Đến ngày thứ ba, Lý Thế Dân đang ngủ say, Hầu Quân Tập chợt xông vào, lớn tiếng báo cáo: "Điện hạ, binh mã của Lý Tín đã xuất phát, tiến về Quản Châu và Biện Châu."

Lý Thế Dân giật mình tỉnh giấc từ trong mộng, khoác vội chiếc áo ngoài, nói với Hầu Quân Tập: "Đi, mời Phòng tiên sinh đến. Còn có Ngụy tiên sinh nữa, cũng mời ông ấy tới." Lý Thế Dân nhớ rất rõ ràng, hắn muốn nhân cơ hội mời cả hai người họ, bởi lẽ hắn còn muốn chiêu mộ Ngụy Chinh!

Nửa ngày sau, khi Lý Thế Dân đã chỉnh tề mọi thứ, trong thư phòng gặp hai người, rồi nói: "Xem ra Quản Châu và Biện Châu đều đã rơi vào tay Lý Tín. Lý Tín làm vậy là để thiết lập phòng tuyến từ hai phía, cộng thêm Bùi Nguyên Khánh ở Hổ Lao quan, có thể sẽ giam chân chúng ta tại vùng Huỳnh Dương này. Đòn đánh này thật tàn nhẫn!" Lý Thế Dân nhìn tình hình trên bản đồ, khẽ thở dài một tiếng. Nếu không phải kế hoạch của mình không bị tiết lộ, hắn thậm chí còn nghi ngờ rằng việc chiếm được Huỳnh Dương có phải là do Lý Tín cố ý để mình làm hay không, để rồi Huỳnh Dương trở thành nơi giam chân sáu vạn đại quân của hắn.

"Lý Tín đã phái bao nhiêu binh mã đến hai châu đó?" Phòng Huyền Linh nghiêm nghị hỏi.

"Khoảng chừng có hai vạn người." Lý Thế Dân để Hầu Quân Tập trả lời.

"Hắc hắc, Đường Vương e rằng thật sự muốn chúng ta bị kẹt lại đây. Hai châu cộng lại có sáu vạn quân, không hơn không kém, vừa vặn bằng với quân số ở Huỳnh Dương." Ngụy Chinh cười ha hả nói: "Lần này, Tần Vương, Huỳnh Dương cũng không dễ chiếm như vậy đâu."

"Huyền Thành chẳng lẽ muốn cô nhường lại Huỳnh Dương hay sao?" Lý Thế Dân hơi bất mãn nói.

"Không sai, Tần Vương nếu đi nước cờ này, chỉ có thể rời khỏi Huỳnh Dương." Ngụy Chinh không chút do dự nói: "Huỳnh Dương chính là một cái bẫy lớn, Tần Vương hiện giờ đang bị vây trong một cái túi lớn. Muốn thoát thân rất khó, mà ở lại thì bất lợi cho đại cục. Ở Huỳnh Dương chẳng qua là vì bảo vệ nhà cửa cho Trịnh gia. Rời khỏi nơi này, trở về Hà Bắc, Hà Bắc mới là căn cơ của Tần Vương. Bỏ ra năm đến mười năm để cai trị vùng Hà Bắc, an ủi lòng dân, huấn luyện quân đội, có lẽ vẫn còn cơ hội phân cao thấp với Đường Vương.

Bằng không, trong vòng năm đến mười năm tới, Đường Vương nhất định sẽ Bắc phạt. Khi đó, Tần Vương đối mặt với Hà Bắc hỗn loạn thì lấy gì để chống lại cuộc tiến công của Đường Vương đây?"

Phòng Huyền Linh vuốt vuốt chòm râu, trên trán hiện lên vẻ suy tư. Không thể không thừa nhận, lời Ngụy Chinh tuy chói tai nhưng lại có lý. Huỳnh Dương tuy là một cứ điểm đầu cầu, nhưng lại đang giam chân binh lực của Lý Thế Dân. Sáu vạn quân đội đối với quân Đường mà nói, là một con số vô cùng lớn. Quân Đường hiện tại có bao nhiêu quân đội, nhất là sau khi tiêu diệt người Đột Quyết, e rằng quân đội lại càng thiếu. Để lại sáu vạn quân ở Huỳnh Dương, căn bản là không có lợi.

"Ít nhất chúng ta cũng đã kìm chân được sáu vạn đại quân của Lý Tín." Lý Thế Dân gượng cười nói. Thực tế bản thân hắn cũng rất hối hận, nhưng hắn càng rõ hơn rằng Huỳnh Dương không thể bỏ, không chỉ xét từ góc độ quân sự mà còn từ góc độ chính trị. Quân Đường vì việc ở Hà Bắc mà lòng người bất ổn, rất cần một chiến thắng hoặc một thành trì để ổn định lòng dân Hà Bắc, huống chi Trịnh thị ở Huỳnh Dương là một trong Ngũ tính Thất vọng. Nếu vứt bỏ Huỳnh Dương, Trịnh thị còn là Trịnh thị như ban đầu sao?

Sau khi nghe xong, Ngụy Chinh chỉ khẽ cười nhạt, không nói thêm gì. Nhưng nụ cười ấy trong mắt Lý Thế Dân lại là một sự châm chọc im lặng, khiến tâm trạng hắn càng thêm tệ.

"Điện hạ, Lý Tín nhổ trại khởi hành." Tiếng của Hầu Quân Tập từ bên ngoài vọng vào lần nữa.

"Nhổ trại khởi hành?" Lý Thế Dân chợt ngẩn người ra, rồi lập tức đứng dậy, rời thư phòng. Hắn sai người chuẩn bị chiến mã, rồi thẳng tiến lên tường thành. Phòng Huyền Linh và Ngụy Chinh cũng theo sát phía sau.

Khi mọi người lên đến tường thành, quả nhiên thấy đại doanh của Lý Tín một mảng hỗn loạn, vô số binh sĩ lặng lẽ đứng tại chỗ, phô bày những kỵ binh tinh nhuệ. Những kỵ binh này mặc giáp đen, tay cầm trường mâu, thắt lưng đeo đại đao. Lý Thế Dân biết đây là quân cận vệ của Lý Tín, vô cùng dũng mãnh thiện chiến, không phải lão binh không thể gia nhập. Quân cận vệ xuất động, điều này chứng tỏ Lý Tín thật sự đã nhổ trại khởi hành. Chẳng lẽ Lý Tín thực sự tự tin rằng mình sẽ không tấn công Quản Châu và Biện Châu sao?

"Đường Vương hưng binh, gọn gàng dứt khoát, muốn đi thì đi, đây mới là đại khí phách chứ!" Giọng nói chói tai của Ngụy Chinh lại một lần nữa vang lên bên tai Lý Thế Dân. Lý Thế Dân siết chặt tay. Làm sao hắn không muốn rời khỏi vũng lầy Huỳnh Dương này? Nhưng thân phận của hắn không cho phép hắn làm vậy. Nếu thật sự bỏ đi, Trịnh thị ở Huỳnh Dương còn không biết sẽ nói gì về hắn trước mặt Lý Uyên!

"Lý Tín chắc là đang tiến về Lạc Dương. Vương Thế Sung tiêu đời rồi." Từ Thế Tích sắc mặt âm trầm. Lý Tín bất tử, nỗi nhục trên người hắn vĩnh viễn không thể tan biến. Vốn dĩ hắn cho rằng lần này có thể chiếm được một món hời lớn, nhưng nhìn sắc mặt Lý Thế Dân hôm nay, hắn biết lần này e rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Lần này Lý Tín dẫn một vạn quân cận vệ tiến về Lạc Dương, điều này cho thấy Lý Tín căn bản không quan tâm đến việc ở phía Nam, mà là đi giải quyết Vương Thế Sung ở Lạc Dương. Bản thân Vương Thế Sung trước mặt Lý Tĩnh đã không dám xuất đầu, giờ đại quân của Lý Tín vừa đến Lạc Dương, Vương Thế Sung e rằng sẽ lập tức đầu hàng. Thế lực của Lý Tín đã quá lớn, không thể ngăn cản. Từ Thế Tích đột nhiên cảm thấy vô lực.

"Chúng ta rời khỏi nơi này, đến Hà Đông. Ta không tin là không đánh bại được Lý Tín." Lý Thế Dân hừ lạnh một ti��ng nói: "Để lại bốn vạn đại quân trấn giữ Huỳnh Dương, Mậu Công, ngươi là Thủ tướng Huỳnh Dương, nếu có cơ hội thì chiếm lấy Quản Châu và Biện Châu. Nếu không có cơ hội thì hãy hết sức bảo vệ Huỳnh Dương, chờ chúng ta thu phục Hà Đông, rồi sẽ cùng Lý Tín quyết chiến là được."

"Vâng ạ." Từ Thế Tích vội vàng đáp. Dưới trướng Lý Thế Dân, chỉ có Từ Thế Tích là có tài năng độc lập cầm quân một phương. Còn những người khác như Hầu Quân Tập, Vưu Tuấn Đạt, Ân Khai Sơn... thì còn kém xa.

Lý Tín cũng không biết hành động của Lý Thế Dân, mà dù có biết cũng sẽ không để tâm. Lần này hắn chủ yếu là đối phó Vương Thế Sung, còn về vùng đất phía Nam, chiếm được bao nhiêu thì chiếm, Lạc Dương mới là nơi quan trọng nhất. Đại quân gầm thét tiến bước, thiết kỵ trấn áp bốn phương. Uy thế của quân cận vệ khiến bọn đạo phỉ dọc đường nhìn thấy cờ hiệu đã phải tháo chạy, nào dám gây phiền toái cho Lý Tín.

Bùi Nguyên Khánh ở Hổ Lao quan đón giá. Hiện giờ hắn đã trưởng thành hơn rất nhiều so với năm xưa. Tuy trên mặt còn chút non nớt, nhưng khí độ đã rất trầm ổn, đã có chút phong thái của một đại tướng.

"Thừa tướng." Bùi Nguyên Khánh tiến lên đón, nói: "Thừa tướng chiến thắng trở về, mạt tướng mong được yết kiến!"

"Nguyên Khánh à, chiến thắng trở về này còn chưa tính đâu! Bị Lý Thế Dân giở trò một vố, miếng thịt béo đến miệng rồi lại bị Lý Thế Dân cướp mất, trong lòng ta đầy bất mãn! Đi, vào đi thôi!" Lý Tín không để ý dẫn mọi người vào, rồi nói: "Tình hình chỗ Đại tướng quân thế nào rồi? Thành Lạc Dương hiện giờ có biến động gì không?"

"Thành Lạc Dương đã cạn lương." Bùi Nguyên Khánh vội vã đáp: "Đại tướng quân tuy đã phái người dùng máy bắn đá đưa vào không ít lương thực, nhưng theo mạt tướng thấy, số lương thực đó đến tay dân chúng thì rất ít."

"Ừm, Lạc Dương không thể chờ đợi nữa." Lý Tín gật đầu nói: "Không thể đợi đến khi cô vào Lạc Dương, rồi thành Lạc Dương biến thành một tử thành (thành chết). Cô sẽ không nghỉ ngơi hay dùng bữa tại đây nữa, phải đến Lạc Dương ngay."

"Thừa tướng, mạt tướng muốn theo đến Lạc Dương." Bùi Nguyên Khánh vội vã đáp.

"Ngươi đi Lạc Dương? Hổ Lao quan ai sẽ trấn giữ? Ngươi đi hỏi thử các tướng quân kia xem, ai muốn trấn thủ Hổ Lao quan?" Lý Tín cười ha hả, chỉ vào Uất Trì Cung và những người khác nói. Bùi Nguyên Khánh nhìn sang, mọi người đều đồng loạt quay đầu đi chỗ khác, làm như không hay biết gì, khiến Bùi Nguyên Khánh trong lòng tức giận bốc hỏa. Ai cũng biết chiếm lấy Lạc Dương chính là chiến công, còn trấn giữ Hổ Lao quan thì được mấy phần công lao chứ? Bọn người đó cũng chẳng phải hạng tốt lành gì.

"Phải hết sức coi chừng Hổ Lao quan. Lý Thế Dân ở Huỳnh Dương cũng không thể ở lâu. Sau khi hắn rời Huỳnh Dương, người trấn thủ Huỳnh Dương chính là Từ Thế Tích. Từ Thế Tích này tuy có chút quỷ quyệt, nhưng tài dụng binh vẫn rất lão luyện. Hắn thường dùng binh xuất kỳ bất ý. Hiện giờ người trấn giữ Quản Châu là Quách Hiếu Khác, Biện Châu là Trương Trấn Chu. Trương Trấn Chu trầm ổn, cô không lo lắng. Điều cô lo là ngươi và Quách Hiếu Khác. Tuy Quản Châu có bị mất cũng không sao, nhưng Hổ Lao quan thì tuyệt đối không thể mất. Không được tự ý xuất chiến, dù nh��n được thư cầu cứu từ Quản Châu cũng không được ra khỏi cửa quan."

"Vâng, mạt tướng hiểu." Bùi Nguyên Khánh vội vàng đáp. Tuy hắn không để tâm đến Từ Thế Tích, cũng không tin Từ Thế Tích có gan đánh lén Hổ Lao quan, nhưng vẫn nghiêm túc nghe Lý Tín phân phó.

Lý Tín chỉ nghỉ ngơi một canh giờ tại Hổ Lao quan, đại quân liền tiến về Lạc Dương. Lý Tĩnh đích thân suất lĩnh đông đảo đại tướng đến nghênh đón, thanh thế vô cùng lớn. Quân phòng thủ Lạc Dương đã sớm nhìn rõ ràng, đợi đến khi đại kỳ của trung quân đổi thành cờ hiệu Kim Long kiếm lá chắn, lập tức biết Lý Tín đích thân suất lĩnh đại quân đến. Lòng họ hoảng sợ, sĩ khí lại càng sa sút.

"Vẫn là Đại tướng quân đây mới thoải mái!" Trong lều lớn, Lý Tín và Lý Tĩnh cùng ngồi riêng, nói: "Một Vương Thế Sung nho nhỏ, vậy mà lại khiến ta và ngươi cùng nhau đến đây, thật là coi trọng hắn quá rồi."

"Thừa tướng ở Huỳnh Dương đã đùa giỡn Lý Thế Dân một vố, khiến Lý Thế Dân phải tập trung trọng binh ở Huỳnh Dương, đó mới gọi là uy phong chứ!" Lý Tĩnh cười híp mắt nói.

"Tĩnh huynh đừng có nói lời hay thế, tô vẽ mặt ta làm gì." Lý Tín vỗ đùi nói: "Lần này là ta tính sai đại cục, Trịnh thị ở Huỳnh Dương lá gan này cũng không phải nhỏ đâu. Bản lĩnh cũng không nhỏ, lại có thể nội ứng ngoại hợp mà chiếm đoạt Huỳnh Dương."

"Lý Thế Dân lúc này chắc chắn cũng đang hối hận." Lý Tĩnh cười nói: "Người này tuy là kẻ địch của Thừa tướng, nhưng ở một vài phương diện cũng không khác Thừa tướng là bao. Mạt tướng mấy ngày nay xem xét một số tin tức từ Hà Bắc, phát hiện rất nhiều cường hào lớn nhỏ ở Hà Bắc đều gặp phải binh tai. Tuy bề ngoài đều là do người Đột Quyết giết hại, nhưng mạt tướng lại cho rằng, Lý Thế Dân e rằng đã gây ra không ít tác động trong đó."

"Tĩnh huynh nói là, Lý Thế Dân đang diệt trừ các thế gia đại tộc sao?" Lý Tín kinh ngạc nói. Nhưng trong lòng lại hoảng sợ, không ngờ Lý Thế Dân lại có thể dùng thủ đoạn bạo lực như vậy để diệt trừ các thế gia đại tộc ở Hà Bắc, điều này quả là không thể ngờ tới.

"Lý Thế Dân này e rằng muốn lấy Hà Bắc làm căn cơ, lập thêm một tiểu triều đình bên ngoài Thái Nguyên." Lý Tĩnh phân tích nói: "Dù sao, ở Thái Nguyên là địa bàn của Lý Kiến Thành. Lý Thế Dân dù tài giỏi đến mấy cũng không thể thay đổi được sự thật hắn không phải Thái tử. Trong triều phần lớn đều ủng hộ Lý Kiến Thành, nếu ngay cả các thế gia đại tộc trong dân gian cũng ủng hộ Lý Kiến Thành, thì Lý Thế Dân sẽ vĩnh viễn chỉ là Tần Vương. Chỉ có ở Hà Bắc thiết lập căn cơ, hắn mới có thể gây dựng sự nghiệp riêng cho mình."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.