Tại Đức Thắng môn của Nhạc Dương thành, tiếng xe ngựa lộc cộc và tiếng vó ngựa hí vang vọng khắp nơi.

Hôm nay là ngày Thiên Hạ Võ Đạo Đại đô đốc Sở Thiên Ca dẫn quân xuất chinh Tĩnh Thiền Tự. Ngay khi tin tức về việc Tu La tộc vây công Tĩnh Thiền Tự được thông báo rộng rãi qua các kênh chính thức, dư luận khắp thiên hạ liền xôn xao.

Dù hai mươi năm ròng rã đã trôi qua, sự tàn bạo của Tu La tộc vẫn hằn sâu trong tâm trí không ít người. Vừa hay tin Tu La tộc tái xuất, lại còn vây công Tĩnh Thiền Tự – Võ Đạo thánh địa của thiên hạ – lòng người lập tức hoang mang tột độ.

Trái ngược với sự lo lắng, bất an của dân chúng tầng lớp dưới, giới quý tộc cấp cao trong đế quốc lại khá bình tĩnh trước tin tức này. Họ cho rằng số tàn quân Tu La này chẳng qua là một con cá nhỏ trong biển lớn, căn bản không thể gây ra sóng gió gì đáng kể. Bởi vì phong ấn mà Võ Đế để lại năm xưa vẫn còn đó, đại quân Tu La tộc vẫn bị giam cầm dưới vực sâu lòng đất. Cái gọi là "đại quân Tu La" lần này vây công Tĩnh Thiền Tự chẳng qua là số tàn quân bại tướng năm xưa được Tu La Thập Vương Tử thoát khốn từ Thiên Cương sơn tập hợp lại, một đám ô hợp mà thôi.

Đức Thắng môn đã tụ tập không ít người. Bởi vì chuyến viễn chinh Tĩnh Thiền Tự lần này đường xá xa xôi, nên chỉ điều động những cao thủ và kỵ binh tinh nhuệ. Tổng cộng có mười nghìn kỵ binh, bao gồm chín nghìn người từ vệ đội Cấm Vệ Quân và một nghìn thành viên vệ đội Nguyên Soái.

Chín nghìn người trong vệ đội Cấm Vệ Quân này được điều động từ ba chi Cấm Vệ Quân, mỗi chi ba nghìn người. Họ khoác giáp vàng, cưỡi những chiến mã cao lớn, trên yên ngựa treo trường thương vàng – đây là trang bị tiêu chuẩn của Cấm Vệ Quân. Sức chiến đấu thế nào còn chưa rõ, nhưng ít nhất cũng trông rất oai phong.

Còn một nghìn người vệ đội Nguyên Soái thì toàn thân áo đen, giáp đen, ngựa đen, ngay cả trường thương trong tay cũng đen tuyền. Họ xếp thành một đội hình vuông vức, im lặng như tờ, tựa như một nghìn pho tượng binh mã trầm mặc. Đội trưởng dẫn dắt họ là một vị tướng quân họ Vệ, trạc tuổi ba mươi.

Mười nghìn quân này tạm thời trực thuộc quyền quản lý của Sở Thiên Ca.

Dưới Đức Thắng môn, ngoài hai đội quân có tổ chức này ra, còn có ba đội hình lỏng lẻo khác. Một đội ở bên trái do học sinh Nhạc Dương học viện tạo thành, ước chừng hơn một trăm người. Trước sự đột kích của Tu La, với tinh thần "người người có trách nhiệm bảo vệ đất đai", Nhạc Dương học viện tất nhiên không thiếu những thanh niên nhiệt huyết. Tất cả bọn họ đều tự nguyện xin được ra tr���n. Hai người dẫn đầu là một nam một nữ. Chàng trai dáng người thẳng tắp, anh tuấn tiêu sái, toàn thân vận bạch y, chính là Lăng Cửu Tiêu, đệ nhất nhân trong số đệ tử Nhạc Dương học viện. Còn cô gái thì toàn thân áo đen, thân hình linh lung tinh tế, dung mạo cũng có phần tuấn mỹ, chính là Thi Đấu Cửu U mà Võ Hạo từng gặp trước đây.

Đội hình ở giữa là của Hoàng Gia học viện. Số lượng của họ đông hơn Nhạc Dương học viện, ước chừng khoảng ba trăm người. Đứng đầu đội ngũ chính là danh xưng lừng lẫy Tứ Quân Tử Mai Lan Trúc Cúc của Hoàng Gia học viện.

Mai, Lan, Trúc, Cúc là danh hiệu của bốn người này tại Hoàng Gia học viện. Lâu dần, mọi người chỉ còn nhớ biệt danh mà quên mất tên thật của họ. Địa vị của bốn người này trong Hoàng Gia học viện có phần tương tự với Chấn Cửu Cung, Thi Đấu Cửu U, và Lăng Cửu Tiêu ở Nhạc Dương học viện. Họ là những tồn tại đỉnh cao trong giới học sinh, đã vượt xa đại đa số các vị lão sư.

Trong ba đội hình, đội ngũ ở ngoài cùng bên phải có nhân số ít nhất, chỉ lác đác ba mươi, năm mươi người. Thế nhưng, không ai dám coi thường ba mươi, năm mươi con người này. Chỉ cần nhìn vài người dẫn đầu là đủ để biết được giá trị của đội ngũ này.

Ba người đứng đầu tiên theo thứ tự là Âu Dương Viễn Sơn, Tây Môn Phong Vân, và một người tóc vàng, đang ôm một con mãng xà khổng lồ. Không ít người đã đoán ra thân phận của người thứ ba, người đó chính là Thú Vương của Ngự Thú Trai.

Cả ba đều là nhân vật trong Sở Quốc Thất Hùng. Phía sau họ là những tán tu trẻ tuổi không thuộc về Nhạc Dương học viện hay Hoàng Gia học viện. Vì không thể gia nhập hai đội hình kia, những người này đành phải đứng chung với Âu Dương Viễn Sơn và các vị kia.

Từ đằng xa, một tiếng ngựa hí vang cùng tiếng hổ gầm đồng thời vọng lại. Chỉ thấy một con mãnh hổ cùng hai chiến mã đang phi nước đại tới. Người cưỡi trên mãnh hổ tất nhiên là nhân vật chính hôm nay, Thiên Hạ Võ Đạo Đại đô đốc, Hổ Vương Sở Thiên Ca. Ông là tổng chỉ huy của cuộc viễn chinh Tĩnh Thiền Tự lần này, toàn thân khoác giáp vàng, khuôn mặt chữ điền không giận mà uy, một đôi mắt hổ sắc bén đảo qua mọi người.

Bên cạnh ông, hai người cưỡi trên hai thớt bạch mã thần tuấn. Hai con ngựa này không hề sợ hãi khí tức hổ yêu của Sở Thiên Ca, hiển nhiên là phi phàm.

Người bên trái trong số hai người là một lão thái giám có vẻ buồn ngủ, trông có vẻ đã ngoài chín mươi, như thể sắp "hóa gỗ" bất cứ lúc nào. Trong tay lão ôm một cây phất trần, đang ngồi trên chiến mã chợp mắt. Giờ phút này, không ai dám khinh thường sự hiện diện của lão. Hổ Vương xuất chinh, tự nhiên sẽ không mang theo một lão thái giám vô dụng. Đây rất có thể là một vị đại cao thủ nào đó trong hoàng thất, đến để làm vật đối trọng trong trận đại chiến này.

Còn ở bên tay phải Hổ Vương là một nam tử áo trắng trạc hai mươi tuổi. Chàng trai áo trắng sở hữu một khuôn mặt tinh xảo khiến người khác phải ghen tỵ, đúng chuẩn một "tiểu bạch kiểm", đủ để khiến Phan An tức chết, Tống Ngọc đố kỵ. Trên tay áo bạch y của chàng, thêu một đám mây lớn bằng bàn tay, phía dưới đám mây là một dòng sông lớn đang lặng lẽ chảy xuôi.

Không ít người chú ý tới dấu hiệu này, ánh mắt nhìn về phía người này đều thay đổi. Đây chính là tiêu chí của Vân Mộng Trạch lừng lẫy. Tại Nhạc Dương thành, thế lực của Vân Mộng Trạch còn mạnh hơn cả Thượng Quan gia tộc và Âu Dương gia tộc, thậm chí đủ sức đối kháng với hoàng thất. Không ngờ sự xuất hiện của Tu La tộc lại khiến Vân Mộng Trạch vốn luôn bất động cũng phải ra tay.

"Đây chẳng phải là dùng dao mổ trâu để giết gà sao?" Không ít người tràn đầy tự tin vào chuyến hành quân chống lại Tu La tộc lần này.

Nhìn vào danh sách những nhân vật xuất chinh hôm nay mà xem, Nhạc Dương học viện và Hoàng Gia học viện đều phái ra những đệ tử mạnh nhất. Trong Sở Quốc Thất Hùng đã có ba người lộ diện rõ ràng, còn vị truyền nhân Vân Mộng Trạch kia rất có thể là người mạnh thứ hai trong Sở Quốc Thất Hùng, chỉ đứng sau Thái tử Sở Càn, thậm chí thực lực cá nhân còn có thể là số một. Dù sao thì thân phận thái tử ở đó, mọi người cũng phải nể mặt đôi chút.

Lại thêm Hổ Vương cấp Thiên Võ Giả, cùng lão thái giám không rõ sâu cạn nhưng chí ít cũng là Thiên Võ Giả, cộng thêm mười nghìn quân đội trang bị đến tận răng. Một lực lượng như vậy đủ sức bình định một quốc gia mà không hề gặp vấn đề gì.

"Vương gia, hiện tại đã có thể khởi hành được chưa?" Âu Dương Viễn Sơn hỏi Sở Thiên Ca.

"Âu Dương công tử cứ yên tâm đừng vội, còn có một nhân vật trọng yếu chưa đến." Sở Thiên Ca khẽ gật đầu với Âu Dương Viễn Sơn, ra hiệu hắn chờ đợi chốc lát.

Từ đằng xa, một chiếc xe ngựa tiến đến, hai bên xe cũng là hai thớt tuấn mã. Không ít người sau khi thấy rõ người đến thì hít vào một ngụm khí lạnh.

"Thái tử điện hạ mà cũng đến ư? Chẳng lẽ Thái tử điện hạ cũng có tên trong danh sách viễn chinh lần này?" Không ít người thầm thì.

"Đừng nói lung tung, Thái tử điện hạ hiện tại đang thay bệ hạ chấp chưởng càn khôn. Nếu người đến Tĩnh Thiền Tự, vậy ai sẽ cai quản cả một đế quốc rộng lớn này?" Có người nhỏ giọng nói thầm.

Ba người vừa đến chính là Sở Càn, Văn Lăng Ba và Võ Hạo.

Xa giá đi tới trước mặt mọi người. Sở Càn tự mình kéo màn xe ra, đầu tiên là duỗi ra một đoạn bắp chân thon dài trắng muốt, sau đó, một Văn Lăng Ba vận bạch y từ trong xe bước ra, khóe miệng mỉm cười, vẻ tự nhiên hào phóng.

Mọi người cảm giác bầu trời lập tức sáng bừng. Tiếng hít thở xì xào vang vọng khắp nơi, thậm chí còn có mấy gã đàn ông không có tiền đồ đang liều mạng nuốt nước bọt.

"Người kia là ai?" Không ít người xì xào hỏi nhau.

"Đáng giá Thái tử Sở Càn tự mình kéo màn xe, ắt hẳn cũng phải là một hoàng thân quốc thích nào đó." Có người nói thầm.

"Đây là Văn Lăng Ba, cháu gái của cựu Tướng quốc Văn Tư Viễn, cũng là biểu muội của Thái tử Sở Càn, đồng thời còn là 'Xuất Vân tiên tử' gì đó." Có người hiểu biết hơn một chút, bắt đầu xì xào bàn tán.

"Xuất Vân tiên tử quả nhiên là tiên tử, đẹp đến nhường này!" Tiếng nuốt nước bọt của ai đó lại càng lớn hơn.

"Đây chính là Xuất Vân tiên tử thế hệ này." Truyền nhân Vân Mộng Trạch bên cạnh Hổ Vương Sở Thiên Ca híp mắt nhìn Văn Lăng Ba.

"Vân công tử, Văn Lăng Ba đây chính là Xuất Vân tiên tử thế hệ này. Hai vị một người là tiên tử Xuất Vân Tông, một người là cao đồ Vân Mộng Trạch, quả nhiên là..." Sở Thiên Ca cười ha ha một tiếng, phía sau không nói rõ, nhưng Vân công tử đã hiểu ý ông.

Vân công tử tên là Vân Trung Nhân, chính là truyền nhân ưu tú nhất của Vân Mộng Trạch thế hệ này, cũng là người đứng thứ hai trong Sở Quốc Thất Hùng, chỉ sau Thái tử Sở Càn.

Vân Trung Nhân híp mắt nhìn Văn Lăng Ba, càng nhìn càng thêm hài lòng. Người có thể xứng đôi với truyền nhân Vân Mộng Trạch như hắn, cũng chỉ có tiên tử của Xuất Vân Tông mà thôi. Dù cho tiên tử Xuất Vân Tông rất ít khi gả ra ngoài, nhưng chắc hẳn Vân Mộng Trạch đứng sau hắn cũng đủ để Xuất Vân Tông nể mặt.

Vân Trung Nhân từ trước đến nay luôn mang đến cho người khác cảm giác không màng danh lợi, vẻ phong thái nhàn nhã như mây gió, không bận tâm điều gì. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không có dã tâm. Chỉ là, trên thế gian này có quá ít thứ đáng giá để hắn tranh giành. Thân là truyền nhân ưu tú nhất của Vân Mộng Trạch, nhiều thứ mà người khác cả đời khao khát thì hắn lại dễ như trở bàn tay có được. Cho đến hôm nay, trái tim vốn bình lặng bấy lâu của hắn một lần nữa bùng cháy lên ngọn lửa khao khát.

Xuất Vân tiên tử Văn Lăng Ba chính là mục tiêu tiếp theo của hắn.

Văn Lăng Ba vừa mới xuất hiện, liền chinh phục 99% đấng mày râu có mặt tại đây. Ánh mắt của họ tựa như những ngọn lửa nóng rực, chiếu thẳng vào Văn Lăng Ba và cả hai người bên cạnh nàng.

Một bên Văn Lăng Ba là Thái tử Sở Càn, một bên là Võ Hạo. Hiện tại, tất cả nam nhân xuất hiện bên cạnh Văn Lăng Ba đều bị mọi người nhìn bằng ánh mắt thù địch. Tuy nhiên, Sở Càn là biểu ca của Văn Lăng Ba, lại thêm thân phận thái tử, nên không ít người liền tự động bỏ qua Sở Càn, dồn hết ánh mắt thù địch lên người Võ Hạo. Đối với điều này, Võ Hạo đã sớm có chuẩn bị tâm lý, hắn vẫn bình chân như vại, tỏ vẻ thờ ơ.

"Thúc thúc, lần viễn chinh Tĩnh Thiền Tự lần này, dù binh hùng tướng mạnh, nhưng Tu La tộc cũng không thể khinh thường. Vì vậy, con đã mang đến cho ngài một kiện đại lễ." Nói rồi, Sở Càn trịnh trọng giới thiệu Văn Lăng Ba với Sở Thiên Ca: "Đây là biểu muội của con, Văn Lăng Ba, cũng là đệ nhất nhân, đệ tử ưu tú nhất trong thế hệ trẻ của Xuất Vân Tông. Nàng còn mang theo trọng bảo chuyên khắc chế Tu La ma hóa của Xuất Vân Tông. Có biểu muội tương trợ, chắc hẳn thúc thúc nhất định sẽ mã đáo thành công!" Thái tử Sở Càn vừa cười vừa nói.

"Trọng bảo chuyên khắc chế Tu La ma hóa của Xuất Vân Tông ư? Ha ha, món quà này quả là phi phàm!" Sở Thiên Ca sững sờ, rồi sảng khoái cười lớn: "Có Xuất Vân tiên tử tương trợ, lão phu như hổ thêm cánh! Xin Thái tử điện hạ chuyển cáo Hoàng huynh, ngày binh lâm Tĩnh Thiền Tự chính là ngày Tu La tộc bị hủy diệt!"

"Thúc thúc hảo khí phách! Khí phách của ngài con sẽ bẩm báo với phụ hoàng. Ngày khác khi thúc thúc khải hoàn, con nhất định sẽ ra nghênh đón ba mươi dặm, sẵn sàng đỡ cương ngựa cho thúc thúc!" Thái tử Sở Càn cười ha hả.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong rằng quý độc giả sẽ hài lòng với từng câu chữ.