Giữa màn hỗn độn tối tăm, một thần đằng xanh biếc toàn thân tỏa rạng hào quang, đứng sừng sững tại đó như đã trải qua vô số năm tháng.

Dưới những tán lá xanh biếc được bao phủ bởi ánh sáng thần thánh, một quả hồ lô xanh biếc, thân mình ẩn hiện những đường vân thần dị, đang treo lơ lửng. Ngày đêm được tắm gội trong ánh sáng linh thiêng, nó không ngừng tỏa ra khí tức Đại Đạo.

Bất ngờ, một vết nứt không gian khổng lồ xé toạc màn đêm u tối. Ngay lập tức, vô số tia chớp đen kịt, thô to, mang theo khí tức hủy diệt đáng sợ, ập thẳng vào thần đằng đang sừng sững giữa hư không.

"Ầm ầm..."

Trong khoảnh khắc, những tia chớp đen đã nhấn chìm hoàn toàn thần đằng, tất cả mọi thứ đều bị bao phủ trong ánh sáng trắng chói lòa.

Chỉ là, giữa vầng sáng trắng bao trùm vạn vật kia, dường như có một luồng sao băng xanh biếc xé toạc màn đêm kinh hoàng...

...

Đông Hoang vực, Sa Du huyện, Bích Vân Sơn.

Bích Vân Sơn, dù thế núi chỉ cao vỏn vẹn trăm trượng, nhưng đỉnh núi lại quanh năm mây mù bao phủ, trong núi còn có những khu rừng u tịch và suối trong veo, tạo nên một khung cảnh tiên gia tuyệt mỹ.

Lúc này, tại một u cốc nọ, một nam tử áo xanh đang ngồi xếp bằng giữa những linh thực tràn đầy sinh khí, quanh thân tỏa ra từng luồng linh khí xanh biếc, uốn lượn như rồng nhỏ không ngừng luân chuyển bên cạnh hắn.

Toàn thân thanh niên bao phủ trong một vệt ánh sáng xanh biếc kỳ lạ. Những luồng linh khí xanh biếc vờn quanh, không ngừng lướt nhẹ qua các linh thực xung quanh, khiến cành lá của chúng khẽ lay động, vui thích như được đắm mình trong vầng linh quang xanh biếc kia.

Giờ khắc này, quanh thân thanh niên dường như đã hòa làm một với cảnh vật xung quanh, sinh cơ bàng bạc tràn ngập khắp u cốc trong núi này.

Nếu lúc này có cao giai tu sĩ tại đây, hẳn sẽ kinh ngạc vô cùng, phải thốt lên kinh ngạc không thể tin được.

Không biết qua bao lâu, thanh niên mới chậm rãi mở ra hai con mắt, trong đôi mắt thâm thúy ấy lập tức lóe lên một đạo tinh quang.

"Lại thấy cảnh tượng ấy khi tĩnh tọa..."

Cùng với một tiếng thở ra trọc khí, hắn lẩm bẩm độc thoại.

Nói xong, thanh niên bất lực lắc đầu, cũng không nghĩ lại cảnh tượng kinh khủng vừa hiện ra khi tĩnh tọa.

Bởi vì với hắn mà nói, những hình ảnh hư không bạo tạc này đã thường xuyên xuất hiện trong đầu hắn từ khi còn nhỏ, gần như gắn liền với mười tám năm trưởng thành của hắn.

Ban đầu, hắn còn bị cảnh tượng kinh hoàng trong những hình ảnh đó làm chấn động, nhưng khi chúng lặp đi lặp lại trong đầu, hắn đã dần trở nên chai sạn.

Trải qua mười mấy năm quan sát và suy nghĩ lặp lại, h��n cũng chỉ có thể đưa ra một kết luận mơ hồ:

Những hình ảnh chấn động này hẳn là có liên quan đến vật kia trong đan điền hắn!

Sau khi gạt bỏ những hình ảnh đó khỏi tâm trí, hắn liền đứng dậy, ánh mắt lập tức hướng về phía cửa hang, dường như đã cảm nhận được điều gì.

Sau một lát, một nam tử trung niên, tu vi Luyện Khí hậu kỳ, xuất hiện, bước chân dồn dập đi thẳng tới bên cạnh thanh niên.

"Chi Thụy gặp qua tam thúc!"

Thanh niên chắp tay hành lễ với người nam tử trung niên đang tiến đến.

Vị thanh niên này tên là Thẩm Chi Thụy, là một tộc nhân trẻ tuổi thuộc thế hệ "Chi" đời thứ năm của Thẩm Thị trên Bích Vân Sơn, hiện đang làm việc trong Dược Viên của gia tộc.

"Chi Thụy à... Mấy tháng không gặp, tu vi tựa hồ lại tinh tiến không ít..."

Trung niên nam tử nhìn chất tử đang đứng trước mặt, vẻ lo lắng bồn chồn trên mặt chợt giãn ra, thay vào đó là một nụ cười vui mừng.

Thẩm Chi Thụy cũng nhận ra vẻ mặt khác lạ của tam thúc khi mới bước vào, liền lập tức mở miệng dò hỏi:

"Tam thúc, là đã xảy ra chuyện gì sao?"

Đối với câu hỏi của Thẩm Chi Thụy, vẻ lo lắng lại hiện rõ trên mặt nam tử, hắn thở dài nặng nề nói:

"Chuyện này nói ra thì dài lắm, nếu không cẩn thận sẽ mang đến họa diệt tộc cho gia tộc ta..."

...

Nguyên lai là khi năm cũ sắp qua đi,

Đúng lúc Thẩm Thị đang chuẩn bị đón năm mới, huyện lệnh Sa Du huyện lại đột nhiên phái người mang tới một tin tức động trời.

Thuế má của Thẩm Thị năm nay lại tăng lên quá nhiều so với mọi năm!

Thẩm Thị chỉ là một tiểu tộc Luyện Khí trong lãnh thổ Sa Du huyện. Sa Du huyện, nơi họ thuộc về, lại là một chi nhánh hạ du của 【Thông Thiên Hà】, trực thuộc Huyền Linh môn – một môn phái Trúc Cơ.

Dù thuế má Huyền Linh môn thu vào năm trước cũng đã không ít, yêu cầu các gia tộc phụ thuộc nộp hàng năm một nghìn hạ phẩm linh thạch, năm nghìn cân linh cốc nhất giai và một số vật phẩm khác. Nhưng hiện tại, Huyền Linh môn lại đòi Thẩm Thị nộp tới năm nghìn hạ phẩm linh thạch, hai vạn cân linh cốc, cộng thêm một gốc linh dược 300 năm tuổi!

Sa Du huyện vốn đã cằn cỗi, lại kề cận Tuyệt Linh biển cát, nơi linh khí khan hiếm. Thêm vào đó, Thẩm Thị cũng chỉ là một tiểu gia tộc mới lập chưa đầy 300 năm, toàn tộc chỉ dựa vào hơn mười mẫu linh điền trên Bích Vân Sơn để miễn cưỡng duy trì sinh kế.

Vì vậy, mức thuế nặng nề này không chỉ vượt xa khả năng của Thẩm Thị, mà còn khiến cả tộc không kịp trở tay!

Là bá chủ nơi đây, Huyền Linh môn hiển nhiên sẽ không thương xót tình cảnh thực tế của một tiểu gia tộc đang chật vật mưu sinh ở tầng lớp dưới cùng của Tu Tiên Giới như Thẩm Thị. Đối với những gia tộc phụ thuộc không thể cống nạp đúng hạn, họ sẽ không chút lưu tình mà trừng phạt nghiêm khắc, cốt để củng cố uy nghiêm của mình.

Đối với những gia tộc không thể nộp thuế đúng hạn, những gì họ phải đối mặt chính là tai họa diệt tộc!

...

Sau khi nghe trung niên nam tử kể lại ngọn nguồn sự việc, trong mắt Thẩm Chi Thụy cũng lập tức hiện lên vẻ vô cùng ngưng trọng, nhưng dường như hắn không hề vội vã, ngược lại còn đang suy tư điều gì đó.

"Lần này ta tới Dược Viên là để xem xét tình hình linh dược..."

Sau một thoáng suy tư, không đợi tam thúc nói hết, Thẩm Chi Thụy dứt khoát nói:

"Tam thúc, con đi tìm tộc trưởng, mời ngài giúp con trông coi Dược Viên!"

Nói xong, hắn liền không ngoảnh đầu lại, lao thẳng ra ngoài sơn c��c.

"Ai... Chi Thụy..."

Tam thúc Thẩm Đạo Toàn vừa định mở miệng gọi Thẩm Chi Thụy lại, ngẩng đầu lên thì thấy bóng người y đã bay vút ra khỏi sơn cốc.

"Đứa bé này..."

Ngắm nhìn bóng lưng Thẩm Chi Thụy rời đi, hắn nặng nề lẩm bẩm, nhưng trong đôi mắt ấy lại thoáng hiện một vẻ thâm ý.

Toàn tộc đều biết Thẩm Chi Thụy thông minh từ nhỏ. Sáu tuổi bắt đầu tu luyện, mười hai tuổi đã thành công đột phá đến Luyện Khí tầng bốn, bước vào cảnh giới Luyện Khí trung kỳ, đến mức có thể sánh ngang với một số thúc bá thuộc thế hệ "Đạo" trong gia tộc.

Bởi vậy, tộc nhân cũng nhao nhao suy đoán tư chất linh căn của Thẩm Chi Thụy hẳn là rất tốt, ít nhất là Tam Linh Căn, thậm chí có thể là Song Linh Căn.

Ngoài ra, Thẩm Chi Thụy từ nhỏ đã khắc khổ tu luyện, học được một hệ liệt pháp thuật bồi dưỡng linh thực gia truyền của Thẩm Thị, ngay từ khi còn trẻ đã trở thành một linh thực sư nhất giai thượng phẩm. Trình độ của hắn thậm chí có thể nói đã không thua kém vị trưởng bối thuộc thế hệ "Hướng" đã đắm mình trong linh thực chi đạo nhiều năm của gia tộc.

Giờ đây, theo Thẩm Đạo Toàn, Thẩm Chi Thụy có khả năng rất lớn sẽ kế thừa vị trí tộc trưởng của ông nội mình – Thẩm Hướng Trì, trở thành tộc trưởng đời tiếp theo của Thẩm Thị!

Đương nhiên, tất cả những điều này đều có tiền đề là Thẩm Thị lần này có thể bình yên vượt qua trận nguy cơ diệt tộc này!

...

Tại một đại điện trên sườn núi Bích Vân Sơn, một lão giả tóc mai điểm bạc đang ngồi ngay ngắn trên chủ tọa, những ngón tay khô gầy chậm rãi gõ nhịp trên mặt bàn. Trong đôi mắt lóe sáng của ông hiện lên một vẻ chán nản.

Lão giả này chính là tộc trưởng đương nhiệm của Thẩm Thị – Thẩm Hướng Trì. Ông không chỉ là một trong hai tu sĩ Luyện Khí Đại Viên Mãn duy nhất của Thẩm Thị, đồng thời còn là người đã chấp chưởng gia tộc hơn mười năm, mấy lần cứu vãn gia tộc khỏi hiểm cảnh sinh tử.

Bất quá, ngay cả một nhân vật trải qua tang thương như vậy, khi đối mặt với nguy cơ diệt tộc lần này, lại vẫn cảm thấy lực bất tòng tâm.

"Tổng sản lượng linh điền của gia tộc trong một năm cũng chỉ hơn hai vạn cân, còn phải đáp ứng nhu cầu tiêu thụ của chính tộc nhân. Hiện kho lương thực, trừ năm nghìn cân linh cốc vốn định dùng làm thuế má, chỉ còn hai nghìn cân trần cốc. Linh thạch trong kho của tộc không đủ một nghìn khối, chỉ đủ để duy trì vận hành gia tộc cho năm sau..."

Nghe vậy, Thẩm Hướng Trì im lặng, sau một hồi trầm mặc, ông mới trầm giọng nói:

"Chư vị, gia tộc đã đến thời khắc nguy cấp sinh tử, chỉ có tập hợp sức mạnh toàn tộc mới có thể biến nguy thành an."

"Nói với các tộc nhân, hãy xem liệu các gia đình có thể quyên góp một ít ngũ cốc còn dư từ ruộng nương không, cứ coi như ta, tộc trưởng này, vay mượn từ họ. Chỉ cần lần này gia tộc vượt qua nguy nan, ta sẽ nghĩ cách hoàn trả cho họ..."

"Lão phu thân là tộc trưởng, nguyện ý dâng ra năm trăm linh thạch..."

Nghe vậy, mấy vị trưởng lão trong điện cũng vì thế mà động lòng.

"Tộc trưởng, lần này nguy cơ đã là nguy cơ của toàn tộc, không phải chuyện riêng của một nhà nào. Chúng tôi đương nhiên nguyện ý quyên góp ngũ cốc từ ruộng nương của nhà mình!"

Một vị tộc lão râu tóc bạc trắng run rẩy lớn tiếng nói.

"Ta nguyện dâng ra linh cốc hai trăm cân, linh thạch một trăm..."

"Ta nguyện dâng ra gia truyền nhất giai Thượng Phẩm Pháp Khí một kiện..."

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi quyền lợi đối với nội dung.