Viên sĩ quan dẫn đầu đội binh sĩ này tên là Giản Côn, là một thập trưởng, dưới quyền cai quản hai đội mười người. Ở trước mặt một cường hào địa phương như Trương Hợp, hắn không dám tỏ ra quá mức kiêu căng.

Hai người rất nhanh đã hoàn tất việc thương nghị tiếp theo.

Trương Hợp sẽ cung cấp chỗ ăn ở, phái vài đội viên làm người dẫn đường; còn những chuyện khác, hắn không cần quan tâm.

Trên thực tế, từ khi tiêu diệt ổ cương thi kia, Hắc Thủy trấn đã không còn xảy ra các vụ mất tích nữa. Đội Hộ Vệ đã lùng sục khắp trấn nhưng cũng không tìm thấy thêm dấu vết cương thi nào.

Bây giờ, hai mươi người Thành chủ phái tới e rằng cũng chẳng thu hoạch được gì. Trương Hợp chỉ dặn dò đội viên khi dẫn đường cố gắng tránh xa thung lũng nơi họ từng tìm thấy cương thi trước đây.

Trong tình cảnh không có bản đồ, càng không có vệ tinh định vị, việc bỏ sót một hai địa điểm điều tra là chuyện rất dễ xảy ra.

Tuy nhiên, Trương Hợp dường như đã suy nghĩ quá nhiều. Đội điều tra này chẳng hề tận tâm như vậy, thậm chí còn vượt xa tưởng tượng của hắn.

Đội quân này đóng tại Hắc Thủy trấn, nhưng từ trước đến nay chưa từng thấy bọn họ thao luyện. Ngày nào cũng ngủ đến khi mặt trời lên cao mới chịu rời giường.

Hằng ngày, họ uể oải lang thang quanh các ngọn núi vài giờ, rồi khi mặt trời còn chưa lặn đã sớm kết thúc công việc trở về doanh trại.

Các đội viên Hộ Vệ đã nhiều lần trông thấy thập trưởng Giản Côn kia cắt xén lương thực, mang ra đường bán lấy tiền. Ít nhất một nửa số lương thực đều chui vào túi riêng của hắn.

Trong khoảng thời gian này, nhà Trương Hợp mất ba con vịt, một gia đình tá điền thì mất một con gà mái. Nữ chủ nhân nhà tá điền tức giận đến suýt chút nữa thắt cổ tự vẫn.

Trương Hợp nhận được báo cáo từ các đội viên Hộ Vệ, hoàn toàn mất hết hảo cảm đối với đội quân này. Nếu không phải đội Hộ Vệ ra sức bảo vệ, bọn chúng còn tính toán giữa ban ngày xông vào thôn cướp bóc.

Nhưng đối phương là người của Thành chủ, Trương Hợp chỉ đành lệnh cho các đội viên Hộ Vệ tăng cường tuần tra, đề phòng bọn chúng lại đi trộm cắp tài vật của dân chúng.

Theo sau, hơn hai mươi đội quân do Đức Hóa thành phái tới, ròng rã mấy tháng trời điều tra, vậy mà chưa hề phát hiện dấu vết cương thi nào.

Trong khoảng thời gian này, Trương Hợp đã tu luyện thành công toàn bộ "Ngự Phong thuật", "Ngự Kiếm thuật" cùng với "Hỏa Cầu thuật".

Tuy nhiên, hiện tại hắn vẫn chưa có Thần thức, việc điều khiển Phi kiếm vẫn cần lấy Tinh huyết làm dẫn, nên thao túng không thể linh hoạt như Mai Ánh Tuyết.

Một ngày nọ, Trương Hợp vừa tu luyện Ngự Phong thuật trong viện xong thì nghe Ma Can đến báo rằng Thượng Lĩnh trấn đã phát hiện dấu vết cương thi.

Thượng Lĩnh trấn giáp với Hắc Thủy trấn. Năm ngoái, khi xảy ra biến loạn, gia tộc địa chủ nguyên bản của Thượng Lĩnh trấn đã bị lưu dân cướp phá, diệt môn.

Năm sau, một gia đình mới từ Đức Hóa thành di cư đến, tiếp quản Thượng Lĩnh trấn.

Lần này, bên Thượng Lĩnh trấn cũng có một đội nhỏ hai mươi người, tác phong của họ cơ bản giống hệt đội quân ở Hắc Thủy trấn.

Thế nhưng Thượng Lĩnh trấn vậy mà lại ẩn giấu một ổ cương thi. Các cương thi giữa ban ngày ban mặt đi ra săn mồi, nhiều lần khó tránh khỏi việc chạm mặt người.

Và rồi, đội quân nhỏ này quả nhiên là chó ngáp phải ruồi, tình cờ đụng phải một con cương thi độc hành.

Đội quân này khi ấy cũng rất nghiêm túc, cùng nhau xông lên, chém con cương thi kia thành hơn mười đoạn. Coi như lập được công đầu, sau khi trở về ít nhất cũng sẽ được thưởng một bữa cơm no nê.

Sau đó, hơn hai mươi đội quân đều đổ dồn về Thượng Lĩnh trấn, cùng nhau tìm kiếm dấu vết cương thi.

Khi Giản Côn dẫn hai đội mười người rời khỏi Hắc Thủy trấn, cư dân Hắc Thủy trấn vui mừng khôn xiết, người người hối hả báo tin, chỉ còn thiếu đánh chiêng gõ trống ăn mừng.

Hơn hai mươi đội quân, khoảng bốn năm trăm người này, tất cả đều tập trung về Thượng Lĩnh trấn. Ngoại trừ thỉnh thoảng đi tìm cương thi, bọn chúng còn gây tai họa cho dân chúng địa phương vô cùng thê thảm.

Ban đầu vẫn còn lén lút, về sau thì dứt khoát biến thành cướp bóc trắng trợn.

Thêm vào đó, địa chủ Thượng Lĩnh trấn cũng không kiên quyết bảo vệ lợi ích của tá điền địa phương như Trương Hợp.

Đến nỗi bốn năm trăm người này cứ như một toán lưu phỉ, ở Thượng Lĩnh trấn làm đủ mọi chuyện tàn ác như gian dâm, cướp bóc. Tá điền Thượng Lĩnh trấn khốn khổ vô cùng, nhưng lại bất lực chống cự.

Để sớm tiễn đưa đám ôn thần này đi, tá điền Thượng Lĩnh trấn mỗi ngày đều ra ngoài giúp tìm kiếm dấu vết cương thi, ngược lại còn ra sức hơn cả hai mươi đội quân côn đồ này.

Rất nhanh, ổ cương thi đã được tá điền tìm thấy và báo cáo cho đám quân côn đồ kia.

Tiếp theo, tá điền các thôn nhiệt tình dẫn đường cho quân đội, dẫn đến một sơn động phía trước.

"Quân gia, tôi tận mắt nhìn thấy cương thi chính là tiến vào cái sơn động này."

Một tá điền chỉ tay về phía sơn động đen sì, nói với sĩ quan.

"Lập công ngay trước mắt, xông vào cho ta!"

Viên sĩ quan này một thời gian trước vừa tham gia vây giết một con cương thi, ngược lại không còn quá sợ hãi. Hắn rút bội đao vung về phía trước, lập tức ra lệnh cho thủ hạ xông vào bên trong.

"Gầm… Gầm gừ!"

Một trận tiếng gào thét truyền ra, chỉ thấy một đám cương thi nhe nanh múa vuốt lao ra từ bên trong.

"Xông lên! Xông lên cho ta!"

Viên sĩ quan này vững vàng đứng tại chỗ, gào khản cả giọng một hồi, nhưng cũng chỉ có lác đác vài binh sĩ xông lên.

Một tên lính đi ��ầu giương trường thương đâm vào ngực một con cương thi. Trước đó, bọn họ đã được trưởng quan dặn dò rằng yếu huyệt của cương thi nằm ở trái tim.

Chỉ có điều tên lính này đâm trật một chút, cương thi không chết mà còn thuận theo cán thương lao tới, vồ lấy binh sĩ, há rộng miệng cắn xuống.

Mấy tên binh sĩ xông vào phía trước, bất kể có thành công chém giết cương thi hay không, rất nhanh đều bị nhấn chìm trong đám cương thi khổng lồ. Giữa tiếng gào thét của cương thi, chỉ thỉnh thoảng vọng ra một hai tiếng kêu thảm.

Đối mặt với cương thi ồ ạt lao tới, đám quân côn đồ bên này sợ đến tè ra quần, quay người bỏ chạy. Cái khí thế ngang ngược thường ngày khi dễ tá điền sớm đã không còn sót lại chút nào.

Ngược lại, mấy tá điền phụ trách dẫn đường, bất ngờ không phòng bị lại lẩn trốn ở phía sau cùng.

Đám cương thi từ trong sơn động tuôn ra, đuổi theo một đoạn rồi lục tục quay trở về, dường như chúng không muốn rời khỏi sơn động quá lâu.

Về phía Hắc Thủy trấn, từ khi đám quân côn đồ kia rời đi, mọi thứ tr��� nên yên bình và tĩnh lặng hơn rất nhiều.

Năm nay mưa thuận gió hòa, thêm vào đó là kênh mương mới được sửa sang để tưới tiêu, hoa màu phát triển rất tốt, chắc chắn sẽ là một mùa bội thu.

Trang viên họ Trương hiện tại cũng tỏ ra rất vui mừng, vì đã giết hơn mười con vịt.

Cha con Trương Hợp chỉ giữ lại hai con để ăn, số còn lại đều chia cho đội Hộ Vệ, cùng với vịt quan phụ trách nuôi vịt trong phủ cũng được chia một con.

Đầu xuân năm nay, Trương lão đầu đi khắp nơi thu thập, tổng cộng tìm được mấy chục quả trứng vịt, ấp nở ra hơn bốn mươi con vịt con, cuối cùng chỉ còn sống sót hơn ba mươi con.

Những con vịt này được nuôi thả ở bãi sông Hắc Thủy, hằng ngày lấy cá tép, tôm cua, ốc hến trong sông làm thức ăn, không cần nuôi quá nhiều lương thực.

Nuôi đến bây giờ vịt cuối cùng cũng đã trưởng thành, trong đó có hơn mười con vịt đực. Trương lão đầu chỉ giữ lại mấy con vịt đực cường tráng làm giống, số vịt đực còn lại đều bị giết thịt để tránh lãng phí lương thực.

Đối với việc nuôi gà, nuôi vịt, nuôi cá, Trương lão đầu rất để tâm, sớm đã lập ra một kế hoạch dài hạn đồ sộ.

Hắn dự định trong tương lai sẽ thả cá và vịt khắp sông Hắc Thủy cùng các con suối, ao hồ khác. Còn những khu đất hoang và đồng cỏ của Hắc Thủy trấn sẽ được dùng để nuôi gà và dê.

Suốt nửa đời làm tá điền, nay ông không muốn lãng phí dù chỉ một tấc đất nào, tất cả đều phải sinh ra giá trị cho ông.

Giờ đây Trương Hợp tự mình xuống bếp, làm món tiết canh vịt. Đáng tiếc là không có ớt, chỉ hái được một ít hoa tiêu tươi trên núi.

Kiếp trước Trương Hợp đã thích làm các món từ vịt, đối với việc chế biến vịt, hắn có những thủ pháp độc đáo riêng.

Thịt vịt được chặt thành từng miếng nhỏ, mỗi miếng đều bọc đều tiết canh, hương vị tươi ngon, tê dại mà không cay, ngay cả xương cốt cũng thấm đẫm mùi vị.

Trương lão đầu ăn gà vịt từ trước đến nay đều không nỡ bỏ xương. Cho dù bây giờ đã có tiền, thói quen này vẫn không hề thay đổi. Lúc này, ông nhai ngấu nghiến xương vịt, ăn uống no nê thỏa mãn.

Đúng lúc này, Bàn Hổ từ bên ngoài gõ cửa bước vào: "Công tử, có phải ta đến đúng giờ cơm không?"

"Ngươi cố tình canh đúng giờ cơm mà đến đấy à? Mau ngồi đi! Chia cho ngươi một cái đùi vịt."

Từ khi đi theo Trương Hợp, Bàn Hổ ngày nào cũng được ăn no, thân cao tăng trưởng rất nhiều, hiện tại quả thực có chút béo ra.

"Công tử, lần này ta thật sự có chuyện đứng đắn, bên Thượng Lĩnh trấn đã tìm thấy ổ cương thi rồi."

Bàn Hổ cầm lấy một cái đùi vịt, cắn mạnh một miếng, rồi mới lầm bầm nói. Mọi nẻo đường dẫn đến chân lý này đều bắt đầu từ truyen.free, nơi bản dịch được gửi gắm trọn vẹn.