Xích Tiêu đạo nhân thở dài, bởi vì kết quả đã chứng minh ông ấy sai, nhất là khi nghe Cổ Thước thuật lại rằng Bắc Địa ngày nay cơ bản đã bước vào thời kỳ hòa bình, và số người tử vong không quá nhiều. Điều này nói lên điều gì? Điều này cho thấy phương pháp của Cổ Thước là đúng đắn!

Người có thể tu luyện đến Độ Kiếp kỳ, có thể trở thành Tông chủ một tông môn, đều là những bậc trí tuệ và quyết đoán. Trước đây, ấy là bởi vì ông chưa lường trước đủ phản ứng dây chuyền mà linh khí khô kiệt mang lại, chưa nhận thức rõ phương pháp Cổ Thước đề xướng. Cùng với một chút tư tâm cá nhân, khi Tư Mã Phi là đại đệ tử của mình, đương nhiên sẽ thiên vị Tư Mã Phi. Đối với Mạc Nhiên Đăng không tranh không đoạt, ông cũng thuận nước đẩy thuyền. Nhưng giờ đây thì khác.

Ông nhận ra vấn đề, rằng giờ đây là thời kỳ hạo kiếp, nhất định phải tối đa hóa việc khơi dậy sự tích cực của mỗi người trong tông môn, trước tiên vượt qua cửa ải khó khăn này rồi mới tính đến chuyện khác. Bắc Địa hiện đã bước vào thời kỳ hòa bình, nhưng phương Nam còn lâu mới đạt được. Mọi sự chuẩn bị đều chưa đủ, nào là áp lực khan hiếm lương thực, áp lực từ sự tấn công của Yêu tộc, lại còn áp lực từ sự tàn sát lẫn nhau của Nhân tộc. Phương Nam hiện tại vẫn như cũ là một mớ hỗn loạn. Nhất định phải nhanh chóng chấm dứt sự hỗn loạn này, để giữ lại nguyên khí của Nhân tộc.

Nhờ đó, ông cũng hạ quyết tâm. Thậm chí hạ thấp tư thái, lấy ra ngọc giản Mạc Nhiên Đăng đã mang về trước đó. Ngọc giản này chính là sách lược Cổ Thước phân phát cho mỗi thành viên của Đại Hoang tiểu đội, nhằm vào thời kỳ hạo kiếp. Xích Tiêu đạo nhân vừa xem vừa lý giải, chỗ nào chưa hiểu liền khiêm tốn thỉnh giáo Cổ Thước. Cổ Thước cũng không ngại phiền phức, cẩn thận giảng giải, thậm chí lấy ví dụ từ những gì đã xảy ra ở Bắc Địa để minh họa. Cứ như thế, không chỉ Xích Tiêu đạo nhân ngày càng thấu hiểu, mà Mạc Nhiên Đăng cùng Tư Mã Phi đứng cạnh bên cũng lý giải tường tận. Sau ba ngày giao lưu như vậy, Xích Tiêu đạo nhân cảm khái nhìn Cổ Thước mà rằng:

"Cổ đạo hữu, ngài quả là thiên tài. Đáng tiếc là ban đầu ta đã không coi trọng phương pháp của ngài. Ta xin lỗi ngài và những Nhân tộc đã khuất ở phương Nam."

Cổ Thước cũng không khách sáo, chân thành đáp: "Trong cơn hạo kiếp này, xin mọi người hãy dốc hết năng lực. Tóm lại, Nhân tộc còn thì chúng ta còn. Nếu Nhân tộc chẳng còn, chỉ còn lại vài người chúng ta, e rằng cũng chẳng sống được bao lâu."

"Hay lắm thay!" Xích Tiêu đạo nhân lớn tiếng tán thán, đoạn hướng ánh mắt về phía Tư Mã Phi cùng Mạc Nhiên Đăng.

"Phi nhi, Nhiên Đăng."

"Sư phụ!"

"Tông chủ!"

Xích Tiêu đạo nhân nghiêm nghị nói: "Ta sẽ tuyên bố vào ngày mai, trao tông môn cho hai con. Ta sẽ ban cho hai con quyền lực rất lớn. Kể từ ngày mai, thân phận Đại đệ tử thủ tịch của Phi nhi sẽ hết hiệu lực, nhường hai con cạnh tranh vị trí Đại đệ tử thủ tịch. Ai có công lao lớn hơn với phương Nam, người đó sẽ là Đại đệ tử thủ tịch."

"Vâng!"

Tư Mã Phi và Mạc Nhiên Đăng đứng dậy xác nhận, rồi cả hai đối mặt, Tư Mã Phi chiến ý dạt dào. Còn Mạc Nhiên Đăng, sau khi bị Cổ Thước khiển trách một trận, cũng đã thấu hiểu rằng cách làm của mình trước đây chẳng hề có lợi chút nào cho phương Nam. Nói cách khác, bấy lâu nay y vẫn luôn ích kỷ, chỉ nghĩ cho bản thân. Mà hạt nhân tư tưởng khi thành lập Đại Hoang tiểu đội vốn dĩ là vì Nhân tộc, y đã đi chệch khỏi tư tưởng cốt lõi ấy. Bởi vậy, lúc này, Mạc Nhiên Đăng sau khi nghĩ thông suốt, khí chất cũng đại biến, không còn vẻ phật hệ như trước, mà khôi phục lại sự tranh đấu mạnh mẽ khi còn ở Đại Hoang tiểu đội. Đối diện ánh mắt Tư Mã Phi, chiến ý của y xông thẳng trời cao.

Cổ Thước lại nán lại Trường Sinh tông ba ngày. Ấy là vì Xích Tiêu đạo nhân biết được điểm đến kế tiếp của Cổ Thước là Vô Niệm tự, nên muốn đồng hành cùng y. Vô Niệm tự cũng có tu sĩ Độ Kiếp. Muốn để phương Nam được thái bình, chỉ dựa vào một tông môn của ông thì không đủ, cần phải liên kết các tông môn hùng mạnh. Bởi vậy, sau khi thương nghị ổn thỏa cùng Cổ Thước, ông đã xử lý xong công việc tông môn, rồi cùng Cổ Thước ngồi trên một con Kim Sí Đại Bằng bay về Vô Niệm tự.

Có Trường Sinh tông làm ngọn hải đăng đi trước, chuyến đi Vô Niệm tự vô cùng thuận lợi. Vô Vọng, dưới sự răn dạy của Cổ Thước, cũng trọng chấn đấu chí. Tiếp đó, Cổ Thước, Xích Tiêu đạo nhân và Tông chủ Vô Niệm tự là Vô Vọng, cùng nhau tiến về Ngọc Thanh tông. Cổ Thước thật sự có chút tức giận. Hoa Giải Ngữ cũng giống như Vô Vọng, Vân Lãng, Mạc Nhiên Đăng. Tự nhiên, điều này là bởi vì họ đều không muốn tranh quyền đoạt lợi với Đại đệ tử thủ tịch của tông môn mình, tránh gây tổn hại nội bộ. Nhưng liệu giờ đây có phải là lúc để khiêm tốn? Một câu "năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn" khiến Hoa Giải Ngữ khắp mặt hổ thẹn.

Sau bảy ngày lưu lại Thượng Thanh tông, Cổ Thước tự mình rời đi, hướng Tây mà bay. Y muốn đến Kiếm tông, gặp Tây Môn Phá Quân. Khoanh chân ngồi trên lưng Tiểu Băng, y khẽ nhíu mày, ánh mắt đăm chiêu. Từ Bắc Địa bay về phía Đông bộ, rồi từ Đông bộ bay về phía Nam bộ, nhưng vẫn chẳng tìm thấy dù chỉ một tia dấu hiệu linh khí hồi phục. Mà linh khí khô kiệt đã kéo dài gần tám năm, nay đã bước sang năm thứ chín.

Trung Bộ.

Thương Ngô Sơn.

Trước cổng chính Chu gia.

Hai người, một cao một thấp, bước đến. Một người cõng đao, một người đeo kiếm. Ấy là Lương Ngũ và Đệ Ngũ Kiếm Ngân. Cuối cùng, hai người cũng đã đến Chu gia. Khi thân hình vĩ đại vượt quá ba mét của Lương Ngũ lọt vào mắt đám tu sĩ canh giữ ở cổng chính Chu gia, mấy đệ tử ấy đều run rẩy. Đặc điểm của Lương Ngũ quá rõ ràng. Một là thân cao vượt ba mét, hai là thanh bản môn đại đao kia. Bởi vậy, họ liền lập tức nhận ra. Ấy là vì Lương Ngũ thuở trước từng một mình đồ sát gần hết Nguyên Anh của Chu gia. Giờ đây gặp lại Lương Ngũ, nỗi sợ hãi đã lãng quên trong lòng họ bỗng chốc trỗi dậy, thân thể cũng bắt đầu phát run. Kẻ đứng đầu, vì quá căng thẳng, thậm chí không nhận ra giọng mình đang run rẩy, lắp bắp nói:

"Ngươi... ngươi... ngươi..."

"Keng!" Lương Ngũ trở tay rút bản môn đại đao, sượt mạnh xuống đất, rồi phóng ra tiếng nói uy chấn cả vùng:

"Ta Lương Ngũ, hôm nay đến khiêu chiến Chu Văn Liệt. Thắng, ta Lương Ngũ sẽ quay người rời đi. Từ đây, ân oán với Chu gia chấm dứt. Bại, thì chết. Chu Văn Liệt, mau xuất hiện!"

Lúc này, Chu Văn Liệt đã trở về Chu gia, còn Ngọc Đỉnh cung thì bị Thiên Minh lưu lại ở Thiên Thành. Hiện y đang ngồi trong lầu các uống trà, giữa hai hàng lông mày vương vấn nét u sầu. Thiên địa đại biến, linh khí khô kiệt đã tám năm trôi qua. Chẳng nhìn thấy chút hy vọng nào linh khí hồi phục. Nếu như y không thể nhìn thấy ngày linh khí hồi phục... Đúng lúc này, một tiếng quát như sấm sét vang lên: "Ta Lương Ngũ, hôm nay đến khiêu chiến Chu Văn Liệt. Thắng, ta Lương Ngũ sẽ quay người rời đi. Từ đây, ân oán với Chu gia chấm dứt. Bại, thì chết. Chu Văn Liệt, mau xuất hiện!"

Chu Văn Liệt đứng dậy, bước về phía đại môn. Trong mắt y ngập tràn sát khí. Chu Văn Liệt này sợ Cổ Thước, nhưng chẳng sợ Lương Ngũ. Y đã đấu với Cổ Thước lâu như vậy, Cổ Thước hiểu rõ y, và y cũng biết Cổ Thước. Cả hai đều biết đối phương là người có giới hạn, thủ quy tắc. Y đã đạt thành hiệp nghị với Cổ Thước, nên y biết, dù cho y có giết Lương Ngũ, Cổ Thước cũng sẽ không ra tay với y nữa. Huống hồ... Cổ Thước đã quay về Bắc Địa, giờ đây linh khí khô kiệt, Cổ Thước muốn từ Bắc Địa đến Trung Bộ thì phải mất bao lâu chứ? Đã thế thì, cứ giết Lương Ngũ đi, cũng coi như đòi lại công đạo cho những đệ tử Chu gia đã chết dưới tay Lương Ngũ.

Tại cổng chính.

Sau khi rống lớn một tiếng, Lương Ngũ một tay nắm chuôi đao, hơi rũ mắt xuống, lặng lẽ chờ đợi. Từ cổng chính, đã có đệ tử vội vàng chạy vào bên trong. Các đệ tử còn lại thì run rẩy lo sợ nhìn Lương Ngũ. Thời gian trôi đi trong tĩnh lặng, xung quanh dần dần tụ tập các tu sĩ, xì xào bàn tán. Từ trong cổng chính, một thân ảnh dần dần hiện rõ. Đó là Chu Văn Liệt, tuy cụt một tay, nhưng khí thế kinh người. Lương Ngũ ngước mắt, nhìn về phía Chu Văn Liệt đang đứng trong cổng chính. Đệ Ngũ Kiếm Ngân từ từ lùi lại, nhường chỗ trống cho chiến trường, ánh mắt sắc bén lướt qua bốn phía. Ý tứ hết sức rõ ràng. Đây là cuộc quyết đấu giữa Lương Ngũ và Chu Văn Liệt, các ngươi chỉ cần đứng nhìn là được. Nếu kẻ nào dám can dự, một kiếm của y sẽ không tha kẻ đó.

Chu Văn Liệt bước ra khỏi cổng chính, ánh mắt chạm vào ánh mắt Lương Ngũ giữa không trung. Sát khí lăng liệt tràn ngập giữa không trung.

"Rút kiếm!" Giọng Lương Ngũ như sấm sét.

"Keng!" Chu Văn Liệt cũng chẳng nói lời xã giao, dứt khoát rút kiếm. Ngay khoảnh khắc y rút kiếm xong, Lương Ngũ đã vung đại đao lao thẳng đến y.

"Đương!" Đao kiếm giao nhau, một lực lượng khổng lồ bùng nổ giữa chúng, lực lượng thuần túy đó khiến không gian xung quanh chấn động, tạo nên từng vòng gợn sóng, cắt xé mặt đất thành một vết nứt sâu hoắm.

Chu Văn Liệt hai chân chìm xuống, mặt đất dưới chân rung chuyển, tung lên một mảng tro bụi, nứt toác những vết rạn như mạng nhện lan ra bốn phía. Còn Lương Ngũ, y lùi lại ba bước "bạch bạch bạch", mỗi bước chân đều giẫm nát đại địa thành một hố sâu. Khóe miệng Chu Văn Liệt hiện lên một nụ cười khẩy. Lần giao thủ này, y cố ý chống đỡ đối phương, muốn thăm dò lực lượng của Lương Ngũ. Y không tin lực lượng đối phương có thể liều mạng với mình, nhưng quả thật thân cao của Lương Ngũ quá đỗi dọa người, và thanh bản môn đại đao kia còn dọa người hơn. Bởi vậy, Chu Văn Liệt nhất định phải đo lường lực lượng Lương Ngũ, rồi sau đó mới quyết định phương thức chém giết với y. Bậc đại tu sĩ Độ Kiếp nào mà chẳng xông pha từ núi đao biển lửa mà thành, không một ai là kẻ ngu ngốc. Bởi vậy, y căn bản không dùng đến võ kỹ gì, chỉ thuần túy dùng lực lượng.

Còn Lương Ngũ thì sao? Lương Ngũ chất phác, nhưng không ngu ngốc! Huống hồ, bị Cổ Thước và Hướng Tung Hoành giăng cục, đẩy một mình Lương Ngũ đến Thiên Huyền đối mặt chúng sinh trăm tướng, dù cho có chất phác đến mấy đi nữa, chịu thiệt, tổn hại nhiều lần, cũng sẽ khôn ra. Thôi được! Dù cho không khôn ra, Lương Ngũ thiếu chỉ là đạo lý đối nhân xử thế, chứ không thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Y biết mình ở Độ Kiếp Nhất trọng, đối phương ở Độ Kiếp Tứ trọng, nhưng cụ thể khác biệt bao nhiêu, y không biết. Nhưng y lại biết, lực lượng của đối phương chắc chắn không thể tuyệt đối nghiền ép mình. Cùng ở đại cảnh giới Độ Kiếp, không thể nào nghiền ép mình được. Bởi vậy, y muốn thử xem chênh lệch cụ thể là bao nhiêu, rồi căn cứ vào chênh lệch đó mà quyết định đấu pháp của mình. Kết quả, chênh lệch có, nhưng không phải là nghiền ép. Dù y liên tục lùi ba bước, nhưng trong lòng lại thêm phần vững vàng. Cảm giác chênh lệch nhỏ hơn mình tưởng tượng, trong lòng y đại định.

"Ầm!" Chân phải lùi nửa bước dẫm mạnh xuống đất, thân hình vừa vững lại, y nhìn Chu Văn Liệt đang xông tới đối diện, thân hình mình cũng như báo săn mà lao thẳng vào.

"Đương đương đương..." Hai người nhanh chóng chạm trán.

Mới ban đầu, trong lần giao thủ đầu tiên, khi thấy Chu Văn Liệt không chút nào lùi, mà Lương Ngũ lại lùi ba bước, điều này chẳng những khiến Chu Văn Liệt trong lòng đại định, mà còn làm cho đám đệ tử Chu gia vốn còn đang lo lắng bỗng bùng nổ những tiếng reo hò nhiệt liệt. Nhưng rồi, trong những khoảnh khắc tiếp theo, tiếng reo hò nhiệt liệt dần dần nhỏ lại, rồi im bặt, hoàn toàn biến mất. Cảnh tượng Chu Văn Liệt nhanh chóng chém giết Lương Ngũ như họ tưởng tượng đã chẳng hề xảy ra. Ngược lại, Lương Ngũ dần dần ổn định trận thế, đánh với Chu Văn Liệt có qua có lại. Dù thoạt nhìn Lương Ngũ có vẻ thảm liệt, trên thân đã mang thương, máu tươi nhuộm đỏ áo bào. Nhưng Lương Ngũ lại không hề sụp đổ.

Thế nhưng Chu Văn Liệt chỉ khẽ nhíu mày. Lòng tin chém giết Lương Ngũ của y chẳng hề lay chuyển chút nào, lòng tin ấy bắt nguồn từ chính lực lượng của y. Dù trong lòng y có chút kỳ lạ, rằng chênh lệch lực lượng giữa hai người dường như đang dần thu hẹp. Nhưng y nhanh chóng cho rằng đây là Lương Ngũ đang bộc phát tiêu hao lực lượng bản thân. Kiểu bộc phát này chắc chắn chỉ kéo dài rất ngắn, và sau khi bộc phát, lực lượng tất nhiên sẽ giảm sút đáng kể. Trong lòng y càng thêm khinh thường: "Rốt cuộc cũng chỉ là kẻ trẻ người non!"

Loại kỹ xảo bộc phát này, là khi hai người có thực lực tương đương, giằng co bất phân thắng bại, thì mới bộc phát để chiếm ưu thế tuyệt đối, rồi trước khi lực lượng bắt đầu giảm sút mạnh, nhanh chóng chém giết đối thủ. Bí pháp này tối kỵ nhất là sau khi bộc phát mà không chém giết được đối thủ. Đến khi lực lượng suy yếu, ắt sẽ biến thành dê đợi làm thịt. "Ngươi lấy đâu ra tự tin mà cảm thấy ngang tài ngang sức với thực lực của ta? Để ta xem ngươi có thể bộc phát được bao lâu?"

Thế nhưng, tình huống chân thực có phải như vậy không? Đương nhiên là không! Trên thực tế, sức chiến đấu giữa hai người thật sự có sự khác biệt rất lớn. Giờ đây là thế giới gì? Là thế giới linh khí khô kiệt! Đạo pháp không thể thi triển, thần thông thì càng khỏi phải nói. Dĩ nhiên, dù là Chu Văn Liệt hay Lương Ngũ, vẫn có thể dùng linh khí trong cơ thể phóng thích Đạo pháp, nhưng uy năng thì lại vô cùng đáng thương. Không thể mượn lực Thiên Đạo, không có linh khí thiên địa tạo nên cộng hưởng. Thuần túy dựa vào chút linh lực trong cơ thể, uy năng tối đa cũng chỉ ngang với cảnh giới Luyện Khí kỳ khi linh khí thiên địa chưa khô kiệt. Với uy năng cỡ đó, đối với hai người đã đạt đến Độ Kiếp kỳ, căn bản không thể tạo thành chút tổn thương nào. Và trong tình huống này, thực tế, kể từ ngày linh khí khô kiệt, hai người đã bước đi trên hai con đường khác biệt.

Chu Văn Liệt, chủ một gia tộc, đại tu sĩ Độ Kiếp Tứ trọng. Đệ tử trong tộc vô số. Có phạm vi thế lực riêng. Trong tình huống này, Chu Văn Liệt làm sao có thể đích thân xuống tràng chiến đấu? Hơn nữa, bởi vì linh khí khô kiệt, một lượng lớn dân đói bắt đầu cướp bóc khắp nơi, từng đoàn từng đoàn chuyên nhắm vào các tông môn và gia tộc của họ. Bởi vậy, ba thế lực lớn trên Thương Ngô Sơn vốn ở thế đối địch là Chu gia, Lam gia và Hồ gia đã hợp tác. Địa bàn ba gia tộc vừa vặn tạo thành một thế trận phòng ngự hình tam giác. Như thế thì càng không cần đến ba vị Độ Kiếp lão tổ của họ phải ra tay. Tám năm qua, họ tổng cộng chỉ ra tay hai lần, tạo ra hiệu quả lập uy, rồi sau đó lại nhàn rỗi. Bởi vậy, sau khi đã mất đi năng lực thi triển thần thông đạo pháp, Chu Văn Liệt... Không! Hẳn là toàn bộ đại tu sĩ Độ Kiếp, khi chiến đấu, trên thực tế chỉ dựa vào lực lượng cường đại để miễn cưỡng chống đỡ đối thủ. Đối với họ, những võ kỹ từng học ở Thối Thể cảnh khi còn yếu ớt, cũng chẳng có gì được nâng cao, vẫn như trước là trình độ lúc bấy giờ.

Thế nhưng, Lương Ngũ lại khác. Y là một người cố chấp! Tám năm! Sư phụ y chưa từng xuất hiện, nên y vẫn một mực nghe lời sư phụ, đi khắp nơi lịch luyện. Sau khi thiên hạ đại loạn, y ngày ngày đều chiến đấu, và trong những trận chiến đấu ấy, võ kỹ của y không ngừng tăng tiến, nếu không đã chẳng thể lĩnh ngộ Nhân Đao hợp nhất, càng chẳng thể mơ hồ có được sự lĩnh ngộ siêu việt hơn Nhân Đao hợp nhất.

Thế gian vạn vật đều có duyên phận, độc giả và tác phẩm tương phùng trên truyen.free chính là kỳ ngộ.