Phía bắc Thánh Thành, nơi đây đủ sức sánh ngang với phố Sóc trước kia của Nolan.

Đó chính là nơi tập trung của những người dân nghèo từ khắp nơi đổ về. Vào thời Giáo hoàng thống trị, đáng lẽ những người nghèo này phải bị Thánh giáo quân xua đuổi, nhưng nhờ lời can gián của Thánh nữ, họ vẫn được phép ở lại đây.

Bên ngoài tường thành Thánh Thành, một khu tập trung dân nghèo tạm thời đã được thành lập.

Messiah ẩn mình trong một góc Thánh Thành, chăm chú nhìn Horia đội mũ trùm đầu ở đằng xa.

Hiện giờ, Thánh Thành đã sắp bước vào cuối đông. Thành phố này trên thực tế không phồn hoa bằng Nolan, bởi vậy, những người dân nghèo ở khu vực rìa thành cơ bản đều phải chịu đựng giá rét mùa đông và sự đói khổ.

"Vậy là ổn rồi."

Ánh sáng vàng nhạt từ tay Horia tràn ra, chữa lành vết thương do giá rét của một người dân nghèo, rồi ban cho hắn một nụ cười thân thiện.

Trong cái giá rét cận kề cái chết này, việc gặp được một 'người tốt' như vậy quả thực chẳng khác nào gặp được thần linh.

Trên thực tế, không ít người dân nghèo đã thành kính vây quanh Horia, khẩn cầu ban phước.

Trước kia, khi Messiah thấy cảnh này hẳn sẽ vô cùng vui mừng, nhưng giờ đây, trong lòng nàng lại có một cảm giác kỳ lạ.

Nàng đã thu nạp quá nhiều kiến thức trên diễn đàn pháp sư, và biết quá nhiều thông tin về Thánh Giáo Quốc gia. Giờ đây, ngay cả bản thân Messiah cũng không thể ngây thơ mà cầu nguyện với thần linh được nữa.

Nghĩ đến đây, Messiah lắc đầu xua đi những suy nghĩ bất chợt trong đầu, dùng 'Con mắt thứ ba' của mình quan sát xung quanh, tìm kiếm những kẻ có ý đồ bất lợi với Horia.

Nhưng hành động cứu trợ lần này của Horia rất thành công. Khi Horia lặng lẽ rời đi, Messiah vẫn thấy không ít người dân nghèo quỳ rạp trong đống tuyết cầu nguyện lên trời cao.

"Lần quay này xem như thành công rồi."

Horia đi đến bên cạnh Messiah, chiếc máy ảnh bay lượn quanh nàng một vòng rồi hạ xuống trong tay Horia.

"Thưa Horia đại nhân, ngài thật sự quan tâm những người đang gặp khổ nạn đó, hay chỉ đơn thuần là vì quay lại cảnh ngài ban phát bố thí cho họ?"

Messiah do dự một lát rồi hỏi ra một câu có thể khiến Thánh nữ tức giận.

"Hử? Messiah, theo những gì ta biết trước đây, ngươi sẽ không hỏi những câu hỏi kỳ lạ này." Horia đánh giá nữ kỵ sĩ từ đầu đến chân: "Xem ra Maginet quả thực đã thay đổi ngươi."

"Con... con xin lỗi, thưa Horia đại nhân, con đã... hỏi quá nhiều."

Sau khi nói ra câu đó, Messiah nhận ra lỗi lầm của mình. Nàng lắc đầu, không hiểu rốt cuộc mình bị làm sao.

"Không có gì. Ta viện trợ những người dân nghèo đó chính là để quay lại những hình ảnh này, và thu hoạch sức mạnh tín ngưỡng của họ. Nếu không phải vì những điều này, ta sẽ không có hứng thú đến khu dân nghèo."

Câu trả lời thẳng thắn của Horia khiến Messiah trong nháy mắt ngây người.

"Khi con người gặp khổ nạn và nhận được bố thí, họ mới biết ơn, và từ đó mới có được tín ngưỡng." Horia nhìn những hạt sáng tụ lại trong tay mình.

Những hạt ánh sáng nhạt này là sức mạnh tín ngưỡng đến từ những người dân nghèo kia. Messiah không thể nhìn thấy những hào quang này, nhưng đối với Horia mà nói, dù số lượng không nhiều, những hào quang này lại ngưng đọng hơn rất nhiều so với tín ngưỡng của những cư dân trong Thánh Thành.

"Ta đáng lẽ đã nói rõ với ngươi rồi, Messiah." Đồng tử màu vàng của Horia tỏa ra ánh sáng mờ nhạt. "Ước mơ và tín ngưỡng của các tín đồ trong Thánh Thành đối với thần linh chính là sức mạnh của ta. Ta cần những thứ này, nên ta sẽ không từ mọi thủ đoạn để thu hoạch chúng, kể cả hợp tác với ác ma cũng vậy."

Messiah nghe lời Horia nói, chỉ riêng câu 'hợp tác với ác ma' đằng sau cũng đủ để khiến nàng, với thân phận giáo hoàng phái trước đây, phải đứng về một phía. Nhưng giờ đây, Messiah lại không còn ngây thơ như trước nữa.

"Nhưng thưa Horia đại nhân, ngài vẫn cứu những người đáng thương đó." Messiah nói.

"Đương nhiên rồi, họ là nguồn sức mạnh của ta. Nếu họ chết hết, ta sẽ rất phiền lòng." Horia mang theo nụ cười trên mặt, rồi nắm lấy tay Messiah: "Đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta nên đi tới chỗ tiếp theo rồi."

"Khoan đã, thưa Horia đại nhân."

Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, Messiah đột nhiên kéo Horia lại, khi nàng còn chưa đi được mấy bước. Thanh bội kiếm giấu ở bên hông nàng cũng tức thì tuốt ra khỏi vỏ.

Messiah rút trường kiếm chém đứt mũi tên bay tới từ trên không, nhưng theo sau mũi tên là lưỡi dao sắc bén do ma lực cấu thành. Áo giáp và cánh tay của Messiah trong nháy tức thì bị lưỡi dao sắc bén xé toạc, máu tươi phun ra xối xả.

"Thưa Horia đại nhân, chúng ta phải rời khỏi đây ngay lập tức!"

Hành tung ra ngoài lần này của Horia tuyệt đối được giữ bí mật, nhưng hiển nhiên đã có Sát thủ biết được việc Horia ra ngoài.

"Là người của Dị Đoan Thẩm Phán Đình sao?" Horia nhìn mũi tên rơi trên mặt đất, trên đó có quấn một chút khí xám. "Đây là lần thứ hai trong ngày hôm nay rồi."

"Lần thứ hai?"

Messiah không ngờ Dị Đoan Thẩm Phán Đình lại tấn công nhanh đến thế.

"Ta ở đây không sao, Messiah, đi bắt hắn đi." Horia nhẹ giọng nói.

"Nhưng mà..." Messiah nhìn thấy biểu cảm của Horia, hoàn toàn khác với lúc nàng ở cùng với những người dân nghèo trước đó. Đó là một sự lạnh lùng đáng sợ, khiến người ta cảm thấy nguy hiểm.

"Rõ!"

Sau khi Messiah nhận lệnh của Horia, ánh sáng vàng nhạt từ tay Horia tràn vào cơ thể Messiah.

Trong khoảnh khắc vết thương trên người nàng được ánh sáng chữa lành, Messiah cảm nhận được một luồng sức mạnh vô danh bắt đầu khởi động trong cơ thể. Cơ thể nàng nhẹ bỗng như muốn bay lên, thậm chí trên giáp trụ cũng bám đầy những minh văn màu vàng nhạt.

"Như vậy ngươi sẽ không bị ảnh hưởng bởi những đòn tấn công tinh thần của những Kẻ Thẩm Phán kia. Ta đã ban cho ngươi đủ sức mạnh rồi, đi đi Messiah." Horia nói.

Messiah nhẹ nhàng gật đầu, rồi nhẹ nhàng nhảy lên, lướt đi một cách dễ dàng trên các mái nhà.

Nữ kỵ sĩ này dựa vào 'Con mắt thứ ba' của mình, trong nháy mắt tìm thấy vị trí của kẻ tấn công. Đối phương tổng cộng có hai người...

Dưới sự gia trì của phước lành Horia, Messiah mất gần nửa giờ để trọng thương một kẻ khác, và phải trả giá bằng vết thương nặng của bản thân để bắt được một trong số những kẻ tấn công.

Messiah mang theo kẻ tấn công bị hệ thống ma pháp Thánh Quang trói chặt trở về trước mặt Horia.

Kẻ tấn công khoác một chiếc áo choàng cũ nát. Khi Messiah kéo áo choàng xuống, lộ ra một lão nhân đã hơn trăm tuổi, trên mặt đầy vết bẩn, trông giống như một cư dân của khu ổ chuột.

"Cởi bỏ ngụy trang của ngươi đi, Kẻ Thẩm Phán." Horia dùng đồng tử màu vàng nhạt nhìn chằm chằm kẻ tấn công nói.

Nhưng kẻ tấn công không trả lời Horia, chỉ phát ra một tiếng cười ngoài dự đoán... Horia khẽ thở dài một tiếng, đột nhiên vỗ tay một cái vang dội, trên người nàng bất ngờ xuất hiện một thân ảnh mờ ảo.

"Thưa Horia đại nhân, đó là... Linh Hồn nữ yêu?" Messiah kinh ngạc nhìn Linh Hồn nữ yêu lơ lửng sau lưng Horia, đây tuyệt đối là kẻ thù không đội trời chung của Thánh Quang.

"Tên ác ma hỗn độn kia đã cho ta linh cảm, gọi là gì ấy nhỉ? Tấn công hệ tinh thần rất hữu dụng đối với Kẻ Thẩm Phán." Horia nói xong câu đó rồi bịt tai lại. Sau lưng nàng, nữ yêu phát ra tiếng rên rỉ thê lương.

Kẻ tấn công nghe thấy liền lập tức bịt tai, vật lộn trên mặt đất. Không lâu sau, hắn biến thành một người đàn ông trung niên, trông chừng ngoài ba mươi tuổi.

"Đây quả là một cuộc kỳ ngộ, không ngờ lại có thể gặp ngươi ở đây, Coble Chủ giáo."

Horia nhìn người đàn ông trung niên đang ngã vật trước mặt mình. Hắn từng là một trong những chủ giáo của Thánh Giáo Quốc gia, thậm chí còn có thân phận quân đoàn trưởng của Thánh Giáo Quân. Nhưng đáng tiếc là... hắn cũng là một Kẻ Thẩm Phán.

"Bị học đồ cấp của bằng hữu ngươi đánh bại, có phải vì những ý niệm điên cuồng kia đã làm động tác của ngươi trở nên chậm chạp không?"

"..." Kẻ tấn công không nói một lời, nằm vật trên mặt đất chìm vào im lặng.

"Ta không có thời gian để tán gẫu với ngươi. Rốt cuộc các ngươi đang âm mưu gì ở Thánh Thành? Địa điểm ẩn náu ở đâu! Nói cho ta biết ngay lập tức!" Horia nói.

Câu hỏi này của Horia khiến Messiah hơi sững sờ. Nàng nhớ rằng Horia đáng lẽ đã quét sạch Dị Đoan Thẩm Phán Đình rồi mới phải...

Vốn dĩ, với năng lực của bọn Kẻ Thẩm Phán, việc ẩn mình trong Thánh Thành là một điều vô cùng đơn giản.

Kẻ tấn công vẫn không trả lời, chỉ phát ra tiếng cười có chút trào phúng.

"Thưa Horia đại nhân, ngài..."

Trong lúc đó, Horia nắm lấy trường kiếm trong tay Messiah, đột ngột đâm vào cánh tay của kẻ tấn công đang nằm vật trên mặt đất. Nhưng đối phương vẫn câm như hến, thậm chí không hề rên rỉ một tiếng.

"Ta quên mất là sau khi các ngươi biến thành quái vật thì ngay cả cảm giác cũng trở nên chậm chạp." Ánh sáng trong đôi mắt vàng nhạt của Horia có chút lạnh lẽo thấm người. Nàng hạ thấp giọng nói: "Vậy còn ký ức thì sao? Coble Chủ giáo, tuy ngươi không nói, nhưng ta lại biết rất rõ, mười lăm năm trước ngươi đã cưới một người vợ ở khu Tây Thành Thánh Thành, đúng không? Hơn nữa còn có hai đứa con, một trai một gái. Cô bé dường như còn muốn gia nhập đội h���p xướng của ta nữa."

"Thưa Horia đại nhân, ngài!"

Cuối cùng, kẻ tấn công gầm lên một tiếng giận dữ. Nhưng Horia đột nhiên xoay mũi kiếm trong tay, tiếng huyết nhục bị khuấy động vang vọng trong con hẻm nhỏ.

Messiah sững sờ nhìn cảnh tượng này. Lẽ ra chính nghĩa trong lòng nàng phải thúc đẩy nàng đứng ra ngăn cản Horia làm như vậy, nhưng mà...

"Ta biết các ngươi, Kẻ Thẩm Phán, đang âm mưu hiến tế linh hồn của toàn bộ cư dân Thánh Thành! Nói cho ta biết, kế hoạch này được thực hiện bằng cách nào! Hạch tâm pháp trận hiến tế ở đâu!"

Câu nói tiếp theo của Horia khiến Messiah giật mình đứng đờ ra. Nàng có chút bối rối nhìn Horia trước mặt. Cả con hẻm nhỏ tràn ngập một bầu không khí cuồng loạn.

"Ngay cả khi ta nói cho ngươi, ta cũng sẽ chết." Kẻ tấn công vùng vẫy một cái. Lúc này Messiah mới chú ý thấy dưới cổ hắn quấn quanh những minh văn ma pháp dày đặc. "Mọi thứ đã kết thúc rồi! Không còn chút hy vọng nào nữa! Tất cả là do những kẻ ngu xuẩn như các ngươi đã giải phóng nó... Thành phố này, bao gồm cả ngươi, cả ta... không một ai có thể thoát được!"

Kẻ tấn công nói xong thì phát ra tiếng cười điên loạn. Horia mặt không biểu cảm, cao giơ trường kiếm trong tay.

"Thánh nữ đại nhân!" Messiah muốn ngăn Horia lại, nhưng nàng không hề giết chết Kẻ Thẩm Phán này, mà dùng chuôi kiếm đánh bất tỉnh hắn trên mặt đất.

"Đem hắn về nhà thờ lớn. Ta nhớ phòng tra khảo đó vẫn chưa bị dỡ bỏ." Horia lau qua vết máu trên tay, lúc này nàng chú ý tới biểu cảm chấn động của Messiah.

Nữ kỵ sĩ này vẫn không thể tin vào tất cả những gì mình vừa trải qua.

"Messiah, ngươi muốn chọn cứu một mình hắn, hay là muốn chọn để toàn bộ cư dân Thánh Thành phải chết chung?"

Horia nhận ra suy nghĩ của Messiah, nhìn đôi mắt dao động của nàng mà hỏi.

"Chức trách của con... là bảo vệ Thánh nữ Điện hạ, và cả cư dân Thánh Thành." Messiah lẩm bẩm, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nhìn Horia hỏi: "Nhưng thưa Horia đại nhân, ngài hẳn không thật sự quan tâm những người dân đó phải không?"

"Đương nhiên là quan tâm chứ. Ta đã nói rồi, họ chính là nguồn sức mạnh của ta. Nếu họ chết hết, thì ta biết tìm đâu ra nhiều tín đồ thành kính với Thánh Quang chi thần như vậy?"

Horia ném chiếc khăn tay dính máu xuống đất, rồi một lần nữa nở một nụ cười ấm áp.

"Dù sao thì, bây giờ hãy để ta chữa lành vết thương cho ngươi trước đã, Messiah."

... ...

Nolan, Quán rượu Heartstone.

"Ngươi dùng nước hoa rồi à?"

Hilary đang ăn bữa tối thì bất ngờ ngẩng đầu nhìn Joshua đang đứng bên cạnh.

Cô bé này sao mà mũi thính như dã thú vậy.

Joshua cảm thấy trên người mình đã hoàn toàn không còn mùi nước hoa hương hoa Falossi kia nữa.

"Không, là bé Scarlett Gottlieb kia. Phu nhân Cesar đưa nàng đến để ở lại Nolan vài ngày. Ngươi hẳn phải biết chứ?" Joshua thẳng thắn nói.

"Trưa nay ta gặp nàng khi đang chơi [Thế giới của ta]." Nói đến đây, Hilary trong nháy mắt chuyển sang trạng thái cảnh giác, nhưng cô bé này vẫn chủ động chọn chuyển đề tài: "Mà nói đến, bộ phim [Nhà Tù Shawshank] này dự tính khi nào sẽ quay?"

"Ngươi sẽ thích kịch bản phim này, điều đó khiến ta vô cùng... ngạc nhiên."

Joshua nhìn thấy ánh mắt Hilary dường như muốn bật ra tinh quang, có thể xác định nàng cũng rất mong chờ bộ phim [Shawshank Cứu Rỗi] đư��c công chiếu.

"Mặc dù không đoán được bộ phim muốn biểu đạt ý nghĩa gì, nhưng cốt truyện quả thực rất thú vị." Hilary nói.

"Ngay ngày mai thôi. Ta hy vọng có thể quay xong trước khi cổng truyền tống Nolan mở ra lần tới."

Joshua nhường phần thức ăn có thịt trong bữa tối của mình cho Hilary. Ma lực củng cố sức lực của con người trong thế giới này. Với một cô bé có thiên phú ma pháp phi phàm như Hilary, nàng thuộc dạng người dù ăn thế nào cũng không béo lên được.

"Lần tới cổng truyền tống mở ra, hôm nay ta đã thảo luận về giải Oscar với đạo sư của mình." Hilary bất ngờ nói.

"Thảo luận về cái đó làm gì?"

Trước đây, Joshua nhắc đến các giải thưởng như Oscar, Grammy, Pulitzer chỉ là một khái niệm. Hiện tại hắn vẫn chưa nghĩ ra phương pháp thực hiện tốt nào.

Bởi vì hiện tại số lượng phim điện ảnh được chiếu thực sự quá ít, hơn nữa khán giả biết đến diễn viên cũng rất ít.

"Đạo sư của ta nói, dường như hoàn toàn có thể tổ chức lễ trao giải cùng với Lễ trao giải Skjjorona, như vậy còn có thể tăng thêm sự chú ý của giới trẻ."

"Đây là ý tưởng kỳ quái nhất mà ta từng nghe."

Joshua biết Giải thưởng Skjjorona có nguyên mẫu là Giải Nobel trên Trái Đất.

Việc công bố giải thưởng cao nhất trong lĩnh vực khoa học cùng với giải thưởng cao nhất trong lĩnh vực nghệ thuật cùng một lúc quả thực rất ngoài dự đoán.

"Tuy nhiên, vẫn có thể thực hiện được. Ta sẽ tìm thời gian đến Nghị Hội Hiền Giả để hỏi thử."

Joshua cảm thấy đây là một cơ hội tuyệt vời, cơ hội để nền văn hóa giải trí dưới trướng mình vươn lên một tầm cao mới. Chân thành cảm ơn bạn đọc đã lựa chọn truyen.free để trải nghiệm bản dịch đặc sắc này.