“Nói vậy cũng chưa chắc đã đúng.” Người trung niên đảo mắt, nói: “Tiết huynh, lần này chúng ta đến đây là muốn cùng huynh chống lại Đại đô đốc. Hắn cần binh thì chúng ta không quản, nhưng hắn không thể động đến điền sản của chúng ta. Nếu không, chúng ta sẽ tấu lên thiên tử. Dù hắn thực sự được thiên tử tin cậy, nhưng chúng ta cũng là bá tánh Đại Tùy, nộp thuế đúng hạn, không thể nào đối phó những người vô tội như chúng ta chứ!”

“Phải đó, phải đó! Hắn mà tổn hại lợi ích của chúng ta, chúng ta sẽ cùng nhau tấu lên thiên tử!” Mọi người xung quanh cũng lớn tiếng phụ họa. Bọn họ đều là cường hào Kim Thành, trong tay sở hữu không biết bao nhiêu ruộng tốt, lúc này tự nhiên không muốn để Lý Tín đến phá hoại lợi ích của mình.

“E rằng Đại đô đốc là người nhân nghĩa, sẽ không làm vậy đâu.” Tiết Cử liếc nhìn Hà Chí, cười ha hả nói: “Huống hồ, chuyện này chúng ta cũng không làm chủ được. Hay là chúng ta cùng gặp Huyện lệnh Hạ thì hơn, chư vị thấy sao?”

“Lời Tiết hiền đệ nói thật chí lý.” Võ Quý nghe xong gật đầu nói.

“Ngày mai chúng ta muốn mời Tiết huynh cùng đi gặp Huyện lệnh Hạ, Tiết huynh nghĩ sao?” Hà Chí cười tủm tỉm nói với Tiết Cử, đồng thời không quên nháy mắt ra hiệu.

“Được, được.” Tiết Cử trầm ngâm giây lát rồi gật đầu nói, sau đó mới tiễn mọi người ra ngoài.

“Nhị Lang, dâng trà.” Tiết Cử đợi mọi người đi hết rồi, mới nói với Tiết Nhân Canh. Hắn vừa ngồi xuống, Tiết Nhân Canh đã ngạc nhiên thấy Hà Chí từ bên ngoài đại sảnh chậm rãi bước vào. Không dám chậm trễ, hắn vội sai người dâng trà.

“Hà huynh, mời.” Tiết Cử chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh nói.

“Tiết huynh, lần này e rằng chúng ta gặp họa lớn rồi.” Hà Chí giờ phút này không còn vẻ tươi cười như trước, mà sắc mặt âm trầm nói: “Lý Tín tiểu nhi đến đây, kẻ khác tổn thất có lẽ là tiền tài ruộng đất, nhưng cái mà huynh đệ chúng ta mất đi lại là căn cơ a!”

“Vậy phải làm sao đây?” Tiết Cử thầm cười nhạt. Tên này còn tham lam hơn cả hắn. Hắn dù sao cũng còn làm ăn buôn bán, còn tên kia thì thuần túy dựa vào việc làm cướp bóc mà phát tài. Đại quân Lý Tín một khi đến đây, kẻ đầu tiên gặp họa chính là tên này. Mất đi đám đạo phỉ, Hà Chí coi như cách cái chết không xa rồi.

“Tiết huynh đệ, hắn đã đến thì huynh đệ ta đều khó thoát khỏi cái chết. Huynh cho rằng những hoạt động của huynh có thể qua mắt được Lý Tín sao?” Sắc mặt Hà Chí âm trầm bất định, ánh mắt lộ vẻ lo lắng. Hắn rất sợ Lý Tín đến, nhưng lại có một số chuyện bản thân không dám làm, nên mới phải lôi kéo Tiết Cử.

“Hắn là Đại đô đốc triều đình, tọa trấn một phương. Nếu có chuyện gì xảy ra, Hoàng thượng nhất định sẽ truy cứu đến cùng. Đến lúc đó, huynh đệ ta vẫn sẽ gặp họa thôi.” Tiết Cử lắc đầu. Chủ ý này hắn cũng từng nghĩ qua, nhưng rất nhanh đã bỏ đi. Giết chết một Đại đô đốc của Tây Vực Đô Hộ Phủ, một khi chuyện như vậy xảy ra, toàn bộ kinh đô đế quốc sẽ dồn ánh mắt về Kim Thành.

“Hắc hắc! Chỉ cần Giáo úy chịu ra tay, vị trí Châu Tổng Quản Lan Châu này chính là của Giáo úy.” Hà Chí bỗng nhiên cười tủm tỉm nói: “Không biết Tướng quân có bằng lòng ra tay không?”

“Châu Tổng Quản Lan Châu?” Tiết Cử đảo mắt, liếc nhìn Hà Chí, lập tức hiểu ra Hà Chí e rằng đã nhận lệnh từ cấp trên. Trong nội bộ triều đình, hẳn là có người không muốn Lý Tín có thể yên ổn đến Kim Thành, tiếp quản toàn bộ chính quyền Tây Vực.

“Hà huynh, việc này liên quan trọng đại, ta còn muốn suy nghĩ kỹ lưỡng.” Tiết Cử trong lòng tuy đã động ý, nhưng việc này liên quan trọng đại, hắn vẫn cần phải nghiêm túc suy tính một phen.

“Hắc hắc, Lý Tín này thật là ngu xuẩn. Cần biết rằng, binh mã dưới trướng hắn vốn không tồi, nhưng lần này tiên phong quân đội có tới hai vạn người, còn đội hộ vệ của hắn cũng chỉ vỏn vẹn mấy nghìn người thôi.” Hà Chí cười híp mắt nói.

“Dù chỉ mấy nghìn người, cũng không phải huynh đệ chúng ta có thể dễ dàng ăn được.” Tiết Cử không chút nghĩ ngợi đáp. Đám đạo tặc dưới trướng hắn cũng có hơn mấy ngàn người, nhưng đám đạo phỉ này làm sao có thể so sánh với hùng sư bách chiến của Lý Tín được chứ?

“Binh mã của Lý Tín toàn là tinh binh. Muốn dựa vào những người đó để đối phó hắn thì hầu như không thể. Nhưng đâu phải chỉ có vậy!” Hà Chí hung hãn nói: “Đổi lấy chức Châu Tổng Quản Lan Châu, bỏ ra chút tiền tài cũng rất đáng giá!”

“Huynh lấy đâu ra nhiều người như vậy ngay lập tức? Huynh đệ ta tuy có chút nhân mã, nhưng cộng lại cũng chỉ vỏn vẹn mấy nghìn người. Chúng ta cũng không rõ Lý Tín dẫn theo bao nhiêu, nhưng e rằng cũng phải có đến năm nghìn người. Chúng ta cần bao nhiêu nhân mã? Một vạn, hoặc hai vạn người mới có thể nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Chúng ta có nhiều người đến thế sao?” Tiết Cử bất mãn nói. Hắn không phải là không muốn đối phó Lý Tín, nhưng đâu phải cứ xông lên là có thể giải quyết mọi chuyện.

“Tiết Tướng quân, trong thời đại này, còn một thứ khác rất trọng yếu. Chúng ta không có, nhưng người khác có, chỉ cần chúng ta chịu bỏ ra chút tiền bạc là được. Tổng Quản đại nhân thấy sao?” Hà Chí cười ha hả nói: “Ở gần Kim Thành này, có rất nhiều người sẵn lòng nhận việc không may này, ví dụ như các dân tộc Khương như dân Sơn Khương Chuông Lợi Tục, Đảng Hạng, Thổ Dục Hồn… không ít người đang chờ Tướng quân đến "cứu" bọn họ đấy. Trong tộc họ thiếu thốn đủ loại vật dụng, mà Lý Tín lần này mang đại quân đến đây, tài vật tùy thân mang theo cũng vô số kể. Những người này chỉ cần bỏ ra chút tiền tài, huy động mấy vạn binh mã còn rất dễ dàng. Bọn họ lại hung hãn thiện chiến, sẽ là trợ lực lớn cho chúng ta. Huống hồ, ta nghe nói Tướng quân và dân Sơn Khương có quan hệ rất tốt mà! Mấy vạn nhân mã chẳng phải dễ như trở bàn tay sao!”

“Giết một Đại đô đốc, tội danh như vậy e rằng rất khó gột rửa!” Tiết Cử trầm mặc hồi lâu, mới tò mò nhìn Hà Chí hỏi.

“Quý nhân này ở trong triều đình có gốc rễ rất sâu. Trong đó, bất kỳ ai cũng không phải Lý Tín có thể sánh bằng.” Hà Chí biết Tiết Cử muốn biết người đứng sau hắn, bèn chần chừ giây lát rồi nói: “Bọn họ đối phó Lý Tín không chỉ vì thù riêng, mà còn vì triều đình. Huynh cũng biết Hoàng đế bệ hạ gần đây đang chinh phạt Cao Câu Ly. Một khi chiến tranh bùng nổ, bá tánh sẽ lầm than. Những người này vì muốn ngăn cản Hoàng thượng cực kỳ hiếu chiến, mới nghĩ ra cách giết Lý Tín, khiến thế cục Tây Bắc đại loạn. Hoàng đế bệ hạ vì duy trì an toàn Quan Trung và Tây Bắc, chắc chắn sẽ không đi tấn công Cao Câu Ly nữa.” Hà Chí mơ hồ chỉ ra rằng người đứng sau hắn không phải một người, mà là một nhóm người, một nhóm người có thể đối đầu với hoàng quyền.

Hai mắt Tiết Cử sáng rực. Nếu chỉ có một người, Tiết Cử nhất định sẽ cẩn trọng vô cùng, nhưng nếu là một nhóm người, hắn sẽ không sợ. Lý Tín dù có lợi hại đến đâu, cũng không thể nào so bì với những người này. Thậm chí hắn còn có thể đoán được, người đứng sau đại khái chính là các thế gia. Cũng chỉ có thế gia mới có lực lượng cường đại như vậy để đối phó một Đại đô đốc của Tây Vực Đô Hộ Phủ.

“Đây là thù lao ban đầu mà những người đó dành cho Tổng Quản đại nhân.” Hà Chí từ trong lòng ngực lấy ra một tờ giấy. Tiết Cử nhận lấy, thì ra là một tờ bổ nhiệm thư, bổ nhiệm hắn làm Ưng Dương Lang Tướng Kim Thành. Đây là chức quan uy phong hơn cả Giáo úy Kim Thành, đã bước vào hàng ngũ quân chức hạ tầng của Đại Tùy. Tiết Cử lập tức động tâm.

“Còn một khoản tiền tài để thu mua dân Khương ở Kim Thành đang trên đường tới, khoảng chừng năm ngày nữa là có thể đến phủ Tướng quân.” Hà Chí thấy Tiết Cử nhận lấy bổ nhiệm thư, lập tức yên lòng, cười ha hả nói.

“Được.” Tiết Cử lúc này không chút nghĩ ngợi đã đồng ý.

“Vậy thì chúc mừng Tổng Quản đại nhân.” Hà Chí và Tiết Cử bèn nhìn nhau cười lớn.

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép đều là vi phạm.