Thanh Hà huyện, trời quang mây tạnh, gió nhẹ hiu hiu, không chút phong sương, quả là một ngày đẹp hiếm có.

Trên sông Thanh Nguyên, Khương Trần nương gió mà đi.

"Hắn đến nhanh hơn ta dự liệu. Ban đầu ta còn nghĩ hắn sẽ chần chừ đôi chút."

Trên lâu thuyền, trong lòng Tề Tu Ninh dâng lên một cảm giác, ông ta đưa mắt nhìn về phía xa xăm.

Chỉ chốc lát sau, thân ảnh Khương Trần đã thực sự xuất hiện trước mũi lâu thuyền.

"Đó chính là Tề Tu Ninh ư?"

Ánh mắt Khương Trần quét qua, khóa chặt thân ảnh Tề Tu Ninh. Lúc này Tề Tu Ninh đang ngồi cạnh cửa sổ, khoác tiên hạc pháp y, hai sợi tóc trắng bạc rủ xuống thái dương, thần thái an nhiên, toát ra một vẻ khí độ phi phàm.

Trong lòng ý niệm chuyển động, Khương Trần hạ xuống. Người trên lâu thuyền đã sớm nhận lệnh của Tề Tu Ninh, tự nhiên không có lý do gì để ngăn cản.

"Khương Trần Thái Bình Tông, bái kiến quận thủ."

Được người hầu dẫn đường vào gian phòng, Khương Trần đối mặt Tề Tu Ninh mà hành một đạo lễ.

Thấy vậy, Tề Tu Ninh không chút nào tỏ vẻ cao ngạo, lập tức đáp lễ. Lúc này, tu vi của Khương Trần dù mới chỉ Luyện Khí đại thành, nhưng chỉ bằng thanh kiếm trong tay, ở Thanh Nguyên quận này đã không còn ai dám coi thường, ngay cả một vị quận thủ như ông ta cũng không ngoại lệ.

Cũng chính bởi lẽ đó, ông ta lựa chọn đối thoại với Khương Trần, chứ không phải một mực cưỡng ép. Đương nhiên, bất luận thế nào, ông ta đều muốn bảo toàn Liêu Vĩnh Hoài, vì ông ta thực sự rất hứng thú với bí mật trên người Liêu Vĩnh Hoài.

"Khương đạo hữu mời ngồi."

Xưng hô bằng đạo hữu, Tề Tu Ninh đưa tay ra hiệu mời.

Nghe vậy, Khương Trần không chút do dự, liền ngồi xuống đối diện Tề Tu Ninh.

"Khương đạo hữu, Liêu tri huyện là quan viên của vương triều, quyền lực và trách nhiệm dù không lớn, nhưng lại là người đứng đầu một huyện, đại diện cho thể diện triều đình. Ta biết hắn có chút hiềm khích với ngươi, nhưng dù thế nào, hắn cũng không thể chết."

"Ta mong đạo hữu có thể buông bỏ ân oán giữa ngươi và hắn. Đổi lại, hắn nguyện ý dâng một món bảo vật không nhỏ giá trị tặng cho đạo hữu, để bù đắp những lỗi lầm trước đó."

Sau khi hàn huyên đơn giản, biết không thể dò la thêm tin tức gì, Tề Tu Ninh liền trực tiếp làm rõ ý định của mình.

Nghe vậy, Khương Trần không nói một lời, yên lặng đặt chén trà trong tay xuống.

Bốn mắt nhìn nhau, quanh thân Khương Trần thoảng hiện một tia khí thế sắc bén như có như không. Dù không nói gì, nhưng thái độ của hắn đã thể hiện rõ ràng.

Nhìn Khương Trần như vậy, giằng co một lát, Tề Tu Ninh khẽ thở dài một tiếng.

"Kiếm tu thường thà gãy chứ không cong, nhưng đạo hữu không chỉ là kiếm tu, còn là một tông chi chủ, cần phải cân nhắc cho Thái Bình Tông đôi chút."

"Đạo hữu hiện nay đã đột phá Luyện Khí đại thành, Thái Bình Tông cũng cần gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Nếu đạo hữu nguyện ý, ngoài Thanh Hà huyện, về sau Thanh Khê huyện cũng có thể giao cho Thái Bình Tông trông coi."

Lui một bước, Tề Tu Ninh đưa ra một con bài mới.

Thanh Nguyên quận ngoài khu vực quận thành ra, còn có ba huyện. Dù quận thành trực thuộc có thổ địa và tài nguyên lớn nhất, nhưng một huyện cũng không phải nơi tầm thường. Riêng về môi trường tu hành mà nói, Thanh Khê huyện còn tốt hơn cả Thanh Hà huyện.

Nghe vậy, dù Khương Trần vẫn chưa tỏ thái độ, nhưng khí thế quanh thân hắn lại chợt có thoáng dao động.

Nhận thấy biến hóa vi diệu này, Tề Tu Ninh biết rằng mọi việc vẫn còn có thể thương lượng.

"Chỉ Thanh Khê huyện thôi thì chưa đủ. Tài nguyên trân quý thật sự của Thanh Nguyên quận đều nằm trong phạm vi trực thuộc quận thành. Ta cần một phần linh sa khoáng."

Giọng nói trầm thấp, Khương Trần đưa ra yêu cầu của mình.

Lời này vừa thốt ra, Tề Tu Ninh lập tức nhíu mày.

Trong Thanh Nguyên quận có một tòa linh sa khoáng, trước đây do Lục gia, Ôn gia cùng với quận thủ phủ cùng nhau quản lý. Trong đó, Lục gia chiếm phần lớn nhất, Ôn gia đứng thứ hai, còn quận thủ phủ thì ít nhất.

Tuy nhiên, quận thủ phủ tuy chiếm số lượng rất ít, kém xa Lục gia và Ôn gia, nhưng lại có quyền giám sát và phân phối linh sa. Đây cũng là sách lược mà trung tâm Nam Cảnh quốc thường dùng với địa phương, thông qua việc phân phối linh sa khoáng – nguồn tài nguyên cốt lõi này – để chia rẽ các gia tộc địa phương, duy trì một loại cân bằng vi diệu.

"Đạo hữu, yêu cầu này của ngươi ta không thể làm được. Chỉ có thế lực có tu sĩ Luyện Khí viên mãn trấn giữ và nội tình đầy đủ mới có tư cách chiếm một phần linh sa khoáng. Đây là quy củ của triều đình, cũng là sự đồng thuận mà các thế lực khắp Thanh Nguyên quận đã đạt được, ngay cả ta cũng không thể phá vỡ."

Lắc đầu, Tề Tu Ninh từ chối yêu cầu của Khương Trần.

Nhận được câu trả lời như vậy, khí tức quanh thân Khương Trần lần nữa trở nên lạnh lẽo.

Nhận thấy sự thay đổi như vậy, Tề Tu Ninh liếc nhìn Khương Trần.

"Ngươi cũng không cần có thái độ như vậy. Quy củ chính là quy củ, linh sa khoáng như vậy, sinh tử của Liêu Vĩnh Hoài cũng vậy. Dù thế nào, quy củ của triều đình tuyệt đối không thể chà đạp."

Thần sắc nghiêm nghị, lần này Tề Tu Ninh không tiếp tục nhượng bộ. Trong khoảnh khắc, bầu không khí trong gian phòng trở nên có chút ngưng trọng. Nhưng ngay lúc này, giọng nói của Tề Tu Ninh lại chuyển.

"Cũng được. Lần này chung quy là ta đã làm khó ngươi, huống hồ dưới quy củ còn có nhân tình. Vậy thì thế này đi, ngươi và ta đánh cờ. Nếu ngươi có thể thắng ta, ta có thể hứa hẹn với ngươi, chỉ cần ngươi tu luyện đến Luyện Khí viên mãn, bất luận nội tình của Thái Bình Tông có đủ hay không, ta đều có thể lập tức giúp ngươi có được một phần linh sa khoáng."

"Nếu ngươi thua, bảo vật và Thanh Khê huyện vẫn là của ngươi, chỉ là linh sa khoáng thì miễn bàn. Ngươi thấy sao?"

Khuôn mặt già nua toát ra một tia bất đ���c dĩ, Tề Tu Ninh đưa ra một lời đánh cược.

Nghe vậy, nhìn Tề Tu Ninh như vậy, hơi trầm ngâm một lát, Khương Trần khẽ gật đầu.

Thấy vậy, Tề Tu Ninh vung tay áo, lấy ra một bàn cờ, rồi ra hiệu mời Khương Trần.

Nhìn thấy cảnh này, không do dự, Khương Trần cầm quân trắng đi trước.

Cờ vây này được xem là một loại hình tiêu khiển thường gặp trong giới tu hành, vốn là diễn hóa từ trận đồ trận pháp mà các đại tu sĩ dùng để thôi diễn, có chút huyền diệu. Bản thân Khương Trần tuy không hiểu nhiều về cờ vây, nhưng tiền thân của hắn lại vô cùng có thiên phú với đạo này.

Khi còn nhỏ được Bạch Hạc đạo nhân dạy bảo, không học bao lâu, hắn đã có thể thắng được Bạch Hạc đạo nhân. Cũng chính từ đó về sau, Bạch Hạc đạo nhân không còn chơi cờ với tiền thân của hắn nữa.

Quân trắng đặt xuống, quân đen đuổi theo. Rất nhanh, trong gian phòng lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng quân cờ rơi.

Sau khoảng một trăm nước cờ, ván cờ vốn căng thẳng đã có biến hóa mới. Thế cờ đen sắp thành đại cục, còn quân trắng thì hoàn toàn rơi vào thế hạ phong.

Tay cầm quân trắng, nhìn ván cờ trước mắt, Khương Trần chau mày, nhất thời không thể đặt quân.

Còn Tề Tu Ninh nhìn Khương Trần như vậy, mỉm cười, cũng không thúc giục, chỉ cầm chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm. Không thể không nói, kỳ nghệ của Khương Trần còn mạnh hơn ông ta dự đoán một chút, chỉ tiếc thiếu đi một chút linh khí. Thế nên, ông ta đã tốn chút công phu, đặt một cạm bẫy, nắm chắc cơ hội chiến thắng. Giờ đây, Khương Trần dù có phát giác ra cũng vô phương xoay chuyển.

Tuy nhiên, ông ta không hề hay biết rằng, Khương Trần trông có vẻ đang suy tư ván cờ, muốn tìm cách thoát hiểm, nhưng kỳ thực tâm thần hắn đã sớm rời đi thật xa.

Ngay tại thời khắc này, dưới đáy sông, Vụ Giao vốn vẫn yên lặng bấy lâu chậm rãi mở mắt. Khác hẳn với vẻ trống rỗng thường thấy, giờ phút này trong mắt Vụ Giao tràn đầy vẻ nhân tính.

Từng con chữ, từng dòng cảm xúc trong chương này đều là công sức độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép, tán phát.