"Bệ hạ, trận chiến hôm nay thật sự là thống khoái vô cùng." Trong đại sảnh Thái Thú phủ Định Tương, tiếng của Uất Trì Cung vang vọng đặc biệt, khuôn mặt đen sạm của ông ta đã sớm ửng đỏ. Không chỉ riêng ông ta, các tướng quân khác cũng đều như vậy, ngay cả Lăng Kính cũng tràn đầy ý cười trên mặt.

"Các khanh vui vẻ như vậy, nhưng sau lưng trẫm lại trúng một mũi tên. Dù không còn mũi tên, nhưng sức mạnh của nó vẫn điên cuồng thật! Ai đã bắn ra nó? Tô Định Phương, phạt khanh một kim tệ, coi như là tiền thuốc thang cho trẫm." Lý Tín cười ha hả nói.

"Bệ hạ, trên người thần thật sự không có bao nhiêu tiền." Tô Định Phương nghe vậy liền sững sờ, nhịn không được lên tiếng nói.

Mọi người thoạt tiên sửng sốt, rồi bỗng nhiên tất cả cùng bật cười ha hả, chỉ vào Tô Định Phương không biết nói gì. Tiếng cười vang vọng một hồi lâu mới ngớt, chỉ nghe Lý Tín nói: "Lần này chúng ta đại thắng, Hiệt Lợi Khả Hãn e rằng trong thời gian ngắn sẽ không dám tiến vào Trung Nguyên ta nữa. Lăng Kính, lát nữa hãy thống kê kỹ lưỡng xem chúng ta đã bắt sống bao nhiêu binh sĩ Đột Quyết. Hãy đưa những kẻ này đi sửa đường. Khi tiến vào Trung Nguyên, chúng đã đốt giết cướp bóc, tội ác tày trời. Nếu không trừng phạt nghiêm khắc hơn, lẽ nào những bá tánh đã chết cứ thế mà bỏ qua được?"

"Thần sẽ lập tức sai người đi làm." Lăng Kính vội v��ng đáp.

"Lý Thế Dân tự cho rằng có thể nhận được sự ủng hộ của người Đột Quyết, cho rằng họ có thể liên thủ cùng Lý Tích, vây hãm trẫm dưới thành Thái Nguyên. Đáng tiếc, họ không biết rằng, trước một cuộc chiến tranh chính nghĩa, tất cả đều chỉ là hổ giấy. Lý Thế Dân đây là đang làm trái với dòng chảy lịch sử. Cuộc phân tranh kéo dài nhiều năm ở Trung Nguyên ta cuối cùng cũng có thể kết thúc. Lý Thế Dân cản trở trẫm thống nhất thiên hạ, không chỉ đối địch với trẫm, mà còn đối địch với bá tánh khắp thiên hạ. Chính vì vậy mới có chiến thắng của ngày hôm nay." Lý Tín không chút khách khí, chiếm lấy lập trường đạo lý cao nhất, như thể dẫm đạp thêm vài cái lên người Lý Thế Dân.

"Chúng thần tuân lệnh bệ hạ." Chúng tướng đồng loạt hô vang.

"Người Đột Quyết tuy đã bị đuổi đi, nhưng Tịnh Châu vẫn cần lưu lại người phòng thủ. Định Phương lĩnh năm vạn quân tọa trấn Định Tương, Tuấn Đạt lĩnh một vạn quân tọa trấn Tấn Dương." Lý Tín đảo mắt nhìn lướt qua mọi người, rồi điểm trúng Tô Định Phương và Vưu Tuấn Đạt. Một người quanh năm trấn giữ Hà Đông, người còn lại là cựu tướng của Ngõa Cương.

Cả hai đều là những nhân vật có thể một mình đảm đương một phương.

"Mạt tướng tuân chỉ." Trong lòng Tô Định Phương và Vưu Tuấn Đạt tuy có chút không muốn, nhưng vẫn nhận lấy mệnh lệnh.

"Tốt. Đại quân nghỉ ngơi ba ngày. Ba ngày sau, lập tức hưng binh đông tiến, chiếm đoạt U Châu." Lý Tín mở bản đồ, nói: "Hiện tại binh mã của Tần Quỳnh đã cách Tín Đô không xa. Đại tướng quân cũng đã đi đường vòng Hà Bắc, tin rằng rất nhanh sẽ có thể ngăn chặn Lý Thế Dân. Chỉ cần chúng ta có thể trong thời gian rất ngắn chiếm được U Châu, là có thể hoàn toàn chặt đứt đường lui của Lý Thế Dân."

"Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ! Giang sơn nhất thống cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi." Lăng Kính lộ vẻ vui mừng, lớn tiếng nói.

"Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ!" Chúng tướng cũng theo sau, đồng loạt hô vang.

"Đây đều là công lao của các khanh." Lý Tín khẽ lộ vẻ đắc ý nói. Chính là đến hôm nay, hắn mới dám chắc chắn rằng mình nhất định có thể giành được thiên hạ, cho dù Lý Uyên hay Lý Thế Dân cùng những kẻ khác cũng đều sắp biến mất trong dòng chảy dài của lịch sử.

Trong khi đó, ở vùng đất Hà Bắc, sau thất bại phục kích Bùi Nhân Cơ lần đầu tiên của Lý Thế Dân, mặc dù y đã nhiều lần bày mưu tính kế, muốn tiêu diệt Bùi Nhân Cơ và Đỗ Phục Uy trước, đáng tiếc rằng hai người này tuy không cầu lập công lớn, nhưng tuyệt không để đối phương vượt qua. Tuy rằng tiến triển có phần chậm chạp, nhưng bằng kinh nghiệm của hai người, họ vẫn ngăn chặn được Lý Thế Dân. Song phương tạm thời cầm cự ở Nghiệp Thành.

Lúc này, Nghiệp Thành đã không còn vẻ tráng lệ như thời tiền triều. Thời tiền triều, từ cuối Đông Hán đến thời Khai Hoàng nhà Tùy, Nghiệp Thành đều là cố đô, một tòa thành trì cao lớn, hiểm trở. Sau này, vì Dương Kiên muốn đoạn tuyệt uy hiếp từ phương Bắc, đã hạ lệnh đốt cháy Nghiệp Thành. Đồng thời, Nghiệp Thành và An Dương được sáp nhập làm một. Mặc dù sau đó có khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, nhưng Nghiệp Thành đã không còn phồn vinh như năm xưa, ngay cả quy mô thành trì cũng nhỏ đi rất nhiều. Hơn nữa, sau khi Lý Triệu dời đô, trung tâm Hà Bắc cũng đã chuyển từ Nghiệp Thành đến Tín Đô.

"Thật là một lũ khoác lác. Bất kể làm thế nào, chúng vẫn cứ đuổi theo tới. Bùi Nhân Cơ và Đỗ Phục Uy hai kẻ này thật sự quá đáng ghét!" Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập nhìn ra ngoài thành, bên ngoài thành đã có hai vạn đại quân hạ trại.

Mặc dù hai vạn đại quân kia không bị Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập để mắt tới, nhưng một khi giao chiến, nhất định sẽ tổn thất thảm trọng, làm trì hoãn con đường hành quân của đại quân. Quan trọng hơn là, Lý Thế Dân trong thành lại nhiễm bệnh, quân tâm sĩ khí bị đả kích, khiến trong lòng Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập mơ hồ dấy lên một nỗi lo âu.

"Đại quân Lý Tĩnh sắp đến rồi." Hầu Quân Tập nhìn về phía Đông, mơ hồ có thể thấy thiên quân vạn mã đang xông tới. Đó chính là đại quân của Lý Tĩnh. Dù bây giờ đại quân chưa đến, nhưng sát khí đã tràn ngập, bất cứ lúc nào cũng có thể đánh vào Nghiệp Thành.

"Không ngờ, tòa danh đô ngàn năm này lại là nơi chôn xương của Lý Thế Dân ta!" Lúc này, phía sau vang lên một thanh âm trầm buồn. Nhìn lại, Lý Thế Dân khoác một chiếc áo khoác da gấu đã đi tới. Khuôn mặt y gầy gò, hai mắt trũng sâu, có chút tái nhợt – đây là hậu quả của nhiều ngày bệnh tật.

"Điện hạ!" Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập vội vàng tiến lên đón, đỡ lấy Lý Thế Dân. Lý Thế Dân không hề từ chối, mà cười khổ nói: "Huyền Linh, còn nhớ năm đó ở Vị Hà, ngươi đến đầu quân cho ta không? Thoáng cái, gần mười năm đã trôi qua. Giờ đây ngươi cũng đã lớn tuổi, còn Đỗ Như Hối – bằng hữu đồng môn của ngươi – đã là Đại học sĩ nội các của Lý Tín, quyền quý là thủ phụ. Vậy mà ngươi vẫn chỉ là một thành viên của Đông Cung. Tất cả những điều này đều là tội lỗi của ta."

"Điện hạ, thần có thể phò tá Điện hạ, đó chính là phúc phận của thần." Phòng Huyền Linh quỳ sụp xuống đất nói.

"Huyền Linh, ta và ngươi tuy là vua tôi, nhưng cũng vừa là thầy vừa là bạn. Ngươi là bậc đại tài, ta từng nghe nói năm đó Lý Tín mấy lần viết thư mời ngươi, nhưng đều bị ngươi từ chối. Lý Tín rất tiếc nuối, gọi ngươi là tài năng tể tướng. Tuy ta rất căm ghét hắn, nhưng không thể không thừa nhận, Lý Tín quả thực có con mắt nhìn người. Kẻ này cũng biết dùng người tài giỏi. Nếu ngươi đầu quân cho hắn, hắn nhất định sẽ trọng dụng ngươi." Sắc mặt Lý Thế Dân bình tĩnh, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa một tia thản nhiên.

"Điện hạ, hà tất phải tâng bốc chí khí của kẻ khác? Hiện tại đại quân Lý Tĩnh còn chưa đến, điều này chứng tỏ bên phía bệ hạ đã xuất động đại quân chuẩn bị đối phó Lý Tĩnh. Điện hạ, chúng ta vẫn còn cơ hội!" Hầu Quân Tập lớn tiếng nói: "Điện hạ anh minh thần võ, khí phách hào hùng, bất kể đối mặt tình huống nào, Điện hạ cũng sẽ không nản lòng thoái chí. Tại sao Điện hạ lại phải đau khổ đến vậy!"

"Phụ hoàng, hắc hắc, đừng quên, phụ hoàng dù sao cũng là nhạc phụ của Lý Tín. Nếu Lý Tín muốn giết ông ấy, e rằng Tam Nương, Tứ Nương sẽ không đồng ý. Nếu Tiêu Tiển còn có thể an cư ở Trường An, thì phụ hoàng bỏ niên hiệu, hà cớ gì lại không được? Huống chi còn có một Huyền Bá! Ông ấy có thể đầu hàng, nhưng duy chỉ có ta Lý Thế Dân, Lý Tín tuyệt đối sẽ không tha cho ta!" Lý Thế Dân cười khổ nói.

Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập nghe xong đều im lặng không nói gì. Tiêu Tiển cũng là nhạc phụ của Lý Tín, vẫn đang sống rất tốt trong thành Trường An. Lý Uyên chưa chắc đã không đầu hàng Lý Tín sau lưng họ, dù sao, Lý Uyên đã không còn đường lui.

Dựa theo sự hiểu biết của Lý Thế Dân về Lý Uyên, chuyện này rất có thể sẽ xảy ra. Dù sao Lý Thế Dân đã giết Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát, trong lòng Lý Uyên tuy sẽ không nói gì, thậm chí đã truyền ngôi thái tử cho Lý Thế Dân. Thế nhưng Lý Thế Dân lại biết rõ, phụ thân mình căm hận bản thân y. Nếu không phải Lý Kiến Thành đã chết, Lý Huyền Bá lại ở dưới trướng Lý Tín, thì ngôi vị thái tử này tuyệt đối sẽ không đến lượt y.

Dựa theo tình hình hiện tại của Lý Thế Dân và cục diện mà Đại Triệu đang đối mặt, lúc này, trên dưới Tín Đô e rằng sớm đã rơi vào hỗn loạn, khắp thành đều là những kẻ muốn quy thuận Lý Tín. Vào thời khắc này, Lý Uyên, rất có thể sẽ bị các thần tử khuyên bảo mà đầu hàng!

"Thế cục biến hóa quá nhanh. Điện hạ, hãy mau dẫn binh mã đi trước đến Tín Đô, thừa dịp Lý Tĩnh còn chưa đến nơi!" Phòng Huyền Linh cắn răng thấp giọng nói: "Thần nhất định sẽ ở Nghiệp Thành giương cờ hiệu của Điện hạ, giành lấy thời gian cho Điện hạ." Phòng Huyền Linh cũng bất đắc dĩ mà làm như vậy. Tín Đô còn đó, Lý Uyên còn đó, Lý Triệu mới có cơ hội phản kháng. Bất kể Tín Đô ra sao, Lý Thế Dân phải quay về. Chỉ có Lý Thế Dân mới có thể tọa trấn trong quân, đảm bảo Tín Đô vận hành.

Sắc mặt Lý Thế Dân khẽ động, đang định lên tiếng, thì bỗng nhiên từ xa xa xuất hiện vô số hỏa quang, như một con trường long gào thét từ phía đông mà tới. Giữa "Hỏa Long" ấy, từng tiếng gầm giận dữ vang lên, từng đợt hô "Vạn tuế!" vang vọng trời đất.

"Lý Tĩnh đã đến!" Sắc mặt Lý Thế Dân càng thêm tái nhợt, thân hình y lay động, như thể sắp ngã quỵ bất cứ lúc nào.

Sắc mặt Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập cũng trở nên khó coi. Vừa rồi còn đang khuyên nhủ Lý Thế Dân, giờ đây cả hai đều im lặng. Từ phía đông mà tới, lại có nhân số đông đảo đến vậy, chỉ có Lý Tĩnh mới có thể làm được. Cho dù chỉ là tiên phong đến, cũng đã nói Lý Tĩnh đang đến gần. Lý Thế Dân muốn rời khỏi Nghiệp Thành, e rằng rất khó.

"Ý trời đã định như vậy. Dù Lý Thế Dân ta có tài năng sánh ngang Tôn Ngô, e rằng cũng không thể thoát khỏi." Lý Thế Dân thở dài một tiếng, thân hình dần chìm vào bóng tối. Y không còn muốn rời khỏi Nghiệp Thành nữa. Trời biết Lý Tĩnh có chuẩn bị bẫy rập ở phía trước hay không. Tài dụng binh của Lý Tĩnh khiến Lý Thế Dân vô cùng kiêng kỵ.

Trong đại doanh dưới thành, Bùi Nhân Cơ và Đỗ Phục Uy đứng dưới cổng trại. Thấy từ xa vô số binh mã chạy như bay đến, trên mặt hai người nhất thời lộ vẻ vui mừng, cùng nhau tiến lên nghênh đón.

"Phụ thân, Lịch Dương Công." Chỉ thấy vị tướng quân dẫn đầu từ trên ngựa nhảy xuống, chính là Bùi Hành Kiệm.

"Nhị Lang gây ra náo động như thế, Lý Thế Dân khẳng định sẽ tưởng đại tướng quân đã tới nơi, e rằng ngay cả ý niệm chạy trốn cũng không còn, chỉ còn biết thành thật chờ đại tướng quân đến." Đỗ Phục Uy cười ha hả, tán dương nhìn Bùi Hành Kiệm.

Thì ra trận thế lớn vừa rồi lại là do Bùi Nhân Cơ bày ra, chính là để phòng Lý Thế Dân bỏ trốn. Dù sao binh mã của hai người họ rất ít, nếu Lý Thế Dân cư���i khinh kỵ rời đi, Bùi Nhân Cơ sẽ không có bất kỳ biện pháp nào ngăn cản. Y chỉ có thể dùng cách này, khiến Lý Thế Dân nghi thần nghi quỷ, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Dù sao lực uy hiếp của Lý Tĩnh vẫn tương đối lớn, trước khi chưa hoàn toàn thấy rõ hành động của hắn, không ai biết bước tiếp theo Lý Tĩnh sẽ dùng thủ đoạn gì.

Quả nhiên, Lý Thế Dân đã bị lừa.

Những dòng chữ này là tâm huyết dịch thuật được gửi gắm từ Tàng Thư Viện, hy vọng sẽ mang lại trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời cho quý độc giả.