Hứa Xương vốn là một thành trì khá nhỏ, thế nhưng nơi đây từng là cố đô, nên mới trở thành một địa phương rất nổi danh. Ở nơi địa thế xung yếu này, người trấn giữ nơi đây không ai khác, chính là đại tướng Trương Trấn Chu dưới trướng Vương Thế Sung. Trương Trấn Chu là ai? Ông ta là một kỳ nhân, l��y thân phận quan văn mà thống lĩnh quân đội, lại vẫn có thể khiến quân đội do mình cai quản được tương đối tốt. Người dân Hứa Xương đều rất tin phục ông ta.

Thế nhưng gần đây tâm trạng ông ta không tốt. Lý Tín đã kéo quân đến, mấy vạn binh mã gào thét kéo tới, đại quân trùng trùng điệp điệp. Quách Hiếu Khác chính là tiên phong. Đội quân mà Trương Trấn Chu vừa phái ra đã bị Quách Hiếu Khác tiêu diệt, ông ta chỉ còn cách cố thủ trong thành, chờ viện quân.

"Tướng quân, bên ngoài có người tự xưng là cố nhân của người, đặc biệt đến cầu kiến."

Thân binh của Trương Trấn Chu ở bên ngoài nói.

"Cố nhân ư? Bản tướng quân nào có cố nhân nào ở đây?" Trương Trấn Chu là người Thư Thành, mà Thư Thành cách Hứa Xương vẫn còn một đoạn đường khá xa. Ông ta suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn bảo người mời "cố nhân" kia vào.

"Tại hạ Đường Đầu, ra mắt tướng quân." Người tới là một thanh niên, nhiều lắm cũng chỉ hơn hai mươi tuổi, khí độ lại phi phàm vô cùng. Tay cầm trường kiếm, thanh kiếm trông cực kỳ cổ xưa, tựa như một vị đại hiệp hành tẩu giang hồ.

"Đường Đầu? Nghe giọng ngươi không phải người Thư Thành a!" Trương Trấn Chu chần chừ một lát rồi nói.

"Nếu không phải vậy, tướng quân sao lại chịu gặp ta?" Đường Đầu cười ha hả nói: "Thực không dám giấu diếm, tại hạ là thuyết khách do Quan Trung phái tới. Nếu không như thế, e rằng tướng quân ngay cả cơ hội nói chuyện cũng không cho ta, đã hạ lệnh chém rồi."

"Ha ha, ngươi người này quả nhiên có chút thú vị." Trương Trấn Chu nghe xong bỗng bật cười ha hả. Một thuyết khách lại thừa nhận mình là thuyết khách, thảo nào Trương Trấn Chu cảm thấy hiếu kỳ. Sai người dâng trà xong, ông ta nói: "Không thể sánh với Quan Trung của các ngươi, tệ xá của ta hơi đơn sơ một chút."

Đường Đầu thấy vậy cũng thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Lập tức nói: "Quan viên thanh bần, dân chúng giàu có, như vậy thì tốt rồi. Tướng quân có biết, quân đội bên ngoài vây hãm nhưng không tấn công là vì lẽ gì không?"

"Cái này... Thừa tướng hẳn là muốn giảm thiểu tổn thất mà thôi! Sau khi tiêu diệt năm nghìn quân đội, li��n từ bỏ tấn công mạnh, chuyển sang bao vây chứ gì!" Trương Trấn Chu chần chừ một lát rồi nói.

"Tướng quân nói lời ấy ngay cả mình cũng không tin." Đường Đầu nheo mắt cười nhìn Trương Trấn Chu nói: "Khi Thừa tướng đến Hứa Xương, đã phát hiện bách tính Hứa Xương an cư lạc nghiệp, khác hẳn với những nơi khác. Thừa tướng sau khi dò hỏi mới biết đây là công lao của Trương tướng quân. Ngài ấy đã nói với các tướng quân xung quanh rằng, trong loạn thế mà còn có quan viên biết đối đãi hậu hĩnh với dân chúng như vậy, thực sự vô cùng hiếm có. Người như vậy cũng là nhân tài triều đình cần đến. Giết chết ông ta là một việc vô cùng đáng tiếc. Cho nên đã hạ lệnh cho các tướng vây quanh Hứa Xương, không được tấn công mạnh. Đây chính là cục diện ngày nay."

"Thừa tướng cũng biết đến ta?" Trương Trấn Chu vô cùng kinh ngạc nói. Việc ông ta làm như vậy dưới trướng Vương Thế Sung là một điều vô cùng khác biệt, cũng thường xuyên bị Vương Thế Sung răn dạy. Thế nhưng Trương Trấn Chu vẫn kiên trì tiếp tục, đối đãi hậu hĩnh với dân chúng. Không ngờ, hôm nay lại được địch nhân khen ngợi. Điều này khiến Trương Trấn Chu không khỏi cảm khái.

"Cẩm Y Vệ trải rộng thiên hạ. Một nhân tài như Trương tướng quân, Thừa tướng há lại không biết?" Đường Đầu tươi cười, ngồi trên ghế nói.

"Tráng sĩ phong thái bức người, lời lẽ bất phàm, e rằng không phải người bình thường. Không biết dưới trướng Thừa tướng đảm nhiệm chức vụ gì?" Trong mắt hổ của Trương Trấn Chu lóe lên hào quang, ông ta có chút tò mò nhìn Đường Đầu nói.

"Chức quan không ở cao thấp, có thể vì minh chủ cống hiến chẳng lẽ không phải là một chuyện tốt sao?" Đường Đầu cũng không nói ra chức quan của mình, mà cười nói: "Tướng quân có biết tin tức Hổ Lao Quan đã thất thủ không?"

"A!" Trương Trấn Chu biến sắc. Ông ta nhịn không được nhìn Đường Đầu, nói: "Hổ Lao Quan sao lại thất thủ? Đại quân Quan Trung chẳng lẽ đã công phá Lạc Dương rồi sao? Từ Lạc Dương đến Hổ Lao Quan, ít nhất còn có các cứ điểm như Yển Sư, Củng Nghĩa. Hổ Lao Quan làm sao có thể dễ dàng thất thủ như vậy?"

"Vương Thế Sung vì ngăn chặn Đại tướng quân Lý Tĩnh, đã điều động binh mã các nơi về phòng thủ Lạc Dương. Bởi vì Đại tướng quân tấn công quá nhanh, trong lúc nguy cấp, Vương Thế Sung chỉ có thể điều động binh mã từ Yển Sư, ngay cả binh mã của Hổ Lao Quan cũng điều đi không ít. Đến khi Đại tướng quân lệnh Bùi Nguyên Khánh suất lĩnh bảy nghìn tinh nhuệ đến Hổ Lao Quan, các tiểu tốt ở Hổ Lao Quan như Điền Đại, Tiểu Miêu... bất mãn vì bị quản gia Ngụy Ưng của Ngụy Báo bóc lột, bèn nổi dậy làm phản, khiến Hổ Lao Quan dễ dàng bị hạ. Binh mã của tướng Lý Thế Dân đã vây kín bên ngoài Hổ Lao Quan, Lạc Dương đã thành một tòa cô thành."

"Thì ra là vậy." Trương Trấn Chu trên mặt nhất thời lộ ra vẻ khổ sở.

"Thừa tướng cho rằng tướng quân chính là đại tài hiếm có, không nên chôn vùi cùng Vương Thế Sung. Cho nên mới phái ta đến đây thuyết phục tướng quân, kính xin tướng quân bỏ gian tà theo chính nghĩa, quy thuận Quan Trung, như vậy để tránh cho tướng sĩ hai bên thương vong vô số, bách tính Hứa Xương lầm than." Đư���ng Đầu sắc mặt ngưng trọng, nói: "Sau khi tướng quân quy thuận, vẫn có thể làm Tổng quản Thư Châu. Tướng quân nghĩ sao?"

"Cái này?" Trương Trấn Chu trên mặt lộ vẻ chần chừ. Ông ta cũng đã nghe qua danh tiếng của Lý Tín. Chỉ là muốn ông ta dễ dàng quy thuận Lý Tín như vậy, trong lòng vẫn còn chút không thoải mái. Lập tức nói: "Đường huynh đệ, Thừa tướng là người thế nào, ta há lại không biết. Bản tướng quân muốn cùng Thừa tướng gặp mặt nói chuyện. Chỉ cần tại trong thành gặp được Thừa tướng, Trương mỗ lập tức quy hàng Quan Trung." Khóe miệng Trương Trấn Chu lộ ra một nụ cười, ông ta muốn quy thuận Lý Tín, thế nhưng cũng phải giữ chút thể diện, khiến Lý Tín đích thân đến gặp ông ta.

"Tướng quân quả thật có chút thú vị." Đường Đầu nghiêm túc liếc nhìn Trương Trấn Chu, lắc đầu nói: "Buồn cười thay Vương Thế Sung có mắt như mù, không nhìn thấy tài năng của tướng quân, lại để tướng quân đến cái nơi Hứa Xương này. Nếu tướng quân có thể ở Huỳnh Dương rộng lớn, trấn thủ phương Đông, thống lĩnh quân đội phía đông Hu���nh Dương, Lý Tín chưa chắc đã đánh xuống phía nam, Vương Thế Sung cũng chưa chắc đã bị vây khốn ở Lạc Dương."

"Ai!" Khóe miệng Trương Trấn Chu lộ ra vẻ khổ sở. Trên thực tế, Trương Trấn Chu là người rất có uy vọng trong quân đội, bởi vì ông ta làm người, làm quan thấu tình đạt lý, công tư phân minh, nên rất nhiều người đều tin phục ông ta. Cũng bởi vì như thế, Vương Thế Sung là một người bụng dạ hẹp hòi, sao có thể cho phép Trương Trấn Chu có uy danh như vậy, thế nhưng lại không muốn lộ rõ tâm tư, nên đã để Trương Trấn Chu đến Hứa Xương, làm một chức Tổng quản nhỏ bé, trong tay binh mã cũng chỉ có vạn người mà thôi.

"Nếu tướng quân muốn gặp Lý Tín, vậy thì cùng ta ra ngoài đi!" Lúc này Đường Đầu cười ha hả, kéo Trương Trấn Chu nói.

"A, được! Ơ! Bản tướng quân đã gặp Thừa tướng lúc nào?" Trương Trấn Chu thoạt đầu còn hồ nghi, sau đó chợt nghĩ ra điều gì đó, kinh ngạc nhìn Đường Đầu, hai mắt trợn tròn, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi. Cuối cùng chợt quỳ mọp xuống đất, lớn tiếng nói: "Tội tướng không biết Thừa tư���ng giá lâm, không thể từ xa tiếp đón, xin Thừa tướng thứ tội." Trương Trấn Chu thế nào cũng không ngờ người trẻ tuổi trước mắt chính là Lý Tín. Phân tích kỹ một chút, cái tên "Đường Đầu" này, chẳng phải là "Đệ nhất nhân Đại Đường" sao? Trừ Lý Tín ra, còn ai có thể có cách xưng hô như vậy nữa.

"Tướng quân là đại tài, nếu để người khác đến đây, e rằng là vũ nhục tướng quân. Chỉ là cô lo lắng tướng quân ngu trung Vương Thế Sung, bất đắc dĩ mới dùng tên giả." Lý Tín tiến lên đỡ Trương Trấn Chu dậy, nói: "Vừa rồi có chỗ thất lễ, xin tướng quân chớ trách."

Lý Tín có thể đích thân khuyên hàng Trương Trấn Chu, chủ yếu là vì uy danh của đối phương rất cao, rất có uy vọng trong quân đội. Nếu có thể khuyên hàng được người này, chặng đường tiếp theo nhất định sẽ dễ đi hơn rất nhiều. Dưới trướng Vương Thế Sung, trong quân mơ hồ có tiếng là đệ nhất nhân như Trương Trấn Chu, không hề thua kém Đan Hùng Tín, lại bị buộc đến cái nơi Hứa Xương này làm một Thái thú nhỏ bé. Lý Tín không khỏi lắc đầu vì Vương Thế Sung.

"Thừa tướng đích thân đến, là phúc phận của tội tướng." Trương Trấn Chu có chút kích động nhìn Lý Tín. Theo ông ta được biết, từ khi Lý Tín khởi binh đến nay, người mà Lý Tín đích thân xuất mã mời khuyên hàng, chỉ có Đại tướng quân Lý Tĩnh mà thôi. Chuyện tích đêm tuyết Lý Tĩnh đuổi theo Lý Tín năm đó, đã trở thành giai thoại, là điển hình cho sự gặp gỡ của quân thần. Không ngờ bản thân chẳng qua chỉ là một ng��ời có chút danh tiếng, mà Lý Tín lại đích thân vào thành, mạo hiểm nguy hiểm để chiêu hàng. Đãi ngộ như vậy cũng không phải người bình thường có thể có được. Cảm giác khuất nhục vừa mới nảy sinh trong lòng Trương Trấn Chu trong nháy mắt biến mất không còn dấu vết.

"Có thể được tướng quân trợ giúp, là phúc phận của Lý Tín ta." Trong lòng Lý Tín vô cùng vui mừng. Dựa vào uy vọng của Trương Trấn Chu trong quân, có thể giúp mình nhanh chóng kiểm soát Huỳnh Dương nhất đới, liên hợp cùng đại quân Lý Tĩnh. Ông ấy biết tiên phong của Lý Thế Dân đã đến Hổ Lao Quan, cách Huỳnh Dương không quá mười mấy dặm. Huỳnh Dương chính là đại bản doanh của Trịnh thị, có khi mình còn chưa tới Huỳnh Dương thì Lý Thế Dân đã chiếm cứ Huỳnh Dương rồi cũng nên.

"Thừa tướng có phải đang lo lắng việc Huỳnh Dương?" Trương Trấn Chu nghĩ đến đại quân Lý Thế Dân đã đến bên ngoài Hổ Lao Quan, lại thấy dáng vẻ lo lắng của Lý Tín, nhịn không được hỏi.

"Không sai, Huỳnh Dương Thủ tướng Ngụy Lục người này, tướng quân có quen thuộc không?" Lý Tín gật đầu nói: "Huỳnh Dương nhìn qua là nằm trong tay Vương Thế Sung, trên thực tế, người nắm giữ Huỳnh Dương lại là Trịnh gia. Trịnh gia đã gả cháu gái mình cho Lý Thế Dân, cũng chính là đặt cược vào người Lý Thế Dân. Tiên phong của Lý Thế Dân đã đến Hổ Lao Quan, cách Huỳnh Dương không còn xa. Nếu Trịnh thị dâng Huỳnh Dương mà hàng, cũng không phải là không thể xảy ra."

"Tướng quân, khi công chiếm Hổ Lao, tình hình của Ngụy Báo thế nào?" Trương Trấn Chu bỗng nhiên dò hỏi.

"Bị bắt sống." Lý Tín không thèm để ý nói: "Ngụy Báo tuy là vãn bối của Ngụy Lục, nhưng muốn Ngụy Lục đầu hàng khả năng không lớn đâu!"

"Thừa tướng có điều không biết, Ngụy Báo này cũng không phải kẻ đơn giản. Hắn bề ngoài là cháu trai của Ngụy Lục, nhưng trên thực tế là con trai do Ngụy Lục tư thông với chị dâu của mình mà sinh ra." Trương Trấn Chu nhất thời nói ra một bí mật kinh thiên động địa, nói: "Nói cách khác, một vãn bối thế hệ Ngụy Lục làm sao có thể trấn giữ Hổ Lao Quan? Người khác có thể đầu nhập vào Lý Thế Dân, nhưng Ngụy Lục thì lại không dám."

"Không ngờ còn có chuyện như vậy." Lý Tín hít ngược một hơi lạnh, bỗng nhiên nhìn Trương Trấn Chu nói: "Tướng quân trong quân đội uy vọng rất cao, không biết có thể thuyết phục Huỳnh Dương, Quản Châu, Biện Châu đầu hàng không?" Lý Tín rốt cuộc cũng nói ra mục đích của mình.

"Thuộc hạ nguyện ý hiệu lực, chỉ là đối phương có quy hàng hay không thì thuộc hạ không dám đảm bảo." Trương Trấn Chu cười khổ nói. Dù sao quy thuận là một đại sự, chỉ dựa vào mặt mũi của Trương Trấn Chu thì thật sự khó mà nói trước được điều gì.

"Tận nhân lực, nghe Thiên mệnh vậy!" Lý Tín cười ha hả nói: "Đi thôi, cùng cô đi gặp những đồng liêu tương lai của chúng ta."

"Thừa tướng, xin mời." Trương Trấn Chu vui vẻ nói. Hai người nhìn nhau, cùng bật cười ha hả.

Bản dịch tinh túy này chỉ được tìm thấy tại truyen.free.