Trên tường thành phía tây Sóc Phương, Lương Sư Đô và Lương Lạc Nhân đang đứng. Lương Sư Đô lộ vẻ hoảng loạn, còn Lương Lạc Nhân lại bình tĩnh, cung kính đứng cạnh. Hơn mười hộ vệ vây quanh Lương Sư Đô. Mọi người đều nhìn về phía đông thành, nơi đó đang diễn ra trận đại chiến ác liệt. Lý Tín đích thân đôn đốc, chỉ huy quân tiến công đông thành.

Mãi đến nửa ngày sau, Lương Sư Đô mới thở dài nói: "Lạc Nhân, hiện giờ Lương gia ta đang đứng trước ngưỡng cửa sinh tử tồn vong. Trẫm chỉ có thể tin tưởng người thân của mình, còn những kẻ khác đều không đáng tin. Bình thường bọn chúng đối với trẫm vô cùng cung kính, nhưng giờ Lý Tín đã đến, chúng hận không thể lập tức mang thủ cấp của trẫm đi gặp hắn. Nếu mọi chuyện thật sự đến bước đó, Lạc Nhân, trẫm mong người mang thủ cấp của trẫm đi."

Lương Lạc Nhân nghe vậy trong lòng chợt kinh hãi, ngỡ rằng âm mưu của mình đã bại lộ. Hắn sợ đến tái mét mặt mày, lập tức quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng nói: "Hoàng thượng, thần đệ thân là người Lương gia, sao có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như vậy? Trong thành bất kỳ ai cũng có thể đầu hàng Lý Tín, duy chỉ có người Lương gia ta thì không thể! Lý Tín kẻ này xảo quyệt, sao hắn lại tin tưởng người Lương gia ta chứ? Hoàng huynh, nếu Lý Tín thật sự đánh vào thành, thần đệ nhất định sẽ là người đầu tiên chết trước mặt Hoàng huynh!" Lương Lạc Nhân bật khóc nức nở, hắn cảm thấy ánh mắt Lương Sư Đô đang nhìn chằm chằm mình, trong lòng nhất thời kinh sợ, quỳ trên đất không dám nhúc nhích.

Lương Sư Đô nhìn vào mắt hắn, trong lòng khẽ thở dài, rồi kéo Lương Lạc Nhân đứng dậy, nói: "Ta và ngươi là huynh đệ, sao trẫm lại không tin ngươi chứ? Vừa rồi chẳng qua chỉ là một câu nói đùa thôi. Ngươi nói không sai, Lý Tín có thể tha cho bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối sẽ không tha cho người Lương gia. Không một kiêu hùng nào có thể bỏ qua người nhà của một kiêu hùng khác."

"Hoàng huynh, chỉ cần chúng ta kiên thủ một thời gian, người Đột Quyết nhất định sẽ đến cứu viện! Lục Thượng Thư chẳng phải đã đến Đột Quyết cầu cứu rồi sao?" Lương Lạc Nhân khuyên nhủ.

"E rằng không dễ dàng như vậy. Đại quân Lý Tín đã tiến công ba lần rồi. Mới một canh giờ mà đã phát động ba đợt tấn công vào đông thành, điên cuồng đến thế, đủ thấy Lý Tín đã biết kế hoạch của chúng ta. Hắn muốn nhanh chóng đánh hạ Sóc Phương, để dựa vào Sóc Phương chặn đứng quân Đột Quyết." Lương Sư Đô lắc đầu nói.

"Bọn chúng phần lớn là kỵ binh, muốn tấn công Sóc Phương không dễ dàng như vậy đâu!" Lương Lạc Nhân cố ý nói.

"Đừng khinh thường Lý Tín." Lương Sư Đô lắc đầu nói: "Tình hình ngày hôm qua ngươi cũng đã thấy rồi. Nói thật, trẫm tức giận đến bây giờ vẫn chưa ngủ ngon giấc."

"Hoàng thượng từ ngày hôm qua đến giờ vẫn chưa dùng bữa ạ!" Một nội thị bên cạnh nhẹ giọng nói.

"Vậy sao có thể được? Long thể của Hoàng thượng quan trọng hơn!" Lương Lạc Nhân trừng mắt nhìn tên nội thị đó, nói: "Thành Sóc Phương còn cần Hoàng thượng chỉ huy đại quân chống đỡ Lý Tín, há có thể ngay cả cơm cũng không ăn?"

"Ha ha, Hoàng đệ, đừng trách bọn họ. Là lỗi của trẫm." Lương Sư Đô cười cười, nói: "Đi thôi! Trở về thôi! Bên Thái tử còn có vạn binh mã, Lý Tín muốn tấn công đông thành, cũng không hề đơn giản như vậy đâu."

"Hoàng thượng xin về nghỉ trước, thần đệ sẽ ở đây chống đỡ." Lương Lạc Nhân vội vàng nói.

"Tốt lắm." Lương Sư Đô gật đầu, vỗ vai Lương Lạc Nhân, r���i có người che loa dù cho ông ta, sau đó xuống tường thành, trở về hoàng cung.

"Ha ha, Tướng quân. Hoàng đế bệ hạ lúc này mới đến mượn lời ngươi, có phải đã quá muộn một chút rồi không?" Trương Đoạn nhìn bóng lưng Lương Sư Đô đi xa mà nói: "Tướng quân, đợi mạt tướng đi gặp Lý Tín, sẽ thuật lại mọi chuyện của Tướng quân. Nếu hắn tuân thủ lời hứa, chúng ta đầu hàng cũng chưa muộn."

"Tối nay hãy đi. Lý Tín thương xót binh sĩ, e rằng hôm nay hắn sẽ dừng tấn công. Tối ngươi đi gặp hắn, ta không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu bình an vượt qua quãng đời còn lại." Lương Lạc Nhân nhìn quanh, đã thấy binh sĩ đằng xa ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi. Những binh lính này bình thường quen bắt nạt bách tính, nhưng lại chưa từng trải qua huấn luyện chính quy gian khổ. Vừa đối mặt đại chiến, lập tức đã không chịu nổi. Binh mã của Lương Sư Đô tuy không ít, nhưng dựa vào những người như vậy để ngăn cản Lý Tín, e rằng là điều không thể. Điều Lương Sư Đô cần bây giờ chính là biết được suy nghĩ trong lòng Lý Tín.

"Vâng, Tướng quân." Trương Đoạn vội đáp.

Quả nhiên đúng như Lương Lạc Nhân dự đoán, Lý Tín không cho phép binh sĩ dưới quyền mình tấn công quá lâu. Sau vài đợt xung phong, hắn liền hạ lệnh lui quân nghỉ ngơi dưỡng sức. Binh mã của hắn tuy cường hãn, nhưng nhân số lại ít hơn. Nếu muốn liên tục xung phong thì cũng không phải dễ dàng. Thế nhưng, dù số lần xung phong ít ỏi, quân của Lý Tín vẫn xông lên được tường thành. Lý Huyền Bá càng dũng mãnh, một mình đoạt lấy mấy trượng tường thành. Cuối cùng, nếu không phải Lương Thuấn Rõ không chút do dự hạ lệnh cho cung tiễn thủ của mình bao trùm tường thành, đẩy lui Lý Huyền Bá, thì e rằng đông thành đã rơi vào tay Lý Huyền Bá ngay trong một ngày.

"Hôm nay thế nào rồi? Các ngươi cho rằng binh sĩ dưới trướng Lương Sư Đô là đối thủ của chúng ta sao?" Trong đại doanh, sau khi Lý Tín an ủi các thương binh, liền triệu tập một cuộc họp quân sự.

"Thừa tướng, những kẻ đó mà cũng gọi là binh sĩ sao? Lão Trình một người là có thể giết mười tên!" Trình Giảo Kim lớn tiếng nói: "Ngày mai hãy để Lão Trình công thành! Lão Trình nhất định sẽ giúp Thừa tướng hạ được Sóc Phương!"

"Không được, số người của chúng ta ít hơn. Nếu mạnh mẽ tiến công, tuy rằng có thể đánh hạ đông thành, nhưng chúng ta cũng sẽ thương vong vô số." Lý Tín lắc đầu nói: "Tuy rằng địch nhân không mạnh, nhưng chúng ta cũng không thể dùng binh lính của mình để bù đắp tổn thất."

"Thừa tướng, lẽ nào cứ tiếp tục thế này sao?" Lưu Mân lớn tiếng nói: "Ta thấy quân Lương cũng chỉ đến vậy. Nếu không phải Lương Thuấn Rõ dám xuống tay với người của mình, thật khó mà tưởng tượng! Hơn nữa, mạt tướng cho rằng chiêu này của Lương Thuấn Rõ tuy lợi hại, cản trở bước tiến tấn công của chúng ta, nhưng đồng thời, binh lính dưới quyền hắn e rằng sớm đã lạnh lòng run rẩy rồi. Ngay cả huynh đệ của mình cũng dám bắn chết, còn có chuyện gì mà hắn không dám làm nữa?"

"Không sai." Lý Tín gật đầu, nói: "Lần này Lương Thuấn Rõ tuy đẩy lùi nhiều đợt tấn công, nhưng lại giết nhiều huynh đệ đến vậy, người của bọn chúng còn có thể vì Lương gia mà bán mạng nữa sao?"

"Thừa tướng, bên ngoài có người tự xưng là Trương Đoạn, muốn cầu kiến Thừa tướng ạ." Lúc này, bên ngoài lều lớn, một thân binh lớn tiếng bẩm báo.

"Xem kìa, cơ hội của chúng ta đã đến." Lý Tín nghe vậy hai mắt sáng rỡ, nhìn quanh rồi nói: "Thiên binh giáng thế, kẻ gian ác phải bó tay chịu trói, người chính nghĩa ắt sẽ quy thuận đón chào. Đi, mời Trương Tướng quân vào đây."

"Tội tướng Trương Đoạn bái kiến Thừa tướng." Trương Đoạn được thân binh dẫn vào trong lều lớn, nhưng lòng vẫn lo sợ bất an. Đây là nơi chủ nhân của quân phiệt cường đại nhất thiên hạ ngự trị. Trong lều lớn, hắn cảm thấy một luồng sát khí khổng lồ bao trùm lấy mình, khiến bản thân như lạc vào thi sơn huyết hải. Vừa bước vào lều, hắn không chút nghĩ ngợi liền quỳ xuống.

"Trương Tướng quân muốn quy thuận Bổn Vương sao?" Lý Tín sắc mặt bình tĩnh. Nếu là nhân tài túc trí đa mưu như vậy quỳ trước mặt, có lẽ Lý Tín sẽ động lòng. Nhưng một Trương Đoạn nhỏ bé thì không thể khiến hắn phải bày ra lễ tiết chiêu hiền đãi sĩ. Cái gọi là "kẻ thức thời mới là tuấn kiệt", Trương Đoạn lúc này chịu quy hàng chính là một người biết thức thời vụ.

"Đúng vậy." Trương Đoạn vội nói: "Không chỉ mạt tướng, ngay cả đường đệ của Lương Sư Đô trong thành là Lương Lạc Nhân cũng nguyện ý quy thuận Thừa tướng, chỉ là…?" Trương Đoạn có chút khó xử, không biết mở lời với Lý Tín thế nào về việc này.

"Nhưng là muốn Bổn Vương miễn tội cho Lương Lạc Nhân sao? Đảm bảo hắn không chết?" Lý Tín thấu hiểu, sắc mặt bình tĩnh, thản nhiên nói: "Bổn Vương có thể đáp ứng hắn, Bổn Vương kim khẩu ngọc ngôn. Chỉ cần hắn có thể lấy được thủ cấp của Lương Sư Đô, Bổn Vương liền phong hắn làm Hầu."

"Mạt tướng cảm tạ Thừa tướng." Trương Đoạn nghe xong nhất thời thở phào một hơi.

"Tướng quân quy hàng, Bổn Vương không thể không ban thưởng. Trước tiên phong Tướng quân làm Vũ Ấp Bá, chờ sau khi Tướng quân lập công lớn, Bổn Vương sẽ vui lòng ban thêm." Lý Tín suy nghĩ một lát rồi nói.

"Mạt tướng tài đức mọn, sao dám nhận ân ban của Thừa tướng? Mạt tướng dẫu tan xương nát thịt cũng khó báo đáp ân đức của Thừa tướng!" Trương Đoạn lớn tiếng nói: "Thừa tướng yên tâm, mạt tướng sau khi trở về nhất định sẽ dâng thủ cấp của Lương Sư Đô và con trai hắn lên Thừa tướng!"

"Tốt, tốt!" Lý Tín mừng rỡ, tiến lên đỡ Trương Đoạn dậy, nói: "Lập công tuy trọng yếu, nhưng cũng phải chú ý an toàn. Bổn Vương mong mỏi có thể cùng Tướng quân cùng uống rượu ăn mừng."

"Tạ Thừa tướng. Mạt tướng xin trở về sắp xếp ngay đây." Trương Đoạn rất đỗi vui mừng, nhanh chóng lui xuống, thừa lúc đêm tối trở về Sóc Phương, liên lạc với Lương Lạc Nhân, chuẩn bị hành động vào ngày hôm sau.

"Nhìn xem, bất kỳ thành trì kiên cố nào, không phải là không thể công phá, mà là xem ngươi có tìm được biện pháp hay không. Dù thành trì có kiên cố đến mấy, khả năng lớn nhất là bị công phá từ bên trong." Lý Tín chỉ vào thành Sóc Phương trong màn đêm mà nói: "Lương Sư Đô đi ngược lòng dân, tướng sĩ trong thành đã sớm bất mãn, cộng thêm hành động hôm nay của Lương Thuấn Rõ, những người như Trương Đoạn làm sao có thể còn vì Lương gia mà bán mạng nữa chứ?"

"Mạt tướng sẽ cho các huynh đệ chuẩn bị sẵn sàng ngay. Ngày mai chúng ta có thể công chiếm Sóc Phương. Đã đánh một mùa đông rồi, tin rằng các huynh đệ đều mong muốn trở về nhà." Lý Huyền Bá thấp giọng nói, trong lời có ý vị cô quạnh.

Sáng sớm hôm sau, đại chiến lại bùng nổ. Lương Lạc Nhân cũng dẫn Trương Đoạn và những người khác đi tới hoàng cung. H��n đảo mắt nhìn quanh các Ngự lâm quân, rồi cuối cùng hỏi một nội thị: "Hoàng thượng đã thức dậy chưa?"

"Hoàng thượng đêm qua chưa từng ngủ, bây giờ vẫn còn ở Ngự Thư Phòng ạ!" Nội thị nhìn Lương Lạc Nhân một cái, vội vàng đáp lời.

"Sáng sớm Hoàng thượng còn chưa dùng bữa sao?" Lương Lạc Nhân bất mãn nói: "Đi, làm một chén cháo mang tới cho Hoàng thượng dùng bữa! Các ngươi lũ nô tài này, lẽ nào cũng không biết hầu hạ Thiên tử cho tốt sao?"

"Được rồi, Lạc Nhân, vào đi!" Trong đại điện, truyền đến giọng nói mệt mỏi của Lương Sư Đô.

"Còn không mau đi!" Lương Lạc Nhân trừng mắt nhìn tên nội thị đó một cái, khiến hắn sợ hãi vội quay người chạy ra ngoài.

"Hoàng huynh." Lương Lạc Nhân bước vào đại điện, quả nhiên thấy Lương Sư Đô với vẻ mặt mệt mỏi đang tựa vào ghế. Bên cạnh có một bản đồ ghi rõ địa hình sông núi quanh Sóc Phương. Lương Lạc Nhân nhìn rõ ràng, khóe miệng lộ ra một tia khinh thường.

"Hoàng thượng, xin dùng bữa ạ." Lúc này, tên nội thị vội vàng chạy tới, trên khay đặt một chén cháo cùng một ít dưa muối nhỏ. Lượng tuy ít, nhưng xem ra đều được chuẩn bị tỉ mỉ.

"Cái này, Hoàng huynh, liệu có thể cho thần đệ một ít không?" Lương Lạc Nhân nhìn Lương Sư Đô một cái, cẩn trọng nói.

"Không cần đâu, những đầu bếp phía sau đều là người già, bọn họ sẽ không hại ta, ngươi không cần lo lắng." Lương Sư Đô nghiêm túc nhìn Lương Lạc Nhân một cái, như muốn dò xét suy nghĩ trong lòng hắn, rồi cười ha hả xua tay nói. Sau đó, ông tự mình cầm chén cháo nuốt xuống.

Bản dịch này được thực hiện bởi Tàng Thư Viện, hy vọng bạn đọc sẽ có những trải nghiệm tuyệt vời.