Sol rất đỗi lễ phép, nhưng thái độ lại kiên quyết không cho phép từ chối.

Hayden chần chừ mãi, cuối cùng vẫn đồng ý.

Bởi vì Sol ở ngoài cửa lại nói thêm một câu nữa.

"Hayden học trưởng, anh có biết tại sao những học đồ không thể thăng lên cấp ba trước tuổi ba mươi lại bị trục xuất khỏi Tháp Vu Sư không?"

Bàn tay đang ��ặt trên cánh cửa của Hayden bất chợt khựng lại. Anh ta lặng lẽ nhìn tấm bảng tên của Sol rồi cuối cùng cũng mở cửa.

"Vậy anh cứ vào, tôi sẽ lánh đi nơi khác, không tiện có người ngoài ở đây."

Sol vui vẻ đáp lời, rồi bước vào căn phòng thí nghiệm thứ hai, nơi mà hầu như không bao giờ mở cửa cho người ngoài.

Vừa bước vào, Sol đã bị cách bài trí bên trong làm cho kinh ngạc.

"Nơi này quá đỗi ngăn nắp, sạch sẽ!"

Không giống với bàn thí nghiệm lộn xộn và tủ đầy ắp đồ của Sol, phòng thí nghiệm của Hayden sạch bong, tựa như một... phòng trưng bày?

Dọc theo một bức tường, những tủ trưng bày xếp chồng từ sàn nhà lên tận trần.

Mỗi tủ đều có cửa kính, cho phép người xem nhìn rõ những thứ được bảo quản bên trong.

Từ trên xuống dưới, các tủ này lần lượt chứa tóc, mắt, mũi... cho đến chân người hoặc các bộ phận cơ thể của những sinh vật khác.

Còn màu sắc thì dần đậm hơn từ trái sang phải.

Sol chỉ cần liếc mắt đã nhận ra, phần lớn các bộ phận cơ thể đó đều không có gì đặc biệt.

Nghĩa là, chúng đều là những vật liệu không có giá trị đặc biệt.

Bàn dụng cụ của Hayden cũng cực kỳ gọn gàng, thậm chí cả mặt bàn hai bên cũng sạch bóng, không một vết bẩn.

"Hayden tiền bối quả thực là... rất biết cách sắp xếp đồ đạc."

Hayden đan hai tay vào nhau, siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

"Tôi chỉ thích làm mấy việc này thôi."

Sol chưa bao giờ thấy Hayden trong các lớp học chung của học đồ cấp một. Anh đoán có lẽ Hayden đã dồn hết tâm sức vào phòng thí nghiệm này.

"Sol, anh nói về việc rời tháp ở tuổi ba mươi, chẳng lẽ không phải vì Tháp Chủ cho rằng những người tư chất kém sẽ lãng phí tài nguyên của tháp sao?"

"Có hay không nguyên nhân đó thì tôi không rõ, nhưng lý do cốt lõi nhất vẫn là..." Sol kéo dài giọng, rồi đột ngột dừng lại khi thấy Hayden đang sốt ruột không che giấu nổi.

Hayden đợi một lúc lâu, thấy Sol không nói gì, liền lập tức hiểu ý anh ta.

Anh ta không hỏi thêm về chuyện đó nữa mà chuyển sang bàn chuyện chính.

"Sol, anh nói muốn lấy thứ gì đó ra từ mắt, vậy có thể mô tả sơ qua tính chất của nó không?"

Sol bèn lấy ra mấy loại thuốc thử từ trong ngực.

"Kế hoạch phẫu thuật tôi đã nghĩ kỹ, các vật liệu cần thiết cũng luôn mang theo bên mình. Chỉ là tự phẫu thuật mắt cho mình thì không tiện lắm, nên mới làm phiền Hayden tiền bối."

Hayden ngẩn người, hóa ra mình chỉ là một công cụ sao. "Được rồi, vậy anh cần tôi làm gì?"

Sol cẩn thận kể lại toàn bộ quy trình phẫu thuật cho Hayden.

Miệng Hayden hé dần ra, trong đầu không ngừng hiện lên những tiếng cảm thán như "Thế này cũng được à?", "Thật sao?".

Kể xong quy trình, Sol bỏ mặc Hayden đang "quá tải" đầu óc, bắt đầu pha chế thuốc.

Anh ta đã sớm dự định lấy kén bướm ác mộng ra, vì vậy cũng đã chuẩn bị rất nhiều thứ.

Lần này, Hayden sẽ chịu trách nhiệm lấy kén ra, còn Sol sẽ phụ trách việc bắt giữ và phong ấn nó vào thời khắc cuối cùng.

Đúng vậy, dù Sol là người thực hiện ca phẫu thuật, nhưng anh ta cũng đồng thời giữ một nhiệm vụ vô cùng quan trọng.

Dù là trải nghiệm kén bướm không hiểu sao chui vào mắt mình, hay những gì đã thấy trong câu chuyện về việc vu sư bắt được con bướm đã bay đi nhưng cuối cùng vẫn bị nó hại chết, tất cả đều khiến Sol hiểu rằng con bướm này không phải là một thứ hiền lành.

Điều may mắn là, bướm ác mộng hiện tại vẫn chỉ là một cái kén, "trùm phản diện" tương lai vẫn chưa trưởng thành, và nhật ký cũng chưa hề nhắc nhở rằng nó sẽ gây hại cho Sol.

Giờ đây, Sol vẫn có thể chọn cách bóp chết nó ngay lập tức, hoặc tìm cách "thuần hóa" lại.

Cả hai lựa chọn này đều tiềm ẩn rủi ro, nên trước mắt, tốt nhất vẫn là lấy cái kén ra trước, để tránh việc bản thân tiếp tục bị ảnh hưởng bởi ác mộng.

Chẳng mấy chốc, anh đã pha chế xong hai ống thuốc thử.

Một ống là chất lỏng hoàn toàn trong suốt, hơi sền sệt, nhưng khi chảy sẽ không bám vào thành ống.

Ống còn lại thì là chất lỏng màu tím đang sủi bọt li ti.

"Hayden tiền bối, anh sẵn sàng chưa? Thuốc thử này sau khi uống, năm phút sẽ bắt đầu có hiệu lực và thời gian tác dụng cũng chỉ vỏn vẹn năm phút."

"Được rồi." Hayden hít sâu một hơi. "Đây là lần đầu tiên tôi 'động chạm' đến người sống. Nếu lỡ làm anh đau... anh có muốn uống thêm một liều thuốc giảm đau không?"

Sol hơi ngửa đầu, đưa ống thuốc màu tím vào miệng.

Cau mày nuốt trôi vị đắng còn đọng trong miệng, Sol liếc nhìn đồng hồ cát.

"Không cần," anh đáp. Sol liền nằm thẳng xuống chiếc bàn ban đầu dùng để đặt thi thể, "Thuốc giảm đau sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của tôi."

Hayden biết Sol là người quyết đoán, nên không thuyết phục thêm. Anh ta đi đến bàn dụng cụ, cầm một cây kim nhỏ rồi nhanh chóng tiệt trùng theo yêu cầu của Sol.

"Tiệt trùng ư?" Hayden thầm nghĩ. "Chẳng lẽ đây chính là điểm khác biệt khi 'giải phẫu' người sống và người chết sao?"

Thế là, một ca phẫu thuật với sự "tham gia" của cả bác sĩ lẫn bệnh nhân bắt đầu.

Vì bác sĩ vẫn còn là lính mới trong việc "đụng chạm" cơ thể sống — Hayden, người vốn trung thực và khiêm tốn này, chưa từng làm thí nghiệm trên cơ thể sống bao giờ — nên "bệnh nhân" phải thỉnh thoảng dựa vào cảm nhận của mình mà chỉ dẫn bác sĩ nên "ra tay" thế nào.

Ca phẫu thuật này tổng cộng kéo dài bốn phút ba mươi lăm giây.

Dù giữa chừng cũng có lúc lúng túng, nhưng cuối cùng, thời gian phẫu thuật vẫn không vượt quá thời hạn tác dụng của thuốc.

Vào hai mươi lăm giây cuối cùng, Hayden rốt cuộc dùng chiếc kẹp nhỏ nhất gắp được cái kén đang ẩn mình trong mắt Sol ra.

Anh ta nâng chiếc kẹp lên, định xem thứ gì đã lọt vào mắt Sol. Nhưng ánh mắt vừa chạm đến quả cầu bạc nhỏ, anh đã lập tức bị vẻ đẹp của nó mê hoặc.

Quả cầu bạc nhỏ bé, chỉ chừng hạt gạo, khi vừa tiếp xúc với không khí đã nhanh chóng lớn dần.

Bề mặt màu bạc lấp lánh như ánh sao, một cảm giác tịch mịch và xa xăm bao trùm khiến Hayden như đang đứng giữa cánh đồng rộng lớn ngắm nhìn bầu trời đêm.

Hayden bất giác chìm đắm vào cảnh tượng đó, rồi từ từ đưa chiếc kẹp lại gần mắt mình, như thể muốn cắm thẳng nó vào nhãn cầu.

Đột nhiên, một bàn tay xương trắng xuất hiện trước mắt Hayden.

Bàn tay xương trắng lướt qua mặt Hayden, giật phắt quả cầu bạc nhỏ.

"Không!" Hayden vô thức muốn nổi giận.

Thế nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ của Sol, bộ não đang choáng váng của anh ta lập tức như bị dội một gáo nước lạnh.

Sol đã ngồi dậy từ trên chiếc bàn phẫu thuật. Khung giữ mí mắt vẫn còn kẹp chặt bên mắt trái của anh ta.

Một vệt máu nhỏ rịn ra từ mí mắt Sol, chảy dài xuống đến cằm.

Con mắt trái vốn đen của anh ta giờ đã biến thành màu xám đậm ảm đạm.

Đây là kết quả của việc Hayden đã sơ cứu đơn giản.

Nhưng Sol hoàn toàn không để tâm đến con mắt trái đang tạm thời mù lòa của mình, chỉ nhanh chóng ném cái kén vừa giật lấy vào ống chất lỏng trong suốt anh ta đã pha chế, rồi dùng nút gỗ đậy kín miệng ống.

Chất lỏng trong suốt hơi tràn ra ngoài, phần còn lại thì vừa đủ lấp đầy toàn bộ ống nghiệm.

Quả cầu bạc nhỏ xoay tròn lên xuống trong dung dịch thử, tựa như có ai đó đang không ngừng đùa nghịch nó bằng một sợi chỉ.

Sau khi xác nhận việc phong ấn đã hoàn tất, Sol mới ném ống nghiệm cho Hayden.

Hayden vội vàng đưa tay ra đỡ lấy, giật mình thon thót.

"Vừa rồi nhìn nó như vậy rất nguy hiểm, bây giờ thì anh có thể xem được rồi."

Nhưng lần này, Hayden chỉ liếc nhìn qua một cái rồi vội vàng trả lại ống nghiệm vào tay Sol.

"Không không không, tuy vật này đã được ngài phong ấn, nhưng đối với tôi mà nói vẫn rất nguy hiểm. Tôi xin không xem thêm nữa, vừa rồi suýt chút nữa lý trí đã bị lu mờ."

Lần này, thái độ của Hayden càng thêm khiêm tốn.

Trong lòng anh ta càng thêm chắc chắn, Sol đã vượt xa anh ta ở rất nhiều lĩnh vực.

Thấy Hayden từ bỏ việc tiếp tục quan sát, Sol liền cất kỹ ống nghiệm.

"Vật này cực kỳ thử thách ý chí." Sol chợt nhớ đến cô bé Penny. "Nhưng tôi đoán nếu là người có tâm tính hồn nhiên thì cũng không dễ bị ảnh hưởng."

Hayden lộ vẻ ủ dột. Cả hai điểm này anh ta đều không đạt tới.

Nếu anh ta có ý chí kiên định, thì đã không đến nỗi giờ vẫn chỉ là một học đồ cấp một.

Sol lấy một cuộn băng gạc từ trên bàn dụng cụ, quấn chéo ngang đầu để che đi con mắt trái.

Hayden lặng lẽ đứng nhìn bên cạnh, miệng muốn nói lại thôi.

Sol biết anh ta muốn hỏi gì, liền trực tiếp giải đáp câu hỏi mà trước đó anh ta đã bỏ lửng.

"Vu sư nếu mắc kẹt quá lâu ở một cảnh giới nhất định, sẽ dẫn đến những nỗi kinh hoàng khôn lường. Thời gian dừng lại càng dài, nguy cơ bị tha hóa càng lớn. Thực lực càng thấp, tốc độ nỗi kinh hoàng ập đến càng nhanh. Để ngăn chặn các học đồ biến thành vật bị tha hóa, Tháp Vu Sư sẽ định kỳ trục xuất những học đồ đã quá tuổi."

So với các thế lực khác, những nơi đến kỳ hạn sẽ biến những học đồ không đạt yêu cầu thành vật liệu thí nghiệm, thì Tháp Vu Sư quả thực được xem là nhân từ.

Truyện được biên soạn và giữ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.