Hô Duyên Nhu Nhu – phó tướng U Châu, người có vóc dáng nhỏ bé nhất trong số các giáp sĩ Thục – nhíu mày. Hắn không nhìn đến nữ cầm sư mù lòa tự sa lưới, mà chỉ tay về phía căn gác sàn nơi mỹ nhân đang tựa.

Sau đó, Điển Hùng Súc thấy một bóng đen gầy gò, nhỏ bé như trẻ con, đột nhiên lao ra, lôi đi Tây Thục thái tử đang bất tỉnh. Bóng đen chạy như bay dọc theo lan can căn gác mỹ nhân tựa, khi sắp sửa nhảy khỏi đó, Hô Duyên Nhu Nhu ném mạnh thanh Thục đao, ghim phập vào một cây cột trụ hành lang, cán đao lập tức chìm vào, biến mất không dấu vết. Bóng đen kia, đang khiêng Tô Giòn, vặn vẹo cơ thể một cách quái dị trên không trung, suýt soát né tránh phi đao của Hô Duyên Nhu Nhu, rồi mang Tô Giòn đâm sầm gãy lan can, lao ra khoảng không phía trên tầng lầu. Ngay lập tức, trên quảng trường dưới sàn, một loạt tên nỏ ào ào bay ra như mưa trút. Nữ cầm sư mù lòa Tiết Tống Quan khẽ nghiêng đầu, khẩy nhẹ một sợi dây đàn, tựa như đang điều chỉnh âm sắc. Hàng chục mũi tên nỏ nhanh mạnh kia vỡ tan tành giữa không trung. Sau đó, ngón tay nữ cầm sư cong lại, khẽ nhấc sợi dây cung thứ nhất, vốn trầm nặng và uy nghiêm. Sợi dây đàn căng ra một đường cong đầy vẻ mỹ cảm, nhưng từ đầu đến cuối không chạm vào đàn. Cùng lúc đó, ngón tay cái tay trái nàng dứt khoát chỉ vào sáu sợi dây cung còn lại. Phó Đào phò mã và Vương Thuyết Võ, cựu công tử Nam Đường, đồng loạt bước tới một bước, mỗi người vung ra một nhát đao, tạo nên vô số khe nứt dày đặc, nhỏ li ti.

Tiết Tống Quan vẫn cúi đầu, ngón tay đang móc sợi dây đàn bỗng duỗi thẳng, sợi dây cung bị kéo căng lập tức bật về. Nữ cầm sư rụt tay phải vào ống tay áo rồi vỗ mạnh xuống mặt đàn. Cả quảng trường lát đá cuội, lấy nàng làm trung tâm, mặt đất bắt đầu nhanh chóng nứt toác ra ngoài. Trong số các giáp sĩ Thục, Hô Duyên Nhu Nhu làm tiên phong, là người duy nhất không lùi mà tiến tới. Võ tướng nhỏ bé, không còn đao trong tay, cúi thấp người, trực tiếp rút thanh bội đao của Điển Hùng Súc, gương mặt đầy vẻ cười gằn. Hắn sải bước ba trượng, sau đó mũi chân sau khẽ nhón, lướt ngang ra ngoài. Viên đá cuội nơi hắn dừng chân tức thì vỡ tung. Sau đó, Hô Duyên Nhu Nhu khẽ nghiêng đầu. Bên tai hắn lập tức bật ra một đóa hoa máu, một mảng thịt tai đã bị tiếng đàn vô hình lột bỏ. Hô Duyên Nhu Nhu không những không tức giận mà còn cười, tiếp tục lao về phía trước. Lao được vài bước, thân thể hắn lại xoay ngang trên không trung. Ở sau lưng hắn, cách năm sáu trượng, Điển Hùng Súc xòe bàn tay ra, như thể bóp gãy một sợi d��y đàn. Mảnh dây cung vỡ vụn vẫn vạch ra mấy vết trên áo giáp hắn. Điển Hùng Súc không màng vết máu trong lòng bàn tay, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn nữ cầm sư mù lòa trẻ tuổi kia, tấm tắc khen ngợi.

Không phải võ tướng nào cũng là Vạn Nhân Địch, mà cũng không cần thiết phải như vậy. Như Điển Hùng Súc, dù được công nhận võ lực siêu quần, kỳ thực cũng chỉ mới bước vào cảnh giới Nhị Phẩm. Nhưng ngay cả khi không tính đến khả năng chỉ huy đại quân tác chiến của hắn, chỉ riêng về mặt đột phá trận địa mà nói, e rằng tất cả cao thủ Nhị Phẩm trên giang hồ cũng không có sức sát thương bằng Điển Hùng Súc. Dẫu sao, lăn lộn giang hồ, hiếm khi có cảnh tượng quần đấu hoang đường, nhưng đột phá trận địa giết địch thì khác, nó đòi hỏi rất cao bản lĩnh "tai nghe bốn bề, mắt nhìn tám hướng" của võ giả. Tuy nhiên, trong quân cũng có những võ tướng đặc biệt khác, như Từ Long Tượng – người đã làm kinh động lòng người nhất trong trận chiến truy kích Bắc Mãng; hay những danh tướng thời Xuân Thu như Trần Chi Báo, Viên Tả Tông. Và những ngư��i như Hô Duyên Nhu Nhu hay Xa Dã, chàng trai trẻ vô danh đang ở Tây Thục, cũng vậy. Đặc biệt là hai người sau, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông, thiếu chẳng qua là một chiến trường đủ lớn để họ phô diễn tài năng. Ở triều đình Ly Dương, xét về tư cách hay bối phận, muốn nổi lên thật khó như lên trời, chỉ có thể dựa vào một chữ "nhẫn".

Người phụ nữ tuy chỉ có vẻ đẹp thanh tú ấy lại mang phong thái tông sư "một người giữ ải, vạn người khó qua". Dù đối mặt với đám kiêu binh hãn tướng đông đảo, hùng mạnh như bọn hắn, nàng từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, bình chân như vại. Mặc dù lưỡi đao của Hô Duyên Nhu Nhu đã cách nàng chưa đầy ba trượng, nàng vẫn thản nhiên ấn dây đàn ra hiệu, không hề vội vàng, thậm chí không ngẩng đầu "nhìn" Hô Duyên Nhu Nhu lấy nửa con mắt. Chỉ nghe nàng một tay đặt lên đàn, một tay mở ra, lòng bàn tay ngửa lên, lướt qua dưới những sợi dây đàn, ngón cái và ngón giữa khống chế hai sợi dây cung phía ngoài cùng, tạo thành thế tay như đang nâng nước. Giọng nàng thanh đạm, nét mặt phảng phất ý cười, nói: "Một thìa nước chứa vị biển cả, một đóa hoa nở thành thiên địa."

Mũi đao của Hô Duyên Nhu Nhu chỉ còn cách cổ cầm ba tấc. Khi nữ cầm sư mù lòa nhẹ nhàng buông hai ngón tay ra như hoa nở rộ trước mắt hắn, Hô Duyên Nhu Nhu như không dám tham công ham chiến, thân hình chợt dừng lại. Nhưng vẫn không kịp tránh, bộ khôi giáp tinh xảo của Hô Duyên Nhu Nhu trong tích tắc hóa thành phấn vụn. Vị mãnh tướng này toàn thân tắm máu. Nhưng đúng lúc này, khóe mắt hắn lướt qua thấy một cảnh tượng trên căn gác xa xa. Hắn cắn răng, hai tay cầm đao, giận quát một tiếng, lao gấp về phía nữ tử mù lòa kia. Tiết Tống Quan xoay người, toàn thân lần đầu tiên tỏa ra phong thái quyết liệt "lấy mạng đổi mạng". Chỉ có điều, mục tiêu của nàng không phải Hô Duyên Nhu Nhu, kẻ cũng đang "chơi khô máu", mà là nam tử đang phiêu nhiên chặn đường lui của Tô Giòn kia. Từ đầu đến cuối, nam tử này cũng không hề xem nàng ra gì. Hắn lóe lên rồi biến mất, đứng trên nóc một căn gác thấp hơn, vừa vặn chặn đường rút lui của bóng đen kia và Tô Giòn. Tiết Tống Quan mặc cho nhát đao của Hô Duyên Nhu Nhu bổ xuống vai, mười ngón tay ấn dây đàn. Nóc nhà dưới chân nam tử kia ầm ầm sụp đổ. Âm thanh lớn đến mức dường như không còn nghe thấy tiếng đàn, nhưng nam tử vẫn bất động, những huyền âm ẩn chứa sát cơ kia liền tự khắc đứt đoạn. Tiết Tống Quan khẽ thở dài một tiếng, đưa ra một ngón tay, móc đứt một sợi dây đàn, nhẹ nhàng bắn về phía nam tử kia.

Hô Duyên Nhu Nhu bị gạt sang một bên, phẫn nộ rút đao, mắng to: "Con mụ thối tha, dám coi thường Hô Duyên đại gia mày sao!"

Tiết Tống Quan tự tay bẻ gãy một sợi cầm huyền, rồi theo thứ tự bẻ gãy năm sợi còn lại, mượn uy thế mỗi lần dây đàn đứt để chặn năm nhát đao ác liệt của Hô Duyên Nhu Nhu từ phía sau.

Bất kể Tiết Tống Quan có ung dung định liệu trước thế nào trước mặt các tướng Thục như Hô Duyên Nhu Nhu, sự chênh lệch cảnh giới giữa nàng và nam tử kia, cũng giống như sự khác biệt một trời một vực giữa nàng với Điển Hùng Súc, Phó Đào cùng các tướng lĩnh khác, tồn tại một rãnh sâu không thể vượt qua. Ngón tay nàng đặt tr��n sợi dây đàn cuối cùng, muốn dứt mà không dứt.

Nam tử kia đứng lơ lửng giữa không trung, một tay nắm lấy vai Tô Giòn, một tay bóp cổ bóng đen kia. Bóng đen kia lần đầu tiên lộ diện, là một lão nhân lùn tịt nặng không quá sáu mươi cân.

Tiết Tống Quan không dám tiếp tục bẻ gãy dây đàn, vì khi dây đàn đứt, cũng là lúc Tô Giòn và lão tiền bối "Suối Rất" kia mất mạng.

Khoảnh khắc sau, nam tử quay trở lại hành lang căn gác mỹ nhân tựa, nhẹ nhàng đặt Tô Giòn và ông lão xuống, dường như không có ý định ra tay sát hại. Tiết Tống Quan vẻ mặt đầy nghi hoặc, thân hình nhảy lên, ôm đàn lướt qua từng nóc nhà trúc, bay đến. Nàng đứng ở một đầu lan can, đối mặt giằng co với nam tử kia. Nhưng Tiết Tống Quan quá rõ ràng rằng đây chỉ là một hành động vô vọng, bởi ba người nàng cũng không phải đối thủ của người nọ. Ngay cả khi vị thợ rèn từng đúc kiếm cho Tây Thục Kiếm Hoàng có ở đây, liên thủ cùng lão tiền bối lùn tịt mệnh danh là "Cộng chủ Ba mươi sáu Suối Rất" đang giả chết kia, cũng đều vô nghĩa. Nam tử, với khí thế hùng vĩ, li���c nhìn ông lão đang co ro nằm dưới đất, mỉm cười nói: "Mông Cổ tiền bối, trước mặt một vãn bối như ta mà lại giả vờ đáng thương, chẳng phải hơi kỳ quặc sao?"

Ông lão lùn tịt nhắm mắt lại, lầm bầm: "Ai võ công lợi hại thì người đó là gia gia, cứ coi như đứa cháu này của ta đã chết rồi, các ngươi đừng để ý đến ta!"

Hô Duyên Nhu Nhu, bị nữ cầm sư mù lòa chọc tức đến sôi máu, đạp nóc nhà lao tới, nhảy vọt lên cao, định ra đao. Nam tử bình tĩnh nói: "Hổ Nhi, dừng tay."

Hô Duyên Nhu Nhu đưa tay nắm lấy mái hiên, lơ lửng giữa không trung, thân hắn bao phủ đầy máu tanh và lệ khí nồng nặc. Nhưng sau khi nam tử lên tiếng, hắn vẫn ngoan ngoãn thu hồi đao thế, nhẹ nhàng đáp xuống căn gác mỹ nhân tựa, ngồi xổm xuống một cách bực bội.

Nam tử liếc nhìn nữ cầm sư, khoanh tay ra hiệu nói: "Đánh thức hắn, ta có lời muốn nói."

Tiết Tống Quan do dự một chút, rồi tiến lên, nhẹ nhàng đánh thức Tô Giòn.

Tô Giòn vẫn còn mơ hồ, mãi mới nhận rõ tình hình. Hắn đứng dậy chắn trước người Tiết Tống Quan, run giọng nói: "Muốn chém muốn xẻ, cứ nhắm vào ta, không liên quan gì đến nàng ấy!"

Ông lão lùn tịt đang giả chết nằm dưới đất không nhịn được liếc mắt nhìn. "Phải làm người hầu cho cái thằng ranh con này, thật là mất mặt quá đi! Nếu không phải lão già Triệu Định Tú chết tiệt kia ngàn cầu vạn khẩn, bản thân ta đây mới không thèm rời núi để làm việc xấu xa này. Năm đó suýt nữa thì bị người kia lột da rút gân như mèo, thật sự là không muốn dây dưa gì với cao thủ Trung Nguyên nữa. Huống hồ, cái tên thái tử Tây Thục rởm đời này cũng chẳng có chí khí gì, làm sao giống một minh chủ đáng để ta dốc sức liều mạng chứ? Nhát gan, thiển cận, cả ngày chỉ biết đi lung tung giả làm đại hiệp, chính sự thì chẳng làm được chút nào, cứ để mặc cho số phận. Tây Thục mà dính phải một tên thái tử "áo gấm về làng" từ Bắc Mãng như vậy, chi bằng dứt khoát không cứu còn đỡ phiền phức hơn."

Sau đó, Tô Giòn hỏi một câu khiến gương mặt Hô Duyên Nhu Nhu co giật: "Ngươi là ai?"

Nam tử sửng sốt một chút, nhẹ giọng cười nói: "Trần Chi Báo."

Tô Giòn sợ đến lùi lại một bước, chân tay mềm nhũn, may mà có Tiết Tống Quan đỡ lấy nên mới không ngã quỵ xuống đất.

Kẻ "tiểu nhân đồ" trong đại chiến Xuân Thu, Áo Trắng Binh Tiên trong miệng đương kim Thiên Tử, Binh Bộ Thượng Thư triều Ly Dương sau Cố Kiếm Đường và trước Lư Bạch Hiệt, và giờ là Thục Vương.

Trần Chi Báo xoay người nhìn về phía chân núi, lạnh nhạt nói: "Sở dĩ ta không giết ngươi, Tô Giòn, là vì ta muốn làm một cuộc giao dịch với Triệu Định Tú. Cuộc giao dịch này vốn dĩ Bắc Lương sẽ thực hiện với các ngươi, nhưng sau khi ta được phong Vương Tây Thục, ta đã cắt đứt liên lạc giữa hai bên. Hiện giờ Bắc Lương dù cố hết sức cũng chỉ lén lút đưa cho các ngươi chút bạc, đừng mơ tưởng có một binh một giáp nào có thể xuyên qua cảnh Thục. Nếu Bắc Lương đã thất hẹn trước, thì không thể trách các ngươi bội ước sau. Hơn nữa, tính mạng ngươi cũng nằm trong tay ta. Dù có làm cuộc giao dịch này hay không, nếu Triệu lão phu tử ở đây, chắc chắn sẽ không do dự."

Tô Giòn lấy hết can đảm hỏi: "Ý của ngươi là muốn chúng ta từ bỏ Từ Phượng Niên, dựa theo ý ngươi mà dựng cờ khởi nghĩa ở Nam Chiếu ư?"

Nói tới đây, Tô Giòn cười lạnh: "Ta khinh! Võ công của lão tử không đủ là thật, nhưng cũng không phải hạng người vong ân phụ nghĩa!"

Ông lão lùn tịt đang "ngàn cân treo sợi tóc" giận đến bật dậy, liền "thưởng" cho thằng nhãi ranh này m��t bạt tai, rồi ngay sau đó lại nằm chổng vó ra đất, không quên bực bội nói: "Thằng nhóc ngươi muốn chết thì cứ đi chết đi, chớ liên lụy Mông Cổ gia gia ngươi!"

Trần Chi Báo khẽ cười nói: "Vong ân phụ nghĩa?"

Tô Giòn không biết lấy đâu ra gan dạ, ngẩng cổ, mặt đỏ bừng nói: "Ta không thích Từ Phượng Niên, càng không thích loại người như ngươi!"

Trần Chi Báo không so đo với hắn, tự nhủ thầm: "Ân nghĩa trên đời vốn có công, tư, lớn, nhỏ phân chia rõ ràng. Chẳng hạn, những người Miêu này che chở ngươi – tên thái tử mất nước – là vì ban đầu bọn họ được hưởng ân không giết từ Triệu lão phu tử. Đó là ân báo ân. Tính ra, trước khi họ chết hết, họ vẫn còn nợ ngươi, Tô Giòn."

Trần Chi Báo phân phó: "Hổ Nhi, đi giết người, giết sạch thì ngưng tay."

Hô Duyên Nhu Nhu nhấc đao phóng đi. Rất nhanh, trong trại Miêu liền vang lên tiếng kêu rên bốn phía, huyết quang bắn tung tóe khắp nơi.

Trần Chi Báo không nhìn Tô Giòn đang nghiến răng nghiến lợi, hỏi: "Chỉ cần ngươi nói dừng tay, ta có thể khiến bọn chúng dừng tay."

Tô Giòn giằng xé nội tâm, nhắm mắt lại, không dám nhìn những người Miêu hôm qua còn cùng nhau uống rượu thỏa thích, giờ đã ngã xuống trong vũng máu. Thanh niên trai tráng trong trại Miêu đã gần như chết sạch không còn một mống. Tiếp theo, chỉ còn phụ nữ, trẻ em và người già tay không tấc sắt.

Tô Giòn quay đầu, vẻ mặt hoảng loạn nhìn Tiết Tống Quan, bất lực hỏi: "Phu tử sẽ đáp ứng chứ?"

Nữ cầm sư mù lòa muốn nói nhưng lại thôi.

Tô Giòn cúi đầu chán nản nói: "Sẽ... chỉ cần có thể phục quốc, phu tử nhất định sẽ gật đầu."

Trần Chi Báo bình tĩnh nói: "Ta đáp ứng các ngươi, sau này nơi khác xưng vương, chỉ riêng Tây Thục có thể xưng đế."

Tô Giòn nức nở nói: "Chuyện này thì liên quan gì đến ta? Ta xưa nay chưa từng nghĩ đến phục quốc, cũng chẳng thèm nghĩ đến việc xưng bá vương triều viển vông đó nữa..."

Trần Chi Báo cười nói: "Không thể với tới? Ngươi bây giờ sai lầm nhất thời, đã khiến ba mươi bảy người Miêu phải chết, hơn nữa sẽ tiếp tục có người chết. Nếu nói ngươi Tô Giòn là một phế vật không đáng đỡ, bất kể đại ân đại nghĩa, vậy ngươi dường như ngay cả tiểu ân tiểu nghĩa cũng chẳng thèm để tâm nhỉ?"

Tô Giòn ngẩng đầu giận dữ hét: "Dừng tay!"

Trần Chi Báo khẽ cười, không nhúc nhích.

Tô Giòn đỏ mắt xông về Trần Chi Báo, giơ nắm đấm đánh tới: "Ta bảo ngươi dừng tay, có nghe thấy không?!"

Không thấy Trần Chi Báo ra tay, Tô Giòn bỗng nhiên bay văng ra xa, bị Tiết Tống Quan ôm vào trong ngực.

Trần Chi Báo giơ cánh tay lên, cuộc tàn sát trong trại vì vậy mà dừng lại.

Trần Chi Báo nheo mắt, nhìn về phương xa, giọng châm chọc nói: "Nếu ta nói, là Triệu Định Tú một tháng trước đã chủ động tìm đến ta, muốn từ bỏ Bắc Lương để kết minh với ta, ngươi có tin không?"

Khóe miệng thấm ra tia máu, Tô Giòn ngây dại nói: "Không thể nào... không thể nào..."

Trần Chi Báo không nhìn Tô Giòn, mà chuyển hướng nhìn Tiết Tống Quan: "Ngươi hãy đi nói với Triệu Định Tú một tiếng, ta đồng ý. Tây Thục trong vòng nửa năm sẽ cấp cho các ngươi ba vạn binh mã. Trong vòng một năm, các ngươi hoặc là nuốt chửng Nam Chiếu, lúc đó chúng ta sẽ ngồi lại bàn bạc tiếp; hoặc là bị ta nuốt chửng."

Tiết Tống Quan vẻ mặt không chút cảm xúc, gật đầu một cái.

Nàng đỡ Tô Giòn rời khỏi căn gác mỹ nhân tựa.

Ông lão lùn tịt vừa thoát chết kia cười hắc hắc đứng dậy, phủi đít định bỏ đi.

Kết quả, sau lưng vang lên một câu nói: "Mông Cổ, năm đó có người cùng tiên đế tuần du Thục Chiếu, trong lúc đó, ngươi hình như từng chửi hắn một câu 'què' phải không?"

Ông lão dừng bước lại, không dám nhúc nhích chút nào, cười khan nói: "Chuyện cũ năm xưa, ta đã sớm quên rồi. Thục Vương đại nhân đại lượng, cứ coi ta như một cái rắm mà xì ra rồi bỏ qua đi?"

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trần Chi Báo một tay nhấc đầu Mông Cổ kia lên, còn cái thân thể không đầu của ông lão thì rũ xuống vô lực trên hành lang.

Trần Chi Báo cầm cái đầu lâu trong tay tiện tay ném ra xa, khẽ cười: "Trần Chi Báo, tên thật 'trần biết báo'. Đúng là một kẻ 'có ơn tất báo'."

Bản biên tập này được truyen.free dày công chắp bút, mong độc giả không sao chép trái phép.