Đêm tối buông xuống, thao trường Kim Thành một mảng đen kịt, chỉ có vô số cây đuốc rực sáng trên võ đài rộng lớn. Trên đài điểm tướng cao lớn, mái tóc và chòm râu hoa râm của Bùi Thế Cự nổi bật giữa màn đêm. Xung quanh ông, các tướng sĩ như Dũng Sĩ Lang Tướng Tô Định Phương, Hổ Nha Lang Quan Quân Trậm Cung, Ưng Dương Lang Tướng Tiết Cử, cùng Kim Thành Lệnh Hác Viện, tề tựu đứng trên đó.

“Uất Trì tướng quân, đại quân xuất phát ban đêm, chẳng phải quá mạo hiểm sao?” Tiết Cử đè nén nỗi bất an trong lòng, có chút lo lắng hỏi. Xuất binh đêm tối, nếu không phải bất đắc dĩ thì thôi, nhưng vào thời cổ đại, việc này vô cùng nguy hiểm. Bởi lẽ, vì tầm nhìn, kỷ luật và nhiều yếu tố khác, việc đánh lén ban đêm trên thực tế không hề lợi hại như người ta vẫn tưởng.

“Tiết tướng quân cứ yên tâm, hành quân đêm chúng ta đã sớm luyện tập thành thục. Tuy có chút phiền phức, nhưng vẫn có thể khắc phục được.” Uất Trì cung kính đáp lời, giọng rất lớn, khiến mọi người trên đài điểm tướng đều nghe rõ.

Mọi người cũng đưa mắt nhìn Tiết Cử với vẻ khác lạ, khiến hắn thoáng xấu hổ, trong lòng dấy lên một trận tức giận. Chỉ là lúc này, hắn nhận ra sự việc có phần không đúng. Ít nhất đội quân trước mắt không hề vô dụng như hắn vẫn nghĩ. Xuất binh ban đêm, đứng trên thao trường mà vẫn lặng ngắt như tờ, đủ thấy kỷ luật nghiêm minh của họ. Hắn đưa mắt nhìn quanh, các tướng quân tuy có thân vệ, nhưng lại không có ai bên cạnh. Thế nhưng bản thân hắn, một Ưng Dương Lang Tướng của Kim Thành, lại chẳng có lấy một thân vệ nào, điều này khiến nỗi bất an trong lòng hắn càng thêm sâu sắc.

“Lão đại nhân Bùi, mạt tướng vâng theo quân lệnh hành quân, toàn bộ Kim Thành xin giao phó cho lão đại nhân.” Tô Định Phương nghiêm nghị hành lễ quân đội với Bùi Thế Cự. Hắn biết, ngay cả Lý Tín cũng không dám khinh thường vị lão tướng này.

“Tướng quân cứ việc xuất phát, có lão phu ở Kim Thành, không ai dám mạo phạm.” Ánh mắt Bùi Thế Cự lóe lên tia âm trầm, ông chắp tay về phía Tô Định Phương nói: “Số mệnh Tây Vực sau này sẽ nằm trong tay tướng quân. Tướng quân, mời.”

“Mạt tướng xin cáo lui.” Tô Định Phương chợt lùi lại hai bước, rút bảo kiếm bên hông, lớn tiếng hô: “Xuất binh!”

Trong chớp mắt, đại quân xuất phát, cả vùng đất Kim Thành như rung chuyển. Một vạn binh sĩ gầm thét xông ra, thẳng tiến về phía Tây Kim Thành. Trong đêm tối, còn có năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ do Uất Trì Cung suất lĩnh cũng đã rời khỏi đại doanh.

Tiết Cử ngồi trên lưng ngựa, lặng lẽ không nói một lời. Hắn âm thầm nhìn quanh, bên trái mình chính là Tô Định Phương, vị tướng quân trẻ tuổi này tương truyền là tâm phúc của Lý Tín, võ nghệ cao cường, từng giết em trai Dương Huyền Cảm là Dương Huyền Đĩnh, ngay cả Dương Nghiễm cũng rất mực bội phục hắn. Còn bên cạnh mình, là quân thân vệ của Tô Định Phương, số lượng không nhiều, chỉ khoảng năm mươi người mà thôi, thế nhưng tất cả đều là những kẻ lỗ mãng, dũng mãnh, ít nhất Tiết Cử không nghĩ mình có thể ngăn cản được năm mươi người này tiến công.

Điều khiến Tiết Cử bồn chồn bất an là, khi Tô Định Phương vừa ra khỏi thành, năm mươi người này đã mơ hồ vây lấy hắn vào giữa. Điều này khiến Tiết Cử có chút hối hận vì hôm nay không nên đi theo Tô Định Phương đến đây.

“Nghe nói tướng quân rất quen thuộc với Dân Sơn Khương?” Tô Định Phương bỗng phá vỡ sự trầm lặng, dò hỏi.

Tiết Cử nhất thời biến sắc, khẩn trương đáp: “Mạt tướng ở Kim Thành, rất quen thuộc với các tộc Khương quanh Kim Thành, Dân Sơn Khương cũng là một trong số đó. Có chuyện gì sao? Tướng quân, chẳng lẽ Dân Sơn Khương có vấn đề gì chăng? Nếu có, tướng quân cứ việc chỉ ra, mạt tướng sẽ lập tức quay lại tìm bọn họ tính sổ!” Tiết Cử không rõ ý đồ thực sự của Tô Định Phương, nhưng cũng không dám chậm trễ, vội vàng đáp lời.

“Không, không có vấn đề gì.” Tô Định Phương cười híp mắt nói: “Tướng quân có biết lần hành quân này chúng ta sẽ đi đâu không?”

“Mạt tướng không rõ.” Tiết Cử trong lòng khẽ động, vội vàng hỏi. Hắn vẫn luôn cảm thấy phía sau cuộc hành quân này ẩn chứa một đại huyền bí, chỉ là không biết huyền bí đó là gì.

“Đi Tây Hải quận, tiêu diệt một nhóm đạo phỉ ở đó.” Tô Định Phương cười ha hả nói: “Ở Tây Hải quận đã tìm thấy một diêm trường sản xuất muối gấm, có rất nhiều muối thượng đẳng, chỉ là diêm trường này hiện đang bị một nhóm đạo phỉ chiếm giữ, cần chúng ta đi tiêu diệt chúng. Thế nhưng trong Kim Thành quận có kẻ cấu kết với nhóm đạo phỉ n��y, cho nên chúng ta mới phải hành động như vậy.”

“Muối gấm ư?” Tâm tình Tiết Cử trong nháy mắt dâng trào. Ở Kim Thành, thứ gì kiếm tiền nhất? Chính là muối gấm! Tất cả cường hào trong Kim Thành đều không biết muối gấm từ đâu mà có, làm sao mà đạt được. Giờ đây, Chinh Tây quân lại có thể phát hiện một diêm trường thượng đẳng sản xuất loại muối này. Nếu sau này mình có thể có được diêm trường này, đây sẽ là một ngọn Kim Sơn, bản thân muốn làm chuyện gì mà chẳng được? Tiết Cử giờ mới hiểu ra vì sao Tô Định Phương lại làm một cuộc diễn tập như vậy, hóa ra là đã phát hiện một tòa Kim Sơn, và chỉ có xuất binh ban đêm mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.

“Đúng là muối gấm. Tuy rằng diêm trường được phát hiện không phải nơi sản xuất muối gấm chân chính nghĩa, thế nhưng muối ăn ở đó rất nhiều, chỉ cần gia công một chút là có thể trở thành muối gấm rất tốt. Đây chính là một khoản tài phú lớn! Đối với Chinh Tây quân chúng ta mà nói, có thể mua được nhiều chiến mã hơn, chế tạo ra vũ khí sắc bén hơn, tuyển mộ thêm nhiều hào kiệt dũng sĩ.” Những lời này của Tô Định Phương quả thật không sai.

“Đa tạ Tướng quân đã tín nhiệm.” Tiết Cử trong lòng cười thầm, ngoài mặt vẫn chắp tay với Tô Định Phương. Hắn đang tính toán trong lòng, chờ sau khi giết chết Lý Tín, sẽ tìm cách chiếm đoạt diêm trường.

“Không cần khách sáo, mọi người đều đang cống hiến vì Đại Đô Đốc, chẳng phân biệt ta với ngươi.” Tô Định Phương cười lớn, Tiết Cử cũng gật đầu, một chút nghi ngờ vốn có trong lòng hắn nhất thời biến mất không còn tăm tích.

Đại quân tiếp tục hành quân trong đêm tối, không một ai than khổ kêu mệt. Đến chiều ngày thứ hai, đại quân đến Dân Sơn Khương. Dưới sự dẫn dắt của Tiết Cử, Dân Sơn Khương trên dưới nhiệt tình tiếp đón một vạn đại quân do Tô Định Phương dẫn đầu. Tuy nhiên, chờ đến tối, đại quân lại tiếp tục khởi hành. Sang ngày thứ ba, đại quân bắt đầu di chuyển về hướng đông bắc. Tiết Cử tuy có chút nghi vấn, nhưng đều bị Tô Định Phương gạt đi.

Nhưng đến ngày thứ sáu, Tiết Cử cuối cùng cũng phát hiện sự bất thường. Hắn nhận ra theo thời gian trôi qua, dân cư không những không giảm bớt mà ngược lại càng ngày càng đông đúc. Điều này hoàn toàn trái ngược với tình hình của Tây Hải quận. Tây Hải quận phức tạp hơn Kim Thành rất nhiều, địa vực rộng lớn nhưng dân cư lại thưa thớt hơn. Làm sao có thể giống như nơi trước mắt này, dân cư dày đặc, chẳng kém gì Kim Thành?

“Tô tướng quân, rốt cuộc chúng ta đang đi đâu? E rằng đây không phải Tây Hải quận!” Tiết Cử lạnh mặt nhìn Tô Định Phương nói: “Tướng quân tự ý điều động quân đội, e rằng có hiềm nghi mưu phản! Mạt tướng tuy chỉ là một lang tướng, nhưng cũng là tướng lĩnh triều đình, việc này mạt tướng không dám vâng bừa, xin tướng quân hãy thả mạt tướng trở về!”

“Tiết tướng quân xin cứ an tâm đừng nóng vội, tuy việc này có thay đổi kế hoạch, nhưng không phải Tô mỗ tự ý quyết định, mà là vâng mệnh của Đại Đô Đốc.” Tô Định Phương cười ha hả nói: “Tiết tướng quân nếu có bất kỳ nghi ngờ nào, có thể đợi đến khi chúng ta gặp Đại Đô Đốc rồi bàn lu��n tiếp, thế nào?”

“Gặp Đại Đô Đốc ư?” Tiết Cử chợt giật mình, dùng ánh mắt kinh hãi nhìn Tô Định Phương.

Ghi nhớ rằng, bản chuyển ngữ này chỉ xuất hiện tại truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa từng câu chữ.