"Ghê tởm." A Sử Na Tư Ma trầm giọng nói, sắc mặt âm u.

"Dù ghê tởm, nhưng chúng ta không còn cách nào khác, chỉ có thể tấn công thành Hà Đông trước mắt. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có lương thảo, mới có một đường sinh cơ." Khế Bật Hà Lực nói tiếp: "Tô Định Phương sẽ không chủ động tấn công. Điều ngươi cần làm là không ngừng tìm thêm người Hán, buộc họ công thành Hà Đông. Lúc này, dù Tô Định Phương đã giết hàng ngàn người, nhưng khi con số lên đến hàng vạn, hắn sẽ đối mặt với áp lực cực lớn, binh lính của hắn cũng sẽ không còn nghe theo mệnh lệnh, tiếp tục bắn giết đồng bào của mình nữa."

"Cũng chỉ có thể làm vậy thôi." A Sử Na Tư Ma hung hăng quất roi vào chiến mã, phi nước đại về đại doanh. Phía sau hắn, đại quân Đột Quyết đang từ từ rút lui, tại chỗ chỉ còn lại những binh sĩ bị thương tật, đang phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

Trên tường thành, binh sĩ Quan Trung mặt không biểu cảm, lạnh lùng nhìn xuống. Dù trong số đó có người Hán, nhưng lời của Tô Định Phương đã nói rất rõ ràng: Người đáng thương ắt có chỗ đáng hận. Những người này đã không nghe theo mệnh lệnh của Tô Định Phương, nên mới phải chịu kết cục như vậy. So với mấy chục vạn bá tánh trong thành Hà Đông, dân chúng trước mắt chỉ có thể bị người nhà bắn chết, đây cũng là điều chẳng đặng đừng.

Tuy nhiên, rất nhanh Tô Định Phương đã cho người xuống điều tra, xem liệu có dân chúng bị thương hay không. Vì thành Hà Đông, dù có thể xem những người này là địch nhân, nghĩ rằng Lý Tín sẽ không trách tội mình, nhưng sau khi họ bị thương, nếu không cứu chữa, e rằng các đại nhân trong triều sẽ khó mà bỏ qua cho hắn.

"Các ngươi đang chà đạp mạng người, các ngươi đang mưu sát! Ta sẽ thượng tấu Thiên tử, ta muốn nghiêm trị các ngươi!" Một người đàn ông trung niên béo mập, cả người dính đầy máu tươi trên vai, sắc mặt tái nhợt, bị mấy tên lính giải đi, miệng vẫn không ngừng gầm lên giận dữ.

"Loại người đó sao lại không đáng chết?" Một binh sĩ giữ cửa thành không thiện cảm, nhìn gã béo kia, hừ lạnh một tiếng.

"Hừ, bản thân đã không nghe lệnh tướng quân, giờ lại còn ở đây kiêu căng. Đáng đời!" Một binh sĩ bên cạnh khinh thường nói: "Hoàng thượng ư? Hoàng thượng có thể làm chủ được sao? Chúng ta là binh lính dưới quyền Thừa tướng, sao phải bận tâm đến những tên cường hào như các ngươi? Chỉ cần giữ được thành Hà Đông, đó chính là công lao. Với những kẻ như vậy, chết bao nhiêu cũng chẳng liên quan!"

"Đợi đấy, các ngươi cứ đợi đấy, ta nhất định sẽ tấu lên Thiên tử tố giác các ngươi!" Gã béo gầm lên giận dữ, trong mắt lóe lên vẻ âm độc. Những người lính này cũng chẳng thèm để ý mệnh lệnh gì, chỉ lấy mạng mình làm trọng.

"Những kẻ này đáng lẽ phải chết trên chiến trường, thật sự không nên cứu bọn họ." Đoạn Đức Thao hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Tô Định Phương. Loại người như gã béo kia vừa nhìn đã không phải thứ tốt lành gì, theo ý Đoạn Đức Thao, căn bản không nên cứu họ. Y cũng không biết trong lòng Tô Định Phương đang nghĩ gì.

"Nếu chúng ta không cứu, Thừa tướng sẽ tìm chúng ta tính sổ." Tô Định Phương lắc đầu nói: "Hơn nữa, những chuyện như vậy sau này sẽ còn nhiều hơn. Người Đột Quyết sẽ không bỏ qua chừng nào chưa chiếm được thành Hà Đông. Chúng ta sau này sẽ bắn chết càng nhiều đồng bào. Thế sự vốn là như vậy, ngươi cứ chờ xem! Chẳng bao lâu nữa, bên phía Thừa tướng sẽ nhận được tấu chương buộc tội ta thôi."

"Hừ, nếu đã như vậy, tội danh này chúng ta cùng nhau gánh chịu!" Đoạn Đức Thao lớn tiếng nói. Trong lòng hắn vô cùng tức giận, cũng chỉ có hắn mới biết, việc bảo vệ Hà Đông gian nan đến nhường nào.

"Những quan văn trong triều e rằng đã không thể chờ đợi được rồi." Tô Định Phương khinh thường nhìn về hướng Trường An. Hắn chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì với đám quan văn đó, và chuyện hôm nay cũng sẽ không để trong lòng. Hắn tin rằng Lý Tín, một thống soái quân sự, hẳn phải biết rõ tình hình bên trong.

Đến ngày thứ hai, lại thấy không ít người Hán bị binh sĩ Đột Quyết xua đuổi, buộc phải công thành Hà Đông. Dù sao Hà Đông rộng lớn như vậy, không thiếu những người chưa rời khỏi quê hương bản quán. Họ lần lượt bị A Sử Na Tư Ma tìm thấy, rồi bị xua đuổi để tấn công thành Hà Đông. Đáng tiếc, tất cả đều bị binh lính Tô Định Phương bắn chết. Dưới thành Hà Đông, trong chốc lát máu chảy thành sông, vô luận là người Đột Quyết hay binh lính dưới quyền Tô Định Phương, đều tử thương vô số.

Cách cửa nam Huỳnh Dương năm mươi dặm, sáu vạn đại quân của Lý Tín đang đóng quân. Doanh trại màu đen kéo dài hơn mười dặm, duy chỉ có chiếc lều lớn màu vàng óng ở giữa, dưới ánh mặt trời trông đặc biệt bắt mắt, đó chính là đại trướng trung quân của Lý Tín.

Lúc này trong đại doanh, tiếng hô vang trời, binh lính khắp nơi đều đang khổ luyện. Trong lều lớn, Thẩm Thiên Thu đứng thẳng, Lý Tín ngồi trên soái tọa, sắc mặt âm trầm. Không khí trong đại trướng vô cùng ngưng trọng, đến nỗi Thẩm Thiên Thu cũng toát mồ hôi lạnh trên trán, đứng bất động, chỉ có thể nghe thấy tiếng Lý Tín không ngừng lật giở trang giấy.

"Trăm hai mươi vị quan viên trong triều đều dâng tấu Chương tố cáo Tô Định Phương có tội lớn ư? Quả là thế lực cuồn cuộn, hận không thể lôi Tô Định Phương ra chém ngay lập tức!" Lý Tín ném tấu chương đang cầm trong tay sang một bên, nhìn Thẩm Thiên Thu hỏi: "Bên Hoàng thượng có tin tức gì không?"

"Hoàng thượng tuy không có tin tức minh xác, nhưng nghe nội thị nói, Người cũng cho rằng thủ đoạn của Tô tướng quân có phần quá độc ác. Dù sao đó cũng là con dân của Hoàng thượng, giết chóc như vậy e rằng làm trái thiên hòa." Thẩm Thiên Thu khẽ nói, giữa trán cũng mơ hồ hiện lên một tia khinh thường.

"Tình hình Hà Đông thế nào rồi?" Lý Tín không hỏi thêm về chuyện triều đình nữa, mà thản nhiên nói: "Hà Đông quan hệ trọng đại, năm vạn đại quân tụ tập ở đây, ngươi cũng biết tình hình trong thành mà."

"Các tướng sĩ chống cự rất vất vả. Bắt đầu từ hôm qua, người Đột Quyết đã dùng dân Hà Đông để công thành. Mặc dù số người chết không quá nhiều, nhưng dù sao đó cũng là con dân của Hà Đông, gây đả kích lớn đến quân tâm." Thẩm Thiên Thu cân nhắc giọng điệu một chút rồi nói: "E rằng lần này người Đột Quyết đã liều mạng rồi, tử thương rất nhiều, ước chừng hơn một vạn người bị giết. Phần lớn là chết trong các cuộc chiến công thành."

"Nói vậy, Tô Định Phương tạm thời vẫn có thể chống đỡ được chứ?" Lý Tín cười ha hả nói.

Thẩm Thiên Thu thấy Lý Tín không tiếp tục hỏi về tấu chương trong triều, trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm. Hắn là Cẩm Y Vệ, trong thâm tâm vẫn thiên về các tướng lĩnh trong quân. Chuyện ở Hà Đông tuy nhìn qua có liên quan đến Tô Định Phương, nhưng trong tình cảnh đó, trừ phi Tô Định Phương từ bỏ Hà Đông, nếu không thì không có cách nào giải quyết việc này.

Chỉ là, Hà Đông hắn dám từ bỏ ư? E rằng đến lúc đó, các quan văn trong triều sẽ đồng loạt chỉ trích hắn. Tướng quân tiền tuyến vẫn luôn bi thảm như vậy, chiến tranh nếu thắng, đó là bổn phận của ngươi; nếu thua, đó sẽ là trách nhiệm của ngươi.

"Hẳn là có thể, dù sao còn có bảy vạn đại quân của Sầm tiên sinh đang án binh bất động ở bên cạnh. Sắc chỉ điều binh hiện vẫn còn trong tay chúng ta, và Bùi Nhân Cơ tướng quân ngày đêm sai người vận lương thực đến Hà Đông." Thẩm Thiên Thu lập tức nở nụ cười tươi, cười ha hả nói.

"Nghe nói trước khi người Đột Quyết đến, Tô Định Phương cũng đã ra lệnh cho bá tánh Hà Đông rút lui rồi ư?" Lý Tín nheo mắt cười nói.

"Đúng là như vậy, chỉ là, Thừa tướng, có một số người vẫn ôm giữ tâm lý may mắn, nên đã không chịu rút lui." Thẩm Thiên Thu liếc nhìn Lý Tín, thấp giọng nói: "Nghe nói có một người tự xưng là bàng chi họ Bùi, tên là Bùi Miểu. Thực ra, nói đúng hơn, hắn vẫn chưa ra khỏi ngũ phục của Bùi lão đại. Người này đã không chịu rời Hà Đông, lần này bị người Đột Quyết ép công thành, hình như đã bị Tô tướng quân hạ lệnh bắn bị thương."

"Hắn chết rồi ư?" Lý Tín sắc mặt âm trầm nói.

"Cũng... không có ạ." Thẩm Thiên Thu lúng túng nói: "Hắn chỉ bị thương thôi, sau đó được Tô tướng quân đưa vào thành Hà Đông, băng bó một chút, chắc là không có vấn đề gì lớn." Thẩm Thiên Thu còn một câu chưa nói, đó chính là trên thực tế, chuyện này chính là do cái tên Bùi Miểu kia gây ra, hiện giờ trong triều, rất nhiều người lấy lý do Tô Định Phương giết người bừa bãi vô tội để công kích hắn.

"Bảo người truyền lời cho Tô Định Phương, nhiệm vụ của hắn là ngăn chặn người Đột Quyết. Với bất kỳ kẻ nào dám công thành Hà Đông, bất kể là người Đột Quyết hay người Hán, đều là địch nhân. Mất đi Hà Đông, không chỉ là vấn đề của thành Hà Đông, mà quan trọng hơn còn là vấn đề của Quan Trung." Lý Tín khinh thường nói: "Mất đi Hà Đông, ngay cả ta cũng phải rút quân. Phía trước chính là Huỳnh Dương, nhìn thấy có thể chiếm được toàn bộ Nam, chẳng lẽ còn muốn ta lui binh đi gi��p hắn giữ Hà Đông sao?"

"Vậy còn những đại nhân trong triều thì sao?" Thẩm Thiên Thu có chút lo lắng dò hỏi.

"Ai nói Tô Định Phương không phải, hãy để hắn đi giữ Hà Đông. Hà Đông mất, ta không chỉ muốn mạng hắn, mà còn muốn cả nhà hắn phải đền tội!" Lý Tín khoát tay áo, hung tợn nói.

Khi số lượng người dưới trướng tăng lên, chất lượng nhân sự cũng trở nên bất đồng. Có người lo lắng cho triều đình, có người lo cho bản thân, và còn rất nhiều người lo cho gia tộc mình. Từ những điều trên có thể thấy, trong triều có lẽ đang ẩn chứa sóng ngầm, đối tượng của cơn sóng này có thể là Tô Định Phương, có thể là chính hắn, hoặc càng có thể là Bùi Thế Củ.

"Bùi lão đại đang làm gì?" Lý Tín đột nhiên hỏi: "Sao lại không thấy tấu chương của Bùi lão đại?" Lý Tín chợt nghĩ đến điều gì, tìm kiếm trong các tấu chương nhưng cũng không phát hiện tấu chương của Bùi Thế Củ.

"Gần đây Bùi lão đại sức khỏe không được tốt, đang nghỉ dưỡng trong phủ. Chuyện này do Ngự Sử đài đưa ra, nghĩ rằng Bùi lão đại vẫn chưa biết việc này." Thẩm Thiên Thu cười giải thích.

"Đúng là một lão hồ ly!" Lý Tín khinh thường nói. Hắn cũng không tin Bùi Thế Củ không biết việc này, e rằng vì chuyện này liên quan đến cháu trai bên ngoại của chính ông ta, nên không tiện nhúng tay, thậm chí có thể ông ta đã nhận thấy đằng sau việc này ẩn chứa bí mật gì đó, nên hiện tại không thể ra tay.

"Điều này... thuộc hạ cũng không biết." Thẩm Thiên Thu vội vàng nói, trên mặt lộ ra một nụ cười gượng gạo. Hắn coi như đã nhìn ra, Lý Tín tuy bên ngoài mắng mỏ Bùi Thế Củ, nhưng trong lòng vẫn rất tin nhiệm ông ta. Đương nhiên hắn không dám sau lưng nói xấu Bùi Thế Củ.

"Trở về nói với lão già đó, không có việc gì thì đừng có giả vờ bệnh. Hay lắm ư? Vẫn nên thành thật đến Võ Đức điện đi!" Lý Tín vỗ mạnh đầu, nói: "Lão già đó vẫn cứ như một đứa trẻ con vậy, chẳng lẽ còn muốn ta đích thân đi khuyên hắn sao?"

"Vâng, thuộc hạ sẽ đi làm ngay." Thẩm Thiên Thu nghe xong, trong lòng không khỏi cảm thán rằng Thánh quyến của Bùi Thế Củ quả thực không tầm thường. Dưới tình huống như vậy, Lý Tín vẫn tín nhiệm đối phương đến thế.

Chỉ có Tàng Thư Viện mới mang đến bản dịch hoàn chỉnh này.