Hoàng hôn chiếu vào cửa sổ, như phủ lên căn phòng một lớp lụa màu máu. Thư quán có không ít người, nhưng vẫn tĩnh lặng như mọi khi. Các tu sĩ người thì cầm ngọc giản chuyên tâm suy nghĩ, người thì thích dùng thư quyển, từng trang lật giở, tiếng sột soạt ấy ngược lại khiến tinh thần thêm phần tập trung.

Nơi này là Linh Tiêu các.

Dư Từ nghiêng người, đứng giữa hai dãy giá sách, cầm lên một ngọc giản, thần thức dò xét vào, rồi lại nhanh chóng đặt xuống, rõ ràng là chưa tìm được thứ ưng ý, khu vực xung quanh đã bị hắn bày bừa khá lộn xộn.

"Dư sư đệ?"

Mộng Vi khẽ gọi một tiếng, nàng đã đứng cạnh đó một lúc, chỉ là nàng không dám chắc tâm trạng hiện giờ của Dư Từ, nên đã quan sát một hồi lâu, lúc này thấy Dư Từ nóng nảy, bèn cất lời an ủi.

Dư Từ sững sờ, thấy là nàng, mới khẽ gật đầu, để lộ nụ cười nhạt nhòa: "Mộng sư tỷ có khỏe không ạ?"

Hắn càng như vậy, Mộng Vi càng lo lắng cho trạng thái của hắn, tiến lên một bước nói: "Tu hành quý ở tĩnh tâm, sư đệ không thể miễn cưỡng."

"Đa tạ sư tỷ quan tâm." Dư Từ hờ hững đáp, "Ta chỉ là tra cứu xuất xứ một đoạn văn."

"À, đoạn nào?"

Dư Từ suy nghĩ một chút, rồi hỏi: " 'Khí hải phiên ba chết như tiễn', là xuất phát từ điển cố nào?"

Mộng Vi nghe xong hơi sững sờ, sau đó mặt nàng ửng hồng, đang lúc không biết nói gì, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, trong lòng liền kinh hãi, mọi sự ngượng ngùng đều tan biến.

Nhìn s���c mặt nàng biến đổi, Dư Từ cũng cảm thấy thú vị, nhưng không muốn làm khó nàng thêm nữa, thuận tay đặt ngọc giản trong tay xuống, định nói lảng sang chuyện khác, thì chợt nghe một giọng nói chậm rãi vang lên:

"Nê Hoàn tổ sư trong 《 Thúy Hư Ngâm 》 có đoạn rằng 'Mạc ngôn hoa trong ngộ thần tiên, lại nắm kim bí đổi gạch ngói. Rễ cây đã lá mục đồ thanh, khí hải phiên ba chết như tiễn' . Cũng có người xem câu 'Gấp ghềnh nước đầu vãn không ngừng thuyền, khí hải phiên ba chết như tiễn' là để nói về sự gian nan, hiểm trở của công phu song tu nam nữ hái thuốc."

Lời vừa dứt, Dư Từ cùng Mộng Vi đồng loạt quay đầu, đều kêu một tiếng "Chu lão tiên sinh".

Lão nhân vốn đứng ở cuối dãy giá sách, giọng nói chậm rãi vọng tới, như thể lúc ban đầu giảng bài, thuận miệng mà mở rộng thêm: "Pháp môn song tu này, sự hiểm nguy như rèn sen trong lửa, chuyển độc thành trí, hay lăn lộn trên mũi kim, không phải người có đại dũng khí, đại nghị lực thì không thể làm được, con tuổi còn trẻ, tiền đồ rộng mở, còn đừng nên động tâm tư vào những đi��u này."

Dư Từ khẽ cúi người: "Tiên sinh nói rất phải."

Lúc ấy lông mày Mộng Vi đã cau chặt lại, đang định lên tiếng, Chu lão tiên sinh liếc nhìn nàng một cái, ngắt lời nói: "Dù là học hỏi đạo lý, nhưng suy cho cùng nam nữ vẫn có khác biệt, cách con hỏi thế này, vẫn là thất lễ."

Dư Từ dễ dàng tiếp thu lời khuyên, lập tức quay sang Mộng Vi xin lỗi, Mộng Vi vừa nói "Sư đệ không cần như vậy", Chu lão tiên sinh liền vẫy tay về phía Dư Từ: "A Từ con lại đây một chút, ta có lời muốn hỏi con."

Nghe đến tiếng xưng hô quen thuộc kia, trong lòng Dư Từ khẽ rúng động, cúi đầu bước nhanh tới. Mộng Vi là người thông minh, thấy cách Chu lão tiên sinh làm, liền biết mình bị loại trừ, nên không theo sau nữa. Nhìn hai người đi khuất sau những dãy giá sách chồng chất, nỗi bận tâm trong lòng nàng càng thêm nặng nề, suy nghĩ một chút, nàng quay người ra khỏi cửa.

Chu lão tiên sinh chắp tay sau lưng, chậm rãi đi trước dẫn đường, không nói thêm lời nào. Dư Từ cũng nhân cơ hội này sắp xếp lại những điều vừa nghe được, trong đầu không hề nhàn rỗi.

"Đây, của con đây." Không biết từ lúc nào, lão nhân đã dừng bước, vươn tay cầm một chuỗi tràng hạt gỗ, trông có vẻ là để đeo trên cổ tay, trên đó có mười chín hạt gỗ, chỉ lớn bằng đầu ngón tay, đều có màu tím hồng, rất bóng bẩy và tròn trịa.

Lúc Chu lão tiên sinh cất tiếng, Dư Từ mới từ dòng suy nghĩ hỗn loạn mà hoàn hồn, quả thực không thể theo kịp suy nghĩ của lão nhân, nhất thời vô cùng khó hiểu, cũng quên vươn tay ra nhận. Chỉ hỏi: "Đây là cái gì?"

"Vốn là muốn con dùng trong Hàm Chương pháp hội, nay không cần dùng nữa, thôi thì cho con luôn vậy."

"Hàm Chương pháp hội?"

Dư Từ không hiểu vì sao Chu lão tiên sinh lại bận tâm đến một buổi họp mặt mang tính khu vực nhỏ nhoi như vậy, nhưng lúc này hắn cũng không muốn động não suy nghĩ về những chuyện khác, rất dứt khoát nhận lấy, đeo vào cổ tay trái.

Thấy hắn đeo vào, Chu lão tiên sinh khẽ mỉm cười: "Chuỗi tràng hạt này không có tên gọi gì cả, chỉ có thể coi là một tín vật mà thôi. Con cũng đừng nên ôm bất kỳ kỳ vọng nào. Giờ cũng không ngại nói với con, thật ra lúc ban đầu, ta để con tham gia Hàm Chương pháp hội, là có ý đồ riêng. . ."

Nghe vậy, sự chú ý của Dư Từ hơi dịch chuyển một chút.

Lúc ấy, hai người đã đến trên một bình đài ở tầng nào đó của Linh Tiêu các, nhìn hoàng hôn buông xuống.

"Năm đó Thượng Thanh tông gặp phải ma kiếp, chỉ sau một đêm đã tan hoang, phần lớn tu sĩ trong tông môn đều bỏ mạng. Nhưng cuối cùng vẫn còn một số người như ta may mắn sống sót. Một thời gian trước, ta nghe nói ở đoạn địa giới từ Bắc Hoang đến Đoạn Giới sơn mạch, có cố nhân hoạt động, liền nghĩ rằng để con tại môi trường của Hàm Chương pháp hội, dùng pháp môn của Thượng Thanh tông ta, cùng với chuỗi tràng hạt này để lộ diện, xem có thể dẫn ra được mấy vị cố nhân không. Đương nhiên, nếu chọc ra ma tộc, con e rằng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Lúc đó ta đã giấu con, về chuyện này ta muốn xin lỗi."

Nói rồi, hắn sâu sắc cúi người.

Dư Từ đỡ lấy hắn, trên mặt lại hiện lên nụ cười khổ. Những tiền bối cao nhân này, ai nấy đều tâm tư uyên thâm, làm sao có thể đoán được, chẳng qua cho dù lúc ấy Chu lão tiên sinh chủ động thẳng thắn, nếu muốn trong lòng hắn không chút vướng mắc, cũng là điều không thể — thà rằng cứ giấu kín từ đầu.

Nào ngờ tiếp theo hắn lại nghe thấy: "Người sắp chết, lời nói cũng thiện; chim sắp chết, tiếng kêu cũng thảm. . ."

Trong lòng Dư Từ khẽ run lên, hắn thật sự không muốn nghe đến chữ "chết" này! Hắn ngẩng đầu nhìn, sắc mặt Chu lão tiên sinh bình thản: "Ta lúc đầu ẩn náu ở Ly Trần tông, đã là sống lay lắt tàn hơi, sống đến tận bây giờ, đã vượt ngoài dự liệu rất nhiều, vả lại. . ."

Hắn đột nhiên cười lên: "Vả lại ta không giống vị Vu quán chủ kia của con, một bụng tình ý khổ tâm không hợp thời, nhưng ta lại rất thực tế. Chưa đến lúc không thể không chết, ta vẫn muốn tranh thủ thêm đôi chút. Thế nên trong thời gian ngắn, ta vẫn chưa chết được đâu!"

Dư Từ một chút cũng không cảm thấy buồn cười.

Lão nhân với thái độ điềm tĩnh nói: "Có chút cảm khái phải không? Thực ra điều này cũng bình thường, có một điều con cần nhớ kỹ, đối với người tu đạo mà nói, trên đời này đáng sợ nhất không phải thiên địa kiếp số, không phải nhân tâm sóng cả, mà là thời gian. Vạn vật đều có thể nghịch chuyển, duy chỉ có thời gian như nước, vĩnh viễn không quay đầu. Người tu hành dám chiến thiên địa, chiến cường địch, nhưng đứng trước thời gian, lại chẳng đáng nhắc đến. Cũng chỉ có trường sinh bất tử, mới miễn cưỡng có sức chống lại, nhưng thực tế, cho dù là những bậc trường sinh, cũng thường phải thở dài một tiếng 'thời gian không chờ ta', dám không sợ sao?"

Dư Từ còn đang nghiền ngẫm hàm nghĩa trong lời ông nói, Chu lão tiên sinh đã vén màn bí mật:

"Ở đây với các con lâu như vậy, tất nhiên vẫn còn nhớ kỹ một vài chuyện. Nhớ được lúc đó, Vu Chu đã có tu vi Hoàn Đan thượng giai, tại trận chiến Thiên Liệt cốc đã đại phóng dị sắc, trong tông môn cũng coi như có chút địa vị. Còn về Hà Thanh, chẳng qua vừa vặn Kết Đan, tạm thời căn cơ còn chưa ổn định, cần phải dựa vào Trú Nhan đan mới có thể giữ vững sức sống thân thể. . ."

"Tại sao lại như vậy?" Dư Từ quả thực chưa từng nghe Lỗ Đức nói qua điều này.

Chu lão tiên sinh đáp lại: "Đó chính là giới hạn của thời gian! Bọn họ bái nhập sơn môn quá muộn, trước đó đã lận đận nhiều năm, đến lúc thành công cũng đã không còn trẻ, sớm đã bỏ lỡ giai đoạn tu hành tốt nhất, việc bồi nguyên Trúc Cơ phải tốn công sức gấp mười lần người thường. Thiên tư có cao đến mấy, thời gian cũng không chờ đợi ai! Vu Chu thì còn khá, thiên phú tài tình là bậc nhất thế gian, cũng coi như thong dong, Hà Thanh thì còn kém một đoạn. . ."

"Vì vậy nàng mới 'làm trái lẽ thường, đi đường khác' ư?"

Thấy biểu cảm của hắn, Chu lão tiên sinh gật đầu nói: "Xem ra con cũng đã hiểu đại khái rồi, nhưng không phải thật sự hiểu rõ. Nếu không phải như vậy, con cần gì phải đến tra cứu câu 'Khí hải phiên ba chết như tiễn' kia?

Phương Hồi và Hà Thanh đều là những người có chấp niệm sâu sắc, lại đều là những người ta nói có 'đại nghị lực, đại dũng khí', khá là phi phàm, con không cần thiết nghĩ thấp về họ quá."

Lần này, Dư Từ trầm mặc một lát, rồi lại nhếch miệng cười: "Tiên sinh, đệ tử đều hiểu rõ."

Chu lão tiên sinh cũng nhìn hắn hồi lâu, đột nhiên vỗ nhẹ vào đầu: "Già rồi, vậy mà lại quên nói cho con về cơ quan trên chuỗi tràng hạt này."

Chuỗi tràng hạt vừa trao cho Dư Từ có mười chín hạt, nhưng thực tế, ban đầu chỉ có mười tám hạt. Hạt thứ mười chín này, thực ra vừa mới được gắn thêm vào. Nó có tác dụng như một ngọc giản, bên trong phong ấn, chính là pháp môn tu luyện của "Thiên Viên Bản Mệnh Kim Phù".

Với tiến độ hiện tại của Dư Từ, sự thần diệu của Huyền Nguyên căn bản khí pháp, cộng thêm hạt châu này làm tham khảo, lão nhân dự đoán, Dư Từ có thể trong vòng ba mươi đến năm mươi năm, hoàn thành Bản Mệnh Kim Phù, cũng tức là đạt đến trình độ Hoàn Đan thượng giai.

"Bảy mươi tuổi mà Hoàn Đan đại thành, cũng là một thành tựu không tồi." Lão nhân dường như rất đỗi hài lòng, "Hiếm có được người truyền pháp như con, có con ở đây, ta dù có ra đi cũng chẳng tiếc!"

Đây là một lời khen ngợi rất trọng lượng, Dư Từ mặt khẽ giật giật, cảm thấy trong lời lão nhân có ẩn ý. Lúc này, sắc trời bên ngoài đã tối dần, hắn hít một hơi thật sâu, cáo từ Chu lão tiên sinh.

Đi ra Linh Tiêu các, Dư Từ ngoảnh đầu nhìn lại, trên bình đài cao, bóng dáng Chu lão tiên sinh vẫn còn đó. Hắn hướng về phía đó hành một lễ, lướt mình bay về phía nam, đó chính là hướng Trích Tinh lâu.

Mắt thấy sắp đến gần trụ n��i chống trời, một đạo kiếm quang xẹt tới từ phía nghiêng. Dư Từ quay đầu, thấy người đến là một nữ tu mặc quan phục, thanh lệ tuyệt luân, chính là Mộng Vi.

"Sư đệ đi đâu vậy?"

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.