Xích Hồ Lĩnh.

Khi Chu Dương và Chu Quảng Tường trở về nơi này, trên linh sơn, những tấm vải trắng vẫn còn treo trước các gian phòng và trên những đại thụ.

Lão tộc trưởng Chu Minh Hàn quy tiên là một chuyện vô cùng bi thống đối với tất cả tộc nhân Chu gia.

Đối với Chu gia, ông không chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ cửu tầng, một Luyện Khí sư tam giai thượng phẩm, mà còn là một vị trưởng bối được tất cả mọi người kính ngưỡng, tôn sùng.

Một vị trưởng bối như vậy qua đời, cả tộc Chu gia trên dưới đều đốt giấy chịu tang, không hề quá đáng chút nào.

"Dương nhi, đây là di thư lão tộc trưởng để lại cho con. Chúng ta đã phát hiện phong thư này cùng túi trữ vật của ông sau khi ông tạ thế. Lão nhân gia đã sớm có ý định quy tiên, nên đã cất giấu toàn bộ pháp khí và tích súc của mình vào trong các linh vật mang về gia tộc!"

Tại Xích Hồ Lĩnh, sau khi Chu Dương đặt hũ tro cốt của lão tộc trưởng Chu Minh Hàn vào tổ từ, Chu Quảng Tường vỗ vào túi trữ vật, lấy ra một ngọc giản đưa cho hắn.

Chu Minh Hàn đã viết nhiều phong di thư, mỗi người thân cận với ông đều có một phong. Hiện tại, chỉ có phong của Chu Dương và phong của Chu Huyền Ngọc là vẫn chưa được mở ra.

"Nghĩa mẫu và nghĩa muội vẫn chưa có tin tức gì sao?"

Chu Dương nặng nề nắm chặt ngọc giản, không vội mở ra đọc mà hỏi về nghĩa mẫu Chu Huyền Ngọc.

Từ khi Chu Huyền Ngọc mang theo Chu Nguyên Dao ra ngoài lịch luyện bảy, tám năm trước, đến nay vẫn bặt vô âm tín. Nếu không phải hồn bài của nàng ở trong gia tộc vẫn bình thường, đám cao tầng Chu gia đã phải nghi ngờ liệu nàng có gặp bất trắc mà quy tiên hay không.

Chu Dương biết rõ, dù Chu Minh Hàn vẫn luôn không nói ra chuyện này, nhưng vị lão tộc trưởng ấy, khi thọ nguyên ngày càng gần kề đại nạn, trong lòng hẳn là mong muốn đứa cháu gái ruột duy nhất có thể ở bên cạnh mình để tống chung.

Giờ đây Chu Minh Hàn đã qua đời, chuyện tống chung cũng không còn ý nghĩa gì. Chu Dương đoán chắc rằng trong di thư lão tộc trưởng để lại cho mình, hẳn sẽ có nhắc đến Chu Huyền Ngọc.

"Không có, lần cuối cùng Tam muội để Dao nhi sai người truyền tin tức là năm năm trước. Lúc ấy, trong thư, nàng chỉ nói mọi việc bình thường, không hề đề cập đến chuyện gì khác."

Chu Huyền Hạo lắc đầu, khẽ đáp lời Chu Dương.

"Hài nhi đã hiểu."

Chu Dương trầm mặc một lát, nhẹ gật đầu, rồi trực tiếp quay về phòng ngủ trong Tử Vân Động, mở di thư Chu Minh Hàn để lại ra đọc.

"Tiểu Cửu, khi con nhìn thấy phong di thư này, lão phu tất nhiên đã không còn trên cõi đời."

"Con là niềm kiêu hãnh của Chu gia chúng ta. Lão phu rất hài lòng với mọi việc con đã làm kể từ khi tiếp quản chức tộc trưởng, nhưng duy chỉ có một điều không hài lòng, đó là con luôn muốn cậy mạnh, làm việc chỉ cầu lương tâm mình không thẹn mà không hề cân nhắc hậu quả nếu mình thất bại!"

"Con là tộc trưởng Chu gia, là hy vọng của toàn tộc. Con đã bao giờ nghĩ đến chưa, một khi bản thân con gặp chuyện, Chu gia sẽ lâm vào cảnh địa nào?"

"Lão phu nói những điều này không phải để chỉ trích con, mà chỉ muốn khuyên bảo con lần cuối. Một khi con đã lựa chọn làm tộc trưởng Chu gia, sau này phong cách hành sự nhất định phải sửa đổi!"

"Cái cách làm 'mặc kệ người khác ra sao, ta chỉ cầu lương tâm không thẹn' ấy, chỉ thích hợp với những tán tu độc hành mà thôi!"

"Con thân là tộc trưởng Chu gia, những chuyện cá nhân thì không nói làm gì, nhưng khi dính đến sự tồn vong của toàn gia tộc, con nên học cách lấy đại cục làm trọng, đừng pha tạp quá nhiều tình cảm cá nhân khi đưa ra quyết định, mà hãy nhìn nhận toàn cục để quyết định."

"Thạch sùng đứt đuôi còn có thể mọc lại, nhưng rắn mà không có đầu thì chắc chắn phải chết!"

"Chu gia hưng thịnh là nhờ có Tiểu Cửu con, nếu Tiểu Cửu con gặp chuyện, Chu gia cũng tất nhiên sẽ vì con mà lụi tàn!"

"Lão phu biết con từ trước đến nay thông minh, có chủ kiến riêng, lời người ngoài dù có lý con cũng chưa chắc nghe theo. Bởi vậy, lần này lão phu sẽ không tranh cãi với con về việc ai sẽ đi Trần gia trợ giúp nữa, mà chỉ có thể dùng chính thân thể tàn phế này để cho con bài học cuối cùng. Hy vọng sau này khi con lại trải qua những chuyện tương tự, có thể lấy đại cục làm trọng, đừng chỉ dựa vào tình cảm cá nhân mà nắm quyền!"

. . .

Chu Dương đọc hết di thư của Chu Minh Hàn, hai mắt không khỏi rưng rưng.

"Là ta đã hại tằng tổ phụ!"

Hắn nhớ lại cuộc nói chuyện với lão tộc trưởng Chu Minh Hàn hôm đó, nhớ lại vẻ mặt ông khi ấy như có điều muốn nói rồi lại thôi, trên mặt hắn nhất thời tràn đầy vẻ hối hận.

Nếu không phải hắn biết rõ Chu Minh Hàn chỉ còn vài năm thọ nguyên, và ông muốn an tâm ở lại gia tộc dưỡng thọ chờ đợi đại nạn, thì Chu Minh Hàn tất nhiên sẽ không quyết tuyệt đến vậy, dùng chính sinh mệnh mình để ban cho hắn bài học cuối cùng này!

Giờ nghĩ lại, lúc ấy để Chu Minh Hàn đến Bạch Đà Phong, có hộ sơn đại trận bảo vệ, với tu vi của ông, việc sống sót cho đến khi Tào Văn Kim đến ngược lại sẽ không thành vấn đề.

Đáng tiếc trên đời không có thuốc hối hận, hắn trước đó cũng không ngờ rằng một mảnh hảo tâm của mình lại gây ra chuyện sai lầm!

Theo một ý nghĩa nào đó, mục đích của Chu Minh Hàn đã đạt được. Ông đã dùng sinh mệnh mình để cho Chu Dương bài học cuối cùng này, một bài học thực sự thức tỉnh, khiến Chu Dương cả đời khó mà quên.

Cứ như vậy, Chu Dương tự nhốt mình trong phòng ngủ suốt bảy ngày, sau đó mới bước ra để bắt đầu xử lý các sự vụ của gia tộc.

Toàn bộ tu sĩ Chu gia dời đến Xích Hồ Lĩnh, đương nhiên đã mang đến áp lực rất lớn cho linh sơn này, dù sao đây cũng là hơn trăm tu sĩ Luyện Khí kỳ và vài vị tu sĩ Trúc Cơ.

Nhưng trong tình thế chưa rõ ràng hiện tại, Chu Dương cũng không dám tùy tiện cho phép người dời trở về ốc đảo Ngọc Tuyền Hồ.

Bởi vậy, sau một phen suy nghĩ kỹ càng, hắn quyết định trước hết để một bộ phận tu sĩ cấp thấp trở về Ngọc Tuyền Phong và Hạo Dương Sơn để trồng trọt linh điền, không để linh điền bị bỏ hoang, đồng thời cũng để phàm nhân Chu gia ở đó biết rằng tu sĩ Chu gia không hề từ bỏ họ.

Còn lại các tu sĩ, vẫn tạm thời chuyên tâm tu hành tại Xích Hồ Lĩnh.

Để giải quyết vấn đề linh khí tiêu hao trong tu hành của những người này, Chu Dương đặc biệt lấy ba vạn linh thạch từ tích trữ gia tộc, nâng cấp linh mạch Xích Hồ Lĩnh lên tam giai trung phẩm.

Sau đó, hắn lại để phụ thân Chu Huyền Hạo tiếp nhận vị trí của lão tộc trưởng Chu Minh Hàn, thay mình xử lý các sự vụ gia tộc khi bản thân bế quan hoặc không có mặt trong tộc.

Sau khi xử lý ổn thỏa các sự tình cấp bách cần tự mình giải quyết, Chu Dương liền cáo biệt phụ thân, đạo lữ, rồi trực tiếp bế tử quan trong Tử Vân Động.

Lần bế quan này, nếu không tấn thăng Trúc Cơ cửu tầng, hắn tuyệt không xuất quan!

. . .

Chu Dương bế quan.

Việc Chu Dương bế quan không hề ảnh hưởng đến sự vận hành của Chu gia, cũng như không tác động đến cục diện tu tiên giới Vô Biên Sa Hải.

Hơn nửa năm sau khi hắn bế quan, Giang Ngọc Nhạn liền chính thức luyện thành "Ngoại Đạo Kim Đan" và xuất quan.

Sau khi nàng xuất quan, Tào Văn Kim, người chỉ còn không nhiều thọ nguyên, liền cùng nàng dẫn đầu mấy chục tu sĩ Trúc Cơ được triệu tập từ các gia tộc, tiến đánh linh sơn nơi Quách Thư Vân đóng giữ.

Vốn Quách Thư Vân đã cùng La Vân Khánh ký kết hiệp ước công thủ đồng minh, rằng bất kỳ bên nào gặp công kích, bên còn lại sẽ trợ giúp.

Chỉ là, đối mặt với Giang Ngọc Nhạn đã luyện thành "Ngoại Đạo Kim Đan" và Tào Văn Kim với thực lực chân thật khó lường, La Vân Khánh nào có đảm lượng rời khỏi trận pháp ra ngoài tác chiến.

Bởi vậy, cuối cùng Quách Thư Vân cô lập không nơi nương tựa, sau khi chống giữ được vài tháng, liền đành phải bỏ linh sơn, một mình dùng "Huyết Độn Thuật" trốn thoát khỏi vòng vây, chạy đến Lạc Phượng Sơn hội họp cùng La Vân Khánh.

Sau khi công phá linh sơn do Quách Thư Vân chiếm cứ, Giang Ngọc Nhạn và Tào Văn Kim liền tàn sát tất cả tu sĩ phản nghịch đi theo Quách Thư Vân trên linh sơn. Sau đó, họ điều động đại quân bao vây Lạc Phượng Sơn, triệt để cắt đứt mọi thông đạo giao lưu của Lạc Phượng Sơn với thế giới bên ngoài.

Tuy nhiên, bọn họ cũng chỉ có thể vây khốn Lạc Phượng Sơn mà thôi. Đối mặt với Lạc Phượng Sơn có hai tu sĩ Tử Phủ kỳ là La Vân Khánh, Quách Thư Vân và mấy chục tu sĩ Trúc Cơ trấn giữ, trừ phi có thể tập hợp trên trăm tu sĩ Trúc Cơ cùng hai ba ngàn tu sĩ Luyện Khí kỳ tấn công mạnh mẽ suốt một năm rưỡi, bằng không đừng hòng phá vỡ hộ sơn đại trận của Lạc Phượng Sơn.

Hoàng Sa Môn không phải không làm được điều này, nhưng để làm được, trước tiên họ phải triệt để bình định các gia tộc tu sĩ phản loạn bên ngoài Lạc Phượng Sơn. Có như vậy, họ mới có thể không còn nỗi lo về sau mà dốc toàn lực của tông phái vào việc này.

Tu sĩ Chu gia không tham gia chiến sự ở Lạc Phượng Sơn, nhưng hai huynh muội Chu Quảng Tường, Chu Quảng Tương cùng mười tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ đã được phái đi trợ giúp Hoàng Sa Môn bình định các gia tộc phản loạn.

Đối với những người này mà nói, đợt bình định này vừa là cơ hội lịch luyện, vừa là cơ hội để vớt vát lợi ích.

Chỉ là, điều kiện như vậy không kéo dài được bao lâu. Sau một năm vây khốn Lạc Phượng Sơn, Tào Văn Kim cuối cùng không chịu nổi mà tọa hóa ngay giữa đại quân trên tiền tuyến.

Việc hắn tọa hóa không chỉ khiến Hoàng Sa Môn thiếu đi một chiến lực đỉnh cao, mà còn là một đả kích nặng nề đối với quân tâm.

Không có sự trợ giúp của hắn, chỉ riêng Giang Ngọc Nhạn, dù vẫn có thể nghiền ép La Vân Khánh và Quách Thư Vân về mặt chiến lực, nhưng đã không còn khả năng phong tỏa hoàn toàn Lạc Phượng Sơn, không cho bất kỳ tu sĩ nào ra vào.

Hơn nữa, sau khi tin tức Tào Văn Kim tọa hóa truyền ra, một số thế lực cùng tán tu trước kia vẫn án binh bất động, không dám manh động, lại bắt đầu rục rịch.

Những tu sĩ phe La Vân Khánh còn đang đánh du kích với tu sĩ bình định của Hoàng Sa Môn trong Sa Hải, càng được sĩ khí tăng cao, một lần nữa quay về linh sơn gia tộc dựng cờ phản, chuẩn bị liên hợp giải vây Lạc Phượng Sơn.

Trong lúc nhất thời, tu tiên giới Vô Biên Sa Hải vừa mới an định được ít lâu lại một lần nữa chìm trong khói lửa ngập trời, loạn thành một mảnh.

Tất cả những biến hóa này, Chu Dương đang bế quan trong Tử Vân Động, tự nhiên không hề hay biết.

Trong thời gian hắn bế quan, trên Xích Hồ Lĩnh, hoa dại nở rồi tàn, tàn rồi lại nở.

Cứ thế liên tiếp trải qua chín lần hoa nở hoa tàn, cánh cửa lớn của phòng bế quan vốn đóng chặt bấy lâu cuối cùng cũng được mở ra từ bên trong.

Chín năm!

Sau chín năm bế quan, Chu Dương cuối cùng cũng xuất quan.

Không hề nghi ngờ, sau khi xuất quan, hắn đã chính thức trở thành một tu sĩ Trúc Cơ cửu tầng. Từ đây, chỉ cần chưa đột phá Tử Phủ, pháp lực của hắn sẽ không còn tăng trưởng thêm nữa.

Chín năm để tấn thăng từ Trúc Cơ bát tầng lên Trúc Cơ cửu tầng, tốc độ này nếu đặt trên người tu sĩ bình thường thì thật khó tin được, ngay cả tu sĩ linh căn thượng phẩm như Tiêu Oánh cũng khó mà làm được.

Nhưng ở Chu gia, khi chuyện này xảy ra trên người Chu Dương, thì đã không còn ai nghi vấn hay thấy kỳ lạ nữa.

Tộc nhân Chu gia đều đã quen thuộc với tốc độ tăng trưởng tu vi của hắn.

So với tốc độ tăng trưởng tu vi trước kia của hắn, lần này mất chín năm mới tăng lên một tầng tu vi, trong mắt một số tu sĩ Luyện Khí kỳ đê giai không hiểu được sự gian nan bên trong, thậm chí còn cảm thấy chậm.

Bản thân Chu Dương đối với tốc độ này cũng có chút không mấy hài lòng.

Cần biết rằng, chín năm bế quan này, hắn không chỉ dùng hết "Ngọc Hoa Chu Lộ Đan" đổi được từ Hoàng Sa Môn cùng các linh đan thu được ở Tê Giác Châu trước đó, mà còn phục dụng nốt một viên "Hỏa Giao Đan" còn lại mà lão tộc trưởng Chu Minh Hàn đã từng dùng.

"Vốn dĩ ta tưởng mình có thể bước vào Trúc Cơ cửu tầng trước trăm tuổi, không ngờ cuối cùng vẫn kéo dài đến một trăm lẻ ba tuổi mới đạt được bước này. Con đường tu hành, quả nhiên càng về sau càng gian nan!"

Bản dịch tinh hoa này được độc quyền lưu trữ tại truyen.free.