"Ôi, lần này đi Hán Trung, mười năm khổ cực bỗng chốc tan thành mây khói." Sầm Văn Bản vừa rời đi, Trịnh Nhân Cơ lập tức thở dài thườn thượt.

"Phụ thân đã được một món hời lớn, vậy mà vẫn còn than thở ở đây. Nếu để Tiết Thành Về biết được, e rằng cũng phải bắt chước dáng vẻ của nữ nhi, quỳ trước hành cung không chịu rời đi mất." Trịnh Lệ Uyển nghe xong, liền kinh ngạc bật cười.

"Thật là nực cười, Hán Trung vốn là vùng đất man hoang, sông núi hiểm trở, sao có thể là nơi tốt đẹp được? Ngay cả khi có sửa đường, cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Hai cỗ xe ngựa song song đi lại được ư? Sầm Văn Bản nói lời thật là trò cười!" Trịnh Nhân Cơ khinh thường nói: "Một nơi như vậy mà muốn sửa thành đường cho hai cỗ xe ngựa đi lại song song, thì cần bao nhiêu tiền bạc, bao nhiêu nhân lực chứ? Đại Đường làm sao gánh vác nổi?"

"Phụ thân, đừng quên, nếu Đại Đường muốn xây đường, thì đâu cần dùng sức dân, đều là dùng tù binh cả. Hai ba năm là có thể xây dựng một con đường từ Trường An đến Hán Trung rồi, đâu có gì khó khăn. Sở dĩ Ba Thục nghèo khó, chẳng qua vì đường sá không thông, người Ba Thục khó xuất nhập mà thôi. Nay con đường Hán Trung đã được khai thông, bằng vào tài năng của phụ thân, nếu có thể đến Ba Thục, nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn." Trịnh Lệ Uyển phân tích: "Phụ thân, Hà Đông cố nhiên là tốt, lại gần kinh đô và vùng phụ cận, thế nhưng có làm tốt đến mấy thì ở Hà Đông cũng chỉ là tô điểm thêm mà thôi. Triều đình sẽ không thấy được sự thay đổi lớn nào trong mức độ phồn vinh của Hà Đông cả. Thế nhưng ở Hán Trung thì lại khác. Đó là một vùng đất cằn cỗi, nếu phụ thân có thể cai quản nơi đó hưng thịnh lên, thì đó chính là công trạng hiển hách. Triều đình chẳng phải sẽ khen ngợi phụ thân sao? Ở một nơi giàu có mà làm nên công trạng thì rất khó khăn, nhưng nếu ở một nơi nghèo mà làm nên công trạng thì lại rất đơn giản. Cho nên, bệ hạ cử phụ thân đến đây không phải là giáng chức, mà rõ ràng là ban thưởng cho phụ thân đó thôi."

"Thật sự là như vậy sao?" Mặt Trịnh Nhân Cơ khẽ biến sắc, không kìm được mà hỏi lại. Trên mặt ông càng lộ rõ vẻ vui mừng, nếu thật sự là thế, e rằng bản thân đã nhặt được một món hời lớn rồi.

"Điều đó há có thể giả dối!" Trịnh Lệ Uyển không hề nghĩ ngợi đáp: "Phụ thân tuy rằng vì quản giáo không nghiêm mà bị người ta gây khó dễ, thế nhưng công lao trị vì Hà Đông vẫn rõ như ban ngày. Điều quan trọng hơn là, phụ thân đã làm được điều mà Hoàng đế bệ hạ vẫn luôn muốn làm." Trịnh Lệ Uyển phân tích: "Từ khi bệ hạ đăng cơ đến nay, vẫn luôn bất mãn với các thế gia đại tộc, cường hào địa phương. Chỉ là muốn thay đổi hiện trạng này thì trong thời gian ngắn căn bản không thể làm được, hơn nữa cần rất nhiều quan viên phối hợp. Chỉ có điều cho đến nay, chỉ có phụ thân là làm nên thành tích. Cũng chính vì điểm này, bệ hạ nhất định phải bảo vệ phụ thân, thậm chí là thăng quan tiến tước cho phụ thân. Chỉ có như vậy, mới có thể làm gương cho quan viên khắp thiên hạ. Nếu ngay cả phụ thân mà Người còn không bảo vệ được, thì sau này nào có quan viên nào dám vì bệ hạ mà cống hiến nữa?"

Trịnh Nhân Cơ nghe xong, sắc mặt khẽ biến, khẽ thở dài một tiếng, liếc nhìn con gái mình rồi nói: "May mà con là phận nữ nhi, nếu là nam nhi, e rằng Trịnh gia ta sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục. Sau này ở nhà nên học nhiều nữ công gia chánh, đừng nên dính vào việc triều chính. Vài hôm nữa là phải vào cung rồi."

"Ph��� thân." Mặt Trịnh Lệ Uyển đỏ bừng vì thẹn thùng. Sâu trong ánh mắt nàng lộ ra một tia không cam lòng, nói: "Phụ thân, nữ nhi trời sinh thông minh, rất yêu thích cuộc sống như vậy. Chi bằng nữ nhi cả đời không lấy chồng, ở bên cạnh phụ thân mà giúp đỡ Người."

Trịnh Lệ Uyển thông minh tuyệt đỉnh, có thiên phú trong chính trị. Nàng rất thích cái cảm giác chỉ điểm giang sơn, đáng tiếc bản thân lại là phận nữ nhi. Trong quan trường có rất nhiều hạn chế. Hiện nay trong triều đình, người nữ tử duy nhất được phong tước vị là Hương hầu Đậu Hồng Tuyến, nghe nói vị Hương hầu này quanh năm đều ở trong Hương Hầu phủ. Ngay cả khi triều hội lớn cũng chưa từng xuất hiện. Điều này cố nhiên có nguyên do riêng của nó, nhưng cũng có thể cho thấy, trong thời đại này, phụ nữ vẫn chưa thể đặt chân vào triều chính.

"Thánh chỉ của Hoàng thượng ai dám vi phạm, con không được, ta cũng không được." Trịnh Nhân Cơ thở dài. Ông cho rằng, việc Lý Tín giúp đỡ mình như vậy, cố nhiên là vì cần có một tấm gương bên ngoài, nhưng phần lớn hơn vẫn là vì Người coi trọng con gái mình.

"Hừ, thánh chỉ của Hoàng thượng còn chưa ban ra, sao có thể nói thích nữ nhi được. Trong cung Người nào biết có bao nhiêu mỹ nữ." Trịnh Lệ Uyển tuy rằng miệng nói như vậy, nhưng trong đầu lại nhớ đến nam tử râu ngắn kia, tướng mạo oai hùng, một đôi mắt như có thể nhìn thấu lòng người. Trong đôi mắt nàng lập tức lộ ra vẻ mê mang.

Trịnh Nhân Cơ để ý thấy, thở dài sâu sắc, con gái mình đã có dáng vẻ này, hiển nhiên là đã có người trong lòng rồi. Một nam tử như Lý Tín, quả thật có thể hấp dẫn sự chú ý của Trịnh Lệ Uyển. Vốn dĩ ông đã nhìn trúng con trai của bạn thân là Lục Thư, nhưng hôm nay xem ra, Lục Thư hiển nhiên không còn cơ hội nào nữa.

Trịnh Nhân Cơ dùng ánh mắt phức tạp nhìn con gái mình. Trong hậu cung của Lý Tín có vô số mỹ nữ, con gái ông tuy có chút nhan sắc, nhưng cũng không tính là xuất chúng. Điều khiến ông càng lo lắng hơn là tính cách của con gái mình, liệu có được Lý Tín yêu thích hay không, điều đó mới là quan trọng nhất.

"Chức vị dù có tốt đến đâu, cũng không bằng sinh được một nữ nhi xinh đẹp."

Bất kể là Tiết Thành Về hay toàn bộ người dân thành Hà Đông, hiện giờ đều có nhận định này. Trước cửa nha môn Tri phủ Hà Đông, tụ tập đông đảo bá tánh. Võ Đức Điện Đại học sĩ Sầm Văn Bản đích thân thẩm án này, Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Trầm Thiên Thu ra lệnh cho Cẩm Y Vệ trình ra rất nhiều chứng cứ. Và những chứng cứ này đều cho thấy hạ nhân của Trịnh Nhân Cơ cũng không hề giết người.

Tiết Thành Về sắc mặt âm trầm, ngồi trên ghế bên cạnh, hắn biết điều này có ý nghĩa gì. Tuy rằng việc hạ nhân của Trịnh Nhân Cơ giết người không phải do hắn chỉ điểm, nhưng hắn đã tham dự toàn bộ quá trình, ít nhất cũng sẽ mang một tội danh "làm việc không rõ ràng", chức quan này nhất định sẽ bị tước đoạt. Chỉ là, với kết quả như vậy, trong lòng hắn vô cùng bất mãn.

"Trịnh Nhân Cơ, hạ nhân của ngươi tuy không giết người, ngươi cũng không có tội bao che, thế nhưng vì nhìn người không rõ, quản giáo vô phương, khiến hạ nhân của ngươi ở trong thành Hà Đông lũng đoạn thị trường, phụng thánh chỉ, giáng chức ng��ơi làm Hán Trung tri phủ, ngươi có cam tâm phục tùng không?" Sầm Văn Bản nhàn nhạt liếc nhìn Trịnh Nhân Cơ.

"Thần biết tội." Trịnh Nhân Cơ vội vàng lạy xuống, trên mặt không hề có vẻ bất mãn nào.

"Tiết Thành Về." Sầm Văn Bản sắc mặt bình tĩnh nhìn Tiết Thành Về, nói: "Ngươi lẽ nào không hiểu, khi xử án lại trộn lẫn tình cảm riêng tư, quên mất việc phải tránh hiềm nghi. Phụng chỉ giáng chức ngươi làm Đài Châu tri phủ, ngươi có cam tâm không?"

"Thần tuân chỉ." Tiết Thành Về nghe xong, sắc mặt tái nhợt. Đài Châu là nơi nào chứ? Đó là vùng đất man hoang thực sự, tuy rằng mấy năm nay nhờ vận tải biển phát đạt, nhưng rốt cuộc vẫn ở tận phía Nam, từ Hà Đông đến Đài Châu đâu chỉ ngàn dặm. Đây đã là giáng chức đến nơi tệ hại nhất rồi. Tuy nhiên, hắn cũng không oán hận, bản thân chỉ bị giáng chức, còn những người khác e rằng còn phải mất cả tính mạng.

Quả nhiên, lát sau, chỉ thấy các quan viên thuộc hạ bên cạnh hắn lần lượt bị Cẩm Y Vệ bắt giữ. Trầm Thiên Thu lần lượt trưng ra các loại chứng cứ trong đại sảnh, trong đó có người đã làm những chuyện gì vào lúc nào, ở đâu, hoặc là giết người, hoặc là cưỡng đoạt phụ nữ, hoặc là tham ô, hoặc là chiếm đoạt ruộng đất tốt, hoặc là cho vay nặng lãi... các loại hành vi phạm tội, bỗng chốc đều hiển lộ rõ ràng trước ánh sáng ban ngày.

Tiết Thành Về sắc mặt tái nhợt. Làm quan, ai mà chẳng có điểm yếu, dù lớn hay nhỏ, chỉ là ngày thường chưa bị phanh phui mà thôi. Như những chuyện giao thiệp nhân tình qua lại, đều đã là lệ thường, căn bản không phải chuyện gì to tát, thế nhưng giờ đây lại lần lượt bị trừng phạt nghiêm khắc. Tiết Thành Về hiểu rằng, bề ngoài thì đây là do hắn phạm tội, nhưng sâu xa hơn, là vì hành động của Trịnh Nhân Cơ đã khiến Lý Tín bất mãn trong lòng, từ đó gia tăng trừng phạt đối với các cường hào địa phương. Đây là việc mượn công lý để thể hiện thái độ của Hoàng đế Đại Đường. Toàn bộ quyền lực thuộc về triều đình, thuộc về Hoàng đế. Bất luận kẻ nào hay bất kỳ tập đoàn lợi ích nào cũng không thể chia cắt quyền lực của Hoàng đế.

Sầm Văn Bản cũng không để ý đến sắc mặt của Tiết Thành Về, bởi lẽ người thao túng tất cả không phải là ông, mà là Hoàng đế phía sau. Sầm Văn Bản chỉ là người thi hành mà thôi.

"Trịnh Nhân Cơ, không phải ngươi thắng, mà là ngươi sinh được một nữ nhi tốt." Ngoài đại sảnh, Tiết Thành Về hừ lạnh một tiếng, nhìn Trịnh Nhân Cơ rồi cười khẩy nói: "Ngươi cho rằng cái bộ dạng ��ó của ngươi ai cũng có thể chấp nhận sao? Ở Hà Đông là vậy, đến Hán Trung cũng thế thôi. Sức mạnh của cường hào địa phương tuyệt đối sẽ khiến ngươi chết không có đất chôn, ngay cả Hoàng thượng cũng không thể ngăn cản đâu. Lần này là do ngươi may mắn thôi."

"Tiết Tri phủ, ngươi quá coi thường Hoàng đế bệ hạ rồi. Hoàng đế bệ hạ xử trí ngươi không phải vì lý do nào khác, mà là vì công lý, là để duy trì luật pháp của triều đình. Nếu các ngươi đều là quan viên thanh chính liêm khiết, dù có sai lầm, Hoàng đế bệ hạ cũng sẽ không giáng chức, giam cầm hay chém giết các ngươi. Xét cho cùng, cũng là vì các ngươi làm nhiều việc ác, nên mới có ác giả ác báo mà thôi." Trịnh Nhân Cơ vẫn chưa nói gì, Trịnh Lệ Uyển liền lớn tiếng nói.

"Đúng vậy, đúng vậy! Những người này ở thành Hà Đông đã phạm không biết bao nhiêu tội ác, nhất là Tiết gia, quan phủ chẳng hề có động thái gì. Vẫn là Hoàng đế bệ hạ anh minh!"

"Thật đáng tiếc cho Trịnh đại nhân! Ông ấy là một vị quan tốt, còn chia ruộng đất cho chúng ta. Tuy rằng hạ nhân phạm lỗi, nhưng không liên quan gì đến ông ấy, lần này cũng bị giáng chức, thật đáng tiếc cho một vị quan tốt!"

"Hừ!" Tiết Thành Về sắc mặt âm trầm, không ngờ một câu nói của mình lại bị nhiều người phản đối như vậy. Càng không thể ngờ rằng, đối thủ cũ của mình lại có uy vọng cao như thế trong lòng bá tánh. Điều này khiến hắn vô cùng tức giận. Dưới sự hộ vệ của hai hạ nhân, hắn đẩy đám người xung quanh ra khỏi đại sảnh rồi vội vã rời đi.

"Phụ thân, người thấy đấy! Đây là công lý, người đã làm tất cả vì thiên hạ, không chỉ Hoàng đế bệ hạ tán thành, mà ngay cả những dân chúng này cũng tán thành người." Trịnh Lệ Uyển rất đắc ý nói. Chính nàng cảm thấy vô cùng tự hào, bởi nếu nàng không nói những lời này, e rằng người dân thành Hà Đông sẽ thật sự cho rằng là do nàng, nên mới khiến Hoàng thượng ra tay. Điều này không chỉ là một đả kích đối với danh vọng của phụ thân, mà thậm chí còn có thể liên lụy đến Lý Tín. Mà sau khi những lời ấy được thốt ra, dư luận trong thành Hà Đông lập tức chuyển sang một hướng khác.

"May mà con không phải nam tử." Trịnh Nhân Cơ nghe xong, chẳng những không có bất kỳ thần sắc vui mừng nào, trái lại nhẹ nhàng thở dài một tiếng. Một người có thể chỉ bằng một câu nói mà xoay chuyển thế cục, nếu là nam tử, thì thật sự khó nói là phúc hay họa.

"Ai bảo nữ tử không bằng nam nhi? Đừng quên, Hương hầu Đậu Hồng Tuyến đâu thua kém gì nam tử." Đôi mắt đẹp của Trịnh Lệ Uyển chuyển động, lộ ra vô hạn phong tình, khiến người ta nhìn mà hoa cả mắt.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của Tàng Thư Viện, độc quyền đăng tải.