mở miệng nhưng bị những người khác cướp lời, cuối cùng cũng có cơ hội nói: "Cung tiên sinh, tông chủ truyền lệnh rằng tiên sinh cứ về Thương Nam Sơn trước, chuyện ở đây không cần lo nữa."

Cung Gian đang định quay người đi thì nghe thấy vậy. Hắn dừng bước, quay đầu nhìn người đó, nhíu mày hỏi: "Tông chủ nói thế thật sao?"

"Vâng ạ."

Cung Gian nghi hoặc, im lặng một lúc rồi nói: "Tông chủ đâu?"

Người đó đáp: "Hai ngày trước, tông chủ đã đến Thanh Vũ kiếm tông hỏi những chuyện y như tiên sinh. Bây giờ… chắc người cũng đã đến Tĩnh Thành rồi."

Cung Gian: "..."

Hắn thấy hơi buồn cười cũng thấy hơi bất lực. Hắn nhìn người đó giây lát, rồi mở cây quạt ra, phe phẩy mấy cái. Hắn nói: "Được rồi, ta đã hiểu. Chuyện ở đây cứ giao cho tông chủ xử lý đi, chúng ta về Thương Nam Sơn."

Đệ tử Ngũ đạo kia nghe Cung Gian nói xong thì thở phào nhẹ nhõm. Nhớ lại lời dặn dò của tông chủ trước khi rời đi, hắn vội vàng nói với Cung Gian: "Vâng!"

Nhưng ngay sau đó, Cung Gian lại hỏi người đó: "Tông chủ còn căn dặn gì nữa không?"

Người đó lập tức đáp: "Có ạ. Tông chủ nói người lên đường gấp gáp, còn hơn mười tin chưa xem và hơn mười lá thư chưa trả lời. Cung tiên sinh quay về sẵn giúp người xử lý luôn một thể."

"..." Nụ cười của Cung Gian đông cứng trên môi. Hắn rất muốn nuốt lại câu hỏi vừa rồi của mình.

Nhưng cuối cùng vẫn còn chuyện quan trọng cần làm. Cung Gian hàn huyên với đám người Thanh Vũ kiếm tông vài câu rồi rời đi. Hắn vừa đi vừa hỏi đệ tử đi bên cạnh: "Gần đây Ma Môn có động tĩnh gì không?"

Mười năm qua, Ma quân sống lại, Ma Môn tái xuất giang hồ. Ai nấy đều nghĩ sẽ phải đối mặt với một trận ác chiến như hai trăm năm trước, nhưng kỳ lạ thay, những điều đó không hề xảy ra. Sau khi Ma Môn xuất hiện trở lại, chẳng còn nghe thấy bất kỳ động tĩnh gì của bọn chúng nữa. Ma quân cũng bế quan không ra ngoài. Có người cho rằng sức mạnh của Ma quân chưa khôi phục, có người lại nghĩ Ma Môn đang tính toán một kế hoạch đáng sợ hơn. Nhưng cho dù ra sao, không một ai dám lơ là cảnh giác.

Mọi người đã quen với sự lặng im của Ma Môn, nên Cung Gian cũng chỉ hỏi theo thói quen vậy thôi, cứ tưởng mình sẽ nhận được câu trả lời như mọi khi. Ai dè lần này, đệ tử đi bên cạnh cười khổ nói: "Cung tiên sinh, nghe nói hai tháng trước… Ma quân đã xuất quan rồi."

Động tác phe phẩy quạt của Cung Gian khựng lại. Hắn đột nhiên quay người nhìn ra xa, ánh mắt sâu thẳm, nặng nề và phức tạp vô cùng.

·

Tĩnh Thành.

Gió cuốn cát vàng vào trong thành, che khuất tầm nhìn. Người dân Tĩnh Thành đã quá quen với đại mạc cát vàng nơi đây, nên những ai đi trên đường đều phải che kín mặt.

Trong đám đông ấy, có một người kỳ lạ.

Đó là một cô nương.

Nàng mặc một bộ váy nhạt màu, khác biệt hẳn so với những người nơi đây. Tà váy bay bay trong gió, tạo nên vẻ uyển chuyển và ưu nhã. Dưới tấm lụa mỏng, lấp ló cổ tay trắng nõn, đeo một chiếc vòng bạc. Hoa văn tinh tế trên chiếc vòng lấp lánh dưới ánh mặt trời, thoáng ẩn hiện hình vẽ lạ lẫm tựa như chim.

Đó là một cô nương rất trẻ. Cách ăn mặc của nàng không hề ăn nhập với chốn này, nhưng nhìn dung mạo nàng, mọi người lại cảm thấy nàng vốn dĩ đã khác biệt so với nơi đây. Nàng đi trên phố, thỉnh thoảng thích thú tò mò ngắm nhìn những sự vật ven đường. Thần thái nàng tựa như ánh huỳnh quang từ cành hoa nở rộ in bóng lên mặt nước, khiến người ta kinh tâm động phách. Trong mắt những người dân Tĩnh Thành, trên người nàng toát ra một cảm giác thân thuộc bẩm sinh, khiến mọi người bất giác muốn đến gần.

Nàng đi rất nhanh, gấp gáp xuyên qua đám người. Gió cát chẳng để lại trên người nàng bất cứ dấu vết gì, nàng cứ thế đi thẳng về phía cổng thành. Nàng ngước mắt nhìn cổng thành. Cánh cửa đang mở rộng, ngoài kia là khung cảnh biển cát vô biên vô tận. Trong mắt nàng như được phủ lên một lớp sao mờ ảo, ý cười dần hiện lên trên môi, rồi nàng tiếp tục bước tới.

"Nè!" Trên con đường vắng vẻ, bỗng nhiên có tiếng người gọi giật lại cô gái đang muốn xuất thành.

Nàng dừng bước, nhìn sang người vừa nói.

Người đó là một đứa bé trai đang đứng trong góc tường chất đầy cát. Thằng bé khoảng chừng mười tuổi, trong tay cầm một cây xẻng nhỏ. Nó cau mày nhìn nàng, nói: "Đi tiếp nữa là tới Viêm Khâu rồi. Nghe nói ở đó có yêu thú ăn thịt người, tỷ đừng qua đó!"

"Viêm Khâu?" Cô gái chớp mắt, mỉm cười, rất thỏa mãn nói: "Xem ra tìm đúng nơi rồi." Nói đoạn, nàng chẳng thèm quan tâm lời cảnh cáo của thằng bé, tiếp tục tiến lên phía trước.

"Này! Yêu thú sẽ ăn thịt tỷ đó!" Thằng bé phủi cát trên người rồi mau chóng đứng dậy.

Lời này không hề khiến cô gái kia sợ hãi chút nào. Nàng mỉm cười trấn an thằng bé, bước chân vẫn không dừng lại, bóng người nhanh chóng biến mất trong gió cát.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện tuyệt vời.