Lý Mật đã chết, cùng với những bá chủ khác đều vong mạng nơi một sơn cốc vô danh. Một đời kiêu hùng, bá chủ Trung Nguyên cứ thế mà uất ức bỏ mình tại nơi đây. Mấy tháng sau, Lý Tín mới phái người công bố tin tức Lý Mật đã chết. Đương nhiên, lúc bấy giờ, mọi chứng cứ đều chĩa mũi nhọn vào Vương Th��� Sung, và Lý Tín nhân cơ hội hạ lệnh chinh phạt hắn.

"Thừa tướng." Trên vũ quan, La Sĩ Tín cung kính thi lễ với Lý Tín, trên gương mặt hiện lên vẻ tươi cười. Lúc này, La Sĩ Tín mới thực sự khôi phục được phong thái hào sảng năm xưa khi theo phò Trương Tu Đà.

"Gọi ta huynh trưởng." Lý Tín tán thưởng gật đầu, nói: "Diệt trừ Lý Mật, cũng coi như là báo thù cho Trương Tu Đà tướng quân. Chắc hẳn Trương tướng quân ở suối vàng cũng có thể mỉm cười an lòng."

"Vâng, huynh trưởng." La Sĩ Tín trên mặt tức thì rạng rỡ hẳn lên.

"Hiện giờ, điều chúng ta cần là nhanh chóng chiếm lấy Nam Dương, khiến đối phương không kịp trở tay." Lý Tín chỉ vào Nam Dương, nói: "Chúng ta sắp vận chuyển lương thực hướng Nam Dương. Đây là cơ hội tốt để đoạt lấy nơi này. Sĩ Tín, nhiệm vụ này giao cho ngươi."

"Vâng!" La Sĩ Tín hớn hở nói: "Huynh trưởng định ra tay phải không? Ta đã sớm ngứa mắt thằng nhóc Lý Thế Dân kia rồi, lần này nhất định phải cho hắn một bài học nhớ đời!"

"Muốn giết Lý Thế Dân e rằng rất khó, thế nhưng đánh bại hắn thì lại rất dễ." Lý Tín thản nhiên nói: "Sĩ Tín, hãy nhớ kỹ, trên chiến trường, mọi thứ đều phải phục vụ cho chính trị. Chúng ta đánh bại Lý Thế Dân cố nhiên có thể giành được thắng lợi về quân sự, nhưng mục đích của ta là giải quyết Lý Thế Dân ngay trong triều đình Lý Đường. Nội bộ triều đình Lý Đường đầy rẫy mâu thuẫn xung đột. Lý Thế Dân là đại địch của chúng ta, nếu hắn không chết, thời gian chúng ta đạt được thắng lợi chỉ sẽ chậm lại mà thôi. Lần này, chúng ta sẽ cho Lý Thế Dân một vố đau. Sau khi trở về, hắn nhất định sẽ mất đi quân quyền, chúng ta sẽ thừa cơ công chiếm Trung Nguyên, rồi sau đó dồn sức kinh doanh Giang Nam. Đợi đến khi Lý Thế Dân một lần nữa xuất sơn, đại thế đã không thể nào xoay chuyển được nữa."

La Sĩ Tín nghe mà nửa hiểu nửa không. Hắn chỉ biết đánh trận, chứ không thấu hiểu những chuyện ẩn sau chiến tranh. Song, hắn biết Lý Tín hiểu biết hơn mình nhiều, nếu Lý Tín đã nói vậy, ắt hẳn chính là cái đạo lý ấy.

Ở Lạc Dương xa xôi, Lý Thế Dân không hề hay biết Lý Tín đang ở đâu, hắn bị cục diện trước mắt làm cho rối trí. Bùi Nhân Cơ đã bắt đầu rút quân ở Hoằng Nông, trong khi tại Hà Đông, quân địch lại tăng cường tấn công, nhân số cũng ngày càng gia tăng, khiến lòng hắn có chút chần chừ. Ngay cả Lý Nguyên Cát cũng phái người đến hỏi có nên quay về Hà Đông viện trợ hay không, song lại bị Lý Thế Dân cự tuyệt.

"Chẳng lẽ Lý Tín thật sự muốn tấn công Hà Đông sao?" Lý Thế Dân có chút chần chừ hỏi: "Chẳng lẽ Lý Tín có đủ nội tình để đánh hạ Hà Đông? Hắn thực sự từ bỏ Lạc Dương ư?"

"Tần Vương, Hoàng thượng đã ban ba đạo thánh chỉ, lệnh Tần Vương rút quân về Hà Đông." Phòng Huyền Linh cũng vội vã chạy đến, có chút khẩn trương hỏi: "Nếu Lý Tín biến hư thành thật, mạnh mẽ tấn công Hà Đông, chúng ta sẽ rơi vào thế bị động. Tình hình của Điện hạ trong triều e rằng sẽ không mấy tốt đẹp đâu!"

"Ta cho rằng phương hướng tấn công chính của Lý Tín vẫn là Hoằng Nông. Đừng thấy Bùi Nhân Cơ đã rút quân, thế nhưng Đồng Quan cách Hoằng Nông không xa, quân địch có thể dễ dàng tập kích từ đó." Lý Thế Dân lắc đầu nói: "Việc hắn làm hiện giờ chẳng qua là để mê hoặc chúng ta, khiến ta phải phân binh đi Hà Đông. Binh lực của hắn không đủ, không thể một hơi thôn tính chúng ta. Nếu ta phân binh, hắn sẽ có cơ hội tấn công chúng ta."

Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng những người khác đều gật đầu. Theo họ, cục diện hiện tại đã rất rõ ràng. Lý Tín chính là muốn mượn cớ chuyện Hà Đông, buộc Lý Thế Dân phải phân binh. Một mặt là để tấn công Lạc Dương, mặt khác cũng là để giải quyết vấn đề binh lực của mình không đủ.

"Chúng ta càng tấn công Lạc Dương, Lý Tín càng sẽ tấn công Hoằng Nông." Lý Thế Dân gật đầu, ánh mắt cũng dừng lại trên bản đồ Hoằng Nông, thần sắc lộ ra một tia u ám. Hắn vẫn rất lo lắng cho Hoằng Nông, nếu Lý Đạo Tông và Phòng Huyền Linh có mặt ở đó, hắn sẽ không có nỗi lo này.

"Hoằng Nông vẫn cần tăng cường phòng ngự. Huyền Linh, nếu Nguyên Cát có bất kỳ hành động bất thường nào, ngươi hãy cùng Đạo Tông bắt giam hắn." Lý Thế Dân lại căn dặn: "Hoằng Nông là hậu phương của chúng ta, nếu Lý Tín tấn công từ hướng này, mọi việc chúng ta làm hiện giờ đều sẽ trở thành công cốc, chỉ còn cách rút quân về xuôi mà thôi."

"Điện hạ yên tâm, thần biết phải làm gì." Phòng Huyền Linh gật đầu, nhưng trong lòng lại thở dài. Nếu sự việc ở Hoằng Nông thật sự vỡ lở, đây sẽ không phải là chuyện tốt đối với Tần Vương Lý Thế Dân. Mâu thuẫn giữa Lý Thế Dân và Lý Nguyên Cát đã công khai hóa, thậm chí ngay cả Lý Tín cũng biết rõ điều này. Triều đình gây khó dễ cho Lý Thế Dân vì chuyện Hà Đông, trong đó cũng có bàn tay của Lý Tín nhúng vào.

"Bùi Nhân Cơ luôn là một mối họa, ta vốn chỉ muốn tìm cách giải quyết người này, nào ngờ hắn lại đột nhiên rút quân về Hoằng Nông. Thật không phải người bình thường. Nhìn đây, đây là tấu chương của Nguyên Cát gửi cho ta. Rõ ràng Bùi Nhân Cơ chủ động rút lui, nhưng qua miệng hắn, lại thành ra đánh tan đối phương, còn chém đầu hơn một ngàn người." Lý Thế Dân giơ cao quân báo trong tay, khinh thường nói: "Hắn còn dám xuất kích Bùi Nhân Cơ ư? Bản Vương có cho hắn mười lá gan cũng không dám làm vậy! Chẳng biết có phải hắn đã tìm một ổ thổ phỉ nào đó rồi giết một ngàn tên thổ phỉ hay không."

Phòng Huyền Linh bĩu môi, sau đó dường như nghĩ ra điều gì, lập tức im lặng không nói. Một bên, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng nhìn ra manh mối, bèn hỏi Phòng Huyền Linh: "Phòng đại nhân, hơn một ngàn người này thật sự có chuyện kỳ lạ sao? Hay nói cách khác, có ẩn tình gì khác ở đây?"

"Thế nào? Thật sự có ẩn tình sao?" Lý Thế Dân biến sắc mặt, cuối cùng cũng nhận ra thần sắc khác lạ của Phòng Huyền Linh, không nhịn được hỏi: "Chẳng lẽ là giết người vô tội để lập công ư!"

"Có phải là giết người vô tội để lập công hay không thì hạ quan không rõ, dù sao đó cũng là một ngàn thanh tráng. Thế nhưng, hạ quan lại cảm thấy trên mặt những thanh tráng ấy không hề có vẻ hung hãn của thổ phỉ." Phòng Huyền Linh suy nghĩ một lát rồi nói: "Hơn nữa, hạ quan cũng không hề hay biết tin tức nào về việc ổ thổ phỉ nào gần Hoằng Nông bị tiêu diệt."

"Thật sự là giết người vô tội để lập công!" Lý Thế Dân thoáng chốc ngã phịch xuống đất, s��c mặt tái nhợt, hai mắt trợn trừng, không nhịn được thất thanh kêu lên: "Hoằng Nông lâm nguy rồi!"

Nếu không phải kẻ địch, cũng không phải thổ phỉ, thì hơn một ngàn người này chỉ có thể là dân chúng bình thường. Dân chúng Hoằng Nông vốn đã rất bất mãn với Lý Nguyên Cát, lần này hắn lại giết một ngàn người. Một khi bị người dân Hoằng Nông phát hiện, quân đội Hoằng Nông cũng sẽ bị dân chúng nguyền rủa đến chết. Mất đi sự ủng hộ của dân chúng Hoằng Nông, Lý Nguyên Cát ở Hoằng Nông e rằng cũng không trụ được bao lâu.

"Tần Vương Điện hạ, phải lập tức điều quân về, nếu không, Hoằng Nông nhất định khó giữ được." Phòng Huyền Linh cũng kinh hãi trước hành động của Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát cần quân công, thế nhưng không ngờ hắn lại có thể giết người vô tội để lập công, hơn nữa lại còn là người dân Hoằng Nông. Chẳng lẽ tên ngu xuẩn này không biết làm như vậy sẽ chọc giận người dân Hoằng Nông sao?

"Hầu Quân Tập, lập tức dẫn Huyền Giáp Thiết Kỵ đi theo Huyền Linh đến Hoằng Nông, bắt ngay Lý Nguyên Cát về đây." Lý Thế Dân cảm thán, nếu không phải do Phòng Huyền Linh cố vấn, và khiến ông ấy quay về Lạc Dương, Lý Thế Dân thật sự sẽ không biết chuyện gì đã xảy ra ở Hoằng Nông.

Đáng tiếc, Lý Thế Dân biết được tin tức này đã chậm một bước. Thành Hoằng Nông lúc này, trời u ám, khắp chốn trong thành tràn ngập một bầu không khí tiêu điều xơ xác. Ở Hoằng Nông, bất kể thời đại biến thiên ra sao, bất kể là triều đại hoàng đế nào đương thời, sự phát triển của Hoằng Nông đều không thể tách rời khỏi hai dòng họ lớn: một là Dương thị, tức Dương thị của Dương Tố; còn một dòng nữa là Đàm thị. Hai gia tộc này trên thực tế chính là chủ nhân của Hoằng Nông. Về sau, Dương Huyền Cảm dấy binh tạo phản, sau khi thất bại, nhất mạch Dương Tố bị tru diệt, thế nhưng Dương gia Hoằng Nông vẫn là dòng dõi quý tộc ở quận Hoằng Nông, chỉ là thực lực có yếu đi đôi chút mà thôi. Ví như Dương Văn Tĩnh chính là chi thứ của Dương Tố. Mặc dù một chi của Dương Tố đã diệt vong, thế nhưng Dương gia vẫn cành lá sum suê, đó chính là sức mạnh của thế gia.

"Mời chư vị đến đây, chắc hẳn một số việc các vị cũng đã biết rồi. Ngoài thành mười dặm, các thôn như Đồ thôn, Dương thôn cùng mười mấy thôn trang khác, toàn bộ thanh tráng đều bị chém giết không còn một ai. Hơn một ngàn người đó! Thật sự là ra tay tàn độc quá!" Người nói là Đàm Tư Xương, gia chủ Đàm gia. Chòm râu bạc phơ của ông run rẩy, trong đôi mắt già nua lộ rõ v��� ph���n nộ.

"Nếu cộng thêm người già và trẻ nhỏ, số người còn nhiều hơn thế nữa." Dương Văn Tĩnh hừ lạnh một tiếng. Ông có khuôn mặt già nua, thân hình gầy gò, trông như một trận gió cũng có thể thổi ngã. Dương Tố chết, Dương Huyền Cảm khởi binh tạo phản đã mang đến ảnh hưởng rất lớn cho Dương gia. Dương Văn Tĩnh chính là tộc thúc của Dương Huyền Cảm, sau đó đã nắm quyền điều hành Dương gia Hoằng Nông, duy trì uy nghi của gia tộc. Nếu không phải Lý Nguyên Cát lần này hành động quá đáng, e rằng ông cũng sẽ không xuất hiện ở đây.

"Mọi người nói xem, giờ nên làm gì đây!" Giọng Đàm Tư Xương rất bình thản, nhưng lại lạnh lẽo như ngày đông giá rét. Khi thôn Đồ bị tiêu diệt, nhà ông cũng bị liên lụy. Đất đai ở thôn Đồ phần lớn là của Đàm gia, lương thực, tiền tài trong đó đều rơi vào tay Lý Nguyên Cát, điều này khiến ông vô cùng phẫn nộ, vì vậy mới hưởng ứng Dương Văn Tĩnh.

"Còn có thể làm sao nữa? Hắn hiện giờ ngay cả người của Đàm gia cũng dám động đến, ngày mai sẽ đến lượt gia đình chúng ta." Một trung niên nhân đứng dậy, lớn tiếng nói: "Hắc hắc, hôm nay nếu là tiền tài, ngày mai có thể chính là phụ nữ trong nhà chúng ta! Nghe nói Lý Nguyên Cát tham lam, hiện giờ càng trở nên to gan lớn mật. Chư vị, lúc này nếu không phản kháng, sau này những gia tộc chúng ta sẽ bị xóa sổ mất!"

Dương Văn Tĩnh lạnh lùng nhìn người trung niên kia, trong lòng thầm cười nhạt. Ông nhận ra đối phương là người của Lữ thị, một tiểu thế gia mấy năm gần đây phát triển rất nhanh, nhờ vào việc buôn bán gấm và muối từ Quan Trung mà có bạc triệu gia tài. Người khác không biết, nhưng Dương Văn Tĩnh lại biết rằng nhân vật họ Lữ này có liên hệ với Quan Trung. Tuy nhiên, ông quyết định không vạch trần hắn, trái lại còn muốn hưởng ứng.

"Không sai. Chư vị, nếu hiện giờ không phản kháng, sau này dù có muốn phản kháng cũng không thể được. Lão phu đã quyết định đầu nhập vào Đường Vương ở Quan Trung. Chư vị nếu ai phản đối, có thể rời đi ngay bây giờ." Dương Văn Tĩnh lạnh nhạt nhìn mọi người, nói.

"Vậy những thế gia ở Quan Trung sống thế nào?" Một số gia chủ có ch��t chần chừ hỏi.

Dương Văn Tĩnh khinh thường nói: "Người còn sống thì mọi chuyện đều có thể giải quyết được. Nếu người đã không còn, dẫu có bạc triệu gia tài thì có ích gì? Lý Tín chí lớn ở thiên hạ, sao lại coi trọng chút tiền tài của chúng ta? Chỉ cần không làm gì quá đáng, chẳng phải các thế gia ở Quan Trung chính là tấm gương cho chúng ta đó sao?"

Độc quyền chuyển ngữ và phát hành bởi truyen.free, trân trọng thông báo.