Kể từ đại chiến trong lễ sắc phong đã qua chín ngày. Sau khi phong ấn Phổ Khôn, Quách Tử Diên đã nhắm mắt xuôi tay, vị quốc sư của Ứng Thiên Đế Quốc đã hiến dâng sinh mạng mình vì đất nước. Sau đó, Ứng Cửu Trọng hạ lệnh, phong Quách Tử Diên làm Thánh Thiên Vương, đồng thời truy phong sư phụ đã khuất của ông, Bàng Quán Hải, làm Hiền Thiên Vương.

Trong lịch sử khai quốc của Ứng Thiên Đế Quốc, những người được phong vương mà tước hiệu có chữ "Thiên" thì vô cùng ít ỏi, hơn nữa, về cơ bản chỉ hoàng thân quốc thích mới có thể được ban tước hiệu như vậy. Nhưng Quách Tử Diên và Bàng Quán Hải lại khác. Nếu không nhờ hai người họ, có lẽ giờ đây Ứng Thiên Đế Quốc đã đổi chủ, thậm chí có thể không còn tồn tại. Chính vì thế, cả hai mới được ban tước hiệu mang chữ "Thiên", địa vị của họ ngang hàng với đế vương của Ứng Thiên Đế Quốc!

Cùng lúc đó, tại An Quốc Đường ở trung tâm đế đô, nơi cuối con đường là tượng đài của Quách Tử Diên và Bàng Quán Hải, để thiên hạ đời đời ghi nhớ công ơn hai người.

Trong hoàng cung còn cho xây dựng Ứng Thiên Các, triệu tập những họa sĩ tài ba nhất Ứng Thiên Đế Quốc vẽ chân dung Quách Tử Diên và Bàng Quán Hải để đặt vào đó. Từ Ứng Cửu Trọng trở đi, các đời đế vương đều phải vào Ứng Thiên Các bái Quách Tử Diên và Bàng Quán Hải làm thầy.

Chỉ hai ngày sau khi đại chiến kết thúc, Ứng Bình Hoan đã xưng đế tại Thiên Bắc Thành, lấy quốc hiệu là Bình Thiên Đế Quốc. Sau khi xưng đế, chỉ trong một ngày, các tông môn lớn như Trấn Sơn Tông, Vạn Thú Đường, Thánh Giáp Tông, Quy Nhất Môn, Tử Bình Sơn và Huyền Linh Ngự Kiếm Đạo đã đồng loạt tuyên bố ủng hộ Ứng Bình Hoan, đồng thời phái cường giả đến tương trợ. Chỉ trong ba ngày, Ứng Bình Hoan đã chiếm cứ toàn bộ Thiên Bắc Quan, Thiên Tuyền Thành, Thiên Thanh Thành cùng nhiều tòa thành thị ở phía bắc và phía đông của đế quốc.

Trấn Bắc Đại Nguyên Soái Vu Thiên dẫn dắt phương bắc quân đoàn và ba ngàn Ngân Giáp Quân của mình quyết tử thủ Thiên Tuyền Thành. Ngay trong lần giao chiến đầu tiên với quân đội của Ứng Bình Hoan, Vu Thiên đã chém chết một cường giả Ngũ Hành Cảnh của đối phương, đồng thời tiêu diệt sáu vạn quân địch. Nhưng đó cũng là trận thắng duy nhất của ông ta. Ngay ngày hôm sau trận thắng của Vu Thiên, Tử Viêm Tôn Giả đã đích thân ra tay, công phá Thiên Tuyền Thành, tàn sát ba ngàn Ngân Giáp Quân đến mức chỉ còn chưa đầy một trăm người. Vu Thiên phải nhờ sự bảo vệ của con gái mình là Vu Bách Linh và số Ngân Giáp Quân còn lại mới rút lui về đế đô.

Trong lúc đại quân công đánh Thiên Tuyền Thành, Thiên Thanh Thành lại bị vô số cường giả của Quy Nhất Môn và Thánh Giáp Tông bao vây. Bắc Phương Hậu Quan Khung biết không thể địch lại, đã dẫn Thiên Thanh Thành Vệ liều chết phá vòng vây. Đội quân của ông ta tổn thất quá nửa, bản thân Bắc Phương Hậu cũng bị thương, cuối cùng mới thoát thân. Giờ đây, ông ta tạm trú ở Hằng Lâm Quan, cùng thủ tướng của Hằng Lâm Quan chuẩn bị chặn đánh quân địch.

Chỉ trong vài ngày, Ứng Bình Hoan đã chiếm giữ nửa giang sơn, trong khi Ứng Thiên Đế Quốc lúc này lại không có động tĩnh gì. Các thế lực tông môn vốn còn do dự, khi thấy tình hình như vậy, liền lập tức chọn đầu quân cho Ứng Bình Hoan, trong đó có cả Linh Lô Sơn, một thế lực hàng đầu.

Với sự gia nhập của Linh Lô Sơn, thế lực của Ứng Bình Hoan càng được mở rộng thêm một bước.

Cũng chính vào thời điểm này, tại vùng đất Bắc Hoang, Ma Huyết Bộ Lạc dẫn đầu, liên kết với các đại bộ lạc khác (ngoại trừ Lê Bộ Lạc), triệu tập các bộ lạc nhỏ còn lại, kiến lập quốc gia tại Bắc Hoang, tự xưng là Bắc Hoang Man Quốc. Người Man tộc tôn sùng sức mạnh, quốc chủ Man Quốc nhất định phải là người có thực lực mạnh nhất. Cuối cùng, sau một cuộc luận võ, Đại Tù Trưởng của Ma Huyết Bộ Lạc, Ác, đã trở thành quốc chủ đầu tiên của Man Quốc.

Ứng Thiên Đế Quốc, Bình Thiên Đế Quốc, Bắc Hoang Man Quốc – chỉ trong vài ngày, thiên hạ thái bình thuở nào đã hiện lên thế chia ba. Hơn nữa, nhìn từ bề ngoài, thế lực lớn mạnh nhất hiện giờ là Bình Thiên Đế Quốc của Ứng Bình Hoan, kế đến là Bắc Hoang Man Quốc, còn hoàng thất chính thống, tức Ứng Thiên Đế Quốc, lại là phe có thực lực yếu nhất.

Vào lúc này, tại Ứng Thiên Điện trong hoàng cung đế đô, Ứng Cửu Trọng đang ngồi trên ngai vàng, nhưng hai bên ngai lại không có văn võ bá quan đứng chầu như thường lệ. Trước mặt Ứng Cửu Trọng đứng là các tướng lĩnh cấp cao của Tứ Quân trực thuộc hoàng thất, Thống lĩnh Ảnh Vệ Ảnh, cùng những cường giả Ngũ Hành Cảnh của Ứng Thiên Học Phủ, cùng các học viên truyền kỳ, và những học viên được coi là "ngàn năm có một" vẫn chưa rời khỏi Thiên Vũ Thành, điển hình như Hồng Bát Hoang, Bạch Phàm, Nhiếp Hoa và nhiều người khác.

Ngay khi Ứng Bình Hoan xưng đế, không ít học viên của Ứng Thiên Học Phủ đã rời khỏi đế đô, đi về phía bắc. Những học viên này có người thuộc gia tộc hay tông môn ở địa bàn của Ứng Bình Hoan, có người thì thế lực phía sau lưng đã quy thuận Ứng Bình Hoan, nên họ không thể tiếp tục ở lại Ứng Thiên Đế Quốc.

Họ muốn rời đi, Ứng Thiên Học Phủ và Ứng Cửu Trọng cũng không thể ngăn cản, nếu không sẽ gây phản cảm cho nhiều thế lực hơn, và chuốc thêm kẻ thù. Hơn nữa, dù những học viên này đều có thiên phú không tệ, nhưng về đại cục, họ không có ảnh hưởng gì đáng kể.

"Hôm nay..." Đúng lúc này, Ứng Cửu Trọng cuối cùng cũng cất lời, "Trẫm không triệu văn võ bá quan thương nghị quốc sự, mà lại triệu các ngươi đến đây, các khanh có biết vì sao?"

Không ai đáp lời, và Ứng Cửu Trọng cũng không cần ai đáp. Sau một lát trầm mặc, ông ta nói tiếp: "Bởi vì trẫm rất rõ tình hình hiện tại, dù văn võ bá quan có đến đây, thì những chủ ý đưa ra cũng không ngoài hai phương diện: một là chiến, hai là hòa. Nhưng trẫm là chính thống hoàng thất, Ứng Thiên Đế Quốc này không thể đổi tên thành Bình Thiên Đế Quốc, vậy nên trẫm vốn dĩ chỉ có một lựa chọn duy nhất: tử chiến đến cùng. Thành ra, hỏi hay không hỏi bách quan, về cơ bản cũng không có gì khác biệt!"

"Hôm nay trẫm triệu các ngươi đến Ứng Thiên Điện này, là bởi vì Quốc sư từng nói với trẫm rằng: các ngươi là trụ cột của Ứng Thiên Đế Quốc, và các ngươi là tương lai của Ứng Thiên Đế Quốc. Vậy nên, trẫm muốn nghe xem các ngươi nhìn nhận thế cục hôm nay như thế nào?" Những người mà Ứng Cửu Trọng nhắc đến là trụ cột chính là các tướng lĩnh cấp cao và cường giả Ngũ Hành Cảnh của Ứng Thiên Học Phủ; còn những người từ bên ngoài đến thì có Cơ U, Thang Vấn, Doãn Tu Trúc và nhiều người khác.

Đúng lúc này, Nguyên Soái Minh Thiên Quân Bạch Thần chậm rãi bước ra, ôm quyền nói với Ứng Cửu Trọng: "Thần cho rằng, bệ hạ nên noi gương tiền nhân, thân chinh xuất chiến, cùng phản tặc một trận sinh tử, thu hồi giang sơn của đế quốc. Và giờ khắc này, phản tặc thế lớn, đều là nhờ nhiều tông môn và gia tộc tương trợ, chúng ta cũng không ngại lôi kéo các thế lực lớn khác, tăng cường thực lực cho phe mình."

Nói đoạn, Bạch Thần lui về vị trí cũ của mình. Ý nghĩ của ông ta thật ra rất đơn giản: trong số các học viên truyền kỳ của Ứng Thiên Học Phủ có một người là thiên tài của Vô Khuyết Sơn, cũng là tương lai của Vô Khuyết Sơn. Chỉ cần có thể lôi kéo Vô Khuyết Sơn – một trong những thế lực hàng đầu, thì rất nhiều thế lực khác còn chưa quyết định sẽ đổ về theo. Cứ như vậy, thực lực của Ứng Thiên Đế Quốc nhất định sẽ tăng mạnh.

Nhưng Thang Vấn liệu có đủ năng lực để tác động Vô Khuyết Sơn vào đại sự này hay không, đó lại là chuyện chưa thể nói trước.

"Doãn Tu Trúc, trẫm muốn nghe ý kiến của khanh." Sau khi khẽ gật đầu với Bạch Thần, Ứng Cửu Trọng chuyển ánh mắt sang Doãn Tu Trúc. Trong số những người có mặt ở đây, nếu nói về mưu trí, e rằng không ai có thể sánh kịp Doãn Tu Trúc, bởi vậy ông ta nhất định phải nghe xem cách nhìn của Doãn Tu Trúc.

Doãn Tu Trúc chậm rãi bước ra, nhìn Ứng Cửu Trọng đang ngồi trên ngai vàng, trầm ngâm một lát rồi đáp: "Kể từ khi Quốc sư qua đời, Ứng Bình Hoan và man tộc phương bắc đồng thời gây loạn, thiên hạ chia ba. Trước mắt, cả hai phe đó đều chiếm ưu thế. Phe ta so với bất kỳ phe nào trong số hai phe kia đều ở thế yếu, lại thêm việc Quốc sư qua đời cách đây mười ngày, rồi Ứng Bình Hoan liên tiếp công chiếm các thành trì phương bắc và phía đông, trong mắt thiên hạ, bệ hạ đang suy yếu, Ứng Thiên Đế Quốc đang suy yếu."

"Từng có lần, Tiên Hoàng Ứng Vô Địch, dù kế thừa đại thống nhưng lại tứ bề thọ địch, thế cục khi đó còn ác liệt hơn bây giờ rất nhiều. Nhưng cuối cùng người vẫn bình định được thiên hạ, hoặc do ý trời khó tránh, hoặc do sức người tạo nên. Hôm nay, Ứng Bình Hoan chiếm giữ một phần ba thiên hạ, trong tay đại quân há chỉ trăm vạn? Cường giả nhiều không kể xiết, người giỏi chinh chiến cũng vô vàn, lại còn có Phổ Khôn đã vượt qua Ngũ Hành Cảnh đỉnh phong. Nếu chính diện chống đỡ, với tình hình hiện tại, chúng ta tất bại. Man tộc Bắc Hoang không giỏi binh pháp, không thích mưu lược, nhưng địa thế Bắc Hoang hiểm trở, lại thích hợp cho man tộc sinh tồn. Tuy nhiên, chúng tuyệt đối sẽ không dừng lại ở ngoài Thiên Bắc Quan mà sẽ quy mô tiến công. Nếu man tộc xâm lược, Ứng Bình Hoan sẽ là người chịu mũi dùi trước tiên. Nếu có thể, chúng ta có thể liên kết với man tộc, cùng nhau chống lại phản tặc!"

Doãn Tu Trúc vừa định nói tiếp, Bạch Thần đã quát lớn: "Nói hươu nói vượn! Man tộc lòng lang dạ thú, chúng ta mà liên hợp với chúng, chẳng phải là dẫn sói vào nhà? Hơn nữa, man tộc đã nhuộm bao nhiêu máu của tướng sĩ và bách tính dưới tay chúng? Hôm nay khanh muốn chúng ta liên hợp với chúng, ngày sau, khanh chẳng phải muốn chúng ta ngồi xuống hòa đàm với phản tặc sao?"

"Im miệng!" Ứng Cửu Trọng trừng mắt nhìn Bạch Thần, sau đó quay sang Doãn Tu Trúc nói: "Nói tiếp."

"Thiên Bắc Thành hiện là đế đô của Ứng Bình Hoan. Thành này cùng Thiên Tuyền và Thiên Thanh Thành tạo thế hô ứng, nếu một thành gặp nạn, hai thành còn lại sẽ phát viện binh. Có thể nói đây là nơi dễ thủ khó công. Nhưng Thiên Bắc Thành lại giáp ranh với man tộc Bắc Hoang. Trước kia khi man tộc xâm lược, những vùng đất chúng đi qua đa phần là Thiên Bắc, Thiên Thanh, Thiên Tuyền ba thành. Vì vậy, thổ địa của ba thành này không phì nhiêu, nguồn vật tư chủ yếu của Ứng Bình Hoan tất phải đến từ Chư Thành phía đông. Do đó, Chư Thành phía đông là yếu địa chiến lược. Nếu bệ hạ muốn thắng Ứng Bình Hoan, trước tiên phải đoạt lại Chư Thành phía đông, sau đó mới tính đến phương bắc."

"Tuy bệ hạ hiện giờ thế yếu, nhưng danh vọng vẫn còn đó. Quốc sư tuy đã ra đi, nhưng học viên của Học Phủ vẫn còn đây. Ứng Thiên Học Phủ danh tiếng vang khắp thiên hạ, tuyệt đối không phải nói ngoa. Theo ý thần, mấu chốt bây giờ là giữ vững những vùng đất chưa mất đi, đồng thời chiêu mộ các học viên cũ của Ứng Thiên Học Phủ, rồi liên kết với các tông môn khắp nơi và man tộc Bắc Hoang. Đến thời cơ thích hợp, sẽ để man tộc Bắc Hoang kiềm chế Ứng Bình Hoan, còn bệ hạ thì xuất quân đoạt lại Chư Thành phía đông, sau đó mới tính đến phương bắc!"

Doãn Tu Trúc vừa dứt lời, tất cả mọi người có mặt đều bắt đầu suy tư. Quả thật, Doãn Tu Trúc ở phương diện này vô cùng có thiên phú, chiến lược của ông ta cũng hoàn toàn không có vấn đề gì. Nếu chiến lược của Doãn Tu Trúc có thể áp dụng, việc đối phó Ứng Bình Hoan hẳn là có thể thành công, thu phục phương bắc và phía đông cũng không thành vấn đề. Nhưng bên cạnh Ứng Bình Hoan, vẫn còn một vấn đề lớn nhất cần được giải quyết.

Phổ Khôn, hậu nhân của Tu La Vương, có lúc một trận chiến đấu hoàn toàn có khả năng bị số ít người quyết định. Và Phổ Khôn chính là một sự tồn tại như thế. Dù hắn đã bị phong ấn hai năm, nhưng hai năm sau thì sao? Đối với đại cục thiên hạ mà nói, hai năm không phải là khoảng thời gian quá dài...

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng đọc và cảm nhận tại trang web chính thức.