Trên một công trường tại quận Quan Trung, Lý Tín cầm cuốc xẻng trên tay, mỗi nhát đều mạnh mẽ bổ xuống đất, rồi xúc lên từng mảng bùn đất lớn. Bên cạnh chàng, vô số người khác cũng đang ra sức lao động, hoặc đào đất, hoặc chuyển đất. Trên công trường còn văng vẳng tiếng cuốc xẻng va chạm liên hồi. Trong số đó có bách tính, binh sĩ, tướng quân, thậm chí cả Hoàng Đế.

"Bệ hạ, đã quá trưa rồi, ngài có muốn nghỉ ngơi một lát không? Sầm đại nhân đã chờ từ lâu rồi ạ." Trình Giảo Kim xoa xoa trán, hất những giọt mồ hôi trên đó sang một bên, thở hổn hển nói.

Hắn dùng ánh mắt cung kính nhìn Lý Tín. Làm tướng quân, loại việc đồng áng này đã lâu lắm rồi hắn không hề động tay. Nếu không phải thân thể cường tráng, e rằng thật sự không chịu nổi cường độ lao động nặng nhọc đến vậy. Tuy nhiên, khi nhìn Lý Tín, chút mệt mỏi trong lòng hắn liền biến mất không dấu vết. Chàng vẫn đang cúi đầu làm việc. Trên công trường không chỉ có riêng chàng, các tướng quân và binh sĩ khác cũng vậy. Ngay cả Hoàng Đế Bệ hạ cũng tự mình lao động, thân khoác y phục vải thô, chân trần, làm những công việc dơ bẩn và cực khổ của nông dân, lại không hề có bất cứ lời oán thán nào, những người khác lại càng không dám nói thêm gì.

"Bảo các huynh đệ nghỉ ngơi một lát đi." Lý Tín gật đầu. Khuôn mặt chàng hôm nay đã rám đen, đó là kết quả của mấy ngày liền bị mặt trời thiêu đốt. Tuy nhiên, thành quả đạt được lại khiến người ta vui mừng. Ít nhất, mấy chục vạn tướng sĩ dưới sự chỉ dẫn của Lý Tín đã tu sửa lại toàn bộ kênh rạch xung quanh Trịnh Cừ. Nhờ vậy, các nơi ở Quan Trung trong thời gian ngắn sẽ không còn gặp vấn đề thiếu nước.

"Sầm tiên sinh, đường sá xa xôi từ Trường An đến đây, chẳng lẽ trong triều có đại sự gì bất ổn sao?" Lý Tín nhận chén nước đun sôi để nguội từ tay Tống Hòa, ngửa cổ uống cạn, khẽ thở dài một hơi, rồi mới hỏi.

Sầm Văn Bản khẽ đáp: "Bệ hạ, Võ Đức Điện hiện nay chỉ có sáu người, cần phải bổ sung thêm một vị nữa. Đỗ đại nhân nói việc này đã gây trì hoãn nghiêm trọng, kính xin Bệ hạ sớm ngày hạ chỉ."

Hiện tại trong Võ Đức Điện có Đỗ Như Hối, Trữ Toại Lương, Vi Viên Thành, Mã Chu, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Sầm Văn Bản, vừa vặn sáu người, đúng theo quy định của Lý Tín. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu một vị. Trước đây thì không có vấn đề gì, cứ mỗi bảy ngày lại có một kỳ luân phiên. Nay thiếu một người, khi đưa ra một số quyết sách, liền nảy sinh vấn đề. Cụ thể là khi biểu quyết, thường xuyên xảy ra tình huống ba đối ba. Cuối cùng chỉ có thể thỉnh cầu Lý Tín làm chủ, khiến hiệu suất công việc giảm sút rất nhiều.

"Các ngươi thử nói xem, vị thứ bảy này, ai có thể đảm nhiệm đây?" Lý Tín tò mò hỏi.

"Thôi Quân Túc đại nhân thì sao? Trịnh Kế Bá đại nhân cũng có thể." Sầm Văn Bản thận trọng liếc nhìn Lý Tín, suy nghĩ một chút rồi nói: "Hai vị này ở trong triều có nhiều công lao. Hơn nữa, trong giới sĩ lâm Quan Đông, danh vọng của họ rất lớn. Nếu có thể có một trong hai vị ấy, việc xử lý triều chính sẽ càng thêm nhanh chóng. Kính xin Bệ hạ thánh đoán." Sầm Văn Bản nói xong lời cuối cùng, vội vàng cúi đầu.

Lý Tín cười ha hả nhìn Sầm Văn Bản, không nói một lời. Chàng biết Sầm Văn Bản đến đây không chỉ để nhắc nhở rằng Võ Đức Điện còn thiếu một vị trí. Quan trọng hơn là muốn ám chỉ rằng, các thế gia Quan Đông đã có thỉnh cầu, đủ thấy hạn hán lần này đã gây ảnh hưởng lớn đến mức nào. Các thế gia Quan Đông muốn mượn thiên ý để thúc đẩy Thôi Quân Túc hoặc Trịnh Kế Bá vào Võ Đức Điện.

Đây là một thỉnh cầu bình thường, cũng có thể nói là yêu cầu chính đáng của họ, muốn tạo bước đột phá về chính trị. Ít nhất, đây không phải là đang thách thức giới hạn của Lý Tín. Do đó, Sầm Văn Bản mới đích thân đến một chuyến.

Lý Tín có nên đáp ứng không? Ngay cả bản thân chàng cũng không biết. Chàng trầm mặc nửa ngày, đặt cuốc xẻng trong tay sang một bên, đứng dậy, vẫy Sầm Văn Bản lại gần, nói: "Trẫm không muốn dùng người của thế gia Quan Đông, muốn đổi một người khác. Không biết Sầm tiên sinh thấy có ổn không?"

Sầm Văn Bản nghe vậy, trong lòng thở dài. Lúc này không thể không thừa nhận sự cứng rắn của Lý Tín. Đồng thời cũng cảm thấy tiếc hận thay cho các thế gia Quan Đông. Rõ ràng, nếu là trước đây, hoặc là nói, vào bất cứ thời điểm nào khác, thỉnh cầu của các thế gia Quan Đông đều sẽ được chấp thuận. Nhưng lần này lại khác. Lý Tín cho rằng việc các thế gia Quan Đông đưa ra đề nghị vào lúc này không phải vì lý do nào khác, mà là vì trong đó chứa đựng ẩn ý muốn gây áp lực. Bất kể Lý Tín lựa chọn chính sách như thế nào ở Quan Đông, chính quyền Đại Đường non trẻ, ảnh hưởng ở Quan Đông vẫn chưa thể sánh bằng các thế gia đại tộc này.

Theo lẽ thường, Lý Tín cần các thế gia đại tộc này phục vụ mình. Đáng tiếc là, thân phận khác của Lý Tín đã định đoạt rằng, các thế gia đại tộc Quan Đông không thể đạt được điều mình muốn trong chuyện này. Một Hoàng Đế tay trắng lập nghiệp, sao có thể để người khác uy hiếp mình được nữa? Cùng lắm thì, đập nát giang sơn này, rồi xây dựng lại một cái khác là được, dù sao Lý Tín bây giờ còn rất trẻ.

Chính vì điểm này, Sầm Văn Bản biết rằng vị trí Đại học sĩ Võ Đức Điện vốn khó khăn lắm mới trống ra này, e rằng không có phần cho các thế gia Quan Đông. Lập tức không nhịn được hỏi: "Không biết Bệ hạ định để ai đảm nhiệm chức Đại học sĩ Võ Đức Điện này ạ?"

"Đậu Nghĩa, ngươi thấy thế nào?" Lý Tín bỗng nhiên cười ha hả nói.

"Chủ quản Đại Đường Tiền Trang, Hộ Bộ Tả Thị Lang Đậu Nghĩa ư?" S���m Văn Bản biến sắc, biểu cảm vô cùng kỳ quái. Hắn không ngờ Lý Tín lại có thể cất nhắc một người xuất thân thương nhân làm Đại học sĩ Võ Đức Điện. Sắc mặt hắn lập tức trở nên tệ hơn, không nhịn được khẽ nói: "Bệ hạ, việc này, vị Đậu Nghĩa này e rằng có chút không thích hợp ạ!"

Đậu Nghĩa được phong Hầu tước. Đậu Nghĩa là Hộ Bộ Tả Thị Lang, có thể trở thành Hộ Bộ Thượng Thư, là Chủ quản Đại Đường Ngân Hàng Tư Nhân. Đại Đường Ngân Hàng Tư Nhân đã đưa kim tệ, tiền bạc của Đại Đường đến mọi ngóc ngách, tạo điều kiện thuận lợi cho rất nhiều thương nhân. Có thể nói, quyền lực trong tay Đậu Nghĩa rất lớn, công lao cũng không nhỏ. Thế nhưng, những điều này cũng không thể là căn cứ để khiến hắn trở thành Đại học sĩ Võ Đức Điện.

Đại học sĩ Võ Đức Điện là nơi xử lý đại sự trong triều. Những vị ở trong đó ai chẳng phải người tài tuấn kiệt, ai chẳng tinh thông thi thư? Từ bao giờ mà ngay cả một thương nhân như Đậu Nghĩa cũng có thể trở thành Đại học sĩ, đứng vào hàng ngũ quan văn đỉnh cao của triều đình? Sầm Văn Bản đương nhiên không có thành kiến gì với thương nhân, thế nhưng lúc này, hắn cũng không nhịn được khẽ khuyên nhủ Lý Tín.

"Không thích hợp? Có gì không ổn? Chẳng qua hắn là một thương nhân, không xuất thân từ người đọc sách mà thôi. Thế nhưng xét về công lao, hắn có lẽ không bằng chư vị, nhưng so với những người như Thôi Quân Túc thì hơn rất nhiều đấy chứ!" Lý Tín nhất thời có chút bất mãn. Đậu Nghĩa là chuyên gia lão luyện nhất về kinh tế mà chàng gặp được kể từ khi đến thời đại này. Người như vậy chính là nhân tài, ít nhất là một nhân tài thực thụ. Nếu không cất nhắc hắn vào Võ Đức Điện, thì thật đáng tiếc.

"Thôi được, hôm nay không bàn chuyện này nữa, trẫm còn muốn suy nghĩ kỹ thêm một chút." Lý Tín khoát tay áo. Chàng biết Sầm Văn Bản đang nghĩ gì, đó cũng là điều chàng không muốn nghe nhất.

Tác phẩm này được Tàng Thư Viện trân trọng chuyển ngữ và phát hành độc quyền, kính mong quý độc giả theo dõi.