Ma Giới, dãy núi Karrnath.

Nơi đây nằm ở vùng cực bắc Ma Giới, quanh năm bị bão tuyết bao phủ. Nếu không phải Ma Giới đang trong mùa hè nóng bức, thì bão tuyết nơi này đủ sức đóng băng mọi sinh vật sống.

Bởi vậy, những sinh vật sinh sống ở dãy núi Karrnath này... toàn bộ đều là những kẻ bất tử có được sinh mạng thứ hai.

"Điện hạ, thần cho rằng trực tiếp đi bái phỏng vị đại nhân kia là... không lý trí."

Joshua vừa bước ra từ cổng truyền tống do Zenasi thiết lập, liền nghe thấy con ác ma dũng mãnh nhưng đáng thương này cất lời khuyên.

Chủng tộc Zenasi ở Ma Giới có địa vị gần với Hỗn Độn Ác Ma, hắn rất ít khi e ngại bất cứ điều gì. Nhưng trớ trêu thay, chủ nhân của dãy núi này lại là một tồn tại mà Zenasi không thể không e ngại, thậm chí phải ôm giữ thái độ kính sợ.

"Ta cùng công tước đã gặp vài lần, hắn là một người hiền hậu." Joshua nói.

"Hiền hậu..."

Trước đây, Zenasi luôn nghe theo mọi mệnh lệnh của Joshua, nhưng lần này, dù có chết hắn cũng không tin lời đánh giá "hiền hậu" của Joshua.

Thế lực Ma Giới chia làm Một Vương, Bốn Công, Bảy Hùng. Một Vương chính là chúa tể Ma Giới, cũng là phụ thân của Tam vương tử Notrian. Hắn là tồn tại đứng trên đỉnh Ma Giới, kẻ thống trị tuyệt đối. Dưới Notrian có bốn vị Công tước, phân biệt cai quản bốn phương lãnh địa của Ma Giới.

Vị Công tước mà Joshua muốn bái phỏng chính là một trong bốn vị này, được xưng là Hài Cốt Công... Về quá khứ của vị Công tước này, Zenasi chỉ từng nghe nói một chút ít.

Bốn vị Công tước của Ma Giới đều là đại diện cho sự nguy hiểm. Trừ phi Notrian đích thân đến thăm, nếu không, bọn họ sẽ dựa theo sở thích của mình mà giết chết bất cứ sinh vật nào dám xâm lấn lãnh địa của bọn họ.

"Chỉ dựa vào tin đồn và vẻ bề ngoài mà đi phán xét một người, chẳng phải giống hệt những nhân loại ti tiện kia sao?"

Joshua hỏi ngược lại câu này, khiến Zenasi hoàn toàn không nói nên lời.

Hắn nhớ lại cô bé hắn gặp trong ngục trước đó, sau đó Zenasi nấp trong bóng tối, dùng ngọn lửa toát ra từ thân mình tạo thành một tín hiệu chỉ dẫn giống như quỷ hỏa, dẫn lối cho cô bé kia thành công bước vào cổng truyền tống.

Cô bé trước khi bước vào cổng truyền tống đã mỉm cười vẫy tay về phía tín hiệu đó. Khoảnh khắc ấy đã khơi dậy trong lòng Zenasi một chút cảm xúc không tên. Zenasi không tài nào hiểu được tâm tình này, nhưng... rất khó quên, cảnh tượng ấy còn khó quên hơn cả cảnh Zenasi trước kia đốt cháy kẻ địch thành tro bụi.

Thấy Zenasi trầm mặc, Joshua cũng không tiếp tục làm khó vị thuộc hạ trung thành này.

Ánh mắt Joshua chuyển sang Hilary, người đang theo sau hắn cùng đến Ma Giới.

Viên tinh thạch trên cổ kia tạo cho Hilary một lực uy hiếp gần như rất lớn. Để tránh xảy ra sự cố trong lúc truyền tống, khiến viên tinh thạch trên cổ bị kích nổ, nàng đã rất hào phóng nắm tay Joshua bước vào cổng truyền tống.

"Ta luôn có cảm giác trong rừng có sói hoặc gấu đang rình rập ta."

Hilary giẫm lên lớp tuyết đọng dày cộp trên mặt đất, khẽ buông tay Joshua, rút ma pháp trượng của mình ra nhìn quanh khu rừng bị bóng tối bao phủ.

Từ khi bước vào khu rừng rộng lớn bị bao phủ này, nàng liền có một cảm giác rất quen thuộc... cảm giác bị thứ gì đó để mắt tới, hơn nữa còn là ánh mắt đầy ác ý đó.

"Nơi này không có những sinh vật vô hại như sói hay gấu đâu. Kẻ đang nhìn chằm chằm ngươi có thể là một con quỷ phệ hồn hoặc ma đoạt tâm. Nếu vận khí không tốt, có thể là một kỵ sĩ tử vong."

Joshua nhớ lại một vài ký ức của Tam vương tử. Vùng đất này về cơ bản là khu vực lãnh thổ hạt nhân của Hài Cốt Công. Những sinh vật bất tử sống trong rừng dĩ nhiên không phải những sinh vật vong linh cấp thấp sản xuất hàng loạt như khô lâu sĩ binh.

Một khi nhân loại bình thường bước vào nơi này, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, những sinh vật bất tử xung quanh sẽ cùng nhau xông lên, gặm nuốt nó cho đến khi ngay cả linh hồn cũng không còn, biến thành hư vô.

Joshua có thể đứng đây an toàn như vậy, cũng không phải vì thân phận Hỗn Độn Ác Ma của Joshua, mà chỉ là một đặc quyền nho nhỏ chủ nhân khu rừng này ban cho Joshua mà thôi.

"..."

Hilary không nói gì, bởi vì câu nói kia của Joshua lại một lần nữa chạm vào điểm mù tri thức của nàng.

Nàng chỉ cần biết một điều, đó chính là những tồn tại đang nhìn chằm chằm nàng trong bóng tối khu rừng kia, là những kẻ mà chiếc pháp trượng nhỏ trên tay nàng tuyệt đối không thể đánh thắng.

"Đi thôi, nơi chủ nhân ở không xa nữa."

Joshua dẫn theo Hilary cùng Zenasi đi sâu hơn vào rừng rậm.

...

Sâu trong rừng rậm quả nhiên có một tòa thành. Khu rừng bên ngoài tòa thành bị băng sương bao phủ, nhưng bên trong hoa viên của tòa thành lại nở rộ đủ loại hoa không tên. Những đóa hoa có màu sắc rất ảm đạm, những bức tượng dùng để trang trí đặt trong trang viên cũng bị những bụi gai đen nhánh quấn quanh. Thêm vào đó là màn đêm bao phủ, khiến cả tòa thành toát lên một bầu không khí quỷ dị.

Khi Joshua đi qua gần trăm bậc thang để đến trước cổng chính của tòa thành, cánh cửa lớn dường như vì nghênh đón Joshua mà từ từ mở ra.

Nội thất tòa thành được trang hoàng lộng lẫy, ngập tràn khí tức xa hoa. Xem ra gu thẩm mỹ của vị Hài Cốt Công này cũng không vì hắn chết đi mà cùng mục nát theo.

Còn có âm nhạc, toàn bộ tòa thành vang vọng tiếng nhạc khó hiểu, đó là một bản hợp tấu... Âm sắc phát ra trong bản hợp tấu đều là từ những nhạc khí Joshua quen thuộc.

Phúc lành từ thế giới song song chăng?

"Vì sao ta cảm thấy những tiếng nhạc này thật sự quỷ dị."

Hilary theo Joshua đi lên cầu thang trong đại sảnh tòa thành. Trên cầu thang treo một bức tranh chân dung, đó là một nam tử trẻ tuổi.

"Quỷ dị? Tiểu gia hỏa, một câu nói kia của ngươi, đã đủ để ta đem linh hồn ngươi cho chó của ta ăn rồi đấy!"

Giọng nói thô ráp, tựa như tiếng móng tay cào b���ng đen, vang vọng khắp đại sảnh... Một thân ảnh đen nhánh xuyên qua bức tranh kia "bước ra".

"Vương tử điện hạ..."

Con ác ma đáng thương đang đứng sau lưng Joshua thấy thân ảnh kia xuất hiện, định bước lên phía trước che chắn cho Joshua, nhưng Joshua đưa tay ngăn lại hành động thất lễ của Zenasi.

Bề ngoài của Hài Cốt Công so với hình tượng vu yêu trong ấn tượng của Joshua (chính là loại tiêu chuẩn kiểu "Kel'Thuzad") có sự khác biệt rất lớn. Mặc dù bên trong đã mục nát chỉ còn lại bộ xương khô, nhưng trang phục hắn mặc lại giống một vị hải tặc hơn là một ma pháp sư.

"Ngươi tốt nhất nên cho ta một lý do thoả đáng về việc tự tiện xông vào lãnh địa của ta và quấy rầy ta diễn tấu. Nếu không, cho dù ngươi là dòng dõi của Notrian, ta cũng sẽ biến ngươi thành một bộ xương khô và gửi tặng cho phụ thân ngươi."

Nghe Hài Cốt Công tuyên bố như vậy, ngọn lửa trên người Zenasi bùng lên. Nhưng trong hốc mắt đen nhánh của Hài Cốt Công, một tia sáng tinh hồng chợt lóe lên, thân thể cao lớn của Zenasi liền lập tức quỳ sụp xuống đất, phát ra tiếng động nặng nề.

Đây chính là lực lượng có thể địch nổi với chúa tể Ma Giới ư?

Trước mặt tồn tại này, Joshua quả thực chẳng đáng nhắc tới. Thân phận của Joshua ở đây không có bất cứ tác dụng nào, cho nên không thể tiếp tục lanh miệng như khi ở trong hoàng thành nữa.

"Ta thấy ngươi rất có thiên phú, cùng ta thành lập một dàn nhạc đi!"

"..."

Đầu lâu Hài Cốt Công đột nhiên xoay chín mươi độ, dường như đang suy nghĩ về ý nghĩa từ "dàn nhạc" mà Joshua vừa nói.

"Đơn giản mà nói, ta đến đây là để thưởng thức tài diễn tấu của ngài, Công tước đại nhân. Không ngại để ta lắng nghe một khúc chứ?"

Joshua nói ra một lời đề nghị mà bất cứ người trình diễn nào cũng không thể từ chối.

Nếu như vị vu yêu này đang biểu diễn trong một buổi hòa nhạc với vài vạn người ở một nhà hát, thì đề nghị của Joshua có lẽ chỉ là đơn thuần đang tìm cái chết.

Nhưng ở nơi này, ngoại trừ những người hầu u linh phụng dưỡng Hài Cốt Công ra, lại không có bất cứ ai khác có thể thưởng thức màn diễn tấu của hắn.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free.