Đại Long Sơn tọa lạc về phía đông của dãy Hoài Thái Sơn, trải dài qua Hoài Bình Quận và Đông Dương quận. Nơi đây rừng cây rậm rạp, cỏ dại um tùm, muôn vàn linh thú, yêu quái trong núi. Tương truyền thời thượng cổ có rồng cư ngụ, nên mới có tên Đại Long.

Đội xe tiến về phía trước dọc theo con đường núi. May mắn là con đường này đã được tu sửa và mở rộng định kỳ nên cũng không quá hiểm trở. Những bánh xe lăn qua vũng bùn ẩm ướt để lại từng vệt lún sâu, phát ra tiếng kêu cót két.

Những thành viên của đội tiếp tế, những người thường xuyên tuần tra qua lại, sắc mặt ngày càng trở nên nghiêm trọng. Ai nấy đều cầm trong tay cương đao, cố gắng quan sát nhất cử nhất động xung quanh. Ngay cả Tôn Hành Liệt, người dẫn đầu đoàn, cũng rút cây côn tinh thiết đeo sau lưng ra, vác lên vai.

"Mọi người hãy xịt thuốc chống côn trùng cho nhau, thay phiên nhau cảnh giác!" Tôn Hành Liệt lạnh giọng nói.

Đại Long Sơn không giống ngọn đồi nhỏ nơi Đại Thiện Tự tọa lạc, nó giữ nguyên vẹn khí tức hoang sơ nhất, nhất là những năm gần đây. Khí hậu nơi đây không chỉ trở nên thất thường, trong rừng còn xuất hiện thêm không ít sơn thú và côn trùng quý hiếm.

Đi lại ở nơi này, ngoài việc lo sợ các loại sơn thú kỳ dị, nguy hiểm, còn cần cẩn thận rắn độc, côn trùng số lượng lớn. Đây cũng là lý do vì sao mấy năm gần đây Hứa thị ngày càng thiếu nhân lực ở các cứ điểm dược điền tại Đại Long Sơn.

Tuy nhiên, trong họa có phúc, trong phúc có họa. Mặc dù môi trường Đại Long Sơn trở nên khắc nghiệt hơn, như thể trở về thời thượng cổ, nhưng nó lại sản sinh không ít dược điền hoang dại phì nhiêu và các loại bảo dược quý hiếm, khiến người ta vừa yêu vừa hận.

"Đi trong núi này, nếu là đường núi thì còn đỡ, còn ở những khu vực khác, ngoài việc chú ý xung quanh, càng phải cẩn thận dưới chân. Chỉ cần sơ ý một chút là có thể sụt chân ngay." Trần Cương chỉ vào lớp đất xốp mềm được phủ bởi lá cây ẩm ướt và gỗ mục ven đường, ném một hòn đá xuống, hòn đá lập tức lún sâu vào trong, rồi tiếp tục truyền thụ kinh nghiệm.

"Thuốc chống côn trùng càng là thứ thiết yếu khi dã ngoại. Sơn thú hung mãnh đôi khi không đáng sợ bằng côn trùng, vì dù sao cũng phải đánh thì cứ đánh, còn lũ kiến đáng ghét thì thật kinh tởm! Cắn một phát có khi sưng vù cả mảng, vận khí không tốt gặp phải độc trùng thì còn có nguy cơ mất mạng." Trần Cương ngữ khí có chút cảm thán. "Đương nhiên, nếu đã đạt đến Lập Mệnh Cảnh thì những lời ta v���a nói coi như bỏ. Lúc đó khí huyết bành trướng, thậm chí có thể chiếu rọi ra bên ngoài. Dưới sự tuôn trào của khí huyết, nói một hạt mưa không thể lọt, ruồi muỗi không thể đậu cũng chưa đủ, những con kiến bình thường sẽ bị khí huyết trực tiếp nghiền nát!"

Nghe Trần Cương giảng giải, tuy thú vị và học hỏi được không ít điều, nhưng tất cả mọi người đều ý thức được rằng, khu rừng núi này có lẽ thật sự không giống trong tiểu thuyết hay truyện ký, nơi người ta tìm được sơn cốc cất giấu Thú Vương đang tranh đấu, rồi tự giết lẫn nhau mà chết; hay nhảy xuống vách đá dựng đứng là sẽ nhặt được thần công bí bảo. Mà thực tế là nguy cơ tứ phía, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể mất mạng, không còn vẻ ung dung như trước nữa.

"Cho nên nói đây mới thật sự là sơn lâm. Ở nơi này hiểm nguy và kỳ ngộ cùng tồn tại. Mặc dù ẩn chứa sát cơ ngầm, nhưng tài nguyên cũng phong phú không kém, chưa kể dược thảo quý hiếm. Những con sơn thú có khí huyết dồi dào bản thân chúng cũng là vật đại bổ. Thậm chí chính bản thân khu vực này đã là thánh địa tu luyện. Mọi người không cảm thấy từ khi vào Đại Long Sơn, khí huyết trong người đều trở nên hoạt bát hơn sao?"

Nhìn những người xung quanh với vẻ mặt đầy ưu tư, Trần Cương không khỏi bật cười, lắc đầu nói. Cũng coi như vừa ra đòn cảnh cáo vừa cho chút kẹo ngọt.

Ngồi ở chiếc xe chở vật tư cuối cùng, Lâm Mạt nghe xong cũng âm thầm gật đầu. Từ khi hắn tiến vào Đại Long Sơn, liền cảm thấy như được tẩm bổ từ kiếp trước, người trở nên minh mẫn hơn, khí huyết cũng càng thêm phấn chấn, tạo cho người ta cảm giác muốn ra vài quyền cho đã. Cảm giác này hơi tương tự với khi ở nội phủ Hứa thị.

Sau đó, Trần Cương tiếp tục bắt đầu truyền thụ kinh nghiệm. Từ các loại thực vật thường gặp trong rừng, loại nào có độc, loại nào không độc, loại nào ăn được, loại nào không ăn được, hoặc chỉ có thể ăn một ít. Đến việc mô tả hình thái của các loài sơn thú, đại khái thực lực của chúng tương ứng với cảnh giới võ giả nào, nhược điểm ra sao, và cách ứng phó toàn diện khi gặp phải.

Rõ ràng là có chuẩn bị mà đến, trên thân hắn thậm chí còn mang theo bộ phận thực vật tiêu bản cùng Sơn thú đồ giám để tiện bề giảng giải. Lâm Mạt âm thầm gật đầu, như một miếng bọt biển điên cuồng hấp thu những kinh nghiệm quý giá vô cùng này. Hắn thấy, những kinh nghiệm thường thức này, ở một mức độ nào đó còn quý giá hơn cả một vài bí tịch võ công, vì đây là những kiến thức được đúc kết từ vô số sinh mạng đã ngã xuống.

Khi càng tiến sâu vào trong, những lùm cây rậm rạp, mọc thành cụm cao lớn ban đầu dần biến mất. Thay vào đó là những cổ thụ che trời cao vút, cành lá rậm rạp che khuất hoàn toàn bầu trời vốn thỉnh thoảng còn nhìn thấy được. Thỉnh thoảng gió nhẹ thổi qua, khiến tán lá xao động, phát ra tiếng rì rào, nghe như tiếng trẻ thơ thút thít, lại càng tăng thêm vài phần âm u.

Trên đường đi, ngoài một vài con thú nhỏ vọt vào núi, thì không có tình huống bất ngờ nào xảy ra.

Đi đại khái nửa ngày, đội xe dừng lại, nghỉ ngơi tại chỗ, bắt đầu nấu ăn, bổ sung năng lượng. Bữa ăn là bánh bột trắng đã được chế biến sẵn, nh��n bánh dùng bột tinh luyện. Tay nghề của sư phụ không tệ, cắn vào rất mềm dẻo dai. Dường như còn được trộn thêm đường phèn và nước chè, ăn xong uống nước còn đọng lại vị ngọt thanh.

Ăn xong lại nghỉ ngơi thêm mười lăm phút, đội xe một lần nữa xuất phát. Theo Lâm Mạt hỏi thăm, từ Ninh Dương đến cứ điểm Tiểu Long Sơn, nếu xuất phát buổi sáng thì vừa vặn ban đêm sẽ đến, cũng không cần phải nghỉ đêm. Tuy nhiên lộ trình rất quan trọng, từng bước đều phải cẩn trọng.

Lại lật qua một cái sườn núi, những dấu chân xung quanh càng trở nên thưa thớt hơn, ngay cả con đường núi dành cho xe ngựa cũng hẹp đi mấy phần. Đội xe đi ngang qua một tấm bia đá lớn, chỉ riêng phần lộ thiên trên mặt đất đã cao đến ba người. Trải qua gió táp mưa sa, mặt bia đã không còn nguyên vẹn và láng mịn, rêu xanh bò đầy một nửa mặt bia gồ ghề, chỉ còn lờ mờ nhìn thấy chữ "Càng" khắc trên đó.

"Đoạn đường này sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều, tất cả mọi người cho ta bảo trì cảnh giác!"

Trần Cương nhìn thấy tấm bia đá, không khỏi hạ giọng nói. Vẻ lười biếng ban đầu biến mất tăm, hắn ngồi dậy, trong tay xuất hiện thêm một thanh cương đao mặt xanh. Từ giờ trở đi đã chính thức tiến vào Đại Long Sơn. Cho dù mỗi ngày đều có các võ giả của cứ điểm Tiểu Long Sơn tuần tra xung quanh, thậm chí rắc phân và nước tiểu của sơn thú đẳng cấp cao để đánh dấu lãnh thổ, thế nhưng mỗi lần lên núi vẫn không thể tránh khỏi những tình huống bất ngờ.

Tôn Hành Liệt, người đi đầu đoàn, cũng hơi giơ tay ra hiệu. Toàn bộ đội xe bầu không khí trở nên căng thẳng. Lâm Mạt hơi thắc mắc, vừa định hỏi Lý Nguyên Tắc ngồi bên cạnh có gì đặc biệt không, thì bỗng nhiên biến sắc.

"Có tiểu thú triều!"

Sau một khắc, tiếng quát khẽ từ phía trước truyền đến, ngay sau đó là tiếng còi một dài hai ngắn đầy thê lương. Tôn Hành Liệt thân ảnh lóe lên, nhảy xuống ngựa, chợt quát lên:

"Toàn thể đề phòng! Buộc ngựa gần đó cho chắc chắn lại! Đội tiếp tế đi trước, học đồ ở bên cạnh hỗ trợ, chú ý quan sát xung quanh!"

Cũng không lâu lắm, chỉ nghe thấy tiếng đất rung núi chuyển, mặt đất chấn động ầm ầm. Vô số chim thú từ xa bay vút lên trời, như thể bị kinh động. Không để cho mọi người kịp phản ứng được bao lâu, chỉ nghe thấy tiếng hô hoán liên tiếp, ngay sau đó là một tiếng "A" thét thảm thiết.

Không xa chỗ Lâm Mạt đứng, một thành viên đội tiếp tế "loảng xoảng" một tiếng, cương đao rơi xuống đất. Hai tay hắn ôm chặt lấy cổ mình trong đau đớn, điên cuồng cố gắng bịt chặt thứ gì đó, nhưng máu tươi vẫn không ngừng trào ra kẽ tay như suối, không chút tiếc rẻ. Cả người đột ngột đổ gục xuống đất.

"Thứ đồ gì?" "Chết tiệt, Ngưu Tử gục rồi!"

"Mẹ kiếp! Mau nhìn xem có cứu được không!"

Các đồng đội đội tiếp tế đứng gần đó không dám manh động, mấy người ở gần nhất nhanh chóng chạy đến chỗ Thiết Ngưu. Chỉ vài hơi thở sau đã lắc đầu đứng dậy, một lần nữa cầm vũ khí lên. Cổ Thiết Ngưu bị xé toang một mảng lớn thịt, mất đi hơn một nửa, khí quản cũng không còn, làm sao mà sống được?

Đến nhanh, đi nhanh, một mạng người đã mất.

Lâm Mạt thì đã nhìn thấy rõ mọi chuyện diễn ra. Một bóng đen từ trong bụi cây rậm rạp gần đó bất ngờ vọt ra, tốc độ cực nhanh, hơi giống loài chồn ở kiếp trước của hắn. Nó tung mình nhảy vọt về phía Thiết Ngưu, mà Thiết Ngưu thì hoàn toàn không kịp phản ứng.

"Là sơn chồn, nhưng tại sao sơn chồn lại là loài chạy ra đầu tiên?"

Trần Cương đứng gần đó cũng tiến đến xem xét vết thương, trong lòng lập tức đưa ra kết luận, trên mặt không khỏi lộ vẻ ngưng trọng. Thú triều, rốt cuộc là gì? Thông thường, đó là hành vi trốn chạy một cách vô thức của các loài sơn thú trong rừng, do bị Thú Vương sâu trong núi lớn xua đuổi hoặc đe dọa. Theo lý mà nói, khi thú triều xảy ra, những loài chạy trốn đầu tiên phải là loài yếu nhất. Nhưng sơn chồn thì không còn tính là yếu nữa, ngay cả một võ giả Thông Gân cảnh đơn độc khi gặp phải chúng cũng rất khó sống sót. Một cuộc tiểu thú triều không nên đáng sợ đến mức này.

Hắn không nói ra điều đó, vì nói những điều này vào lúc này chỉ có hại mà vô ích, hơn nữa, cũng có khả năng hắn chỉ là suy nghĩ quá nhiều. Nhưng cho dù không nói, ngay từ đầu đã có người hy sinh, vẫn khiến tất cả mọi người hoang mang lo lắng.

Hô!

Lại tới!

Lần này không phải một con, mà là một đám!

Lâm Mạt chỉ cảm thấy giật mình trong lòng. Một tràng tiếng xé gió, ngay sau đó là mấy bóng đen nối tiếp nhau lao đến, từ trong rừng phi thân vọt về phía đoàn xe, trong chớp mắt đã nhào tới đám người.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.