Hà Bắc có nhiều bình nguyên, nhưng tại vùng Hà Bắc giáp Tịnh Châu, dãy Thái Hành Sơn mênh mông cuồn cuộn kéo đến, từ Bắc xuống Nam, trải dài không biết bao nhiêu dặm, núi non trùng điệp vô số, ngay cả các quận huyện lân cận cũng có rất nhiều núi.

Sau khi Từ Thế Tích suất lĩnh đại quân vòng qua vài dặm, tìm một cây cầu nhỏ vượt qua sông, tiến vào địa phận Hạc Bích. Phía bắc Hạc Bích là Canh Âm, phía nam là Kỳ Huyện. Từ Thế Tích không dám đi Kỳ Huyện, chỉ có thể tiến về Hạc Bích, thậm chí còn định đi về phía Canh Âm. Nhưng cũng chỉ đến Canh Âm mà thôi, Từ Thế Tích không có gan đi xa hơn về phía bắc. Xa hơn về phía bắc là địa bàn của Đậu Kiến Đức, ai biết Đậu Kiến Đức có suất lĩnh đại quân xông ra ngoài, tìm y tính sổ hay không. Trong lòng có quỷ, Từ Thế Tích đương nhiên không dám mạo hiểm.

"Tướng quân, trong thành Hạc Bích có nhiều núi non. Thiếp thân thấy cây cầu Vệ Hà vừa rồi tuy có chút kỳ lạ, nhưng hẳn không phải là hướng địch nhân chủ yếu tấn công. Phía tây cầu Vệ Hà phần lớn là bình nguyên, nếu muốn phục kích chúng ta ở đó thì cực kỳ khó khăn." Trầm Như Yến nhìn những ngọn đồi xa xa, hơi lo lắng nói.

"Dưới trướng Lý Tín có nhiều kỵ binh, bình nguyên càng thuận lợi cho hắn tung hoành. Quân Lê Dương của chúng ta tuy đều là tinh binh, nhưng trên bình nguyên, chúng ta không phải đối thủ của hắn. Nhưng ở vùng núi thì lại khác. Binh mã của hắn tuy đông đảo, nhưng cũng không thể phát huy quá nhiều uy lực. Chúng ta vẫn còn một con đường sống." Từ Thế Tích giải thích: "Kỵ binh của họ ở đây chẳng khác nào không có, nên chúng ta chẳng cần phải tốt hơn hắn ở điểm đó."

Tuy Từ Thế Tích miệng nói vậy, nhưng ánh mắt vẫn đảo qua bốn phía. Hiện giờ đại quân đã tiến vào rừng núi, ở nơi như vậy, dễ dàng nhất là gặp phục kích. Mặc dù phía trước y đã phái ra thám báo, nhưng đôi khi thám báo cũng chẳng có tác dụng gì, chưa chắc đã phát hiện ra kẻ địch ẩn nấp trong rừng núi.

Quả nhiên, khi đại quân đã đi qua phần lớn quãng đường, hậu quân bỗng nhiên truyền đến tiếng hò hét. Liền thấy một đội kỵ binh từ phía sau vọt ra, người cầm đầu tay cầm trường sóc, vô cùng hung hãn, xông thẳng vào hậu quân, trong chớp mắt đã phá tan đội hình hậu quân. Những binh lính khác cũng xông vào theo. Đây chính là đội kỵ binh đã theo dõi phía sau y. Từ Thế Tích chợt thở dài một tiếng, hắn chỉ nghĩ địch nhân sẽ chặn đánh mình từ phía trước. Nhưng không ngờ, Lý Tín không hề chặn đánh phía trước, mà lại dùng biện pháp đơn giản nhất là truy kích từ phía sau, lợi dụng tính cơ động mạnh mẽ nhất của kỵ binh, nhanh chóng tấn công hậu quân, khiến hậu quân tan rã.

"Rút lui!" Khi Từ Thế Tích định quay đầu ngựa lại, đội kỵ binh kia sau một trận xông pha liều chết, rất nhanh đã thoát ly đội ngũ, biến mất khỏi tầm mắt của Từ Thế Tích, khiến Từ Thế Tích tức giận đến run người, trong ánh mắt lộ rõ vẻ phẫn nộ.

"Đi, tiếp tục hành quân." Từ Thế Tích chẳng còn cách nào. Kỵ binh của mình quá ít, sao có thể là đối thủ của đám kỵ binh kia. Chỉ đành chậm rãi hành quân, tăng cường số lượng cung tiễn thủ ở hậu quân.

Đi chưa được vài dặm, lại có một đội kỵ binh khác xông ra. Một trận mưa tên bắn ra khiến hậu quân lại ngã xuống một tốp người. Đợi đến khi cung tiễn thủ kịp phản ứng thì đối phương đã bỏ chạy mất dạng.

Cứ thế liên tục, chỉ trong vòng ba dặm đường, hậu quân đã phải chịu ba lần tấn công, ba lần phục kích. Tuy rằng số người tử thương không nhiều, nhưng lại gây đả kích rất lớn đến quân tâm. Từ Thế Tích đã rõ ràng cảm nhận được sĩ khí quân mình bị ảnh hưởng.

"Tướng quân, xem ra địch nhân không định nuốt chửng chúng ta một hơi, mà là muốn từ từ ra tay. Phía trước e rằng có không ít địch nhân. Thiếp thân cho rằng, lúc này nên tăng cường lực lượng cho hậu quân." Trầm Như Yến hơi lo lắng nói.

"Phu nhân hãy dẫn quân đi trước. Ta sẽ tự mình đoạn hậu." Từ Thế Tích gật đầu. Hắn đã nhìn ra, Lý Tín đây là muốn dùng dao cùn cắt thịt, từ từ tiêu hao quân đội tinh nhuệ của mình, cho đến khi thời cơ thích hợp sẽ tung ra đòn tấn công quyết định nhất. Hậu quân này chính là mục tiêu đầu tiên hắn muốn diệt trừ.

"Không. Tướng quân nên tọa trấn trung quân, ta sẽ đi tọa trấn hậu quân." Trầm Như Yến ở Lê Dương vẫn luôn giữ vai trò quân sư. Trong quân Lê Dương, từ trên xuống dưới ai ai cũng rất khâm phục nàng. Để nàng đi tọa trấn hậu quân, ngược lại là một lựa chọn thích hợp.

"Nhưng mà?" Từ Thế Tích vẫn còn chút lo lắng. Hậu quân là nơi Lý Tín sẽ tấn công đầu tiên. Để phu nhân mình đi trước, vô tình là một chuyện nguy hiểm. Từ Thế Tích vẫn còn chút băn khoăn.

"Chỉ cần chặn được đợt tấn công của Lý Tín, hậu quân sẽ không có vấn đề gì lớn. Ta lo lắng hơn là phía trước, Lý Tín lúc này thỉnh thoảng tấn công hậu quân, trên thực tế vẫn là để quấy nhiễu quân tâm. Đợi đến khi phía trước đại chiến nổ ra, sĩ khí quân ta suy giảm thì đó chính là thời điểm địch nhân tấn công." Trầm Như Yến khuyên giải nói: "Ta ở hậu quân chậm rãi tiến lên, ngăn chặn Lý Tín tấn công từ phía sau. Chàng hãy dẫn quân đi trước, nếu địch nhân tấn công ta, chàng hãy đến cứu ta. Nếu tấn công chàng, ta sẽ từ phía sau tấn công, hai người phối hợp lẫn nhau, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì lớn."

"Như vậy rất tốt." Từ Thế Tích suy nghĩ một lát, ghé vào tai Trầm Như Yến nói: "Như Yến, vạn nhất có vấn đề gì, đừng nên cố sống cố chết chống cự, hãy mau đến Hồ Quan hội họp với ta. Hiện tại đóng ở Hồ Quan chính là Lý Tam Nương. Chúng ta đoạn đường này là để che chở Lý Thế Dân. Cho dù chiến bại, Lý Tú Ninh cũng sẽ không làm gì chúng ta. Dù sao nếu không có chúng ta, Lý Thế Dân lúc này e rằng đã sớm bị Lý Tín bắt làm tù binh rồi."

Trầm Như Yến nghiêm túc liếc nhìn Từ Thế Tích, không ngờ Từ Thế Tích lại có ý này, mong muốn là chạy trốn. Nhưng theo nàng hiểu về Từ Thế Tích, loại chuyện này y thật sự làm được. Chỉ cần có thể sống sót, mọi chuyện đều dễ nói. Những binh lính này cũng có thể triệu tập lại. Đối mặt với Lý Tín tấn công, đại đội nhân mã căn bản không thể chạy trốn. Ngược lại, nếu phân tán ra khắp nơi thì lại càng có khả năng chạy thoát.

"Tốt, thiếp đã hiểu." Trầm Như Yến gật đầu. Khi đã biết ý tứ của Từ Thế Tích, Trầm Như Yến liền hiểu bản thân nên làm gì. Lập tức dẫn theo vài thân binh đi tiếp quản hậu quân, không nói thêm gì nữa.

Trầm Như Yến vẫn có chút tài cán. Uất Trì Cung mấy lần dẫn quân tấn công, cũng chỉ là bắn vài mũi tên mà thôi. Nếu muốn đánh thẳng vào thì căn bản là không có khả năng lớn. Trầm Như Yến đều sai người dùng loạn tiễn và cung tiễn bắn lui quân địch. Hậu quân mới có thể từ từ tiến lên.

"Thừa tướng, vợ của Từ Thế Tích là Trầm Như Yến đã tiếp quản hậu quân. Tướng quân Uất Trì mấy lần tấn công đều không đạt được hiệu quả." Từ một sườn núi, Trầm Thiên Thu lớn tiếng nói với Lý Tín.

"Ban đầu chúng ta định chặn đánh hậu quân của hắn, và Bùi Nhân Cơ sẽ suất lĩnh đại quân tấn công tiền quân cùng trung quân của họ. Tam quân mà mất đi một quân, Từ Thế Tích nhất định sẽ rơi vào thế khó. Hiện tại có thêm một hậu quân, Bùi Nhân Cơ muốn đánh bại Từ Thế Tích e rằng có chút khó khăn." Lý Tín suy nghĩ một lát rồi nói: "Cho nên chúng ta nhất định phải đánh bại Trầm Như Yến, hoàn toàn phá hủy hậu quân, khiến Từ Thế Tích không còn hậu quân để cứu viện giúp hắn."

Lúc này, từ xa xa truyền đến tiếng trống trận dồn dập. Sau đó là một trận tiếng kêu hò, Trầm Thiên Thu nhìn Lý Tín nói: "Thừa tướng, e rằng trận chiến của Bùi tướng quân đã bắt đầu rồi."

"Vậy chúng ta hãy giải quyết kẻ địch trước mắt." Lý Tín nhìn đội ngũ đang chậm rãi tiến đến từ xa. Chỉ thấy ở phía xa hơn, Uất Trì Cung suất lĩnh mấy nghìn kỵ binh qua lại xung phong, nhưng đều bị tên nhọn bắn lui. Lý Tín thậm chí còn có thể thấy một thân ảnh nhỏ nhắn ở giữa, cầm lệnh kỳ trên tay, đang vung vẩy trong đại quân, dường như đang chỉ huy tác chiến. Hẳn đó chính là phu nhân của Từ Thế Tích, Trầm Như Yến. Mấy nghìn người hậu quân dưới sự chỉ huy của Trầm Như Yến, vậy mà cũng có tổ chức, bài bản, ngược lại còn có thể ngăn chặn hữu hiệu đợt tấn công của Uất Trì Cung.

"Trong đại chiến sắp tới, nhất định phải bắt sống nữ nhân này." Lý Tín chỉ vào Trầm Như Yến ở giữa nói: "Một nữ tử, chẳng những có trí mưu, hơn nữa khả năng dụng binh rất giỏi. Ngược lại có thể cùng Tam Nương tương xứng."

Mọi người xung quanh liên tục gật đầu, chỉ là trên mặt họ lộ ra nụ cười khó hiểu, khiến người ta đoán được suy nghĩ trong lòng. Lý Tín không có sự quả đoán của bậc đế vương, ngược lại hắn lại nổi tiếng trong triều vì sự háo sắc, đó chính là thích vợ của kẻ địch. Không chừng Trầm Như Yến này cũng đã lọt vào mắt Lý Tín. Nghĩ đến cũng phải, Từ Thế Tích đã lừa gạt Lý Tín, thậm chí cái chết của Trầm Quang cũng có quan hệ rất lớn với Từ Thế Tích. Nếu Lý Tín không báo thù một chút, thì sao xứng với danh xưng Đường vương lẫy lừng?

"Tấn công." Lý Tín cũng chẳng để ý đến suy nghĩ trong lòng mọi người xung quanh, mà là cầm binh khí, dẫn kỵ binh xông thẳng xuống núi chỗ Trầm Như Yến mà tấn công. Có lẽ Từ Thế Tích đã đoán được rất nhiều, nhưng duy chỉ có một điều y không lường tới, đó chính là vấn đề binh lực. Từ Thế Tích chỉ có hai vạn tinh binh, nhưng Lý Tín đã có bảy, tám vạn người. Đối phó hai vạn người này, chỉ cần không phải kẻ ngu si thì ai cũng biết ai sẽ thắng ai sẽ thua.

Khi Lý Tín dẫn quân đánh tới, tiếng vó ngựa rung động đã khiến Trầm Như Yến đang chỉ huy ở hậu quân, trong lòng nàng dấy lên một trận lo lắng. Tiếng trống trận từ xa đã báo cho nàng biết, Từ Thế Tích ở phía trước e rằng đã bị tấn công. Điều hắn cần làm là tiến đến trợ giúp. Chỉ là không ngờ, ở phía sau, vậy mà lại có một đội nhân mã khác xông đến. Khi thấy võ tướng cầm đầu, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, cưỡi Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử, trong lòng nàng mơ hồ lộ ra một tia tuyệt vọng.

"Đường vương Lý Tín."

"Giết!" Lý Tín sắc mặt âm trầm, xông vào hậu quân. Có lẽ những người này chỉ là phụng mệnh hành sự, nhưng trên chiến trường, không có bất kỳ nhân từ nào, giết người chính là để bảo vệ tính mạng của mình.

"Ha ha, Thừa tướng đã đến, mọi người cùng nhau xông vào!" Uất Trì Cung lớn tiếng hô, cũng theo sát phía sau, xông vào hậu quân.

Trầm Như Yến sắc mặt sầu khổ, trong lòng hoảng loạn. Tuy rằng nàng có chút trí mưu, nhưng trong loạn quân như vậy, trí mưu dù có mạnh đến đâu cũng chẳng có tác dụng gì. Chỉ có thể liều mạng ngăn chặn.

Mà ở phía xa, cách đó chỉ khoảng hai, ba dặm, đại quân của Từ Thế Tích cũng bị Bùi Nhân Cơ tấn công. Mấy vạn đại quân phát động tấn công vào tiền quân và trung quân của Từ Thế Tích. Các tướng quân Tô Định Phương, Trình Giảo Kim cùng những người khác dẫn quân từ ba phía bao vây tiêu diệt Từ Thế Tích.

"Lý Tín và Uất Trì Cung đang tấn công hậu quân của phu nhân. Hậu quân e rằng khó giữ được." Trong loạn quân, thân binh của Từ Thế Tích lớn tiếng ghé vào tai hắn nói.

Từ Thế Tích nghe vậy sững sờ, không ngờ Lý Tín tự mình suất lĩnh đại quân đánh tới, khiến bản thân bị vây khốn bốn phía. Trong đầu Từ Thế Tích trong nháy mắt lướt qua vô số ý nghĩ, lớn tiếng nói với thân binh bên cạnh: "Giơ cao đại kỳ, theo ta đột phá vòng vây!" Từ Thế Tích cân nhắc một phen, không chút do dự bỏ mặc Trầm Như Yến, dẫn đại quân chuẩn bị phá vây.

Bản quyền dịch thuật của thiên truyện này thuộc về Tàng Thư Viện.