Nếu bàn về nơi địa thế phức tạp và hiểm trở nhất trên Thiên Huyền đại lục, thì đó chính là phương nam. Nơi đó không chỉ có núi non hiểm trở, mà còn ẩn chứa vô số đầm lầy, cùng những vùng đất chướng khí độc hại. Vô cùng phức tạp và đầy rẫy hiểm nguy. Vì lẽ đó, không ít người bị Nhân tộc truy sát đã phải chạy trốn về phương nam. Tuy phương nam hiểm ác, nhưng cũng chỉ có ở đó họ mới có thể sinh tồn. Trải qua thời gian dài, khi số người trốn đến đó ngày càng nhiều, họ dần thấu hiểu địa thế cũng như những vùng hiểm nguy của nơi này.

Kỳ thực, mọi hiểu biết về phương nam đều được những người chạy trốn đến đây đánh đổi bằng chính sinh mệnh của họ. Dần dà, theo dòng chảy thời gian, số tu sĩ đào vong đến đó ngày càng đông đúc, thậm chí họ còn kết hôn sinh con, vô hình trung biến nơi đây thành một chốn hỗn loạn nhưng lại vô cùng phồn thịnh. Cuối cùng, vào khoảng ba ngàn năm trước, họ đã dựng nên một tòa thành tại đó.

Tòa thành vĩ đại đó được gọi là Hỗn Loạn Chi Thành. Trong Hỗn Loạn Chi Thành, quy tắc duy nhất chính là không có quy tắc nào cả. Chém giết có thể xảy ra bất cứ lúc nào, sinh mạng rẻ rúng như cỏ rác. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng các tu sĩ tại Hỗn Loạn Chi Thành đều vô cùng dũng mãnh, kinh nghiệm chiến đấu cực kỳ phong phú, sức chiến đấu cường hãn. Nơi đây lại vô cùng xa xôi, lại nằm vắt ngang giữa cương vực Nhân tộc và Yêu tộc, là một khu vực cực kỳ nhạy cảm. Muốn tiêu diệt Hỗn Loạn Chi Thành, đó không phải là chuyện của vài ba tu sĩ, mà cần đến một đại quân gồm hàng triệu tu sĩ. Phải biết rằng, số lượng tu sĩ bên trong Hỗn Loạn Chi Thành đã vượt quá một triệu người.

Thế nhưng, nếu thực sự phái một đại quân trăm vạn viễn chinh Hỗn Loạn Chi Thành, điều đó sẽ khiến Yêu tộc phương nam đề phòng, e rằng sẽ khơi mào một cuộc tộc chiến giữa Nhân tộc và Yêu tộc phương nam. Và Yêu tộc cũng đối mặt với vấn đề tương tự. Vì thế, nơi đó trở thành một vùng đất hỗn loạn mà cả hai bên đều không thể quản lý.

Những tu sĩ ở Hỗn Loạn Chi Thành cũng không phải kẻ ngốc, họ an phận ở yên nơi đó. Cho dù có người tiến vào Thiên Huyền đại lục thuộc phe Nhân tộc, cũng đều cải trang, mai danh ẩn tích, tuyệt đối không gây phiền phức tại đây. Vì thế, các thế lực trên Thiên Huyền đại lục cũng lười quản Hỗn Loạn Chi Thành, trái lại còn biến nơi đây thành một chốn thí luyện cho đệ tử môn hạ. Hàng năm, không ít đệ tử của các tông môn, gia tộc đều đến Hỗn Loạn Chi Thành để lịch luyện.

Dĩ nhiên, số lượng đệ tử tử vong khi lịch luyện tại Hỗn Loạn Chi Thành mỗi năm cũng không hề ít.

Còn đối với Yêu tộc, tu sĩ Hỗn Loạn Chi Thành lại giữ thái độ hợp tác. Trong số họ có những người tinh thông Luyện Đan, Chế Phù, Luyện Khí, Bày Trận, họ tiến hành giao dịch với Yêu tộc. Trong khi đó, Yêu tộc lại có tài nguyên phong phú, nhưng họ không am hiểu Luyện Đan và các phương diện khác, nên cũng rất vui vẻ giao dịch với Hỗn Loạn Chi Thành. Thậm chí, Yêu tộc cũng phái đệ tử trong tộc tiến vào Hỗn Loạn Chi Thành để lịch luyện. Đương nhiên, số Yêu tộc tử vong tại Hỗn Loạn Chi Thành mỗi năm cũng không hề ít. Thế nhưng, dù là Nhân tộc ở Thiên Huyền đại lục hay Yêu tộc ở bên kia, đều ngầm cho phép Hỗn Loạn Chi Thành tồn tại với cái loại quy tắc không có quy tắc này.

Chẳng ai vì đệ tử của mình chết tại Hỗn Loạn Chi Thành mà tiến hành báo thù.

Lịch luyện há chẳng phải là chuyện sinh tử?

Dĩ nhiên, cho dù bọn họ muốn báo thù cũng không có cách nào, trừ phi huy động trăm vạn đại quân chinh phạt. Còn nếu một mình ngươi, hay vài cá nhân đi báo thù, e rằng còn chẳng rõ ai giết ai nữa.

Cổ Thước gật đầu nói: "Kỳ thực, Hỗn Loạn Chi Thành này còn đóng vai trò vùng đệm, khiến Nhân tộc và Yêu tộc phương nam không cần phải xảy ra xung đột."

Sở Vân Sầu giơ ngón cái lên về phía Cổ Thước. Tiếp đó nói: "Vấn đề hiện tại là làm thế nào với Hỗn Loạn Chi Thành. Muốn viễn chinh Yêu tộc phương nam, nhất định phải giải quyết Hỗn Loạn Chi Thành đang nằm vắt ngang giữa hai tộc trước đã. Vốn dĩ Hỗn Loạn Chi Thành đóng vai trò vùng đệm giữa Nhân tộc và Yêu tộc, giúp phương nam giữ được hòa bình ba ngàn năm. Nhưng giờ đây, nó lại trở thành vấn đề hàng đầu cho Nhân tộc khi muốn viễn chinh Yêu tộc phương nam. Cổ sư đệ, nếu chuyện này do huynh quyết định, huynh sẽ làm thế nào?"

Cổ Thước suy nghĩ một lát rồi nói: "Đơn giản chỉ có hai cách. Một là chiêu an, hai là tiêu diệt."

"Đúng vậy, chẳng có con đường thứ ba nào để đi!" Sở Vân Sầu thở dài một tiếng nói: "Nhưng cả hai con đường này đều vô cùng khó khăn. Chúng ta hãy nói về việc chiêu an trước, bản thân việc này đã tiềm ẩn vấn đề rất lớn rồi."

Ngày trước, những người này chạy trốn đến Hỗn Loạn Chi Thành phương nam cũng bởi vì bị các thế lực, ví như tông môn và gia tộc, truy sát. Hiện giờ, nếu muốn chiêu an họ, trước hết cần những tông môn và gia tộc từng truy đuổi họ kia buông bỏ thù hận, tha thứ cho những người này.

Điều này vô cùng khó khăn!

Cổ Thước gật đầu lia lịa, những người chạy trốn đến Hỗn Loạn Chi Thành phương nam kia, chắc chắn đã giết chết không ít nhân vật quan trọng của các tông môn hoặc gia tộc.

Mà những gia tộc và tông môn này đều rất coi trọng thể diện, nếu tha thứ cho những kẻ đó, thì mặt mũi họ sẽ để đâu?

Điều cốt yếu là, bên trong Hỗn Loạn Chi Thành có hơn một triệu tu sĩ. Kẻ này giết người của gia tộc này, kẻ kia giết người của gia tộc nọ, kẻ này giết người của tông môn này, kẻ khác lại giết người của tông môn kia. Hoặc không chừng còn có những kẻ phạm đại tội diệt tộc, diệt tông; hay những kẻ đã giết sạch toàn bộ phường thị, cướp đoạt tài nguyên. Càng có những kẻ tội ác tày trời đã huyết tế hàng chục vạn người.

Tính ra, những kẻ này e rằng đã đắc tội hơn nửa số tông môn và gia tộc. Nếu chỉ có một hai tông môn hay gia tộc, Thiên Minh còn có thể ra mặt trấn áp, nhưng với số lượng gia tộc và tông môn lớn đến vậy, nếu họ không đồng ý chiêu an, ngay cả Thiên Minh cũng khó mà ép buộc được.

"Hơn nữa, Hỗn Loạn Chi Thành cũng chưa chắc đã nguyện ý được chiêu an."

"Hửm?"

"Huynh cứ nghĩ mà xem, cho dù Thiên Minh cuối cùng có thể trấn áp tất cả tông môn và gia tộc, đồng ý chiêu an Hỗn Loạn Chi Thành, nhưng chẳng lẽ lại không cần phải trả giá một cái giá nào sao?"

Cổ Thước lắc đầu: "Nếu Hỗn Loạn Chi Thành không phải trả giá đắt, Thiên Minh cũng sẽ không chiêu an."

"Đúng vậy! Mà cái giá phải trả thì rõ ràng. Chính là Hỗn Loạn Chi Thành sẽ phải trở thành tiên phong tấn công Yêu tộc phương nam. Dùng máu xương để rửa sạch tội ác của bọn họ."

"Đây là làm bia đỡ đạn!"

"Đúng vậy, chẳng ai nguyện ý làm bia đỡ đạn. Vì thế, họ cũng chưa chắc đã nguyện ý được chiêu an. Cả hai lần đều có sự bất đồng, con đường này sẽ rất khó thông suốt."

"Vậy thì tiêu diệt cái khối u ác tính này, cũng xem như một lời cảnh cáo cho những kẻ có ý đồ xấu trên Thiên Huyền đại lục." Du Khuynh Nhan lạnh lùng nói, trong mắt loé lên sát ý.

"Cái này cũng có vấn đề!" Lúc này Giang Thiên Hiểu tiếp lời: "Việc này sẽ đẩy Hỗn Loạn Chi Thành về phía Yêu tộc, liên thủ với Yêu tộc, khiến quân viễn chinh của chúng ta vô cớ có thêm hàng triệu kẻ địch. Hơn nữa, những kẻ địch này lại có thực lực vô cùng mạnh."

Dương Phượng Sơ cười nói: "Ta thấy các ngươi cứ lo chuyện bao đồng, những chuyện này đương nhiên sẽ do các cao tầng Thiên Minh nghĩ cách giải quyết, chúng ta cứ nghe lệnh là được. Có tâm tư và thời gian đó, thà rằng chuyên tâm tu luyện còn hơn."

"Nói cũng phải." Sở Vân Sầu cười nói: "Bất quá, chuyện viễn chinh Yêu tộc phương nam chắc chắn sẽ không diễn ra trong một sớm một chiều, e rằng sẽ cần một khoảng thời gian khá dài để các cao tầng Thiên Minh vận hành."

Đám người nhao nhao gật đầu, trong lòng cũng dấy lên một tia nhẹ nhõm. Dù sao liên tục chinh chiến gần một năm trời, ai nấy cũng cần được tu chỉnh. Giang Thiên Hiểu cười ha hả nói:

"Ngược lại, chúc mừng Cổ sư đệ, viễn chinh Đông Phương, một trận thành danh."

Dương Phượng Sơ cười duyên nói: "Sở Vân Thiên, Phượng Khuynh Nhan, Nhất Tọa Long Môn trấn thế gian!"

Lúc này Cổ Thước cười khổ, không biết là ai đã một lần nữa đặt lại ca dao về Tứ Kiệt, Ngũ Anh.

Tứ Kiệt nay đã biến thành Ngũ Kiệt, ca dao mới chính là: "Sở Vân Thiên, Phượng Khuynh Nhan, Nhất Tọa Long Môn trấn thế gian!"

Sở Vân chính là Sở Vân Sầu, Thiên chính là Giang Thiên Hiểu, Phượng chính là Dương Phượng Sơ, Khuynh Nhan chính là Du Khuynh Nhan, còn Nhất Tọa Long Môn tự nhiên là Long Môn Kiếm Hào Cổ Thước.

Lại nữa, Ngũ Anh biến thành Song Anh, Đông Mạn Thiên, Tây Kiếm Đảm.

"Đừng chỉ cười khổ chứ!" Giang Thiên Hiểu cười tủm tỉm nói: "Hãy để chúng ta xem thử Long Môn Kiếm Hào này của huynh có thể trấn thế gian thật hay không!"

Đây chính là lời khiêu chiến!

Một lời khiêu chiến dù mỉm cười cũng là khiêu chiến. Xem ra Tứ Kiệt vẫn còn bất phục Cổ Thước.

Nếu họ tâm phục khẩu phục mới là chuyện lạ!

Nếu chỉ là đưa Cổ Thước vào hàng Ngũ Kiệt, cùng họ sánh vai thì cũng đành. Nhưng "trấn thế gian" là có ý gì chứ?

Liệu có phải là trấn thế gian hay không thì họ không rõ, nhưng ý trong lời ca dao, trấn áp họ thì chắc chắn rồi.

Bốn người kiêu ngạo này, làm sao có thể cam tâm trong lòng?

Vả lại, nguyên bản họ cũng từng hẹn ước với Cổ Thước một trận chiến. Nhưng lúc bấy giờ, họ chỉ muốn giáo huấn Cổ Thước một phen, cho Cổ Thước biết rõ khoảng cách lớn như vực sâu giữa hắn và Tứ Kiệt. Thế nhưng hiện tại, họ không còn ý nghĩ đó nữa. Họ chỉ muốn cho Cổ Thước biết rằng, dù hắn có lĩnh ngộ Thông Huyền, thì cũng chỉ mạnh hơn họ một chút mà thôi. Muốn trấn áp họ, thì đó chính là nằm mơ giữa ban ngày.

Không khí xung quanh năm người thay đổi, một luồng khí tức túc sát từ thân họ tỏa ra, khiến đống lửa đang bập bùng như bị mưa lớn dội vào, lập tức tắt ngúm.

Hàng chục vạn tu sĩ chợt quay đầu lại, nhìn về phía bên này.

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Không biết!"

"Hình như có chút đáng sợ!"

"Năm người bọn họ không phải là muốn đánh nhau chứ?"

Nghe thấy câu này, tất cả mọi người đều hớn hở: "Bọn họ đây là muốn tỷ thí sao?"

Tranh đấu giữa Ngũ Kiệt đó!

Ngàn năm có một!

Chúng ta thật có phúc được chứng kiến, có thể tận mắt thấy Ngũ Kiệt tranh tài, đủ để khoe khoang cả đời.

"Được!" Cổ Thước cuối cùng cũng lên tiếng, âm thanh rất nhẹ, nhưng ngữ khí lại kiên định.

"Ta đến trước!" Du Khuynh Nhan đưa ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Cổ Thước.

"Cổ Thước, ta ủng hộ ngươi!" Dương Phượng Sơ vung nắm đấm: "Đạp cô ta!"

Sắc mặt Du Khuynh Nhan lập tức u ám, nhưng nàng không nhìn Dương Phượng Sơ, mà chăm chú nhìn Cổ Thước: "Ta có một yêu cầu."

"Yêu cầu Cổ Thước không đánh nàng à?" Dương Phượng Sơ châm chọc nói.

"Cút!" Du Khuynh Nhan rốt cuộc không nhịn được mà tức giận.

Trong lòng Cổ Thước cũng thấy buồn cười, mối quan hệ giữa Tứ Kiệt này thật sự tệ hại. Tuy nhiên, bốn người này cả đời tranh đoạt, mỗi người đều đại diện cho một tông môn, muốn quan hệ tốt đẹp cũng không mấy khả năng. Nhưng hắn cũng không muốn tiếp tục xem trò vui, bèn mở miệng nói:

"Nói đi!"

Du Khuynh Nhan thu lại ánh mắt tràn ngập sát ý khi nhìn Dương Phượng Sơ, quay sang Cổ Thước: "Ta muốn kiến thức Thông Huyền của huynh."

"Chúng ta cũng muốn vậy!" Giang Thiên Hiểu cười ha hả mở miệng: "Cổ sư đệ, bốn người chúng ta đều đã lĩnh ngộ áo nghĩa Viên Mãn của riêng mình, chỉ là chưa chạm tới ngưỡng cửa Thông Huyền. Dù áo nghĩa của chúng ta khác nhau, nhưng đều thông về một lý, có lẽ giao đấu với huynh một trận, chúng ta có thể chạm đến cánh cửa đó."

"Được!" Cổ Thước dứt khoát gật đầu.

Du Khuynh Nhan đứng dậy: "Cổ sư đệ, mời!"

Cổ Thước cũng đứng dậy: "Du sư tỷ, mời!"

Hai người đạp mạnh hư không, bay vút lên không trung. Tất cả tu sĩ đều đứng dậy, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời.

Trên không trung.

Du Khuynh Nhan và Cổ Thước đứng đối diện nhau. Cổ Thước lập tức mở Túng Mục. Du Khuynh Nhan trở tay rút trường kiếm sau lưng ra, giữa mi tâm nàng phát ra luồng thải quang đổ xuống, Huyễn Châu lơ lửng trên đỉnh đầu. Nàng ngưng mắt nhìn về phía Cổ Thước đối diện, trong đôi mắt lạnh lùng rốt cuộc xuất hiện một tia cảm xúc, đó là sự tức giận:

"Cổ sư đệ, ta không đáng để huynh dùng binh khí sao?"

Nàng thực sự tức giận. Trước mặt hàng chục vạn tu sĩ, nàng đã rút kiếm, lại tế ra Bản Mệnh pháp bảo, nhưng Cổ Thước đối diện thì sao?

Vẫn ung dung hai tay không!

Cổ Thước khẽ cười: "Không phải nàng muốn kiến thức Thông Huyền sao? Cái gọi là Thông Huyền, vạn vật đều có thể hóa kiếm."

Du Khuynh Nhan hít sâu một hơi. Là tuyệt thế thiên kiêu của Ngọc Thanh Tông, làm sao nàng có thể không biết cảnh giới Thông Huyền, vạn vật đều có thể hóa kiếm chứ?

Thế nhưng, có kiếm trong tay, uy năng sẽ tăng gấp bội.

Nói thẳng ra, Cổ Thước vẫn còn xem thường nàng.

Cổ Thước có xem thường nàng sao?

Không phải!

Thế nhưng trong lòng hắn lại có lòng tin tay không chiến thắng Du Khuynh Nhan. Cảnh giới Thông Huyền vốn dĩ đã khiến Cổ Thước tự tin chiến thắng đối thủ. Sự khác biệt chỉ là nếu tay không thì tốn thêm chút thời gian, không thể hiện ra ưu thế tuyệt đối "Nhất Tọa Long Môn trấn thế gian" của hắn mà thôi. Còn nếu có kiếm trong tay, có lẽ một chiêu đã có thể đánh bại Du Khuynh Nhan.

Thế nhưng, hiện tại dù không có kiếm trong tay, hắn cũng tự tin có thể đánh bại đối thủ trong thời gian cực ngắn, bởi vì nơi này là phế tích chiến trường, trong không khí nồng đậm nhất không phải linh khí, mà là sát khí. Hắn ở nơi đây vận dụng Sát chi Thông Huyền, thì đây chính là sân nhà của hắn. Sát khí nơi đây sẽ khiến Sát chi Thông Huyền của hắn tăng lên vài lần. Hắn chính là muốn tay không nghiền ép Tứ Kiệt, để những người như Chủng Tình Hoa và Tây Môn Phá Quân nhìn thấy, Tứ Kiệt cũng chỉ có vậy mà thôi, đập tan bóng ma vô thức của họ đối với Tứ Kiệt. Chỉ cần đập tan bóng ma vô thức trong lòng họ, khi họ lại đối mặt với Tứ Kiệt, họ có thể phát huy trăm phần trăm uy năng của bản thân.

"Tốt!" Du Khuynh Nhan tức giận nói: "Mời!"

Cổ Thước khẽ nói: "Hay là Du sư tỷ ra tay trước đi, nếu không ta e rằng nàng sẽ không có cơ hội!"

Trên mặt đất, Giang Thiên Hiểu, Sở Vân Sầu và Dương Phượng Sơ sắc mặt trầm như nước. Thái độ và lời nói của Cổ Thước, đầy vẻ không xem trọng Du Khuynh Nhan. Thái độ này khiến họ cảm thấy bị xúc phạm lây. Bởi vì họ là Tứ Kiệt, thái độ Cổ Thước đối với Du Khuynh Nhan như thế, thì đối với đám họ cũng chắc chắn sẽ là như vậy.

"Ha ha..." Giang Thiên Hiểu cười, nhưng trong tiếng cười lại tràn đầy lãnh ý: "Tứ Kiệt chúng ta đã bao lâu rồi không có kẻ nào dám nói chuyện với chúng ta như thế."

"Thật nhẹ nhàng!" Dương Phượng Sơ khẽ nói: "Bất quá chỉ là lĩnh ngộ Thông Huyền, lại dám coi mình vô địch thiên hạ rồi sao?"

"Thế này cũng tốt, để Du sư tỷ cho hắn một bài học, có lợi cho hắn trưởng thành!" Sở Vân Sầu khẽ nói.

Dương Phượng Sơ và Giang Thiên Hiểu cùng nhìn về phía hắn, rồi đồng thanh nói: "Ngươi đúng là giả dối."

"Ha ha..." Tiếng cười của Sở Vân Sầu cũng tràn đầy lãnh ý.

Chủng Tình Hoa, Ti Thừa, Ninh Thải Vân, Giản Oánh Oánh, Tây Môn Phá Quân, Hoa Giải Ngữ và những người khác đều phóng ra ánh mắt rực rỡ. Mỗi người trong lòng đều dấy lên những ý niệm hỗn loạn:

"Trong mắt Đội trưởng, Tứ Kiệt cũng chỉ có vậy thôi sao?"

"Đã như vậy, vậy ta sẽ không khách khí!" Du Khuynh Nhan cắn răng nói.

"Du sư tỷ mời!" Sắc mặt Cổ Thước không hề gợn sóng.

"Xoẹt..."

Huyễn Châu phóng vụt lên không, bắn về phía trên đầu Cổ Thước. Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng việc Cổ Thước sẽ ngăn cản Huyễn Châu, hoặc là điều khiển Huyễn Châu né tránh sự ngăn chặn. Chỉ cần Huyễn Châu tiến vào phạm vi một trăm mét xung quanh Cổ Thước, hắn chắc chắn sẽ trúng chiêu, rơi vào ảo cảnh.

Thế nhưng...

Cổ Thước cứ đứng yên tĩnh tại chỗ, Huyễn Châu thuận lợi đến kỳ lạ, bay thẳng đến đỉnh đầu Cổ Thước, lơ lửng tại đó.

Giờ phút này, Du Khuynh Nhan trong lòng vừa có sự hân hoan, lại vừa có sự phẫn nộ.

Để trân trọng những nét tinh hoa trong từng câu chữ, bản dịch này đã được chăm chút độc quyền.