Từ sau đại hội Nguyên Linh Sơn Trang, các tông môn và gia tộc trong thiên hạ liền chia thành hai phe. Thậm chí, không ít tông môn đã dời sơn môn hoặc nơi cư trú của gia tộc mình đi nơi khác. Những tông môn đã chọn theo Bình Thiên Đế Quốc đương nhiên không thể tiếp tục ở trên lãnh thổ Ứng Thiên Đế Quốc. Dù Ứng Thiên Đế Quốc không động đến họ, bản thân họ cũng sẽ luôn nơm nớp lo sợ.

Sau khi các đại tông môn xác định lập trường của mình, đại chiến giữa Ứng Thiên Đế Quốc và Bình Thiên Đế Quốc lại một lần nữa bùng nổ.

Hằng Lâm Quan, Trí Thắng Quan, Tam Bình Quan là ba cứ điểm then chốt chia cắt lãnh thổ Ứng Thiên Đế Quốc và Bình Thiên Đế Quốc. Dù Ứng Thiên Đế Quốc muốn xuất binh tiến đánh Bình Thiên Đế Quốc, hay Bình Thiên Đế Quốc muốn tấn công Ứng Thiên Đế Quốc, ba cửa ải này đều là những nơi trọng yếu không thể không qua. Trong ba cửa ải này, Hằng Lâm Quan và Tam Bình Quan nằm trong tay Ứng Thiên Đế Quốc, còn Trí Thắng Quan thì bị Bình Thiên Đế Quốc chiếm giữ.

Hiện tại, ở Ứng Thiên Đế Quốc, Phương Bắc Hầu Quan Khung đang phụ trách trấn giữ Hằng Lâm Quan. Người phụ trách đóng quân phòng ngự bên ngoài Trí Thắng Quan chính là phụ thân của Cơ U, tân Đại Nguyên soái Cơ Ngạo Không. Còn Tam Bình Quan vốn dễ thủ khó công, Ứng Cửu Trọng đã giao cửa ải này cho Đại Nguyên soái Vu Thiên, dù vết thương của ông vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Phía Bình Thiên Đế Quốc, ngoài Hàn Mặc Vân, không có Đại Nguyên soái nào khác đủ sức một mình đảm đương một phương. Vì thế, ba đại quân đội của Bình Thiên Đế Quốc lần lượt do Hàn Mặc Vân, Vạn Thú Tôn Giả và Tử Viêm Tôn Giả chỉ huy. Hàn Mặc Vân phụ trách tấn công Tam Bình Quan, Vạn Thú Tôn Giả thì dẫn quân đánh Hằng Lâm Quan, còn Tử Viêm Tôn Giả thống lĩnh đại quân xuất phát từ Trí Thắng Quan, đối phó với đội quân của Cơ Ngạo Không.

Sở dĩ có sự phân bổ như vậy, là bởi vì trong mắt Ứng Bình Hoan, Phương Bắc Hầu Quan Khung và Đại Nguyên soái Vu Thiên đều là những người khó đối phó. Dưới trướng hắn, cũng chỉ có Hàn Mặc Vân mới có thể đối phó Vu Thiên. Dù Vạn Thú Tôn Giả không giỏi chỉ huy quân tác chiến, nhưng đệ tử Vạn Thú Đường của ông lại có thể sử dụng yêu thú, hẳn sẽ phát huy hiệu quả khi công phá cửa ải. Còn về Cơ Ngạo Không, hắn chưa từng nghe nói đến người này, nên căn bản không cần điều động Đại tướng thống soái nào đến. Chỉ cần Tử Viêm Tôn Giả dẫn quân, dựa vào thực lực tuyệt đối là có thể kiềm chế đối phương.

Tuy nhiên, Ứng Bình Hoan rất nhanh đã nhận ra sai lầm của mình lớn đến nhường nào. Chỉ sau khoảng nửa năm hai nước giao chiến, Hàn Mặc Vân đã trúng kế. Dù ông ta nhanh chóng ứng phó, nhưng vẫn tổn thất không ít huyền giả Ngũ Hành Cảnh. Cũng chính nhờ trận chiến ấy, Hàn Mặc Vân mới biết được rằng Vu Thiên đã bình phục vết thương, đồng thời trong thời gian dưỡng bệnh đã tái thiết Ngân Giáp Quân. Dù đội quân này không còn mạnh mẽ như trước, nhưng cũng là một lực lượng không thể xem thường.

Cùng thời điểm đó, trăm vạn đại quân dưới trướng Tử Viêm Tôn Giả đã thương vong lên tới bảy phần, trong khi quân đội của Cơ Ngạo Không chỉ tổn thất một đến hai phần. Thậm chí nhiều lần, Tử Viêm Tôn Giả đều trúng kế, suýt chút nữa để Cơ Ngạo Không đoạt mất Trí Thắng Quan, bản thân ông ta cũng mấy lần bị trọng thương.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Ứng Bình Hoan đành phải để Quy Nhất Tôn Giả dẫn theo đệ tử tông môn của mình đến hỗ trợ, nhờ vậy cục diện ở Trí Thắng Quan mới tạm thời ổn định. Danh tiếng của Cơ Ngạo Không cuối cùng cũng được khẳng định. Dù thực lực của ông vẫn chỉ ở Tứ Tượng Huyền Vũ Cảnh, nhưng khả năng lãnh binh tác chiến của ông có thể sánh ngang với Vu Thiên, Quan Khung, Hàn Mặc Vân và những người khác.

Ứng Bình Hoan nhận thấy Cơ Ngạo Không là một mối đe dọa, nên đã phái không ít người đi ám sát ông ta. Tuy nhiên, tất cả đều bị chặn lại. Một phần là do Lôi lão ra tay ngăn cản, phần còn lại thì nhờ người của Quỷ Mưu Tông hóa giải.

Trong khoảng thời gian một năm ấy, nơi nguy hiểm nhất chính là Hằng Lâm Quan do Phương Bắc Hầu Quan Khung trấn thủ. Bởi vì Vạn Thú Tôn Giả cùng đệ tử Vạn Thú Đường đã khiến Quan Khung phải đối mặt với một loại kẻ địch mà bình thường ông sẽ không bao giờ gặp: đàn yêu thú được tổ chức như quân đội! Dưới sự tấn công của yêu thú, Hằng Lâm Quan tổn thất nặng nề. Quan Khung cuối cùng chỉ có thể hạ lệnh cố thủ trong cửa ải, tuyệt đối không xuất chiến, dùng cách này để tiêu hao thực lực đối phương. Tuy nhiên, Quan Khung hiểu rất rõ rằng cách đó căn bản không thể kéo dài được bao lâu. Dù tường thành Hằng Lâm Quan kiên cố, nhưng dưới sự công kích không ngừng của đại quân yêu thú, cũng rất khó giữ vững. Thế nhưng, vào thời khắc then chốt, Hoàng gia và Nhiếp gia đã mang theo rất nhiều huyền giả từ các thế lực hạng hai đến hỗ trợ, cuối cùng cũng chặn đứng được đợt tấn công của đại quân yêu thú.

Về phần Vạn Thú Tôn Giả, ông ta không dám tùy tiện ra tay, bởi vì một vị lão tổ của Hoàng gia vẫn luôn theo dõi. Nếu Vạn Thú Tôn Giả hành động, lão tổ Hoàng gia chắc chắn sẽ ra tay. Lão tổ Đạp Vân Hoàng gia là một cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong thành danh đã lâu, Vạn Thú Tôn Giả vẫn chưa đủ tự tin để đánh bại ông ta.

Tuy nhiên, không lâu sau khi Hoàng gia và Nhiếp gia ra tay, Thiên Ý Môn cũng xuất hiện trên chiến trường Tam Bình Quan, cùng với Ngân Linh Môn và Hóa Tuyết Các. Mặc dù Vu Thiên đã bình phục vết thương đáng kể, nhưng Hàn Mặc Vân cũng không phải hạng người tầm thường, huống hồ Hàn Mặc Vân còn là siêu cấp cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong. Nếu chỉ có Vu Thiên, muốn tiếp tục giữ vững Tam Bình Quan e rằng không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, Tư Mã Ngự của Thiên Ý Môn vốn là quân sư của Vu Thiên, Thiên Ý Môn và Vu Thiên cũng có giao tình sâu sắc. Vì vậy, Thiên Ý Tôn Giả đã quyết định đến Tam Bình Quan để hỗ trợ trấn thủ. Có Thiên Ý Tôn Giả ở đây, ngay cả Hàn Mặc Vân cũng phải hết sức thận trọng.

Còn về phía Cơ Ngạo Không, dù đang đối mặt với hai vị siêu cấp cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong và có vẻ đang chiếm ưu thế trên chiến trường, tình hình vẫn không thể quá lạc quan. Ngay khi Tử Viêm Tôn Giả và Quy Nhất Tôn Giả chuẩn bị dùng thực lực cưỡng chế đối phó đại quân của Cơ Ngạo Không, Vô Khuyết Sơn đã xuất hiện. Vô Khuyết Tôn Giả Khang Đức, cùng với Trầm Mộc Tôn Giả Lý Hồng Thiên và một nhóm cường giả khác, đã có mặt trên chiến trường. Các cường giả Vô Khuyết Sơn vừa đến, cục diện lập tức thay đổi. Khang Đức có thực lực cực mạnh trong số các cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong. Dù không sánh được với những siêu cấp cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong vượt trội như Nhiễm Vô Danh, nhưng thực lực của ông ta vẫn nhỉnh hơn Quy Nhất Tôn Giả và Tử Viêm Tôn Giả một bậc. Ngoài ông ta, Lý Hồng Thiên và những người khác cũng sở hữu chiến lực phi thường. Chẳng bao lâu, họ đã quét ngang chiến trường, khiến đại quân do Tử Viêm Tôn Giả chỉ huy một lần nữa thảm bại rút lui. Với sự hỗ trợ của các cường giả Vô Khuyết Sơn, cục diện bên ngoài Trí Thắng Quan coi như đã ổn định. Chỉ cần không có thêm nhiều cường giả Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong can thiệp, e rằng chẳng bao lâu nữa, Cơ Ngạo Không sẽ có thể dẫn đại quân trực tiếp đoạt lấy Trí Thắng Quan.

Sau khi Vô Khuyết Sơn ra tay, nhiều tông môn và gia tộc khác cũng bắt đầu có động thái. Các đệ tử với tu vi cao thấp đều đã tham gia vào chiến trận. Có lẽ, đại chiến vào thời điểm này mới thực sự bắt đầu. Tuy nhiên, Huyền Ninh Tông cho đến nay vẫn chưa có bất kỳ động thái nào, không rõ là đang mưu tính điều gì, hay chỉ đơn thuần giữ thái độ trung lập.

Những học viên của Ứng Thiên Học Phủ cũng đã bộc lộ tài năng trong đại chiến, chỉ riêng Cơ U, Thang Vấn, Nhiếp Dương, Bạch Phàm và những người khác vẫn chưa có bất kỳ tin tức nào truyền ra. Thế nhưng, những người quen thuộc họ đều hiểu rất rõ rằng, một khi những cái tên này xuất hiện, chắc chắn sẽ khiến người trong thiên hạ phải kinh ngạc...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.