Cỏ trên mặt đất vẫn mọc xanh tươi, mặt trời ấm áp chiếu rọi thảm cỏ thẫm màu. Thỉnh thoảng có cơn gió thổi lùa, kéo mây bay lượn, che bớt đi cái nóng gay gắt. Dưới vầng dương rực rỡ, trên thảo nguyên bỗng nhiên xuất hiện hai bóng người, đối diện nhau mà đứng. Một người trong số đó quỳ xuống trước người kia, dập đầu ba cái. Người còn lại đỡ hắn dậy, cười nói: "Ta lấy làm kỳ lạ, ngươi ở trong Nghịch Thiên Động cũng đã ở lỳ ba, bốn mươi năm rồi, sao dung mạo vẫn không hề đổi thay?"

Hai người đó hiển nhiên chính là Trương Phạ và Lâm Sâm. Trương Phạ thấp giọng nói: "Lâm thúc, con đi đây, thúc hãy bảo trọng." Lâm Sâm cười nói: "Là ngươi mới phải bảo trọng đấy, đừng quên báo thù cho ta."

Trương Phạ đáp khẽ một tiếng, lần thứ hai bái biệt, rồi xoay người cất bước rời đi.

Lâm Sâm đứng bất động, mãi cho đến khi Trương Phạ biến mất không còn tăm hơi, mới thở dài, rồi chui xuống lòng đất, biến mất không dấu vết.

Trương Phạ kiên cường bước về phía trước. Hắn không nỡ rời xa Lâm Sâm, nhưng không thể không đi. Hắn là đạo nhân của Thiên Lôi đạo quán, nhất định phải trở về đạo quán. Ở dưới lòng đất lâu như vậy, trên đầu vẫn như cũ đeo đạo giới, có một số việc nhất định không cách nào thay đổi. Hơn nữa còn có vị thần nhân kia, chủ nhân của Ngũ Linh Viên dưới lòng đất, vạn nhất hắn trở về thì sao đây? Trương Phạ thầm nghĩ, phải học tốt trận pháp, muốn tìm một nơi linh khí sung túc, giúp Lâm Sâm cùng Phúc Nhi và những người khác an cư lại.

Nhưng hắn càng đi càng thấy thương tâm. Cảm giác ly biệt lần này không giống như lúc rời khỏi Thiên Lôi Sơn, khi đó là hưng phấn, giờ khắc này lại là bi thương. Theo từng bước chân dịch chuyển, nước mắt rốt cục cũng tuôn rơi, thấm vào thảm cỏ xanh biếc.

Ba con chó trong tay áo cứ loạn cả lên. Trương Phạ thả chúng ra, ba con ngốc nghếch cuối cùng cũng được giải phóng, lao nhanh trên đại thảo nguyên. Hơn trăm con rắn nhỏ vẫn như cũ, vô cùng an phận, nằm cuộn trên người Trương Phạ, cảm nhận hơi ấm mặt trời.

Cứ đi mãi cho đến khi trời tối, trong lòng vẫn trống vắng, luôn cảm thấy thiếu hụt thứ gì đó, nhưng lại không biết rốt cuộc là gì. Nghĩ đến sự lười biếng, hắn đơn giản nằm ngửa trên cỏ, ngắm nhìn mặt trăng và các vì sao.

Ba con chó đã lớn lắm rồi, giống như ba con Hổ vậy, bò đến bên cạnh hắn. Chó lớn lên trở nên lợi hại hơn, nhưng màu sắc thì không đổi. Trương Phạ liền ôm lấy Tiểu Hắc, gối đầu lên người nó, nhắm mắt dưỡng thần.

Dưới màn đêm, gió nhẹ khẽ thổi, cuốn theo những sợi tóc cuối cùng của Trương Phạ, cũng lướt qua những thảm cỏ xanh trên thảo nguyên, tạo thành tiếng rì rào. Trương Phạ hứng chí, liền dùng thần thức bám vào ngọn cỏ xanh, theo gió thổi và những gợn sóng của cỏ, để thần thức lướt qua từng cây từng cây cỏ. Trong lúc vô tình, thần thức đã trượt đi xa mấy chục dặm, hình dạng của mỗi ngọn cỏ xanh lướt qua đều in sâu vào đầu óc hắn. Trương Phạ rất hưng phấn, muốn thử xem thần thức của mình rốt cuộc có thể bao trùm bao xa, liền thúc giục nguyên thần tiếp tục đi xa, mãi đến tận gần trăm dặm mới cảm thấy mệt mỏi.

Thu hồi thần thức, Trương Phạ ngây ngốc đờ đẫn. Vẫn chưa bước vào Kết Đan Kỳ mà đã có thể bao trùm xa đến thế sao? Nhớ tới Lâm Sâm, một cao thủ đỉnh giai Kết Đan Kỳ, thần thức có thể bao trùm toàn bộ thảo nguyên vô biên. Vậy cao thủ Nguyên Anh Kỳ có thể bao trùm bao xa? Thực lực đáng sợ như vậy, nếu gặp phải thì phải làm sao để bảo toàn tính mạng đây? Hắn sợ hãi bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Kỳ thực Trương Phạ đã lo lắng thừa. Lâm Sâm vốn là linh căn linh thảo, dựa vào thần thức để bảo toàn tính mạng, thần thức tự nhiên mạnh mẽ. Còn bản thân hắn, trước tiên tu luyện Tĩnh Tâm Quyết, lại tập luyện thần khúc, nguyên thần trải qua tàn khốc dày vò, tự nhiên mạnh hơn người bình thường rất nhiều.

Nằm mãi đến nửa đêm, đột nhiên cảm thấy có chút cô đơn. Chẳng muốn ngủ cũng chẳng muốn luyện công, hắn đơn giản quyết định đi đường đêm. Thu hồi ba con chó ngốc, hắn triển khai Phong Thần Chi Dực bay lên không trung, sau khi phân biệt phương hướng liền toàn lực bay đi.

Lâm Sâm từng nói, phải bay tầm mười ngày nửa tháng mới có thể đến Thiên Lôi Sơn. Trương Phạ rất khâm phục bản thân, chỉ với đôi chân và tu vi Luyện Khí Kỳ mà lại dám đi xa đến thế.

Thiên Lôi Sơn nằm ở phía nam thảo nguyên vô biên. Trương Phạ một đường bay như điên, trọn vẹn bảy ngày trời mới rời khỏi thảo nguyên, rừng rậm, thung lũng và những nơi hoang vu khác, tiến vào bình nguyên. Bay xa thêm một chút, trên đường đã xuất hiện những cánh đồng hoa màu, còn có một con sông lớn uốn lượn chảy về phía nam. Có hoa màu tức là có người sinh sống. Trương Phạ hạ xuống thân hình, thu hồi khí dực, thong dong đi về phía nam.

Bay có hơi gấp rút, trong bảy ngày ngoại trừ gió ra thì chẳng có gì khác, lại không thể tu luyện, khiến Trương Phạ cảm thấy rất lãng phí thời gian. Hắn thả ba con chó ngốc ra, một người ba thú thản nhiên đi về phía nam. Sau nửa canh giờ, hắn nhìn thấy một thôn trang nhỏ, ở ngã ba thôn có mấy đứa trẻ đang chơi đùa. Thấy ba con chó to cỡ hổ, chúng sợ hãi la lớn cầu cứu, chạy tán loạn khắp nơi.

Không lâu sau, có người hò hét chạy ra. Mười mấy tráng hán cầm theo dao bổ củi, cuốc xẻng và những vật dụng tương tự, xông về phía cổng thôn. Nhìn thấy Trương Phạ, họ đứng lại từ xa mà hỏi: "Có phải ngươi đã để ba con súc sinh này hù dọa trẻ con nhà ta không?"

Trương Phạ biết mình bị hiểu lầm, liền đánh một đạo ấp, nói: "Bần đạo chỉ là người đi ngang qua, muốn hỏi thăm Thiên Lôi Sơn còn xa không, không ngờ ba con chó ngốc của bần đạo lại dọa đến trẻ con quý thôn, xin thứ lỗi."

Thôn dân thấy Trương Phạ tuổi không lớn lắm, vẻ mặt ôn hòa, lời lẽ tiến thoái có lễ. Ba con chó tuy thân hình khổng lồ, nhưng xem ra vẫn khá ngoan ngoãn, lòng phòng bị dần tan biến. Một lão Hán hơn sáu mươi tuổi bước ra, mở miệng nói: "Ba con chó này của ngươi to lớn quá, đừng nói là trẻ con, người lớn nhìn cũng sợ. Ngươi muốn đi Thiên Lôi Sơn sao? Tuy không xa lắm, nhưng có chút phiền phức."

Trương Phạ không hiểu: "Phiền phức thế nào ạ?"

"Thiên Lôi Sơn nằm ở phía nam, thuộc quyền quản hạt của Xương Thành, khoảng cách cũng không tính là rất xa. Chỉ là cách một con sông lớn, rừng rậm và núi cao, căn bản không có đường đi. Nơi đây thuộc quyền quản hạt của Bình Thành. Muốn đến Thiên Lôi Sơn, nhất định phải đi về phía tây đến Vọng Thành, rồi vòng qua dãy núi và rừng rậm mới có thể đến nơi. Tương đương với việc không cớ mà phải đi đường vòng rất xa, tốn thêm vài lần quãng đường."

"À, thì ra là vậy. Đa tạ lão trượng đã chỉ đường." Trương Phạ thi lễ nói, trong lòng thầm nghĩ: "May mà mình biết bay, nếu không thì phải đi đến năm nào mới tới? Mà lúc mình đến đây đã đi đường nào nhỉ?"

Thôn dân chất phác, thấy Trương Phạ một thân một mình, lại là thiếu niên có tri thức, hiểu lễ nghĩa. Sau khi thương nghị với nhau, lão Hán nói: "Tiểu đạo sĩ, nơi đây là thâm sơn cùng cốc, cách Bình Thành còn khá xa. Nếu tiểu đạo sĩ không chê, có thể ở lại đây, ngày kia trong thôn có xe đi Bình Thành bán lạc, có thể chở ngươi một đoạn đường."

"Chuyện này sao có thể làm phiền ạ?" Trương Phạ đối với sự thiện lương nhiệt tình của thôn dân có chút ngoài ý muốn.

"Có gì mà làm phiền hay không làm phiền chứ? Tuổi còn nhỏ như vậy đã xuất gia, nhất định là cô nhi rồi phải không? Đi, đến nhà ta ăn một bữa ngon." Lão Hán quả thực vô cùng thiện lương, lớn tiếng gọi Trương Phạ.

Trương Phạ vốn muốn cự tuyệt, nhưng bấy nhiêu năm cuộc sống của hắn vẫn luôn tự do ngoài trần thế, mang tính trẻ con, đối với mọi sự vật thế gian đều hiếu kỳ, liền tiếp lời: "Vậy thì, đa tạ lão bá."

Ngôi làng không lớn, cách cổng thôn khoảng trăm mét có một ngôi nhà nhỏ. Trước cửa có một đứa trẻ sáu, bảy tuổi đang đứng, và một phụ nhân, cả hai đang nhìn về hướng cổng thôn.

Lão Hán cùng thôn dân nói vài câu rồi, cùng một tráng hán chừng ba mươi tuổi đi về phía ngôi nhà, vừa đi vừa nói chuyện với Trương Phạ: "Đây là nhà ta. Không biết tiểu đạo sĩ xưng hô thế nào?"

Trương Phạ đáp: "Bần đạo pháp hiệu là Hoành Ngộ, tục gia tên gọi Trương Phạ, cứ gọi ta là Trương Phạ là được."

"Vậy cứ gọi ngươi là Trương Phạ nhé, tiện thể giới thiệu, ta họ Lý, ngươi có thể gọi ta là Lý thúc." Lão chỉ vào tráng hán, phụ nhân và đứa trẻ, vừa giới thiệu vừa nói: "Đây là con trai ta, tên là Lý Tráng; kia là vợ hắn; còn kia là con trai của nó, tên là Trụ Tử."

Trương Phạ đều đã từng gặp rồi. Lý thị và Trụ Tử nhìn thấy ba con chó lớn, có chút sợ sệt. Lý lão hán nói: "Sợ cái gì, của tiểu đạo sĩ nuôi đấy mà." Lại hỏi Trương Phạ: "Không cắn người chứ?"

Trương Phạ nói: "Không cắn người đâu, chúng chỉ hơi to con thôi, kỳ thực rất ngoan ngoãn." N��i rồi, hắn vỗ vào Tiểu Hắc mấy cái. Tiểu Hắc mặt đầy khó chịu, trừng mắt nhìn Trương Phạ, ý là sao cứ bắt nạt ta mãi vậy? Trương Phạ lại trừng mắt nhìn nó, ai bảo mày đen?

Trụ Tử thấy vậy thì mừng rỡ, hỏi Trương Phạ: "Tiểu đạo sĩ, thật không ạ?"

Bị Lý thị đánh nhẹ một cái: "Tiểu đạo sĩ là mày gọi à? Phải gọi Trương đại ca!" Trụ Tử không còn cách nào khác, đành sửa lời: "Trương đại ca, con chó kia thật sự không cắn người sao?"

Trương Phạ đi tới ôm lấy Trụ Tử, đặt lên lưng Tiểu Hắc, cười nói: "Thấy chưa, không cắn người mà, không cần sợ đâu." Tiểu Hắc vẫn mặt đầy không muốn, trừng mắt nhìn Trương Phạ, ý là sao lúc nào cũng là ta?

Trương Phạ cười nhìn nó, rồi lại liếc Tiểu Bạch, Tiểu Hoàng, ý là mày xem hai đứa nó đứng ở đâu kìa? Tiểu Hắc quay đầu lại nhìn, hai con chó trộm kia không biết từ lúc nào đã chạy đến cách xa mười mét, tức giận đến nỗi hừ một tiếng thật mạnh về phía chúng, ý là cứ chờ đấy. Tiểu Bạch và Tiểu Hoàng không hề yếu thế, mỗi con hừ lại một tiếng về phía nó, ý là, nhóc con, hai đánh một, đánh chết mày luôn.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ dịch giả tại truyen.free.