Chiều hôm đó, tại bến xe buýt gần Ngũ Vị Lâu, lác đác vài người dân đang ngồi chờ xe. Triệu Nghiên và Tiếu Mộng Nguyệt đứng sóng vai ở một đầu sân ga. Ánh mắt của những người chờ xe kia không ngừng dõi theo Tiếu Mộng Nguyệt, bởi một cô gái trẻ trung, xinh đẹp như vậy quả thực rất hiếm thấy.

Đứng sóng vai cùng Triệu Nghiên, mặt Tiếu Mộng Nguyệt hơi ửng đỏ. Cô nhẹ nhàng vén một lọn tóc bên tai, khẽ nói: "Anh về đi! Đưa em đến đây là được rồi! Lát nữa xuống xe em đi mấy bước là tới nhà."

Triệu Nghiên cũng thấy hơi ngượng, nghe vậy, anh lắc đầu đáp: "Anh về cũng không có việc gì, anh đưa em đi!"

Tiếu Mộng Nguyệt hơi nghiêng mặt sang, dù mặt còn ửng hồng nhưng cô vẫn mỉm cười nói: "Lần sau đi! Sau này sẽ có dịp, hôm nay thì không được! Anh không muốn em giận chứ?"

Triệu Nghiên: "..."

Triệu Nghiên và Tiếu Mộng Nguyệt nhìn nhau một lát, anh nhận ra cô ấy có vẻ nghiêm túc thật.

"Được thôi! Vậy anh sẽ đứng nhìn em lên xe!"

"Tốt!" Tiếu Mộng Nguyệt mỉm cười đáp.

Xe buýt vẫn chưa tới. Sau một lát im lặng, Tiếu Mộng Nguyệt khẽ hỏi: "Triệu Nghiên! Cuốn sách mới của cậu định bao giờ gửi bản thảo? Số chữ cũng tương đối rồi nhỉ? Em nhớ cậu từng nói, cuốn sách trước khi gửi bản thảo cũng đạt đến số chữ này rồi mà."

Triệu Nghiên cúi đầu xuống, chân phải anh chán nản khẽ gạt gạt trên mặt đất, nói: "Lát nữa về là anh sẽ gửi thôi! Nhưng anh không muốn tiếp tục xuất bản ở Minh Văn Thư Xã nữa!"

Tiếu Mộng Nguyệt hơi bất ngờ. "Ồ? Tại sao vậy?"

Triệu Nghiên liếc nhìn cô ấy, rồi lại ngửa đầu nhìn lên bầu trời, cười nhạt nói: "Biên tập viên của Minh Văn đã liên lạc với anh rồi, họ vẫn hoan nghênh anh gửi bản thảo. Nhưng tiền nhuận bút lại quá thấp. Cuốn sách mới này em biết đó, anh đã dồn rất nhiều tâm huyết và viết rất chân thành, anh không muốn bán rẻ như vậy!"

Tiếu Mộng Nguyệt nghiêng đầu, đôi mắt đẹp trong veo nhìn thẳng vào Triệu Nghiên. Nghe Triệu Nghiên giải thích, cô trầm tư một lát rồi khẽ nói: "Em ủng hộ anh! Anh có cần em giúp gì không?"

Triệu Nghiên không nhìn trời nữa, quay sang nhìn gương mặt thanh tú của Tiếu Mộng Nguyệt, khóe môi khẽ cong lên.

"Không cần! Có nhiều nhà xuất bản như vậy mà, tự anh sẽ gửi bản thảo! Sau này em cứ tiếp tục giúp anh chỉnh sửa bản thảo là được!"

Tiếu Mộng Nguyệt cười gật đầu, hai lúm đồng tiền hiện rõ trên má, thu hút ánh mắt của Triệu Nghiên.

"Được thôi! Triệu Nghiên! Hãy tin tưởng bản thân! Cuốn sách mới này của cậu viết rất khá! Sẽ không lo không tìm được nhà xuất bản đâu!"

"Ừm, cám ơn em!"

Triệu Nghiên hơi cảm động, Tiếu Mộng Nguyệt còn tốt hơn anh tưởng tượng. Cô ấy không hề khuyên anh đừng nên mơ mộng hão huyền, ngược lại còn bày tỏ sự ủng hộ. Thực ra Triệu Nghiên tự hiểu rõ, nếu vừa rồi Tiếu Mộng Nguyệt bảo anh tiếp tục xuất bản ở Minh Văn Thư Xã, chắc chắn anh sẽ đồng ý, bởi anh không muốn cô ấy giận.

Triệu Nghiên còn muốn nói thêm gì đó thì xe buýt tới. Tiếu Mộng Nguyệt cười và vẫy tay với anh, nói: "Xe tới rồi, em đi đây! Nhớ nhé! Phải tin tưởng bản thân mình đó!"

Tiếu Mộng Nguyệt vừa nói vừa vội chạy tới cửa xe. Triệu Nghiên đành nuốt lời định nói, cũng mỉm cười vẫy tay lại với cô ấy.

"Ừm! Em lên xe đi! Đến nhà nhớ nhắn cho anh một tin nhé!"

"Tốt!"

Triệu Nghiên mãi đưa mắt nhìn chiếc xe buýt khuất dạng ở nơi xa, anh mới cúi đầu quay người, thong thả đi bộ về Ngũ Vị Lâu, nơi chiếc xe đạp của anh vẫn còn ở đó.

Khi trở lại Ngũ Vị Lâu, Phạm Long và những người khác đã đi từ lâu. Triệu Nghiên mở khóa xe đạp, rồi ung dung đạp xe rời đi.

***

Về đến nhà, trở về căn gác riêng của mình, Triệu Nghiên bật máy tính lên. Anh tạo một văn bản trống mới, trong đó viết thông tin cá nhân và cách liên lạc của mình, sau đó kèm theo bản thảo cuốn sách mới, gửi đến bảy tám nhà xuất bản khá nổi tiếng trong nước.

Các nhà xuất bản này thường xuyên nhận bản thảo trực tuyến, địa chỉ email nhận bản thảo cũng không khó tìm; chỉ cần truy cập vào trang web chính thức của họ là có thể dễ dàng tìm thấy.

Triệu Nghiên đã gửi bản thảo đến bảy tám nhà xuất bản, bao gồm Oracle, Cửu Châu Đọc Sách, Thiên Hạ Thư Xã, Thiêu Đăng Dạ Đọc và Phong Trần Hiệp Ảnh.

Đây đều là những nhà xuất bản tiểu thuyết mà Triệu Nghiên nghe danh đã lâu. Oracle là mạnh nhất, các tác phẩm của Long Ẩn vẫn luôn được Oracle xuất bản. Nghe nói tiền nhuận bút của Oracle cũng là cao nhất. Đương nhiên, tiêu chuẩn nhận bản thảo của Oracle cũng khắt khe nhất. Triệu Nghiên đương nhiên hy vọng Oracle có thể coi trọng cuốn sách mới của mình, nhưng đồng thời trong lòng anh cũng rõ, khả năng cuốn sách mới này của anh có thể thông qua xét duyệt của Oracle là không lớn, vì ngưỡng cửa của Oracle quá cao!

Tiếp theo là Cửu Châu Đọc Sách và Thiên Hạ Thư Xã.

Hai nhà xuất bản này đều rất nổi tiếng, chỉ đứng sau Oracle. Triệu Nghiên nghe nói tiền nhuận bút của họ cũng không thấp. Tiếp đến là Thiêu Đăng Dạ Đọc và Phong Trần Hiệp Ảnh cùng vài nhà xuất bản khác.

Suy nghĩ một chút, Triệu Nghiên vẫn gửi một bản thảo cho Minh Văn Thư Xã. Anh nhớ rằng trong hợp đồng của "Viên Nguyệt Loan Đao" có một điều khoản về quyền ưu tiên: Minh Văn Thư Xã có quyền ưu tiên ký kết cho cuốn sách mới tiếp theo của anh.

Tuy nói Triệu Nghiên cũng không coi trọng quyền ưu tiên này, nhưng nếu ngay cả bản thảo sách mới cũng không gửi, anh cảm thấy sau này nếu gặp lại thầy Hoàng Nghị Thanh, anh sẽ rất xấu hổ.

Dù sao, "Viên Nguyệt Loan Đao" là Hoàng Nghị Thanh giúp anh gửi bản thảo, thông qua mối quan hệ bạn học của thầy ấy. Nếu cuốn sách mới này của anh trực tiếp loại bỏ Minh Văn Thư Xã, Hoàng Nghị Thanh nhất định sẽ mất mặt trước người bạn học kia của mình.

Đương nhiên, giữ thể diện cho Hoàng Nghị Thanh là một chuyện, mặt khác, Triệu Nghiên trong lòng cũng hy vọng biên tập viên của Minh Văn Thư Xã sau khi xem bản thảo sách mới của anh, có thể nâng cao một chút tiền nhuận bút. Nếu tiền nhuận bút của Minh Văn Thư Xã tương đương với những nhà xuất bản khác, Triệu Nghiên cũng không cần thiết phải rời khỏi Minh Văn Thư Xã. Dù sao, ở Minh Văn Thư Xã đã có m���t lượng độc giả nhất định của anh; nếu đổi sang nhà xuất bản khác, lượng độc giả mà "Viên Nguyệt Loan Đao" đã tích lũy được chắc chắn sẽ bị hao hụt một phần, điều này là không thể tránh khỏi.

***

Triệu Nghiên đang gửi bản thảo thì Tiếu Mộng Nguyệt đã thật sự nhắn cho anh một tin qua Liên Tấn.

"Em đã về đến nhà! Anh đừng lo nhé!"

Ngoài tin nhắn này, Triệu Nghiên còn liên tiếp nhận được điện thoại của Lâu Văn Hạo và Quý Dực Thuần. Cả hai đều hỏi về Tiếu Mộng Nguyệt và mối quan hệ của cô ấy với anh, hỏi Tiếu Mộng Nguyệt có thật sự là bạn gái của anh không.

Buổi trưa khi ăn cơm ở Ngũ Vị Lâu, vì có Tiếu Mộng Nguyệt ở đó, họ đã nghĩ rất nhiều điều muốn hỏi Triệu Nghiên nhưng lại không tiện mở lời, trong lòng kìm nén rất khó chịu.

Ra khỏi Ngũ Vị Lâu, Triệu Nghiên còn nói muốn đưa Tiếu Mộng Nguyệt về, nên Lâu Văn Hạo và những người khác chỉ có thể tiếp tục kìm nén những câu hỏi trong lòng. Thậm chí họ còn cố ý đợi một lúc mới gọi điện cho Triệu Nghiên, vì cứ ngỡ anh thật sự đang đưa Tiếu Mộng Nguyệt về nhà! Họ sợ gọi điện sớm quá, Tiếu Mộng Nguyệt còn ở bên cạnh sẽ khiến Triệu Nghiên khó trả lời câu hỏi của họ.

Phạm Long thì không gọi điện đến, mà khi Triệu Nghiên đang lần lượt gửi bản thảo đến các nhà xuất bản, anh ta đã đến thẳng nhà Triệu Nghiên. Phạm Long đi vào căn gác của Triệu Nghiên, tò mò nhìn anh gửi bản thảo vài lần, rồi liền đến bên giường Triệu Nghiên, ngồi phịch xuống mép giường, rồi ngả hẳn ra giường, nhìn Triệu Nghiên và hỏi không ít vấn đề liên quan đến Tiếu Mộng Nguyệt.

Đợi Triệu Nghiên gửi bản thảo xong, Phạm Long cũng đã hỏi gần hết những điều muốn hỏi. Triệu Nghiên đẩy ghế máy tính ra, cũng đi đến bên giường, ngả người xuống cạnh Phạm Long, vươn vai một cái. Phạm Long bỗng thở dài, nói với anh: "A Nghiên! Vài ngày nữa tao phải đi rồi! Sau này chúng ta không thể cùng nhau quậy phá nữa! Haizzz!"

Vừa nhắc đến chuyện này, tâm trạng Triệu Nghiên cũng trùng xuống.

"Đi đâu? Định làm gì?" Triệu Nghiên hỏi.

"Lên tỉnh thôi! Chú tao đã sắp xếp xong xuôi cho tao rồi, vào làm ở nhà máy của chú tao, theo chú ấy học nghề! Làm khuôn đúc!"

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung được chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.