Tuy nhiên, hắn nhanh chóng nhận ra tình thế trước mắt không phải là điều mình có thể cứu vãn. Kỵ binh của Lý Tín như lưỡi đao sắc bén, xông thẳng vào đại quân, binh lính của hắn căn bản không tài nào ngăn cản nổi. Mỗi lần Lý Tín tấn công, đều lấy đi sinh mạng của một sĩ binh. Phía sau hắn, một đoàn quân hổ báo càng thêm dũng mãnh, khiến Từ Thế Tích nhìn thấy cảnh tượng đó, mặt mày ngẩn ngơ, rồi biến sắc.

"Tướng quân, tình thế không ổn, chi bằng mau chóng rút lui thì hơn." Thân binh Từ Tứ bên cạnh ông ta lo lắng nói.

"Không được, năm vạn đại quân không thể cứ thế bỏ mặc!" Trong loạn quân, Từ Thế Tích khẽ nói: "Năm vạn đại quân một khi mất, không ai có thể cứu được ta. Nhanh! Dẫn quân kháng cự, đừng cản Lý Tín, hãy tấn công Trương Trấn Chu! Binh mã của hắn không tinh nhuệ, lại phần lớn là bộ binh."

Con ngươi Từ Thế Tích chuyển động, ông ta nói với thân binh bên cạnh: "Từ Tứ, bản tướng quân đối đãi ngươi thế nào?"

"Tướng quân đãi tiểu nhân ân trọng như núi." Thân binh bên cạnh nghe vậy sững sờ, rất nhanh đã phản ứng kịp.

"Tốt lắm, ngươi dẫn quân tấn công Trương Trấn Chu, ta sẽ đích thân dẫn quân cản Lý Tín." Con ngươi Từ Thế Tích xoay tròn, ông ta lớn tiếng nói: "Hôm nay dù có chết trận, ta cũng phải xé từ người Lý Tín một miếng thịt!"

"Tướng quân cứ yên tâm, tiểu nhân nhất định sẽ công chiếm Mai Lĩnh." Từ Tứ lớn tiếng nói.

"Tốt." Từ Thế Tích trong lòng kích động. Ông ta cởi giáp trụ trên người mình ra, bảo Từ Tứ mặc vào, còn bản thân thì trang phục lính quèn. Hắn lập tức phi thân lên ngựa, quay đầu ngựa lại, xông thẳng vào đại quân Lý Tín đối diện, nhưng rất nhanh đã biến mất trong loạn quân.

Mà Từ Tứ mặt đỏ bừng, chỉ huy đại quân xông lên Mai Lĩnh. Nhất thời, trên dưới Mai Lĩnh tiếng reo hò vang trời. Dù Từ Thế Tích đã bị tập kích, nhưng mấy vạn tướng sĩ vẫn là một lực lượng vô cùng lớn. Những binh lính kia vừa thấy giáp trụ của Từ Thế Tích trong loạn quân, tưởng rằng chính ông ta đang dẫn quân xông pha tử chiến, ai nấy đều phấn chấn dâng cao sĩ khí, xông lên Mai Lĩnh.

Trên dưới Mai Lĩnh, tiếng reo hò vẫn vang trời.

Máu tươi và lửa cháy trong chớp mắt nhuộm đỏ cả bầu trời, một bên vì vinh quang, một bên vì sinh mạng của chính mình, chém giết vô cùng hung hãn.

Tướng sĩ hai bên đã giao tranh kịch liệt. Ngay cả kỵ binh của Lý Tín sau khi tấn công cũng dần bị cuốn vào vòng chiến, lực xung kích giảm đi đáng kể. Nếu không phải Uất Trì Cung của Lý Tín dũng mãnh, e rằng tất cả đã sa vào vũng lầy.

"Vẫn chưa tìm thấy Từ Thế Tích sao?" Sáng sớm sương mù dày đặc, nhưng Lý Tín và những người khác vẫn đang tìm kiếm trên chiến trường. Mấy vạn đại quân dưới sự liên thủ giáp công của Lý Tín và Trương Trấn Chu, mãi đến sáng sớm mới bị đánh tan. Đã có hơn vạn đại quân bị bắt giữ, hiện tại các binh sĩ đang kiểm tra kỹ lưỡng, cốt là để xem Từ Thế Tích có ở trong đó không.

"Vẫn chưa có." Trình Giảo Kim rất ảo não nói. Hắn vốn muốn bắt sống Từ Thế Tích để lập thêm quân công cho mình.

"E rằng hắn đã chạy thoát rồi." Lý Tín khẽ thở dài nói. Đến giờ vẫn chưa tìm thấy Từ Thế Tích, vậy rõ ràng đối phương đã trốn thoát.

"Đáng ghét, tiểu tử đó là cá chạch sao? Trong tình huống như vậy mà cũng có thể chạy thoát!" Trình Giảo Kim có chút bất mãn nói, hắn cũng tin rằng đến giờ vẫn chưa tìm thấy, vậy chứng tỏ Từ Thế Tích nhất định đã trốn thoát.

"Bệ hạ, Từ Thế Tích đã bỏ chạy ngay từ đầu. Khi kỵ binh của Bệ hạ đến, hắn đã nhìn thời cơ mà trốn." Trương Trấn Chu phi ngựa đến, chắp tay nói với Lý Tín: "Thân binh dưới trướng hắn đều đã bị chúng ta bắt được. Tất cả đều đã khai báo."

"Từ Thế Tích thậm chí điều này cũng biết, quả thực không hề đơn giản chút nào! Ngay trong tình huống như thế mà hắn vẫn chạy thoát được. Vậy trẫm bao giờ mới bắt được hắn đây?" Lý Tín nghe xong cũng khẽ thở dài. Từ Thế Tích lại có thể bỏ trốn ngay khi bản thân ông ta vừa xuất hiện. Đây là hắn không có lòng tin vào mình? Hay là sợ bản thân ta? Dù thế nào đi nữa, việc Từ Thế Tích lại một lần nữa chạy trốn là điều khẳng định. Lần sau muốn bắt được Từ Thế Tích, e rằng không đơn giản như vậy nữa.

"Bệ hạ, hiện tại đại quân đã bị chúng ta đánh tan, tiếp theo chính là Tào Châu. Bệ hạ, thần nguyện ý dẫn đại quân đi công chiếm Tào Châu." Trình Giảo Kim lớn tiếng nói.

"Bệ hạ, thần cũng nguyện ý đi." Uất Trì Cung cũng lớn tiếng nói.

Từ Thế Tích đã bỏ trốn, Tào Châu chính là nơi không người ngăn cản. Lúc này đi trước, chiến công dễ như trở bàn tay. Hai người này ai mà không muốn đi giành lấy chiến công như vậy?

"Vậy ngay cả chiến công cỏn con này các ngươi cũng muốn tranh đoạt sao?" Lý Tín khinh thường nói: "Trương tướng quân, chi bằng ngươi hãy đi công chiếm Tào Châu."

"Vâng." Trương Trấn Chu liếc nhìn Trình Giảo Kim và Uất Trì Cung, thấy hai người mặt mày đỏ bừng, khóe miệng chợt nở nụ cười. Hoàng thượng đây là cố ý giáo huấn hai người một chút. Tuy nhiên, hai người đều là tướng lĩnh tâm phúc yêu quý của Lý Tín, chỉ là không muốn hai người tranh công vào lúc này mà thôi. Không ngờ, cơ hội này lại rơi vào tay mình, khiến ông ta có chút ngượng ngùng.

"Hãy đi chỉnh đốn đại quân, tiến về Tào Châu. Trẫm đến đây, e rằng cả Sơn Đông đều chấn động. Lý Uyên thậm chí ngay cả cơ hội yên giấc cũng không có." Lý Tín rất rõ ràng, một khi tin tức về việc bản thân ông ta xuất hiện ở Sơn Đông bị tiết lộ, toàn bộ Lý Triều sẽ trở nên căng thẳng, tình thế sẽ càng thêm rõ ràng. Lý Triều rất rõ ý đồ của ông ta khi đến Sơn Đông. Nếu muốn công chiếm Sơn Đông, phải dựa vào bản lĩnh c��a chính mình.

Hắn đoán không sai. Khi Lý Tín đang chỉnh đốn binh mã, tại Tào Châu thành, Từ Thế Tích dẫn tàn binh bại tướng xông vào thành. Phó tướng Lưu Trí vội vàng ra nghênh đón.

"Tướng quân, sao lại thành ra thế này?" Lưu Trí nhìn Từ Thế Tích, thấy giáp trụ ông ta xiêu vẹo, trên mặt lộ vẻ lo lắng. Ông ta nhìn phía sau Từ Thế Tích, chỉ thấy vỏn vẹn hơn ngàn người, nhất thời kinh hãi kêu lên.

"Lý Tín đã đến!" Từ Thế Tích mặt mày âm trầm, khẽ nói trong kẽ răng: "Hắn thừa lúc ta đang tấn công Trương Trấn Chu, bất ngờ tập kích từ phía sau. Một vạn kỵ binh gào thét kéo đến. Trong đêm tối, bản tướng quân căn bản không có bất kỳ cơ hội phản kháng nào. Năm vạn đại quân toàn bộ bị đối phương đánh tan!"

Từ Thế Tích trong lòng vừa thẹn vừa giận, nghĩ đến bản thân hào hứng tấn công Trương Trấn Chu, mong rằng có thể đánh bại đối phương, trở thành chủ soái của mười lăm vạn đại quân Sơn Đông. Nhưng không ngờ rằng, đây căn bản là một cái bẫy, một cái mồi nhử mình, mà hết lần này đến lần khác mình lại bị lừa.

"Năm v���n đại quân cứ thế mà mất hết sao?" Lưu Trí trợn tròn hai mắt, nhìn Từ Thế Tích, vẻ mặt không thể tin nổi, miệng hắn há hốc. Hiển nhiên là không ngờ năm vạn đại quân của Từ Thế Tích lại cứ thế bị chôn vùi. Trong chớp mắt, dường như trời đất muốn sụp đổ.

"Lý Tín người này thật gian trá, uổng cho hắn là chủ một nước!" Từ Thế Tích nghiến răng nói.

Trong lòng ông ta cũng trào dâng nỗi kinh hoàng. Năm vạn đại quân không phải là binh mã thông thường, đó là binh mã của triều đình. Không ngờ lại dễ dàng như vậy, chỉ một đêm đã bị Lý Tín tiêu diệt. Một chuyện lớn như vậy xảy ra, e rằng cả Từ Thế Tích lẫn Lưu Trí cũng không thể gánh vác nổi.

"Tướng quân, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Lưu Trí có chút khẩn trương nói.

"Lý Tín nhất định sẽ đến tấn công Tào Châu. Chúng ta bây giờ binh lực không đủ, không thể chống đỡ nổi, hãy mau chóng rời khỏi nơi này!" Từ Thế Tích không chút nghĩ ngợi nói: "Sơn Đông còn có mười vạn đại quân. Nếu Lý Tín muốn công chiếm Sơn Đông, mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Hoàng đế B��� hạ một khi biết Lý Tín xuất hiện ở Sơn Đông, nhất định sẽ phái binh đến viện trợ. Chúng ta bây giờ hãy đi Đông Bình, chỉ cần đến được Duyện Châu, có thể dựa vào tường thành cao lớn của Duyện Châu để ngăn chặn Lý Tín."

Từ Thế Tích rất nhanh đã phản ứng kịp. Việc Lý Tín đột nhiên xuất hiện ở Sơn Đông lần này đã cho thấy dã tâm của hắn đối với Sơn Đông. Hắn sẽ không vì việc đánh bại năm vạn đại quân của mình mà thay đổi bất kỳ điều gì. Công chiếm toàn bộ Sơn Đông mới là mục tiêu của Lý Tín.

"Bỏ Tào Châu sao?" Lưu Trí suy nghĩ một lát, không thể không thừa nhận đây là lựa chọn sáng suốt nhất hiện tại. Tào Châu chỉ có năm nghìn người, căn bản không đủ để ngăn chặn mấy vạn đại quân của Lý Tín. Bất kể là Lý Tín hay Trương Trấn Chu, đều là danh tướng. Tào Châu không phải là đối thủ của họ.

"Đúng vậy, lúc này chỉ có thể bỏ Tào Châu. Hơn nữa, phải nhanh chóng truyền tin tức về Lý Tín đi, Hoàng thượng đang chờ đó!" Từ Thế Tích lúc này đã không còn nghĩ đến quyền kiểm soát mười vạn đại quân S��n Đông nữa. Lý Uyên không giết mình cũng đã là may mắn lắm rồi.

"Tướng quân cứ yên tâm, Lý Tín đột nhiên xuất hiện, hiển nhiên là đã sớm có chuẩn bị, lấy hữu ý đối phó vô tình. Dù tướng quân có nhiều binh mã đến đâu cũng không chống lại được toan tính của Lý Tín. Đừng nói là tướng quân, ngay cả Tần Vương lúc này thống lĩnh năm vạn đại quân, e rằng cũng có kết cục tương tự." Lưu Trí khuyên nhủ: "Bệ hạ là minh quân, khẳng định sẽ hiểu rõ việc này, tướng quân không cần phải để tâm."

Từ Thế Tích gật đầu, khẽ cảm thán nói: "Mậu Công chỉ là than thở mình vô năng, thẹn với sự tin tưởng của Bệ hạ, chôn vùi năm vạn đại quân mà thôi. Hừ hừ, đợi đến Duyện Châu, ta nhất định phải báo thù này, rửa sạch nỗi nhục lần trước."

"Tướng quân anh minh!" Lưu Trí nghe xong thì đại hỉ. Ông ta sợ Từ Thế Tích vì lo lắng mình bị xử phạt mà thẳng thừng đầu hàng Lý Tín, vậy thì ông ta sẽ thảm bại, nên vội vàng khuyên nhủ một hồi.

"Đi! Đi Duyện Châu!" Từ Thế Tích chợt dậm chân nói. Nếu đã hạ quyết tâm, Từ Thế Tích cũng không chậm trễ chút nào, lập tức cùng Lưu Trí hai người mang theo vợ con, dẫn năm nghìn binh mã hướng Đông Bình mà đi, bỏ lại Tào Châu cho Lý Tín.

Đợi đến khi Trương Trấn Chu dẫn đại quân đến Tào Châu, chỉ còn là một tòa thành không. Trương Trấn Chu một mặt dán cáo thị an dân, một mặt phi ngựa bẩm báo Lý Tín, thỉnh Lý Tín chuyển quân đến Tào Châu.

Tin tức về việc binh mã c��a Lý Tín tiến vào Tào Châu, lần giao tranh đầu tiên đã tiêu diệt năm vạn đại quân của Từ Thế Tích, trong chớp mắt đã truyền khắp toàn bộ Sơn Đông, khiến Sơn Đông chấn động. Những nghĩa quân vốn dĩ đã nổi dậy ồn ào nay lại một lần nữa bùng phát sức chiến đấu mạnh mẽ, tấn công chiếm đóng thành trì, giết chết tham quan ô lại. Trong nhất thời, khắp nơi Sơn Đông khói lửa nổi lên bốn phía. Bất kể là Thôi Dân tọa trấn Đăng Châu, hay Lý Thần Thông, hoặc những người tiêu diệt Lý Hiếu Cung cũng vậy, đều vì việc Sơn Đông mà mệt mỏi kiệt sức, không biết phải làm sao.

Lý Tín hai lần chinh phạt Sơn Đông, nhất thời khiến thiên hạ chấn động. Một số chí sĩ đầy lòng nhân ái, đều cho rằng thiên hạ sẽ được thống nhất ngay trong hôm nay, thậm chí có rất nhiều thân sĩ tranh nhau quyên tiền quyên vật các loại để ủng hộ Lý Tín thống nhất thiên hạ. Một số anh hùng hào kiệt cũng nối gót gia nhập đại quân. Tại Sơn Đông, lòng dân vốn đã không mấy hướng về Lý Triều, sĩ khí quân đội lại càng rơi vào thung lũng.

Chỉ riêng Tàng Thư Viện mới cất giữ trọn vẹn tinh hoa của bản dịch này.