Trong màn sương xám mịt mùng, cuộc chiến đấu khốc liệt kéo dài không dứt. Để bảo vệ an toàn cho Carely, trưởng lão Stefan đã đưa nàng đến hậu phương của Vùng đất Cây Thế Giới.

Nơi đây tập trung một bộ phận Tinh linh Hắc Mộc không có khả năng chiến đấu. Trong số đó, có một số là trẻ nhỏ chưa thành niên, phần còn lại là các tế ti đảm nhiệm vai trò 'Vịnh xướng giả'.

Tòa án Dị giáo Thẩm phán không tấn công nơi này.

Trong nơi ẩn náu, những tinh linh này lộ rõ vẻ vô cùng bất an. Một nữ tế ti đứng đầu đứng dậy.

"Thưa trưởng lão Stefan, rừng rậm xung quanh đều bốc cháy dữ dội. Con thấy những quái vật khổng lồ, còn có những xúc tu trồi lên từ mặt đất. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

"Chắc chắn đó là ác ma... Con đã thấy trên đầu những quái vật đó có sừng thú, và trên người chúng bốc cháy ngọn lửa." Một tinh linh nhỏ tuổi run rẩy cất tiếng nói.

"Kẻ xâm phạm khu rừng này chính là Tòa án Dị giáo Thẩm phán của Giáo quốc! Chứ không phải loại ác ma nào cả!" Trưởng lão Stefan lớn tiếng chỉnh lời của tinh linh nhỏ tuổi kia.

Trong tình huống cực độ khủng hoảng thế này, các Tinh linh Hắc Mộc nơi đây sẽ rất dễ dàng tin vào những lời đồn đại như vậy. Và đây chính là mục đích mà Tòa án Dị giáo Thẩm phán muốn đạt được: không chỉ là hướng sự phẫn nộ của Tinh linh Hắc Mộc về phía ác ma, mà còn muốn kích động sự thù hận của nhân loại.

Trưởng lão Stefan không hề hứng thú với những cuộc đấu tranh giữa loài người, nhưng những hành động của Tòa án Dị giáo Thẩm phán đã định trước rằng chúng sẽ là kẻ thù vĩnh viễn của Tinh linh Hắc Mộc. Nếu hậu bối Tinh linh Hắc Mộc ngay cả kẻ thù của mình là ai cũng không biết, thì đó sẽ là một chuyện cực kỳ đáng buồn.

Cuối cùng, trưởng lão Stefan mang theo tâm trạng bi thống ra lệnh: "Tế ti Aurane, hãy đưa tộc nhân rời khỏi nơi nguy hiểm này."

"Chúng ta... là tế ti Thánh Thụ, tuyệt đối sẽ không chọn cách bỏ trốn vào lúc này!" Vị nữ tế ti đứng đầu kia thái độ lại vô cùng kiên quyết.

"Thánh Thụ đã tàn lụi..." Sự thật mà trưởng lão Stefan nói ra khiến các tế tự nơi đây đều sững sờ, bao gồm cả mấy tinh linh nhỏ tuổi.

"Nếu như, đây chính là số mệnh của Tinh linh Hắc Mộc..." Nữ tế ti nhìn về phía bên ngoài nơi ẩn náu, khu rừng nguyên bản xanh tốt tươi um tùm đã trở nên khô héo, lá rụng hóa thành tro bụi bay lả tả, toàn bộ khu rừng tràn ngập một vẻ tĩnh mịch.

"Đây không phải số mệnh của Tinh linh Hắc Mộc." Carely, người vốn đang ngồi trên lưng gấu ngựa Liette, bước xuống, nắm lấy tay vị nữ tế ti kia.

Khi nàng cảm nhận được sinh mệnh chi lực thuộc về Cây Thế Giới trong cơ thể Carely, nàng không khỏi kinh ngạc mở to hai mắt. Nàng lập tức hiểu ý của đại trưởng lão Stefan. Sau một thời gian đấu tranh tư tưởng, nàng đã đưa ra quyết định rời khỏi vùng đất tàn lụi này.

***

Carely ghé mình trên lưng gấu ngựa Liette, thoát khỏi phạm vi bao phủ của màn sương xám. Phía sau Carely, các Tinh linh Hắc Mộc cưỡi những con nai đã được thuần hóa làm tọa kỵ, đi theo sau nàng.

Rừng Hắc Mộc đã bị ngọn lửa bao trùm.

Đại trưởng lão tinh linh Stefan, người vẫn luôn theo sát Carely, đã dùng ma pháp xua tan ngọn lửa xung quanh.

Gấu ngựa Liette đạp đổ những cây cối cháy đen dưới mặt đất, phát ra một tiếng gầm gừ bất an, rồi đột nhiên dừng chạy.

"Có kẻ... đuổi tới!"

Carely dường như đã hiểu ý nó muốn biểu đạt. Gấu ngựa bất an lay động thân mình, Carely đành phải trượt xuống khỏi lưng nó.

"Ta sẽ ngăn cản những kẻ xâm lược đó... Ngươi hãy mang cô gái Rừng này rời khỏi đây!" Trưởng lão Stefan nói với người bạn đồng hành nhiều năm của mình.

Lần này, gấu ngựa Liette không đồng ý yêu cầu của trưởng lão Stefan. Nó phát ra một tiếng gầm thét, lúc này Carely mới chú ý thấy hai chân trước của nó đã sớm đầm đìa máu tươi. Đó không phải máu của kẻ địch, mà là máu của chính nó. Trong cuộc tấn công của Tòa án Dị giáo Thẩm phán, nó đã bị trọng thương khi bảo vệ Carely.

Carely cảm nhận được ý nghĩa trong tiếng gầm thét của gấu ngựa: nó định một mình chống lại sự truy đuổi của những kẻ thẩm phán. Đồng thời, nó còn nhẹ nhàng lè lưỡi liếm tay Carely, ra hiệu rằng mình không sao.

"Ngươi... sẽ quay lại chứ?"

Carely không ngăn cản nó, chỉ khẽ hỏi. Gấu ngựa Liette dùng chiếc mũi ướt át cọ xát vào Carely, rồi cuối cùng liếc nhìn trưởng lão Stefan một cái. Sau khi vị trưởng lão tinh linh này gật đầu, nó quay người mang theo tiếng gầm thét chạy vào khu rừng đang bị lửa thiêu đốt. Cùng với gấu ngựa Liette, còn có vài tinh linh du hiệp trẻ tuổi đi theo để ngăn chặn kẻ địch đang truy đuổi.

...

Carely ngẩn ngơ nhìn khu rừng đang bị ngọn lửa thiêu đốt trước mắt. Quyết tâm 'nhất định phải công bố mọi hành động của Tòa án Dị giáo Thẩm phán ra toàn thế giới' đã chống đỡ nàng, buộc nàng phải rời khỏi nơi này, không còn thời gian để tiếp tục nán lại.

"Nguyện sự phẫn nộ của ngươi và khu rừng sẽ giáng xuống những kẻ xâm lược đó, hỡi các đồng bào của ta." Trưởng lão Stefan nhìn theo gấu ngựa Liette biến mất trong biển lửa. Ông nhặt một nắm đất bùn trên mặt đất, vẩy lên không trung. Đất bùn biến thành vô số tiểu nhân đất sét chỉ dài bằng ngón tay, rồi chui vào trong rừng.

"Lên đi, cô gái Rừng... Giờ đây, ta chỉ có thể đưa ngươi thoát khỏi sự truy đuổi của những kẻ xâm lược." Trưởng lão Stefan phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp trong cổ họng. Trong nháy mắt, ông biến thành một con sói khổng lồ cao bằng hai người.

Carely ngồi trên lưng con sói này, và nó nhanh chóng lao đi về phía bên ngoài rừng Hắc Mộc.

Cũng vào lúc này, khắp khu rừng vang lên tiếng gầm thét của Hoàng Đồng long. Carely quay đầu nhìn lên bầu trời, thấy Hoàng Đồng long vỗ cánh bay vút lên cao, rồi phun ra luồng thổ tức cực kỳ hủy diệt xuống mặt đất. Hoàng Đồng long dường như đã khôi phục lý trí, nhưng Carely biết... Khu rừng này đã gần như lụi tàn, ngay cả con rồng khổng lồ từng bảo hộ Cây Thế Giới cũng không thể cứu vãn mọi thứ.

Sau hơn hai giờ đường dài lặn lội, Carely cuối cùng cũng thoát khỏi vòng vây của lửa, đến một hồ nước. Carely nhận ra hồ nước này... Nó nằm ở một phía khác của rừng Hắc Mộc, gần như đối lập hoàn toàn với lãnh thổ của Công tước Hắc Mộc.

Nhưng giờ đây, nếu nàng muốn quay trở lại khu rừng, tiến về nơi ở của mình thì đã quá muộn. Ngọn lửa phong tỏa đã chặn đường, và việc nàng muốn trở về chắc chắn sẽ phải đối mặt với nguy hiểm cực lớn. Hơn nữa... còn có hơn hai mươi tinh linh đi theo nàng cùng thoát khỏi rừng Hắc Mộc.

Ngay lúc này, Carely chợt nhận ra rằng nàng không còn là cô bé nhỏ hay làm nũng với cha mẹ nữa. Một cảm giác sứ mệnh nặng nề đang đè nặng lên đôi vai nàng.

"Cô gái Rừng... Chúng ta có nên tiếp tục đi tiếp không? Phía trước không phải là lãnh địa của phụ thân người." Con sói khổng lồ kia phát ra giọng nói của trưởng lão Stefan trong cổ họng. Sau khi thừa kế hạt giống Cây Thế Giới, địa vị của cô bé này trong tộc Tinh linh Hắc Mộc đã vượt xa cả ông.

"Con..." Carely hơi do dự, nàng nhìn về phía khu rừng đang bị lửa thiêu đốt phía sau, suy nghĩ liệu có nên dừng lại một chút ở đây không. Có lẽ sẽ có những Tinh linh Hắc Mộc khác cũng trốn thoát được? Ví dụ như hộ vệ Frey của nàng, và cả... con gấu ngựa Liette đã quay lại để ngăn chặn bước chân của những kẻ xâm lược. Nếu Carely đi quá xa, nó sẽ không biết phải tìm nàng ở đâu?

Nhưng sự thật cho Carely biết, nỗi lo lắng của nàng luôn là thừa thãi. Từ khu rừng đang bị lửa thiêu đốt, một cái bóng khổng lồ xuất hiện. Các Tinh linh Hắc Mộc đi theo Carely lộ vẻ bất an, nhưng hóa ra đó lại là con gấu ngựa đã rời đi trước đó. Nó đã giữ lời hứa với Carely, thật sự đã quay trở lại.

Carely phấn khích nhảy xuống khỏi lưng sói khổng lồ, chạy về phía con gấu ngựa Liette. Lúc này, Carely phát hiện trên người nó đã sớm vết thương chồng chất. Gấu ngựa dường như đã không còn chút sức lực nào, vừa bước ra khỏi rừng được vài bước đã gục xuống đất.

"Liette..." Carely vươn tay gãi cằm nó, và nó vẫn như trước kia, dùng chiếc mũi ướt át cọ xát vào má Carely. Nhưng hành động nhỏ bé này đã tiêu hao chút sức lực cuối cùng của nó. Thân thể cao lớn của con gấu ngựa nằm trên đất, hơi thở cuối cùng trên người nó dần dần biến mất.

Carely trợn tròn mắt nhìn cảnh tượng này, há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ có thể vùi mặt vào ngực con gấu ngựa mà òa khóc nức nở. Dù gánh vác sứ mệnh nặng nề đến đâu, Carely vẫn chỉ là một cô bé nhỏ.

Trưởng lão Stefan biến trở lại hình người, lặng lẽ nhìn người bạn già của mình ra đi. Ông vươn tay vuốt ve bộ lông hơi cháy sém của con gấu ngựa do ngọn lửa.

"Nguyện linh hồn ngươi được yên nghỉ... Bạn già của ta." Trưởng lão Stefan khẽ nói.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.