Vô số cờ xí tung bay rợp trời, đây là lần đầu tiên Đại Đường xuất binh quy mô lớn sau khi giải quyết mối họa Đột Quyết ở phương Bắc. So với những cuộc nổi loạn nhỏ lẻ ở phía Nam, thì chiến dịch phương Bắc này mới là cuộc tấn công thực sự vĩ đại nhất.

Lần này, vô số danh tướng Đại Đường theo Lý Tín chinh phạt Cao Câu Lệ. Ngay khi quân tiên phong vượt qua Hoàng Hà, tin tức này đã truyền đến Cao Câu Lệ, khiến cả đất nước chấn động. Cần biết rằng, vốn dĩ Hoàng đế Đại Đường đã chuẩn bị chinh phạt Cao Câu Lệ từ đầu năm, và toàn bộ Cao Câu Lệ đã sẵn sàng đầu hàng. Thế nhưng, Uyên Cái Tô Văn lại dẫn quân đi ngược lại lẽ thường, phản kháng, vi phạm ý chỉ của Quang Vinh Lưu Vương. Hắn không chỉ chống lại mà còn kéo đại quân đến sát dưới thành Lô Long Tắc, khiến mối quan hệ giữa Quang Vinh Lưu Vương và Uyên Cái Tô Văn càng thêm căng thẳng.

Giờ đây, đại quân cuối cùng cũng đã đến, Quang Vinh Lưu Vương biết đây là trận chiến then chốt nhất quyết định vận mệnh quốc gia. Hoàng đế Đại Đường ngự giá thân chinh, hơn nữa vị Hoàng đế này không giống những người khác, đặc biệt là so với Dương Quãng tiền triều, khác biệt một trời một vực. Những hành động mang tính quán tính trước đây hoàn toàn vô dụng. Ở phía Nam, quân đội do Hoàng đế Đại Đường thống lĩnh đã tiến về biên cảnh phía Nam.

Chi quân này hoạt động l��u năm ở Bách Tế, binh sĩ Tân La đã quen thuộc với cuộc sống nơi đây, thậm chí nhiều người còn kết hôn với nữ nhân bản địa, trở thành một phần của dân địa phương. Họ càng thêm hy vọng chiếm Cao Câu Lệ để giữ vững tất cả những gì họ đã có ở Tân La. Đối mặt với những tình huống này, Quang Vinh Lưu Vương tuy phản đối Uyên Cái Tô Văn, nhưng vẫn trao cho hắn quyền hành lớn, điều động toàn quốc quân đội để quyết một trận tử chiến với Hoàng đế Đại Đường. Đương nhiên, nếu có thể giải quyết việc này một cách hòa bình, thì đó là chuyện không còn gì tốt hơn.

Đại quân của Lý Tín sau khi xử lý xong chuyện ở Trác Quận, lập tức dẫn quân tiến về Lô Long Tắc. Tần Quỳnh dẫn tam quân đón Lý Tín vào Lô Long Tắc, pháo đài cổ kính này một lần nữa trở thành địa điểm giao tranh chính của đại quân.

"Uyên Cái Tô Văn trong triều vẫn có địa vị nhất định, tuy rằng không hợp nhau với Quang Vinh Lưu Vương, nhưng lần này Bệ hạ ngự giá thân chinh, hắn vẫn có sự phối hợp. Lương thảo của Cao Câu Lệ rất sung túc, thần thường xuyên thấy có đại đội lương thảo tiến vào quân đội của hắn, một phần lương thảo của họ được vận chuyển bằng đường bộ, đại bộ phận còn lại thì từ trên biển mà đến." Tần Quỳnh dẫn chúng tướng hộ vệ Lý Tín lên Lô Long Tắc, chỉ vào đại doanh ở đằng xa mà nói: "Ban đầu thần cho rằng họ viễn chinh đường xa, lương thảo chắc chắn sẽ thiếu thốn, nhưng mấy ngày nay, thần đã không còn giữ ý niệm đó nữa."

"Cao Câu Lệ có tài giỏi đến mấy, quốc gia hắn nhỏ yếu nghèo khó, làm sao có thể có nhiều lương thực như vậy? Cuộc chiến này chung quy vẫn là sự đối đầu của thực lực quốc gia, so với Đại Đường cường đại, Cao Câu Lệ căn bản không thể nào là đối thủ của chúng ta." Vi Viên Thành nói một cách không hề bận tâm.

"Vi đại nhân nói rất đúng. Mấy năm nay, Uyên Cái Tô Văn ở Cao Câu Lệ đã gặp phải thời cơ tốt. Lương thực mà tiền triều năm đó tích trữ dưới thành Liêu Đông không biết là bao nhiêu, tất cả đều rơi vào tay hắn." Trường Tôn Vô Kỵ thở dài một tiếng, nói: "Vương triều Trung Nguyên đã từng có mấy lần cơ hội đều có thể tiêu diệt Cao Câu Lệ, đáng tiếc, đều bởi vì các loại nguyên nhân mà không những không diệt được Cao Câu Lệ, trái lại còn khiến Cao Câu Lệ thu được rất nhiều lợi ích."

"Cái Tô Văn vẫn luôn ở trong quân doanh ư?" Lý Tín hỏi một cách thản nhiên.

"Trước khi Bệ hạ tới thì hắn không có ở đó, nhưng hiện tại hẳn là đã có mặt rồi." Tần Quỳnh gật đầu nói: "Thần đã dò la biết được Cao Câu Lệ đã thực hiện rất nhiều sắp xếp nhằm vào việc Bệ hạ thân chinh. Ngoài ra, còn có những cựu thần và hậu duệ của Bách Tế cũng đã gia nhập quân của Cái Tô Văn. Tuy rằng binh lực không tăng thêm bao nhiêu, nhưng điều này lại có ảnh hưởng rất lớn đến quân tâm sĩ khí của họ."

"Bất kỳ một dân tộc nào, cho dù có bị diệt vong, vẫn luôn có những người ôm mộng phục quốc. Bùi Nhân Cơ đã dâng tấu chương nói rằng trong cảnh nội Bách Tế, thường xuyên có người tập kích quân doanh, ám sát binh lính của chúng ta, còn có người quấy phá đường lương của họ. Sau này, dù chúng ta có dẹp yên Cao Câu Lệ, nhưng muốn nắm giữ toàn bộ lãnh thổ này trong tay, e rằng còn rất khó." Lý Tín lắc đầu.

"Bệ hạ, người xem. Kia còn có sứ giả Cao Câu Lệ tới kìa." Trình Giảo Kim chỉ vào đằng xa nói: "Cái tên đáng chết này, sớm không đến đầu hàng, lão Trình ta còn muốn lập thêm chút công lao nữa chứ!"

Mọi người nghe xong, trong lòng thầm mắng một trận. Nếu có thể không chiến tranh, tự nhiên là không nên gây chiến. Những võ tướng như Trình Giảo Kim thì không biết có bao nhiêu, nhưng các quan văn thì lại mong muốn nếu có thể không cần đánh thì càng tốt.

"Là Cái Tô Văn tới." Lý Tín cũng dần dần trông thấy hình dáng người vừa tới, đúng là Uyên Cái Tô Văn mà đã mấy năm y chưa từng gặp mặt. So với trước kia, Uyên Cái Tô Văn đã thành thục hơn rất nhiều. Trên mặt hắn đã mọc râu quai nón, nhưng điều duy nhất chưa hề thay đổi chính là khí thế trên người hắn, vẫn kiêu ngạo bá đạo như vậy.

"Trên thành là Thiên tử Đại Đường sao?" Uyên Cái Tô Văn nhìn Lý Tín đang ở dưới lọng vàng, sắc mặt ngoài ý liệu lại vô cùng bình tĩnh, cũng không hề có bất kỳ sự bất mãn nào. Muội muội của hắn hôm nay còn đang trong tay Lý Tín, dựa theo tính cách của Lý Tín, chuyện gì đã xảy ra thì không cần phải nói thêm nữa. Vậy mà hiện tại hắn lại biểu hiện cực kỳ bình tĩnh, đủ thấy lòng dạ của người này đã đạt đến trình độ nhường nào.

"Cái Tô Văn, ta và ngươi lại gặp mặt rồi. Không biết ngươi có gì chỉ giáo chăng?" Lý Tín cao cao tại thượng, nhìn xuống Cái Tô Văn mà hỏi: "Giữa ta và ngươi chẳng có gì để nói cả?"

"Lý Tín, ta sẽ thả 3500 tù binh mà chúng ta đã bắt giữ. Ngươi để ta quay về Liêu Đông có được không?" Cái Tô Văn nhìn Lý Tín. Tuy rằng một người đang đứng trên tường thành, một người ở dưới thành tường, nhưng Cái Tô Văn vẫn có thể thấy rõ dáng dấp của Lý Tín. Mặc dù thời gian trôi qua, Lý Tín đã bước vào tuổi trung niên, thế nhưng y vẫn như năm đó, tư thái anh hùng hào sảng, một thân khí thế hùng hồn, càng tăng thêm vài phần khí chất đế vương.

"Tốt!" Lý Tín không chút nghĩ ngợi gật đầu, nói: "Ngươi thả bách tính của triều ta, trẫm sẽ cho phép ngươi quay về Liêu Đông. Chuyện giữa ta và ngươi, đợi đến Liêu Đông rồi sẽ giải quyết."

Không cần phải nói, 3500 người này chính là những tù binh mà Cái Tô Văn đã bắt được khi tiến công Liêu Đông. Có lẽ số lượng ban đầu không chỉ có chừng ấy, thế nhưng hiện tại chỉ còn lại nhiều người như vậy.

"Bệ hạ." Trường Tôn Vô Kỵ có chút lo lắng nói: "Nếu chúng ta tiến công Liêu Đông, chiến tuyến sẽ kéo dài, việc vận chuyển lương thảo sẽ không thuận lợi. Không khéo còn có thể rơi vào tình cảnh như thời Dương Quãng năm đó. Một khi chiến sự bất lợi, thời gian kéo dài càng lâu, thời tiết sẽ trở nên giá lạnh, điều đó bất lợi cho cục diện chiến đấu lắm ạ!"

"Bệ hạ, tình thế hiện tại đang tốt như vậy, Bệ hạ không thể khinh thường được." Tần Quỳnh cũng có chút bận tâm. Hắn rất sợ Lý Tín lúc này dương dương đắc ý, không xem quân đội Cao Câu Lệ ra gì, nên nhịn không được nhắc nhở.

"Tuy rằng bọn họ muốn kéo dài chiến tuyến của chúng ta, thế nhưng đây vốn dĩ chính là lãnh thổ của chúng ta. Nếu không tốn binh lính nào mà có thể thu phục được thì không phải rất tốt sao?" Lý Tín lắc đầu nói: "Trên thực tế, trong đại doanh này binh mã cũng không có bao nhiêu. Nếu không, Cái Tô Văn cũng sẽ không giống chúng ta đưa ra yêu cầu như thế."

"Hoàng đế Đại Đường quả nhiên là người quyết đoán." Cái Tô Văn nhìn Lý Tín, trong lòng cười thầm, lớn tiếng nói: "Lý Tín, đã như vậy. Ta sẽ đợi ngươi ở thành Liêu Đông!" Cái Tô Văn quay đầu ngựa lại, dẫn binh sĩ bên cạnh thẳng ti���n về đại doanh của mình.

Nửa ngày sau, chỉ thấy mấy nghìn con dân Đại Đường mặc quần áo rách nát bị binh sĩ Cao Câu Lệ đẩy tới. Những người này quần áo tả tơi, mặt mày xanh xao vàng vọt, gầy trơ xương chỉ còn da bọc xương. Mọi người trên tường thành thấy vậy sắc mặt đều trở nên âm trầm.

"Trước hết hãy an trí những người dân này ở ngoài quan ải, sau đó phái binh an bài họ đóng quân quanh Trác Quận." Lý Tín phân phó Tần Quỳnh bên cạnh nói: "Cứ để Vi Tư đóng giữ Lô Long Tắc, La Sĩ Tín làm tiên phong. Hai ngày sau, dọc theo quan đạo tiến thẳng đến Liêu Đông. Tất cả quan ải và thành trì ven đường phải được điều tra kỹ lưỡng, không thể có nửa bóng quân Cao Câu Lệ nào xuất hiện trên đất Đại Đường của ta. Việc người Liêu Đông rút lui lúc này, e rằng là muốn mượn cơ hội tập kích lương đạo của chúng ta. Tin rằng trên vùng đất bát ngát này, vẫn còn rất nhiều kỵ binh ẩn nấp, bọn họ luôn chực chờ để tập kích lương đạo của chúng ta."

Lý Tín cũng không hồ đồ. Từ Lô Long Tắc tiến vào Liêu Đông đã không biết là xa bao nhiêu, rồi đến Bình Nhưỡng thì khoảng cách càng xa hơn nữa. Quân Cao Câu Lệ chính là muốn lợi dụng địa thế như vậy để tiêu hao lương thảo của ta. Giữa chốn núi non hiểm trở này, không biết có bao nhiêu địch nhân đang ẩn nấp, làm theo cách của năm xưa, ý đồ dùng đủ mọi thủ đoạn để đối phó với chúng ta.

"Bệ hạ thánh minh. Mặc kệ địch nhân có cường đại đến mấy, có bao nhiêu âm mưu quỷ kế, chỉ cần chúng ta từng bước vững chắc, nhất định có thể giải quyết mối họa Cao Câu Lệ đáng ghét này!" Trình Giảo Kim lớn tiếng nói: "Bọn họ muốn tập kích lương đạo, nhất định là mai phục trong rừng núi, chắc chắn không có bao nhiêu binh lực. Bệ hạ, chúng ta có thể chia quân mỗi đội nghìn người, quét sạch toàn bộ đất Liêu Đông một lượt, xem đám chuột nhắt kia có thể chui rúc vào đâu!"

"Nhìn thấy chưa. Địch nhân gan thật không nhỏ, lại dám rút binh ngay dưới mí mắt chúng ta. Họ không sợ hãi sao? Hay là có chỗ dựa nào khác?" Chờ đêm đến, quân Cao Câu Lệ lại có thể rút quân ngay dưới mí mắt Lý Tín.

"Binh mã c��a bọn họ không quá 1 vạn người, xem ra từ rất lâu trước đã bắt đầu có những động thái rồi." La Sĩ Tín nhìn Tần Quỳnh liếc mắt, sắc mặt khó coi. Đại doanh trước mắt chỉ có 1 vạn binh mã, theo tài năng của Tần Quỳnh, đáng lẽ phải biết, nhưng đến giờ mới phát hiện vấn đề này, hơn nữa còn là khi đại quân Lý Tín đến mới phát hiện, không nghi ngờ gì đây là một sự thất trách lớn.

"Bệ hạ, thần xem việc này sợ rằng không thể trách Tần tướng quân. Cái Tô Văn e rằng đã chia nhỏ binh mã trong đại doanh, phân tán khắp toàn bộ đất Liêu Đông, chờ đợi chúng ta tiến công. Hắn nhất định sẽ quấy phá lương đạo của chúng ta. Một đội quân như vậy, chỉ trong một đêm, có thể phân tán mười mấy vạn binh mã khắp bốn phương, muốn tìm kiếm thì vô cùng khó khăn." Trường Tôn Vô Kỵ nói.

"Không sai, Bệ hạ, điều này cũng chính là chứng minh rằng Cái Tô Văn chuẩn bị lợi dụng quan đạo Liêu Đông dài dòng để đột kích lương đạo của chúng ta." Vi Viên Thành sắc mặt phức tạp, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Bệ hạ, thần cho rằng nhiệm vụ của chúng ta không phải là tiến công Liêu Đông, mà là tìm kiếm những quân Cao Câu Lệ đang trốn trong đất Liêu Đông, chia nhỏ ra mà tiêu diệt. Chờ đến dưới thành Liêu Đông, có lẽ bên cạnh Cái Tô Văn chỉ còn mấy vạn đại quân mà thôi. Nơi nào còn cần Bệ hạ tự mình xuất thủ?"

Lý Tín nhìn Vi Viên Thành liếc mắt cũng không nói lời nào, sau đó quét mắt bốn phía, nói: "Đất Liêu Đông rộng lớn biết chừng nào, rất thích hợp cho kỵ binh của ta tiến công. Không cần quá nhiều, mỗi đội hai nghìn người, đại quân chia ra 20 đội nhân mã, do các tướng lĩnh suất lĩnh. Trẫm sẽ dẫn số binh mã còn lại đi theo quan đạo, các ngươi hộ vệ trung quân, mỗi đội cách nhau mười dặm, cùng nhau tiến về Liêu Đông. Một khi gặp địch, lập tức thông báo cho binh mã xung quanh, mọi người chia nhau ra mà đánh. Từ Lô Long Tắc, cứ thế cho trẫm đánh thẳng đến thành Liêu Đông!"

"Cao Câu Lệ cho rằng vẫn là thời kỳ năm đó. Khi đó, Dương Quãng mệnh lệnh đại quân tiến công, ông ấy lấy việc chiêu hàng làm chủ yếu cho mỗi đội quân. Bởi vậy, dọc đường địch nhân một khi không địch nổi, chỉ giả vờ đầu hàng, chờ đợi hồi phục tinh thần, nhất định sẽ lần nữa tiến công. Lần này Bệ hạ hạ thánh chỉ thì không giống vậy. Đối với đội quân Cao Câu Lệ này, thần cho rằng thì không thể tỏ lòng thương hại!" Trường Tôn Vô Kỵ trầm trồ khen ngợi lớn tiếng, nói: "Nên chém tận giết tuyệt, khiến chúng cũng biết chút ít về sự lợi hại của tướng sĩ Đại Đường ta."

"Bây giờ Cao Câu Lệ đã không còn là Cao Câu Lệ của năm đó. Năm đó, thực lực quốc gia của Cao Câu Lệ tuy rằng không bằng Đại Tùy, nhưng lại đang ở thời kỳ cường thịnh. Còn bây giờ, Cao Câu Lệ, trừ số lương thảo ít ỏi năm đó lấy được từ tay Dương Quãng, bản thân họ cũng chẳng có gì tích trữ. Trước đây còn có một Bách Tế, nhưng nay Bách Tế đã bị chúng ta cướp đoạt. Minh hữu của hắn cũng không còn. Đã không có minh hữu, thì còn có thể tranh đoạt được gì với chúng ta nữa đây?" Lý Tín vẫn còn có chút đắc ý.

"Bệ hạ yên tâm, thần đã tiêu diệt đội quân Cao Câu Lệ này không còn một mảnh giáp!" Tần Quỳnh cảm thấy một tia xấu hổ, bản thân trấn giữ Lô Long Tắc, thế mà ngay cả một chút động tĩnh cũng không phát hiện ra, khiến người ta chê cười.

"Tần Quỳnh, ngươi hãy ở lại phụ trách ngự doanh, còn lại các tướng quân đều ra ngoài đi!" Lý Tín rất bình tĩnh nói: "Trẫm yêu cầu chính là đuổi tất cả quân Cao Câu Lệ trên toàn bộ đất Liêu Đông ra ngoài. Phàm là không đầu hàng thì giết sạch, đầu hàng thì đều giữ lại. Sửa sang lại quan đạo Liêu Đông một chút. Chờ chúng ta cướp đoạt Cao Câu Lệ xong, tất cả nam nhân Cao Câu Lệ đều giữ lại sửa đường, đào mỏ; nữ nhân Cao Câu Lệ thì thưởng cho tướng sĩ có công làm nô tỳ. Tất cả văn hóa Cao Câu Lệ đều phải diệt trừ, để mấy trăm năm sau, họ biết mình là con dân Đại Đường, thế gian từ trước đến nay không có dân tộc Cao Câu Lệ này tồn tại. Bách Tế là nơi chúng ta đã chinh phục, sau này cũng sẽ làm như vậy. Còn Tân La, có thể tạm thời khoan dung hơn một chút."

"Thần minh bạch." Vi Viên Thành trong lòng kinh hãi, cùng mọi người sau khi nghe, chỉ có thể gật đầu đồng ý. Loại tư tưởng của Lý Tín này quả thực chính là muốn hoàn toàn phá hủy văn minh Cao Câu Lệ. Dựa theo thiết kế của Lý Tín, có lẽ mấy trăm năm sau, thật sự không còn dân tộc Cao Câu Lệ tồn tại nữa.

Ngày thứ hai, Lý Tín tự mình suất lĩnh đại quân ra khỏi Lô Long Tắc. Mười vạn đại quân được chia làm hai bộ phận lớn, cho Vi Viên Thành ở lại Lô Long Tắc đốc thúc vận chuyển lương thảo. Lý Tín tự mình dẫn sáu vạn quân men theo quan đạo tiến về thành Liêu Đông. Còn lại La Sĩ Tín, Trình Giảo Kim cùng những người khác mỗi người dẫn hai nghìn kỵ binh, một mặt hộ vệ trung quân, điều quan trọng hơn cả là tìm kiếm binh mã Cao Câu Lệ còn ẩn náu trong toàn bộ đất Liêu Đông.

Quả nhiên, đại quân mới đi được hơn mười dặm, liền có những tin tức liên tiếp truyền về rằng Cái Tô Văn quả thật đã mai phục không ít binh mã ven đường. Tuy nhiên, Cái Tô Văn không ngờ Lý Tín lại nhìn thấu kế hoạch của hắn. Lý Tín không chỉ lập tức hạ lệnh đại quân khởi hành, đuổi theo Cái Tô Văn, tiến thẳng về Liêu Đông, mà còn lệnh các lộ đại quân phân tán ra, tiêu diệt từng bộ phận nhỏ. Quân đội của Cái Tô Văn căn bản không phải là đối thủ của đại quân Đại Đường này, trong lúc nhất thời nhao nhao tan rã, khiến quân địch tử thương vô số.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại Tàng Thư Viện.