Sáng sớm, vầng mặt trời mới mọc từ từ nhô lên ở phương đông, ánh dương ấm áp lập tức chiếu rọi lên đỉnh Bích Vân Sơn phủ đầy tuyết trắng, mang theo chút hơi ấm xua đi cái giá lạnh của ngày đông.

Vào giờ phút này, bên ngoài từ đường gia tộc trên đỉnh Bích Vân Sơn, tất cả tộc nhân họ Thẩm đều đã tề tựu tại đây.

Tòa đại điện cổ kính sừng sững trên đỉnh núi, với những bức tường bám đầy bụi bặm và mái ngói đen nhuốm màu thời gian, như đang kể lại mấy trăm năm mưa gió đã qua.

Ngắm nhìn công trình kiến trúc trang nghiêm, cổ kính trước mắt, tất cả tộc nhân họ Thẩm có mặt đều tỏ ra vô cùng thành kính. Họ đứng xếp hàng ngay ngắn, không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Bên trong từ đường, không gian hơi mờ tối, hàng trăm linh bài gỗ mun khắc chữ được đặt trang trọng trên những giá gỗ nhiều tầng, mỗi tầng giá đều có một ngọn trường minh đăng cháy sáng.

Đối diện cửa lớn, treo trên tường là một bức họa cổ lão miêu tả hình tượng một lão giả vận đạo bào màu Hạnh Hoàng, râu tóc bạc trắng nhưng tinh thần quắc thước, toát lên phong thái của một đại tông sư.

Người được vẽ trong bức họa này chính là tổ tiên Thẩm Trường Dụ của Thẩm gia, người đã khai sáng cơ nghiệp trăm năm của Thẩm thị nhất tộc.

Phía trước bức họa còn trưng bày một chiếc bàn thờ, trên bàn bày đủ loại cống phẩm, cùng với một lư hương cổ kính nghi ngút khói trầm, khói xanh lượn lờ lan tỏa khắp không gian trang nghiêm của đại điện.

Chỉ thấy, Thẩm Hướng Trì và Thẩm Hướng Sơ chậm rãi đi vào từ đường, sau đó trực tiếp quỳ gối trước chân dung tổ tiên.

Cùng lúc đó, tiếng chuông trang nghiêm vang vọng bên tai mọi người, tất cả tộc nhân đang đứng trên quảng trường bên ngoài từ đường cũng lập tức quỳ xuống đất tế bái.

Sau khi nghi thức tam bái cửu lạy long trọng kết thúc, Thẩm Hướng Trì cùng mọi người lại dẫn các tộc nhân cùng đọc gia huấn của Thẩm thị nhất tộc.

"Hiếu đạo tận kiệt lực, trung dũng lộ đan thành; Huynh đệ tương trợ lẫn nhau, nhân từ chớ quá mức. Cần mẫn đọc sách thánh hiền, tôn sư như trọng thân; Lễ nghĩa chớ xao nhãng buông thả, khiêm nhường hữu hảo láng giềng. . ."

Hai ba canh giờ sau, đại điển tế tổ mới kết thúc mỹ mãn, mọi người theo sự chỉ dẫn của Thẩm Hướng Trì cùng các vị trưởng lão di chuyển đến Dục Tú Đài.

Lúc này, trên một khoảng đất trống ở Dục Tú Đài, vài võ đài tạm thời đã được dựng sẵn.

Theo tổ chế, sau khi đại điển tế tổ kết thúc, gia tộc sẽ tổ chức một cuộc tỷ thí luận bàn giữa các tộc nhân. Có thể nói đây là sự kiện trọng đại thứ hai trong Thẩm thị nhất tộc, chỉ đứng sau nghi thức tế tổ.

Cuộc thi đấu gia tộc này là quy củ do tổ tiên Thẩm gia đặt ra ngay từ thuở lập tộc, nhằm khuyến khích mỗi đời tộc nhân không ngừng nỗ lực vươn lên, chứ không phải trở thành kẻ ăn bám, ỷ lại.

Tập tục này đã duy trì tại Thẩm gia hơn hai trăm năm, nghiễm nhiên trở thành một hình thức tuyển chọn nhân tài.

Bất cứ tộc nhân nào thể hiện xuất sắc trong cuộc thi đấu gia tộc không những sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh từ gia tộc, mà còn được gia tộc trọng điểm bồi dưỡng, đồng thời là bằng chứng quan trọng để cạnh tranh vị trí tộc trưởng hoặc trưởng lão sau này.

Vì vậy, dù gia tộc không quy định mọi tộc nhân đều bắt buộc phải tham gia, nhưng bất cứ tộc nhân nào có chí tiến thủ đều sẽ đăng ký tham gia, và để giành được vị trí cao trong cuộc thi này, họ đều dốc sức khổ luyện trong ngày thường.

Lúc này, trên khán đài cao trước võ đài, ngoại trừ tộc trưởng Thẩm Hướng Trì và Nhị trưởng lão Thẩm Hướng Hoán, tất cả tộc nhân Luyện Khí hậu kỳ đều đã an tọa.

Trong số các tộc nhân Luyện Khí hậu kỳ này, người thu hút sự chú ý nhất không ai khác chính là Thẩm Chi Thụy, người đang ngồi ở vị trí gần nhất.

Dù sao, trên đài này cơ bản đều là các tộc lão bối phận Hướng, ngay cả bối phận Đạo cũng chỉ có hai người.

Thế nhưng, hắn lại với bối phận Chi và chưa đầy hai mươi tuổi đã có thể ngồi trên khán đài cao này.

Điều này dường như ngụ ý vị tiểu bối bối phận Chi này đã có đủ năng lực để ngang hàng cùng các vị trưởng lão.

Tuy nhiên, nhiều tộc nhân dưới đài đều hiểu rằng sự thông minh và thiên phú của Thẩm Chi Thụy đã nổi danh từ nhỏ, hơn nữa bản thân hắn cũng sở hữu tu vi Luyện Khí hậu kỳ, đủ tư cách trở thành một trong các cao tầng của gia tộc.

Huống hồ, trong hơn mười năm qua, biểu hiện của hắn tại các cuộc thi đấu gia tộc đều được mọi người công nhận.

Giờ đây, không ít tộc nhân bối phận Chi, thậm chí cả bối phận Đạo, còn coi hắn là tấm gương để phấn đấu.

Đương nhiên, theo bản ý của Thẩm Chi Thụy, hắn chắc chắn không muốn quá phô trương như vậy, cũng không muốn trở thành tâm điểm chú ý của các tộc nhân.

Thế nhưng, Tam trưởng lão Thẩm Hướng Sơ lại yêu cầu hắn nhất định phải tham gia, hơn nữa còn phải làm trọng tài ngồi trên khán đài cao.

Cuối cùng, trong tình huống bất đắc dĩ, hắn cũng chỉ có thể dựa theo yêu cầu của Tam trưởng lão mà ngồi lên khán đài cao này, nhưng lại ngồi ở vị trí gần nhất.

Chờ mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, Thẩm Hướng Sơ vận thanh y chậm rãi đứng thẳng lên, nhìn xuống đám đông đang mong chờ bên dưới, lớn tiếng tuyên bố:

"Hôm nay, theo tổ chế của Thẩm thị, gia tộc tổ chức cuộc thi đấu nhằm mục đích để các tộc nhân giao lưu, luận bàn, mài giũa kỹ nghệ, khuyến khích tộc nhân họ Thẩm hăng hái tiến lên, góp phần đưa gia tộc ngày càng phồn vinh hưng thịnh..."

"Cho nên, tất cả các trận đấu phải tuân thủ nguyên tắc điểm đến là dừng, nghiêm cấm sử dụng phù lục hoặc bất kỳ thủ đoạn ngoại giới nào khác..."

"...Ngoài ra, theo yêu cầu của tộc trưởng, phần thưởng của cuộc thi đấu năm nay sẽ tăng thêm một phần so với mọi năm. Bất cứ tộc nhân nào lọt vào top ba đều sẽ nhận được một bình [Hoàng Nha đan], người đứng hạng nhất còn được thưởng thêm năm mươi linh thạch..."

Lời vừa nói ra, dưới đài, đám đông lập tức sôi sục, hiển nhiên đã bị mức thưởng lần này làm cho bất ngờ.

Theo thông lệ cũ, chỉ có hạng nhất mới nhận được một bình [Hoàng Nha đan], còn hạng nhì và hạng ba thì chỉ có linh thạch làm phần thưởng.

Giờ đây, cả ba hạng đầu đều có thể nhận được một bình [Hoàng Nha đan], hơn nữa, ngay cả phần thưởng cho top tám cũng được tăng thêm một chút.

"Tốt, các tộc nhân tham gia thi đấu hãy bắt đầu rút thăm!"

Trên đài, Thẩm Hướng Trì cắt ngang lời nghị luận của đám đông, nghiêm túc tuyên bố cuộc thi đấu chính thức bắt đầu.

Sau đó, dưới sự sắp xếp của các tộc lão, các tộc nhân tham gia thi đấu được chia thành hai nhóm và di chuyển đến các võ đài khác nhau.

Tóm lại, cuộc thi được chia thành hai tổ lớn: một tổ cho Luyện Khí sơ kỳ và một tổ khác cho Luyện Khí trung kỳ.

Hơn nữa, do các tộc nhân tham gia thi đấu bị giới hạn độ tuổi từ mười hai đến sáu mươi, nên cơ bản không có các vị trưởng bối bối phận Hướng, tất cả đều là tộc nhân trẻ tuổi thuộc bối phận Đạo và bối phận Chi.

Đa số tộc nhân bối phận Chi thuộc tổ Luyện Khí sơ kỳ, còn các tộc nhân bối phận Đạo chủ yếu thuộc tổ Luyện Khí trung kỳ, nhưng cũng có một vài trường hợp ngoại lệ.

Chỉ thấy, trên võ đài của tổ Luyện Khí trung kỳ, một tộc nhân trẻ tuổi vận hắc bào đang đối mặt với một tộc nhân trung niên, tu vi của cả hai đều ở khoảng Luyện Khí tầng năm.

Thẩm Chi Thụy thoáng nhìn đã nhận ra tộc nhân trẻ tuổi vận hắc bào kia, chính là Tứ ca Thẩm Chi Lăng của hắn, người đứng thứ tư trong bối phận Chi, đồng thời cũng là cháu của Nhị trưởng lão Thẩm Hướng Hoán hiện tại của gia tộc.

Vì một người là cháu đích tôn của tộc trưởng, người kia lại là cháu của Nhị trưởng lão, đồng thời cũng là cháu của Luyện Đan Sư nhất giai thượng phẩm duy nhất trong gia tộc, nên khi nhỏ cả hai thường xuyên chơi đùa cùng nhau và có mối quan hệ khá thân thiết ở học đường gia tộc.

Chỉ là sau này, khi tu vi của Thẩm Chi Thụy dần dần vượt trội so với cùng thế hệ, hào quang thiên tài trên người hắn khiến những người cùng thế hệ phải kính nể, xa lánh, nên sự giao lưu giữa hai người cũng dần dần giảm bớt.

"Thập tứ thúc, tiểu chất đắc tội!"

Vừa dứt lời, Thẩm Chi Lăng lập tức giơ pháp khí trong tay xông lên, đồng thời một quả cầu lửa nóng rực xuất hiện ngay trong lòng bàn tay trái của hắn, trực tiếp đánh về phía tộc nhân trung niên đối diện.

Tộc nhân trung niên đối diện hiển nhiên không ngờ rằng một người trẻ tuổi như hắn lại có thể nhất tâm nhị dụng thi triển pháp thuật, trong lòng thầm giật mình. Nhưng dù sao ông cũng là người dày dặn kinh nghiệm, lập tức ứng phó.

Chỉ thấy ông ta đầu tiên dùng thân pháp cực kỳ linh hoạt né tránh đòn tấn công của cầu lửa, sau đó phóng ra một đạo kim sắc quang mang từ trong tay, hóa thành mũi tên thẳng tắp đánh về phía Thẩm Chi Lăng.

Đối mặt với pháp thuật hệ Kim đang ập tới, Thẩm Chi Lăng không hề hoảng sợ, pháp khí trong tay hắn lập tức vung ra một đạo linh lực để ngăn cản, đồng thời mượn lực tiến sát đến gần tộc nhân trung niên.

Cùng lúc đó, mấy quả cầu lửa từ tay hắn bay ra rồi lập tức phát nổ, toàn bộ võ đài bị ánh lửa bao trùm.

Cảnh tượng lửa bùng trời khi���n các trưởng lão Luyện Khí hậu kỳ trên đài không khỏi toát mồ hôi lạnh, thậm chí có một người đã lướt xuống khán đài cao, lao thẳng tới võ đài đang bị ánh lửa bao phủ.

Bất quá, rất nhanh sau đó, ánh lửa trên võ đài đã tiêu tán. Uy lực dường như không lớn như mọi người tưởng tượng, phần lớn chỉ nhằm đánh lạc hướng, toàn bộ võ đài vẫn còn nguyên vẹn, không hề hư hại.

Trận đấu dường như đã phân định thắng bại, tộc nhân trung niên với vẻ mặt có chút không cam lòng đã rời khỏi võ đài, chỉ còn lại một mình Thẩm Chi Lăng đứng trên võ đài.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free và mọi quyền đều được bảo lưu.