Lúc Joshua ra khỏi rạp hát, trời đã ngả về hoàng hôn.

Trước khi đi, Malena đã vẽ bản đồ vào lòng bàn tay cho Joshua. Dựa vào tấm bản đồ ấy, Joshua mất hơn nửa canh giờ dọc theo phố thương mại Nolan để tìm đến nơi Malena tạm trú.

Thật trùng hợp là nơi Malena ở lại vậy mà chỉ cách rạp hát danh tiếng bậc nhất Nolan hai con phố, Joshua đứng ở đây vẫn có thể trông thấy ánh sáng tỏa ra từ rạp hát ấy.

Tối nay, rạp hát Nolan có một buổi biểu diễn của đoàn kịch Thiên Nga Đen. Cũng như cái tên của đoàn kịch, tối nay rạp hát Nolan chắc chắn là con thiên nga đen nổi bật nhất trên mặt hồ Nolan này.

"Hellen… Vé đã trong tay ta rồi…"

Sansa cầm hai tấm vé vào cửa hạng nhất của vở kịch mới nhất mang tên «Thế giới hoan tiếu» của đoàn kịch Thiên Nga Đen.

Hai tấm vé này là do Sansa dụ dỗ từ một nam học sinh tên Ricard, bằng lời hứa "Ta nhất định sẽ mời Hellen đến."

Thời gian đã cận kề giờ diễn, tấm vé hạng nhất vốn dĩ chỉ đáng giá hơn năm trăm kim tệ có lẽ đã tăng vọt lên hơn ngàn kim tệ.

Theo lý thường tình, Sansa vốn dĩ hẳn phải cảm thấy hưng phấn vì được gặp mặt "Đóa hoa của Molossia" trong truyền thuyết. Nhưng sau khi xem xong «Người đẹp và Ác ma», Sansa cuối cùng cũng thấu hiểu tâm trạng của Hellen, rằng nàng đã hoàn toàn mất hết hứng thú với kịch sân khấu.

"Các ngươi không cần bận tâm đến ta và Hilary, dù sao đây là cơ hội duy nhất để gặp 'Đóa hoa của Molossia' trong truyền thuyết, phải không?" Joshua nói.

"Ừm… Hellen, dù sao cũng chỉ mất hơn một canh giờ thôi, cứ đi xem thử đi."

Sansa cũng không muốn lãng phí hai tấm vé vào cửa trị giá hơn hai ngàn kim tệ đang cầm trên tay. Tạm xem như khoản tiền vé đã bỏ ra là để được diện kiến cô gái được mệnh danh xinh đẹp nhất thế gian đi. Vả lại, người mua vé đâu phải nàng.

Dưới sự đồng thuận của ba người, Hellen cuối cùng vẫn đồng ý đề nghị của Sansa, cùng nàng đến rạp hát Nolan.

"Ngươi không muốn đi nhìn cái gọi là 'Đóa hoa của Molossia' đó sao?"

Hilary cầm chiếc bánh mì mua từ tiệm ven đường làm bữa tối, nàng vừa nhấm nháp bánh mì vừa hỏi Joshua.

"Gu thẩm mỹ của mỗi người mỗi khác. So với những cô gái trang điểm đậm, lòe loẹt kia, ta càng thích người biết nấu ăn."

Thích cô gái xinh đẹp là sở thích chung của mỗi người đàn ông. Nhưng nếu phải chọn giữa vẻ đẹp và việc nhà, Joshua thà chọn vế sau. Đương nhiên, nếu có thể kiêm cả hai, trở thành một phu nhân toàn vẹn thì chẳng còn gì tuy��t vời hơn.

Nhưng Joshua bây giờ căn bản không có tâm trí để lo chuyện tình cảm, cũng chẳng có chuyện gì liên quan cần phải quản lý cả.

"Cũng đúng, dù sao những nữ quý tộc kia đều là đồ chỉ biết trưng diện."

Hilary có ác cảm sâu sắc với những nữ quý tộc sống trong nhung lụa, hằng ngày lui tới trong các buổi vũ hội xã giao, bởi vì Hilary từng là một trong số họ. Khi mẫu thân còn tại thế, Hilary từng đ��ợc hưởng đãi ngộ của giới quý tộc. Đáng tiếc, Hilary không thích lối sống bị ràng buộc bởi những quy tắc cứng nhắc, rập khuôn ấy.

Thế nên, so với việc trước kia chỉ là một đóa hoa trong lồng kính, Hilary thà sống như bây giờ hơn. Và nếu mẫu thân còn sống thì sẽ tốt hơn nữa.

"..."

Joshua không đáp lời. Vị nữ pháp sư tiểu thư dám đối đầu với một con gấu ngựa quả thực không hợp để mặc váy khiêu vũ nhẹ nhàng trong vũ hội, thật là quá uổng phí tài năng.

Joshua đưa mắt nhìn tấm bản đồ vẽ tay Malena trao cho. Tấm bản đồ này dẫn Joshua đến một vị trí khiêm tốn nhất trên phố thương mại, cũng là kiến trúc duy nhất trên toàn phố thương mại không có minh văn phát sáng để làm dấu hiệu.

Từ vẻ ngoài, quy mô kiến trúc vẫn rất lớn, có trọn vẹn ba tầng lầu. Joshua vừa đưa tay chưa kịp gõ cửa, đã có người đi trước một bước mở cửa cho hắn.

"Điện… Điện hạ."

Vừa đến gần nơi đây, Ino liền cảm nhận được khí tức của Joshua. Con Mị ma này mang theo nỗi kính sợ và tâm trạng bất an, liền lập tức chạy ra mở cửa.

"Mẹ của ngươi đâu?"

Joshua không hề gọi "Nữ thương nhân Malena tiểu thư". Khi Malena tiếp nhận Ino làm tùy tùng của mình, Ino cũng nguyện ý đi theo nữ nhân loại này.

"Ta ở đây, Joshua tiên sinh. Ta còn tưởng rằng ngài mãi một thời gian nữa mới đến tìm ta."

Malena từ lầu hai vội vã bước xuống. Joshua cũng bước vào bên trong kiến trúc. Không gian tầng một bên trong có vẻ khá trống trải, vài tủ trưng bày hàng hóa được đặt rải rác. Đáng tiếc, những món hàng bày trong tủ tất thảy đều đã hóa thành tro tàn.

"Cô là người thương nhân duy nhất ta quen biết trong thành phố này, cô Malena. Về chuyện làm ăn, ta vốn dĩ là kẻ ngoại đạo, đương nhiên chỉ có thể đến tìm cô trước để thỉnh giáo ý kiến."

Joshua tìm một chiếc bàn trong đại sảnh và ngồi xuống. Hilary cũng không chút khách khí ngồi ngay cạnh Joshua. Còn Ino, dưới sự ra hiệu của Joshua, hơi nơm nớp lo sợ ngồi đối diện hắn.

"Vậy Joshua tiên sinh định làm loại hình kinh doanh nào? Nếu là trong khả năng của ta, ta nhất định sẽ giúp đỡ hết sức."

Malena lấy một ấm trà từ tủ chén trong đại sảnh, sau đó lấy ra một vật phẩm tương tự như đèn cồn. Chỉ có điều, nhiên liệu đốt cháy từ cồn biến thành ma lực. Trong thời đại toàn dân pháp sư này, ngay cả một thương nhân như Malena cũng biết thủ thuật nhóm lửa nhỏ này.

"Tầng một ta chuẩn bị xây dựng một quán rượu."

Joshua lần nữa nhìn bao quát tầng một, nơi đây dư sức để cải tạo thành một quán rượu.

"Quán rượu sao, nhưng Joshua tiên sinh… Ở Nolan này, quán rượu cũng không phải ít đâu."

Là một thương nhân đủ tiêu chuẩn, Malena hiển nhiên có khứu giác kinh doanh nhạy bén nhất. Thành phố Nolan này, nói đúng ra, là một thành phố hỗn hợp giữa nhân loại và người lùn. Sau khi người lùn dưới lòng đất hoàn thành công việc ban ngày, việc họ thích làm nhất là lên mặt đất đến quán rượu uống thỏa thuê một trận.

Điều này cũng khiến không ít thương nhân tìm đến những người lùn giàu có nhưng có vẻ ngốc nghếch kia, dùng rượu và thịt nướng do nhân loại sản xuất để moi sạch túi tiền của họ. Chỉ có điều, người lùn không thực sự ngốc, tính cách cố chấp khiến họ thường chỉ lui tới vài quán rượu quen thuộc.

Mà đại đa số các pháp sư nhân loại đều xem rượu, thứ có thể làm nhiễu loạn tư duy, như thứ phải tránh xa.

Điều này cũng tạo thành việc kinh doanh quán rượu ở Nolan quả thực rất lợi nhuận, nhưng đồng thời cũng là một trong những loại hình kinh doanh dễ thua lỗ nhất.

"Ta muốn xây dựng một quán rượu đặc biệt. Nó sẽ có những nét đặc sắc đủ để thu hút cả những người bạn dưới lòng đất đến tham quan, thậm chí ngay cả các pháp sư trong thành phố này cũng sẽ cảm thấy hứng thú. Còn về việc xây dựng quán rượu này, ta sẽ cung cấp tài chính. Cô Malena, việc cô cần làm là liên hệ với vài thương nhân có khả năng cung cấp rượu, cùng với việc trang trí nội thất và kiến trúc của quán rượu, vậy là được. Dự kiến khoảng nửa năm."

Joshua định lấy việc xây dựng quán rượu Hearthstone làm kế hoạch dài hạn. Số tiền kiếm được từ «Người đẹp và Ác ma» cũng sẽ có ích, dù sao việc Joshua quay một bộ phim cũng không cần quá nhiều tài chính.

"Vậy… Joshua tiên sinh, tầng hai và tầng ba ngài định đầu tư làm gì đây?"

Bản văn này, chỉ lưu hành tại truyen.free mà thôi.