Sau một canh giờ, Lý Tín thư thái bước ra. Phía sau hắn là Trầm Như Yến cúi đầu, vẻ mặt ngượng ngùng, trong sâu thẳm ánh mắt nàng ẩn chứa thù hận, oán giận, sự hoang mang và cả chút e dè.

"Hãy chăm sóc phu nhân thật tốt, chớ chậm trễ." Lý Tín nhìn hai thị nữ đứng ở cửa thang lầu, nghiêm túc dặn dò.

"Vâng." Hai thị nữ không dám chậm trễ, vội vàng hành lễ với Trầm Như Yến, miệng không ngừng gọi phu nhân.

"Nơi này nàng cứ tạm ở, chờ thời cơ đến, ta sẽ đón nàng vào cung." Lý Tín nói với Trầm Như Yến. Một khi đã nếm được mùi vị, Lý Tín tuyệt đối sẽ không chỉ ăn một lần.

"Thiếp không muốn vào cung, chỉ muốn ở lại nơi này." Trầm Như Yến khẽ cắn răng, thấp giọng nói, trên mặt ánh lên vẻ kiên quyết: "Thừa tướng muốn đến lúc nào thì đến lúc đó, thiếp tuyệt đối sẽ không vào cung, xin Thừa tướng lượng thứ."

Lý Tín đăm chiêu nhìn Trầm Như Yến hồi lâu, mới gật đầu nói: "Được, nàng đã không muốn, ta cũng không miễn cưỡng. Nàng cứ tạm ở đây, ta sẽ thường xuyên đến thăm nàng." Lý Tín liếc nhìn sân kế bên, Trầm Như Yến tựa phù dung, mang vẻ thanh nhã thoát tục, còn vị kia ở sân kế bên lại như hoa anh túc, mang theo cảm giác cấm kỵ, khiến Lý Tín không kìm được mà chìm đắm vào đó. Nếu có thể ôm cả hai người vào lòng, cái cảm giác đó sẽ càng tuyệt vời. Nghĩ vậy, hắn quyết định thúc giục Kỷ Cương hành động nhanh hơn một chút, để sớm được hưởng thụ loại tư vị này.

"Thừa tướng, Lý Hạo, người của Triệu Quận Lý gia đang đợi Thừa tướng ở Võ Đức Điện." Lúc này, Trầm Thiên Thu bước nhanh đến, theo sau là Kỷ Cương. Giờ phút này, sắc mặt hắn đã bớt âm trầm hơn rất nhiều, nhưng khi thấy Trầm Như Yến trong bộ bạch y, vẻ không vui trên mặt hắn liền biến mất không còn dấu vết. Chỉ cần có Trầm Như Yến ở đây, ánh mắt Lý Tín sẽ thường xuyên dừng lại ở nàng.

"Lý Hạo?" Lý Tín trong đầu nhớ lại người thanh niên tuấn tú tiêu sái kia. Năm đó ở Thọ Dương, dù khi đó hắn thân phận cao quý, nhưng rốt cuộc đã cứu mạng mình một lần. Không ngờ giờ phút này lại tìm đến mình.

Trong khoảng thời gian này, hắn chưa gặp lại Lý Hạo, không chỉ vì quốc sự bận rộn, hơn nữa còn vì hắn chưa cân nhắc kỹ xem bản thân có cần một thế gia làm hậu thuẫn cho gia tộc mình hay không. Chuyện này có lợi cũng có hại. Ở thời đại này, gia tộc chính là một nguồn sức mạnh của bản thân, dùng tốt thì là chuyện tốt, dùng không tốt thì lại là điều tệ hại. Cũng như Lý Uyên hiện tại, ông ta đã sử dụng sức mạnh của gia tộc. Trong giai đoạn đầu khởi binh, những người trong gia tộc như Lý Thần Thông, Lý Hiếu Cơ... đều đã giúp đỡ ông ta rất nhiều, nhờ sự tin tưởng lẫn nhau giữa họ mà có thể phát huy sức mạnh của gia tộc. Đương nhiên, phương diện này cũng có mặt xấu, tạm không nói đến nhân tài trong gia tộc tốt xấu lẫn lộn. Quá tin tưởng người nhà, ngoại thần sẽ không nhận được sự tin nhiệm. Nhìn xem triều Lý hiện tại, binh quyền đều nằm trong tay tôn thất Lý thị, điều này cũng sẽ làm giảm đi sự tích cực của ngoại thần.

Tuy nhiên, hiện tại, Lý Tín vẫn quyết định tiếp nhận Triệu Quận Lý thị. Bởi vì một vương triều không thể không có một tông miếu, không thể không có một tông chính. Từ điểm này, Lý Tín cần Triệu Quận Lý thị; hơn nữa Triệu Quận Lý thị dù sao cũng là một trong Ngũ Tính Thất Vọng Quan Đông, giành được sự quy thuận của Triệu Quận Lý thị, ảnh hưởng của Lý Tín ở Quan Đông sẽ tăng lên.

"Hồi cung!" Lý Tín gật đầu, cũng gật đầu với Trầm Như Yến, rồi dưới sự hộ vệ của Trầm Thiên Thu, qua nha môn Cẩm Y Vệ, trở lại trong hoàng cung.

"Tiểu nhân Lý Hạo ra mắt Thừa tướng." Mới vừa vào Võ Đức Điện, chỉ thấy Lý Hạo trong bộ bạch y, quỳ rạp xuống đất.

Lý Tín trong lòng cảm thán, đích thân tiến lên đỡ Lý Hạo dậy, nói: "Lý thế huynh đường xa đến đây, Lý Tín chưa kịp đón tiếp từ xa, xin thứ tội. Mời ngồi." Lý Tín nhìn vị Lý Hạo trước mắt, nhưng trong lòng lại tính toán xem nên xử lý Triệu Quận Lý thị thế nào.

"Tạ Thừa tướng." Lý Hạo cũng nhìn vị bá chủ Quan Trung trẻ tuổi nhưng lại khác thường trước mắt. Vài năm trước, người thanh niên này từ một con thứ nhà bình thường đã trở thành chủ nhân Quan Trung, chẳng bao lâu nữa, có lẽ sẽ là chủ nhân thiên hạ. Thế nhưng bản thân hắn vẫn chỉ là trưởng tử của Triệu Quận Lý thị, tuy rằng cũng có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý, nhưng so với Lý Tín thì hắn căn bản không thể nào sánh bằng.

"Thế huynh đường xa đến đây, nhưng Nhân An bá phụ có việc muốn phân phó ư?" Lý Tín cười ha hả nói. "Nhân An" trong miệng hắn chỉ gia chủ Lý Nhân An của Triệu Quận Lý gia. Người này tuy không mấy nổi danh, nhưng so với những người như Lý Thủ Làm của Lý gia thì cũng không hề kém cạnh. Thế nhưng Triệu Quận Lý gia dưới sự dẫn dắt của Lý Nhân An, cũng hùng cứ Triệu Quận, trong Ngũ Tính Thất Vọng, chỉ đứng sau Thôi gia. Triệu Quận Lý gia cũng là một thế lực lớn, trong các thế gia Quan Đông, họ cũng thường bất hòa, rắc rối khó giải quyết, khiến Lý Tín vô cùng kiêng kỵ.

Theo tin tức từ Cẩm Y Vệ, Triệu Quận Lý thị đã kết thông gia với Bác Lăng Thôi thị, Phạm Dương Lư thị, Quảng Bình Tống thị, Hà Gian Hình thị, Bột Hải Cao thị... Nói đến, Triệu Quận Lý thị thậm chí còn có mối quan hệ khác với Lý Tín. Con gái tông chi của Lý thị gả cho Bắc Tề Văn Tuyên Đế Cao Dương, trở thành Hoàng Hậu, cũng có chút liên hệ huyết thống với Lý Tín.

"Thừa tướng quá lời rồi. Đức hạnh của Thừa tướng trải khắp thiên hạ, sau này nhất định sẽ là chủ nhân của giang sơn xã tắc. Thừa tướng tuy xuất thân Thọ Dương, nhưng Thọ Dương Lý thị cũng là một chi của Triệu Quận Lý thị. Lần này Lý Hạo vâng mệnh Tộc trưởng đến gặp Thừa tướng, chính là muốn mời Thừa tướng trở về tông tộc. Tộc trưởng tuổi cao, không còn gánh vác việc gia tộc được nữa, chư vị trưởng lão trong tộc đều muốn mời Thừa tướng làm gia chủ." Lý Hạo thấp giọng nói. Trong lời nói không hề có chút bất mãn nào. Phải biết rằng, theo lẽ thường, sau này chức Tộc trưởng của Triệu Quận Lý thị sẽ thuộc về Lý Hạo. Hiện tại nhưng vì địa vị của Lý Tín, Triệu Quận Lý thị tự nhiên sẽ không để Lý Tín làm một nhân vật bình thường. Như vậy mới là một trò cười lớn.

"Khiến ta làm Tộc trưởng?" Lý Tín tuy rằng sớm có chuẩn bị, thế nhưng lúc này, Lý Hạo thực sự nói ra, còn khiến hắn giật mình, rồi bật cười nói: "Ngươi không sợ ta hoàn toàn nắm giữ Triệu Quận Lý thị sao?"

"Nếu Thừa tướng là Tộc trưởng, Lý thị tự nhiên nằm gọn trong lòng bàn tay Thừa tướng." Lý Hạo không chút do dự nói. Hai bên kết hợp, tuy Lý Tín có thể đạt được một số lợi ích, nhưng Triệu Quận Lý gia mới là bên thực sự phát triển. Lý gia có thể trở thành thế gia đệ nhất thiên hạ. Trong Lý gia, đa phần là Vương gia, Quận vương, thấp nhất cũng là Quốc công... điều này cao quý hơn nhiều so với một thế gia bình thường. Năm đó Bột Hải Cao thị vì sao có thể thống lĩnh toàn bộ thế gia Quan Đông, chẳng lẽ không phải vì Cao thị từng là hoàng tộc sao?

"Các ngươi đúng là giỏi tính toán thật đấy! Ta quốc sự bận rộn, làm sao có thời gian quản việc trong tộc? Hơn nữa, Triệu Quận Lý thị nhiều tộc nhân như vậy, ta đều phải từng người chăm sóc? Sau này ta sẽ ban cho bao nhiêu vương vị, bao nhiêu tước vị quốc công? Triều đình lại phải gánh vác bao nhiêu gánh nặng? Lý thế huynh đã tính toán kỹ chưa? Hơn nữa, ta còn biết Lý Thủ Làm bây giờ đang làm việc trong Văn học quán của Lý Thế Dân! Hắn cũng muốn quy thuận Quan Trung của ta ư?" Lý Tín cười ha hả nói: "Biến người thành người của quốc gia, thực sự mà nói, ta lại chẳng được lợi lộc gì cả!"

"Thừa tướng, người ngoài luôn không đáng tin cậy bằng người nhà." Lý Hạo sắc mặt ửng đỏ, chần chừ nói. Hắn cũng cảm thấy mình đang chiếm tiện nghi rất lớn. Lý Thủ Làm kia càng không cần phải nói, ban đầu khi Lý Thế Dân tiến vào Hà Bắc, Ngũ Tính Thất Vọng Quan Đông đều đã phái người gia nhập triều đình Lý Uyên. Lý Thủ Làm với tài danh của mình, đã làm chức Thương Tào Tòng Quân cho Lý Thế Dân, coi như là người tham gia cơ mật. Thảo nào Lý Tín bây giờ còn có chút chần chừ.

"Đừng quên Thọ Dương Lý gia." Lý Tín nói rất bình tĩnh. Hắn từ trước đến nay sẽ không tin tưởng những lời này. Đôi khi, người nhà còn đáng sợ hơn người ngoài. Mình muốn thỏa mãn Triệu Quận Lý thị, cũng không biết phải bỏ ra bao nhiêu, thế nhưng nếu là muốn thỏa mãn những đại thần kia, lại rất đơn giản, công danh lợi lộc là đủ rồi. Người nhà này nếu làm không tốt còn có thể muốn cả giang sơn xã tắc của mình, cho nên Lý Tín căn bản không tin tưởng những người này.

Lý Hạo sắc mặt hơi lộ vẻ lúng túng. Việc của Thọ Dương Lý gia hắn vẫn biết rõ. Chỉ là hắn cũng đã hiểu, Lý Tín tuy phản đối, nhưng cũng không hề hoàn toàn cự tuyệt, chỉ là lo lắng toàn bộ Triệu Quận Lý gia quá lớn, lớn đến nỗi Lý Tín không thể nuốt trôi, lớn đến nỗi khiến Lý Tín không an lòng. Chuyện "tiệm lớn át chủ" không phải là chưa từng xảy ra. Bây giờ Lý Tín chỉ có mấy người con trai, con trai còn chưa trưởng thành. Nếu Lý Tín xảy ra chuyện gì, tông tộc này liệu có làm ra điều gì hay không, ai cũng không biết.

"Thừa tướng, Triệu Quận Lý thị tuyệt đối không phải là Thọ Dương Lý thị." Lý Hạo nói thật.

"Khoan đã!" Lý T��n suy nghĩ một chút rồi nói với Lý Hạo: "Mặc kệ sau này thế nào, Lý thế huynh năm đó đã từng giúp đỡ một tay. Chờ sang năm khi Lý thế huynh trở lại Trường An, bản Vương nhất định sẽ cảm tạ Lý thế huynh thật trọng hậu."

Lý Tín không nói thêm gì nữa, Lý Hạo cũng đã hiểu ngụ ý của Lý Tín. Đó chính là hắn chỉ là trưởng tử của Triệu Quận Lý thị. Nếu Lý Tín là một người bình thường, thân phận của hắn đương nhiên là đủ rồi. Đáng tiếc là Lý Tín là chủ một nước, đâu phải người thường. Lý Hạo chỉ một mình đến đây, e rằng tư cách này không đủ. E rằng cần Lý Nhân An đích thân đến đây, hoặc ít nhất cũng phải là Lý Thủ Làm.

Lý Hạo nghe xong lặng lẽ không nói gì. Lý Tín cũng không có ép buộc Lý gia gia nhập trận doanh Quan Trung. Sau khi gia nhập, thế lực của Lý Tín cố nhiên tăng mạnh, thậm chí ở Quan Đông có thể có được một chỗ đứng, thế nhưng cái giá Lý Tín phải trả cũng quá cao. Quá nhiều vương tước phong cho họ đủ để tăng thêm gánh nặng cho triều đình. Lý gia không giống như dưới trướng Lý Uyên, nơi có nhân tài đông đảo như Lý Thần Thông, Lý Hiếu Cơ, Lý Đạo Quang... những người đã lập được công lao hiển hách cho Lý Uyên. Lý gia trước đây hay hiện tại đã cho Lý Tín điều gì mà muốn đến chiếm tiện nghi?

Dù sao Lý Tín cũng là nhân vật khai sáng một đời đế quốc, nếu muốn dựa vào một chức Tộc trưởng hão huyền để lừa dối hắn, đó chính là sỉ nhục đối với hắn. Lý Hạo trong lòng thở dài một trận, người của Lý gia vẫn còn quá xem thường trí tuệ của Lý Tín. Không nỗ lực chút gì, Triệu Quận Lý gia căn bản sẽ không thể có được Lý Tín, càng không thể giành được danh xưng thế gia đệ nhất thiên hạ.

Lý Hạo cáo từ Lý Tín, không ở lại Trường An mà thúc ngựa thẳng tiến Hà Bắc. Hắn muốn đem những điều mình đã tìm hiểu được ở Trường An nói lại cho Lý Nhân An. Vinh quang Ngũ Tính Thất Vọng này đã không thể ảnh hưởng đến Lý Tín, muốn có được thì nhất định phải bỏ ra. Nếu muốn lừa gạt Lý Tín thì gần như là chuyện không thể.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về tàng thư viện miễn phí, nơi tri thức và giải trí hòa quyện.