Bốn người Chính môn lập thành đội hình một trước ba sau. Người đi đầu lấy ra một chuỗi tràng hạt Phật bảo, tỏa ra ánh sáng trắng tinh khiết, mang theo cảm giác thanh thoát và thánh thiện. Ba người phía sau vận dụng công pháp tương đồng, dồn linh lực vào người đi đầu. Chuỗi tràng hạt lập tức bừng sáng hơn, "đùng" một tiếng, bắn ra luồng bạch quang mãnh liệt, xua tan lớp khói đen dày đặc trước mặt.

Phe Sát Minh không thể ăn ý phối hợp như bốn vị Nguyên Anh tu sĩ Chính môn. Họ chỉ tản ra, tạo thành thế trận Thất Tinh Củng Nguyệt, đồng loạt phóng ra bảy loại pháp khí khác nhau, cũng đủ sức tạm thời áp chế được uy lực của luồng khói đen. Họ dốc hết toàn lực chống trả, miễn cưỡng áp chế được những đòn tấn công của hắc quái. Nếu có thể kiên trì thêm chốc lát, e rằng vẫn có cơ hội thoát thân.

Đúng lúc này, Định Thần Châu của Trương Phạ đã phóng đại lên vô số lần, ước chừng lớn ba mét, xoay tròn vù vù, tạo ra một luồng sức hút mãnh liệt, lay động cả vạt khói đen. Lực hút này chỉ nhằm vào khói đen, hoàn toàn không gây ảnh hưởng đến con người. Bởi vậy, đám tu sĩ đang mắc kẹt trong lớp khói đen kia không hề cảm thấy bị kiềm chế. Khi Định Thần Châu càng xoay chuyển nhanh hơn, người ta có thể rõ ràng nhìn thấy từng luồng khói đen bị xé rách thành từng sợi nhỏ như bông vụn, rồi bị hút vào trong châu.

Hồn phách bản thân bị đoạt, Đại Hắc quái tức giận đến không thể kiềm chế. Nó mang theo luồng khói đen ngút trời, "oanh" một tiếng đáp xuống mặt đất, càng lúc càng hiện rõ hình dạng vật chất. Khi nó rơi xuống, thân thể đã thu nhỏ đi rất nhiều, không còn cao lớn như khi ẩn mình trong lớp khói đen trên không trung. Nó đập nát vài cây cối, rồi sau khi đứng vững liền nhảy tới trước một bước, vung tay chộp lấy Định Thần Châu.

Chứng kiến cử chỉ ấy, Trương Phạ giật mình thon thót, tự hỏi: "Thứ này sao lại không hề e ngại Phật bảo?" Trong tình thế cấp bách, hắn vội phun ra Anh Hỏa, thiêu đốt bàn tay khổng lồ đen kịt đang vươn tới của Đại Hắc quái. Đối phó yêu ma quỷ quái, hoặc là dùng Phật bảo để thu phục, hoặc dùng Liệt Hỏa để thiêu đốt. Ngoài ra, mọi phương thức công kích khác đều trở nên vô hiệu.

Anh Hỏa của Trương Phạ vốn cực kỳ lợi hại. Khi còn là Đan Hỏa, nó đã dung hợp ngọn lửa bản mệnh từ nội đan của Tiểu Trư, lại dung hợp với Tinh Hỏa của Hỏa Linh, tạo thành thế ba lửa hợp nhất, uy lực mạnh mẽ đến cực điểm. Chẳng qua, bao năm qua vẫn chưa có cơ hội phát huy. Lần trước, khi Trương Phạ cân nhắc luyện chế pháp khí từ Cương Thiết, hắn từng muốn dùng Anh Hỏa. Nhưng vì phải thiêu luyện nguyên thần, cuối cùng vẫn không dám mạo hiểm. Giờ đây, khi đối mặt với Đại Hắc quái khủng bố, Anh Hỏa cuối cùng cũng có đất dụng võ.

Một luồng ngọn lửa nhỏ bé, tựa như một sợi chỉ đỏ mảnh mai, bắn thẳng vào màn khói đen. Ngay lập tức, từ trong lớp sương mù dày đặc vang lên tiếng khóc thét thê lương, không rõ có bao nhiêu Quỷ Hồn đã bị Anh Hỏa luyện hóa chỉ trong chớp mắt. Anh Hỏa thiêu đốt hồn phách khác hẳn với Định Thần Châu thu nạp. Đại bảo châu kia không hề có khả năng công kích, nó chỉ đơn thuần tiếp nhận tất cả hồn phách vào bên trong để an trí, tựa như trao cho chúng một chốn dung thân, bởi vậy hồn phách sẽ không cảm thấy đau đớn. Thế nhưng, việc Anh Hỏa thiêu luyện lại hoàn toàn khác. Ngọn lửa nhỏ bé ấy chỉ cần khẽ lướt qua, lập tức đã có hàng trăm ngàn hồn phách bị luyện hóa thành hư vô.

Đại Hắc quái nổi cơn thịnh nộ: "Một tu sĩ Nguyên Anh bé nhỏ lại dám ngăn cản ta ư?" Nó dang rộng hai tay, luồng khói đen quanh thân "đằng" một tiếng, cuồn cuộn chuyển động rồi đột ngột tuôn hết về phía thân thể nó. Đám tu sĩ đang bị vây trong khói đen tất nhiên không thể thoát khỏi sự liên lụy của luồng sức mạnh khổng lồ này. Họ vội vã tháo lui về phía sau, chỉ còn lại mười một vị Nguyên Anh tu sĩ của hai phe miễn cưỡng đứng yên bất động. Mỗi người đều liều mạng đối kháng với lực hút, nhưng cũng chẳng còn sức để công kích lớp khói đen.

Mặc dù Trương Phạ không hề có thiện cảm với bọn họ, nhưng đối mặt với một kẻ địch mạnh mẽ, nói trắng ra, có thêm "lá chắn thịt" cũng chẳng phải chuyện tồi. Hắn thôi thúc Định Thần Châu lao thẳng vào tấm mạng nhện sương đen đang thu lại, đồng thời điều khiển Anh Hỏa luồn lách qua lại trong lớp khói đen. Chỉ trong chớp mắt, một mảng khói đen "xoạt" một tiếng bị cắt đứt. Định Thần Châu nhanh chóng xoay tròn, hấp thu toàn bộ hồn phách, mảng khói đen kia liền biến mất, để lộ ra mười một vị Nguyên Anh tu sĩ đang dốc toàn lực chống chọi với khói đen. Vừa được giải cứu, bọn họ còn sợ hãi không thôi, nhưng khi vừa kịp phản ứng đã vội vã xô tới sau lưng Trương Phạ. Đến lúc này, cuối cùng họ cũng hiểu rõ một điều: trừ phi có Trương Phạ che chở, bằng không hôm nay nhất định phải bỏ mạng tại đây.

Đại Hắc quái nổi trận lôi đình không ngớt, thầm nghĩ: "Một tên lùn tịt, lại là một Nguyên Anh tu sĩ nhỏ bé, thế mà dám khiến ta lâm vào khó khăn lần nữa!" Nó điên cuồng gào thét một tiếng, toàn bộ khói đen trên không trung liền cuồn cuộn rút về, hội tụ lại. Chỉ trong chốc lát, tất cả ẩn vào thân thể nó, rồi hoàn toàn biến mất, để lộ diện mạo chân thật của Đại Hắc quái. Khi khói đen co lại vào thân thể, thân hình của Đại Hắc quái cũng thu nhỏ đi nhiều, ước chừng cao ba mươi mét. Toàn thân nó đen kịt, rõ ràng không phải một thân thể vật chất, nhưng vẫn có thể nhìn thấy những khối cơ bắp cuồn cuộn ở khắp các bộ phận. Đầu nó to bằng một căn phòng, hai mắt đen như mực, ẩn hiện huyết quang lấp lóe. Nó há cái miệng khổng lồ như cánh cửa, bên trong cuồn cuộn từng đoàn hắc khí phun trào. Quái vật để trần thân thể, không phân biệt nam nữ, tay trái nắm giữ một cây Chiêu Hồn Phiên màu đen, cúi đầu hung ác nhìn chằm chằm Trương Phạ.

Còn đám hơn hai mươi tu sĩ Kết Đan vừa rồi bị vây hãm trong mạng nhện khói đen, lúc này đã bị mấy sợi dây thừng khói đen quấn chặt dưới chân quái vật, mặc cho chúng có giãy giụa cách nào cũng không thể thoát thân. Trương Phạ g���i Định Thần Châu trở về, thu hồi Anh Hỏa, rồi lạnh lùng nhìn lại, suy tính xem làm cách nào mới có thể ra một đòn mà giải cứu những người kia.

Đáng tiếc, Đại Hắc quái không hề cho hắn cơ hội. Nó nhìn Trương Phạ với nụ cười dữ tợn, há cái miệng khổng lồ hút một hơi, lập tức những sợi dây thừng khói đen kéo theo hơn hai mươi tu sĩ bay thẳng vào trong miệng nó. Bởi vì số lượng người quá đông, nó liền vung tay nắm lấy rồi nhét vào miệng. Chỉ sau hai, ba lần, tất cả đã bị nuốt gọn. Cái miệng khổng lồ bắt đầu nghiền ngẫm, những tu sĩ bị nó nhét vào miệng, dù có thân thủ đến đâu cũng không thể phản kháng. Xương cốt bị cắn nát, thịt da bung bét, máu tươi tuôn trào, một màu đỏ tươi rỉ ra từ khóe miệng của hắc quái.

Trương Phạ vừa chứng kiến cảnh tượng ấy đã nổi cơn thịnh nộ. Ngay lúc hắc quái vừa nhét người vào miệng, hắn liền giơ đại đao chém tới. Nào ngờ, Đại Hắc quái căn bản không thèm để ý, chỉ giơ chân dẫm xuống. Chỉ nghe "đang" một tiếng, thanh Cương Thiết Đao vốn sắc bén lại không thể chém đứt được chân lớn của hắc quái, trái lại còn bị một luồng sức mạnh khủng khiếp đẩy lùi về phía sau. Thấy bàn chân to lớn đen kịt kia dẫm xuống, Trương Phạ vội vàng đành phải lùi lại để né tránh. Hắc quái vẫn nhai thịt người trong miệng, một chân giẫm hụt chưa chạm đất, liền đổi ngay sang bàn chân lớn khác để dẫm xuống.

Trương Phạ không muốn lùi bước nữa, vội vàng phun ra Anh Hỏa, công kích bằng cách đốt cháy. Thế nhưng, tận mắt chứng kiến luồng Anh Hỏa nhỏ bé bắn lên bàn chân lớn đen kịt kia, chỉ ung dung thiêu thủng được một cái lỗ nhỏ, còn Đại Hắc quái thì dường như chẳng hề hấn gì, vẫn tiếp tục dẫm về phía hắn. Trương Phạ thấy tình thế không ổn, chỉ đành phải né tránh, đồng thời quát lớn: "Lùi!" Lời này căn bản không cần hắn nhắc nhở. Đừng thấy các tu sĩ của hai phe ẩn nấp phía sau có tu vi không cao, nhưng sự nhạy bén của họ thì lại vô cùng đáng nể. Đại Hắc quái vừa ra tay tấn công, bọn họ đã lập tức lùi xa. Chỉ trong chớp mắt, bên bờ sông chỉ còn lại một mình Trương Phạ.

Lượng người ít đi, việc né tránh c��ng trở nên thuận tiện hơn. Trương Phạ lướt ngang tránh khỏi cú dẫm đạp của bàn chân lớn, rồi nghiêng người bay thẳng lên không, thầm nghĩ: "Không chém đứt được chân, chẳng lẽ còn không thể chém đứt thân thể ngươi ư?" Hắn vung thanh Cương Thiết Đao, "ô" một tiếng, bổ thẳng vào lồng ngực Đại Hắc quái. Thân hình Đại Hắc quái quá đỗi đồ sộ, không cần lo lắng sẽ chém trượt. Vả lại, nó cũng xem thường Trương Phạ, tận mắt thấy một đao bổ tới, nhưng không hề đỡ hay né tránh. Bàn tay phải của nó từ phía sau vươn tới chộp lấy, thà chịu một đao cũng phải bắt cho được Trương Phạ.

Trương Phạ thầm nghĩ: "Muốn bắt ta sao? Hừ, đừng hòng!" Thân thể hắn trên không trung đột ngột gia tốc, dồn toàn bộ sức mạnh, tựa như một đạo hắc quang bắn thẳng vào thân thể Đại Hắc quái. Nhát đao này quả thực đã chém trúng lồng ngực nó, phát ra tiếng "đang" long trời lở đất. Thế nhưng, dù cho sức mạnh có lớn đến mấy, cũng chẳng thể gây tổn thương cho Đại Hắc quái. Thanh Cương Thiết Đao bị bật ngược trở lại, Trương Phạ c��ng vì thế mà bị chấn động lùi về phía sau. Đúng lúc này, bàn tay khổng lồ của Đại Hắc quái đã chộp tới. Trương Phạ biết không thể né tránh, đành phải mạo hiểm tung ra một đòn. Hắn vận Anh Hỏa vào miệng, đột nhiên há to miệng phun ra, một luồng Anh Hỏa lớn bằng cánh tay "xoạt" một tiếng, thiêu cháy một nửa bàn tay phải của Đại Hắc quái. Trương Phạ chớp lấy thời cơ, thoát ra khỏi nửa đoạn cánh tay còn lại.

Vết chém trước ngực Đại Hắc quái hiện ra một cái hố sâu ít nhất nửa mét, nhưng chỉ thấy một mảng đen kịt, không thể nhìn rõ rốt cuộc nó có bị thương hay không. Nó cúi đầu nhìn lại bàn tay phải, dường như không thể tin nổi tại sao mình lại bị thương, tại sao lại bị một tiểu tu sĩ Nguyên Anh làm tổn hại. Đôi mắt nó chợt trở nên đỏ lòm. Lúc này, Đại Hắc quái không còn chỉ đơn thuần là tức giận, mà đã hơi trở nên điên cuồng. Ánh mắt nó khóa chặt Trương Phạ, bàn tay phải đột nhiên nắm chặt thành quyền. Một đoàn khói đen từ thân thể tuôn ra bao bọc lấy nắm đấm. Chẳng mấy chốc, khói đen thu lại vào thân thể, bàn tay phải đã khôi phục hoàn hảo như ban đầu.

Đại Hắc quái cường hãn đến vậy khiến Trương Phạ vô cùng khó xử. Trong trận đại chiến vừa rồi, đặc biệt là khi dùng Cương Thiết Đao chém mà không thể làm tổn thương địch thủ, đã khiến hắn nhận ra điều đó. Định Thần Châu chỉ có hiệu quả với khói đen, không thể hút được Đại Hắc quái. Trừ phi có thể khiến Đại Hắc quái bị thương thêm một lần nữa, và nhân lúc nó chữa thương, thu giữ những luồng khói đen mà nó dùng để hồi phục. Mà Anh Hỏa, tuy rằng có thể miễn cưỡng gây ra chút tổn thương cho hắc quái, nhưng tác dụng thực sự không lớn. Đại Hắc quái cao tới ba mươi mét, cần phải phun ra ngọn lửa lớn đến mức nào mới có thể thiêu chết nó đây?

Một mặt cân nhắc đối sách, một mặt khác, hắn gọi trở về hai luồng Anh Hỏa cùng Định Thần Châu. Bỗng nhiên, hắn phát hiện phía sau yên tĩnh đến lạ. Thuận thế quay đầu nhìn, trong lòng Trương Phạ không khỏi thầm mắng một tiếng "khốn nạn". Hắn bảo đám người kia lui, thì họ lui thực sự là quá sạch sẽ, mấy chục người của hai môn phái đã rút đi không còn sót một ai. Phía sau Trương Phạ, ngoài một dòng sông nhỏ, chẳng còn bất kỳ vật sống nào.

Đúng lúc này, Đại Hắc quái đã chữa trị xong bàn tay phải của mình. Nó liền chuyển Chiêu Hồn Phiên từ tay trái sang tay phải, trong miệng khẽ quát một tiếng. Không biết nó đã niệm loại thần chú gì, mà trên lá cờ Chiêu Hồn Phiên chợt tuôn ra hắc khí, từng đoàn từng đoàn xoáy tụ lại, tạo thành những đồ án quái dị, trông hệt như khuôn mặt quỷ. Ngay sau đó, nó lay động Chiêu Hồn Phiên, khối khí đen mờ ảo chợt rung động. Trương Phạ đột nhiên cảm thấy nguyên thần của mình như muốn bị xé toạc, vô cùng khó chịu. Bên trong Chiêu Hồn Phiên dường như có thứ gì đó cực kỳ hấp dẫn nguyên thần, điên cuồng lôi kéo và công kích nguyên thần của hắn.

Giờ đây, Trương Phạ mới hiểu rõ mục đích của Đại Hắc quái. Hóa ra nó muốn thu phục mình để thiêu hồn luyện phách, khiến hắn vĩnh viễn chìm trong thống khổ. Hắn thầm mắng một tiếng "khốn nạn!". May mắn thay, một phần nguyên thần của hắn vẫn đang chuyên tâm tụng niệm Định Thần Quyết, và Phật bảo Định Thần Châu lại đang ở bên cạnh, giúp hắn bảo vệ linh đài Thanh Minh, nên Đại Hắc quái mới không thể thực hiện được ý đồ. Nhận thấy Chiêu Hồn Phiên không thể cướp đi hồn phách của Trương Phạ, Đại Hắc quái "ồ" một tiếng, không ngờ con kiến nhỏ bé này lại khó đối phó đến vậy. Ngay lúc đó, nó liên tục lay động Chiêu Hồn Phiên, đồng thời há miệng phun ra một đạo Khí Tiễn màu đen, công kích Trương Phạ hòng nhiễu loạn tâm thần hắn, nhân cơ hội thu giữ.

"Khí Tiễn màu đen?" Trong đầu Trương Phạ, Băng Tinh khẽ động. Dòng nước từ con sông nhỏ phía sau liền lập tức ngưng kết, tạo thành một bức tường băng dày đặc trước mặt hắn. Chỉ thấy mũi tên đen kịt bắn thẳng vào bức tường băng trắng xóa, hai thứ vừa va chạm, đã "đùng đùng" vỡ vụn hoàn toàn. Trương Phạ vội vã điều khiển Định Thần Châu thu lấy những luồng hắc khí tản mát từ mảnh vỡ Khí Tiễn. Trong lòng hắn tràn ngập nỗi khiếp sợ không thôi: một bức tường băng dày đặc như vậy lại bị một mũi tên nhỏ bé đánh nát, chỉ riêng uy lực của mũi tên ấy đã vượt xa toàn lực công kích của bất kỳ cao thủ đỉnh giai nào trong thiên hạ. "Chẳng lẽ, Đại Hắc quái này đã đạt tới thực lực Hóa Thần sao?" Hắn không khỏi nhớ lại linh cảm của Quỷ Tổ, lời ông ta nói sắp có đại sự xảy ra, xem ra quả nhiên không sai.

Đại Hắc quái công kích lần nữa gặp phải trở ngại, Chiêu Hồn Phiên cũng không thể thu nạp được hồn phách của một tu sĩ Nguyên Anh. Nó tức đến mức trong miệng "ôi ôi" kêu quái dị, rồi ném Chiêu Hồn Phiên lên không. Chiêu Hồn Phiên "bình bình" đứng vững giữa không trung, lá cờ tung bay, tiếp tục công việc thu hồn phách. Trong khi đó, Đại Hắc quái tự mình lại tiến thẳng về phía Trương Phạ, song chưởng bao vây rồi vỗ xuống, tựa như đang đập một con muỗi.

Trương Phạ tất nhiên không muốn trở thành con muỗi bị đập. Thân hình hắn trực thoán lên không trung, đồng thời từng đạo Thất Tinh Phù Chú cứ thế như mưa trút, liên tục ném về phía Đại Hắc quái. Đại Hắc quái căn bản chẳng thèm để tâm đến những "thứ đồ chơi" ấy, một tay phất nhẹ làm chúng tan tác, tay kia vẫn tiếp tục truy kích đập xuống Trương Phạ. Trương Phạ vừa tung ra bùa chú, thân hình vẫn không ngừng lại, lập tức cấp tốc bay vọt lên không. Hắn tất nhiên cũng không muốn bị chính bùa chú của mình làm cho nổ tung. Ngay trong khoảnh khắc đang bay vút lên, hắn bỗng nhiên nhận ra phía sau có chút bất thường. Trong thời khắc khẩn cấp, Trương Phạ không kịp kiểm tra xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, chỉ đành tiếp tục toàn lực phi thăng theo kế hoạch ban đầu.

Bản dịch tinh tuyển này được thực hiện độc quyền cho quý vị độc giả.