Lữ Kỳ Anh đã suy tính rất nhiều lý do để biện bạch cho bản thân, nhưng vừa nhìn thấy Long Vương, những suy nghĩ ấy liền tan biến vào hư không. Nỗi đau bị chặt ngón tay sau bao năm tháng, lại một lần nữa ập đến người hắn, còn mãnh liệt hơn cả cảm giác lúc bấy giờ.

Khi ấy, Long Vương vẫn chỉ là một sát thủ của Kim Bằng Bảo, vừa mới sát sư lập nghiệp, đã đến đòi chưởng quỹ Lữ số tiền của Thiết Hàn Phong gửi gắm. Chỉ vì lời qua tiếng lại không hợp ý, liền rút đao chém đứt một ngón tay của hắn.

Chính bởi đoạn ký ức ấy, Lữ Kỳ Anh đã từ bỏ ý định quỳ xuống cầu xin tha thứ. Hắn vẫn ngồi yên trên ghế, dùng vẻ mặt cứng đờ che giấu nỗi sợ hãi trong lòng.

So với hắn, Tiêu Phượng Thoa mới thực sự bình tĩnh, từ đầu đến cuối vẫn an tĩnh uống trà, thỉnh thoảng đưa tay sửa sang lại trang sức và y phục.

"Tiện nữ nhân này còn đang dụ hoặc ta," Lữ Kỳ Anh thầm nghĩ trong giận dữ. Hắn chỉ vào Tiêu Phượng Thoa ngồi đối diện bàn, lớn tiếng nói: "Là nàng, tất cả đều là chủ ý của nàng ta! Long Vương, ta... ta bị nàng lừa gạt!"

Tiêu Phượng Thoa mỉm cười: "Đều là chủ ý của ta, là ta bày ra tất cả chuyện này. Lữ Kỳ Anh chẳng qua là kẻ tép riu, Long Vương cứ giết ta đi là được rồi."

Lữ Kỳ Anh ngây người, không ngờ Tiêu Phượng Thoa lại thật sự nói đỡ cho hắn. Trong lòng lại dấy lên chút cảm động. Chẳng phải m��i một ngày trước thôi, hắn còn mộng tưởng cùng nữ nhân này song túc song phi ở Lâu Lan Quốc sao? Hắn thở dài, nhưng không nói lời nào. Ân tình không thể bù đắp nỗi sợ hãi, hắn cũng không muốn tranh giành trách nhiệm.

Cố Thận Vi cũng khẽ thở dài. Lữ Kỳ Anh quả nhiên vẫn không thông minh bằng Tiêu Phượng Thoa. Ngay lúc này mà trốn tránh trách nhiệm, chẳng những không thể giảm tội chết, trái lại còn tự tay dâng quyền đàm phán cho người khác. Cố Thận Vi đành quay sang nói chuyện với Tiêu Phượng Thoa.

Hai người này đều do chính hắn tự tay chọn lựa. Giờ đây lại đồng loạt phản bội, hắn không thể thờ ơ được. "Chúng ta cần nói chuyện một chút."

Tiêu Phượng Thoa nghênh đón ánh mắt của Long Vương và bắt lấy nó một cách kiên định. Giữa lằn ranh sinh tử, nàng sẽ không dựa vào người khác để cứu vãn mạng sống của mình. "Tiền, tất cả đều vì tiền. Tài phú của Mạnh gia nằm trong tay ai, ta sẽ đi theo người đó. Rất xin lỗi, nhưng ta nghĩ Long Vương có thể thấu hiểu."

"Ừm, ta hiểu." Cố Thận Vi nói. Không thể không thừa nhận, giao thiệp với loại người như Tiêu Phượng Thoa sẽ khiến mọi chuyện trở nên đơn giản hơn một chút.

Lữ Kỳ Anh há hốc mồm, ngạc nhiên nhìn quanh, cảm thấy khó hiểu trước thái độ ôn hòa của Long Vương. Trà trộn ở Bích Ngọc thành nhiều năm, hắn tuyệt đối không phải kẻ ngốc. Chỉ là nỗi sợ hãi đã làm choáng váng đầu óc hắn. Khi hắn bắt đầu lấy lại bình tĩnh, liền chợt hiểu ra dụng ý của Tiêu Phượng Thoa và cả sai lầm của chính mình. "Đúng vậy, Long Vương đã lừa chúng ta... Không không, ý của ta là, chúng ta giúp Long Vương nợ không ít sổ sách... Số tiền của Mạnh gia này lại về tay Long Vương. Đúng không? Vậy thì chúng ta tự nhiên vẫn sẽ đi theo Long Vương..."

Lữ Kỳ Anh càng nói càng yếu ớt. Tiêu Phượng Thoa thừa cơ hội lại thu hút sự chú ý của Long Vương. "Bất kể tiền của Mạnh gia ở đâu, hiện tại bên ngoài đang điên cuồng đồn thổi Long Vương đã đến đường cùng, những kẻ đòi nợ e rằng sẽ lập tức phá cửa mà vào."

"Đã có kẻ đến tận cửa rồi." Cố Thận Vi không che giấu tình cảnh khó khăn hiện tại. "May mắn là đại môn chưa bị phá."

Lữ Kỳ Anh bật ra tiếng cười khô khốc, coi trò đùa của Long Vương là biểu hiện của thiện ý. Tiêu Phượng Thoa lại thu lại nụ cười. "Ta có thể giải quyết vấn đề nợ nần."

"Ồ?"

"Ta có một ít tiền, tuy không nhiều, nhưng đủ để thanh toán một phần nợ nần, tạm thời trấn an những chủ nợ khác. Sau đó ta có một ý kiến: Mạnh gia suy tàn, nhưng chuyện làm ăn ở Tây Vực vẫn phải tiếp diễn. Long Vương đang nắm giữ nửa Tây Vực, hoàn toàn có thể bán đặc quyền kinh doanh ở các nơi. Ta dám cam đoan, để tranh giành quyền lợi này, toàn bộ thương nhân Tây Vực đều nguyện ý trả cái giá cực lớn, để Long Vương ngoài việc trả nợ còn có thể kiếm lời."

Lữ Kỳ Anh lúc này mới hoàn toàn tỉnh ngộ. Nhận lỗi và cầu xin tha thứ thì được gì? Chứng minh giá trị của bản thân mới là con đường sinh tồn duy nhất. "Tiền của ta cũng quyên ra... Toàn bộ quyên ra. Ta còn có thể liên lạc với các thương nhân khắp Tây Vực, thành lập một thương hội lớn hơn cả Mạnh gia..."

Tiêu Phượng Thoa thấy vậy liền dừng lại đúng lúc, để Long Vương tự mình cân nhắc, còn đối với màn thể hiện vụng về của Lữ Kỳ Anh thì chẳng thèm để ý.

Long Vương dường như đã động lòng, đi đi lại lại hai vòng. "Nói cho ta biết, vì sao các你們 không tin ta có thể đoạt lấy Bích Ngọc thành?"

Cuối cùng, vấn đề mấu chốt nhất đã được nêu ra. Lữ Kỳ Anh lại không thể phản bác, chỉ có thể một lần nữa giao quyền chủ đạo cho người phụ nữ kia. Tiêu Phượng Thoa đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Ban đầu ta vẫn tin tưởng, nhưng Long Vương đã tiễn Bắc Đình đại quân đi, từ bỏ thế sét đánh lôi đình, lại đồng ý tham gia cái gọi là luận võ tuyển chọn thành chủ, cùng Trung Nguyên đưa tình liếc mắt, ta còn có thể nghĩ thế nào đây? Chỉ có thể cho rằng Trung Nguyên mới là bên mạnh hơn. Bàng Tĩnh là quan viên do Trung Nguyên phái tới, hắn muốn lôi kéo ai cũng sẽ thành công, ta chỉ là người đầu tiên mà thôi, sau này còn có nhiều người khác nữa."

"Ngươi nói là ta đã khiến Trung Nguyên tỏ ra cường đại, vì thế mới dẫn đến sự phản bội?"

"Không sai."

Lữ Kỳ Anh cẩn trọng không xen lời, sợ lỡ lời vượt quá gi���i hạn, chọc giận Long Vương. Tiêu Phượng Thoa đây là đang mạo hiểm.

Sự mạo hiểm của nàng vậy mà lại thành công. Long Vương không nổi giận, trái lại gật đầu. "Cũng có chút lý lẽ."

Tiêu Phượng Thoa thẳng thắn đương nhiên không chỉ là để kích thích Long Vương, thế là lập tức giải thích: "Đương nhiên, Long Vương khẳng định có suy nghĩ và kế hoạch riêng của mình. Ngài tự biết rõ, người mà ngài tin tưởng nhất cũng biết rõ, nhưng ta thì không. Ta chỉ có thể suy đoán, Long Vương đã đánh một trận thật hay, cho Bàng Tĩnh một bài học, cũng khiến ta hiểu rõ việc Long Vương dẫn Trung Nguyên vào chỉ là 'ngộ biến tùng quyền' (tùy cơ ứng biến)."

"Không sai, giờ đây chúng ta đã biết Long Vương mới là bên mạnh nhất Bích Ngọc thành." Lữ Kỳ Anh lấy hết can đảm ngắt lời.

Cố Thận Vi khẽ hừ một tiếng: "Các ngươi phải tiếp nhận trừng phạt."

"Cam nguyện chịu phạt." Lữ Kỳ Anh cướp lời nói. Sau khi bị bắt, đây là lần đầu tiên hắn nhen nhóm hi vọng.

"Trong vòng ba ngày, ta muốn các thương nhân ở Bích Ngọc thành và Tây Vực phải có lòng tin vào Long quân, và không còn ai nhắc đến vấn đề nợ nần nữa."

Ba ngày là một khoảng thời gian rất ngắn. Phần lớn khu vực ở Tây Vực thậm chí còn chưa nhận được tin tức. Nhưng Tiêu Phượng Thoa hiểu rõ, chỉ cần ổn định được các thương nhân ở Bích Ngọc thành, những nơi khác tự nhiên không đáng kể. Kẻ giành trước chấp nhận điều kiện lại là Lữ Kỳ Anh. "Không thành vấn đề, ba ngày, cứ ba ngày! Nếu còn có kẻ đến cửa đòi nợ, ta sẽ nhận trách nhiệm."

"Ta tha cho các ngươi không phải vì các ngươi hữu dụng, chuyện trả nợ ta đều có thể giao cho người khác làm."

"Đúng vậy, đúng vậy." Lữ Kỳ Anh trong lòng lo sợ, biết rõ mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Tiêu Phượng Thoa nói xong những lời cần nói, liền lẳng lặng lắng nghe.

"Mà là bởi vì tin tức các ngươi phản bội chưa truyền đi quá rộng."

Lữ Kỳ Anh thở phào nhẹ nhõm, thì ra Long Vương không muốn để người ngoài chê cười.

"Thế nhưng có một người, hắn công khai phản bội, người người đều biết, ta nhất định phải diệt trừ hắn."

Lữ Kỳ Anh trong lòng chấn động, cho rằng Long Vương đang nói mình. Hắn suýt chút nữa ngã khỏi ghế. Cuối cùng hắn vẫn chưa quá hồ đồ, nghĩ lại liền hiểu ra ý của Long Vương. "Mạnh Minh Thứ! Mạnh Nhị đã công khai hãm hại Long Vương, tuyệt đối không thể tha cho hắn." Lữ Kỳ Anh đã quên rằng, chính dưới sự nỗ lực của hắn mà tộc trưởng mới của Mạnh thị đã chọn phản bội.

Tiêu Phượng Thoa vẫn giữ im lặng. Nàng là thương nhân, Long Vương mới là sát thủ. Giờ đây vai trò lại bị hoán đổi. Nàng muốn biết đây là Long Vương đang khảo nghiệm, hay là kế mượn đao giết người. "Tiền của Mạnh gia thật sự đang ở trong tay Long Vương sao?"

"Thật đến mức ta không còn cần đến người của Mạnh gia nữa." Cố Thận Vi nói.

Tiêu Phượng Thoa và Lữ Kỳ Anh trở về Bắc Thành. Hứa Tiểu Ích bước vào nhà, không thể tin được mà lắc đầu, vuốt ve bộ ria mép trên môi. "Cứ thế mà tha cho hai người bọn họ ư? Lữ Kỳ Anh là một kẻ ngu ngốc, còn Tiêu Phượng Thoa... Nói thật, Long Vương, nàng ta có quá nhiều chủ ý, sức hấp dẫn cũng quá mạnh, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra chuyện."

"Ra tay gi��t người thường là bước đơn giản nhất."

Hứa Tiểu Ích ngẩn người, không hiểu câu nói đột ngột này của Long Vương có ý gì. "Đúng vậy, cứ trói người đến trước mặt ta. Ta đều có thể cầm đao giết người, cứ đâm qua là được rồi."

"Ừm, nhưng làm sao để trói mục tiêu đến trước mặt ngươi, đó mới là điều khó khăn nhất."

Hứa Tiểu Ích hơi có chút tỉnh ngộ, mắt sáng bừng lên. "Thì ra Long Vương vẫn muốn xử lý hai kẻ đó. Lần này trong lòng ta thoải mái hơn nhiều. Một kẻ là kỹ nữ, một kẻ là chưởng quỹ, nếu không phải Long Vương đề bạt, giờ này còn đang ở Nam Thành chật vật, vừa mới đắc thế đã phản bội. Nghĩ đến là ta lại tức giận."

Cố Thận Vi nhìn vị chủ quản tình báo đã theo mình lâu nhất này, hỏi: "Long quân vẫn cần một người quản tiền, ngươi cảm thấy ai tương đối phù hợp?"

Hứa Tiểu Ích buột miệng nói: "Ta không được sao?" Lập tức mặt hắn đỏ bừng tai. "Ôi, thôi được rồi, quá nhiều tiền bày ra trước mắt, ta cũng không biết có giữ được mình không."

"Chức trách của ngươi hiện tại rất quan trọng, ta không tìm được ai khác thay thế." Cố Thận Vi dùng cách này để nhắc nhở Hứa Tiểu Ích đừng nghĩ đến tiền nữa.

"Long Vương thực sự quá coi trọng ta rồi." Hứa Tiểu Ích nhăn nhó mặt mày, giấc mộng đẹp tan vỡ, nhưng được Long Vương tín nhiệm vẫn là một chuyện tốt. "Để ta nghĩ xem, quản tiền... Ta cũng có một đề nghị, chỉ sợ Long Vương sẽ không đồng ý."

"Nói ta nghe xem."

"Thật ra ta thấy Cúc vương hậu không tệ. Có thể là nàng còn trẻ, chưa có kinh nghiệm từng trải như Tiêu Phượng Thoa, nhưng nàng dù thế nào cũng sẽ không phản bội Long Vương. Tiền đặt trong tay nàng, Long Vương có thể yên tâm."

Cố Thận Vi liếc mắt đã nhìn thấu tâm sự của Hứa Tiểu Ích. Tỷ tỷ của hắn, Hứa Yên Vi, là thị nữ quan trọng nhất bên cạnh Cúc vương hậu. Vương hậu quản tiền, tự nhiên cũng là Hứa Yên Vi quản tiền. "Ngươi biết về nàng ta được bao nhiêu?"

Hứa Tiểu Ích lại có chút đỏ mặt, quyết định nói thẳng: "Long Vương có thể hỏi tỷ tỷ của ta, nàng ấy luôn đánh giá Cúc vương hậu rất cao. Còn có quân sư và thừa tướng, hai người họ khẳng định cũng có ý nghĩ giống ta."

Phương Văn Thị và Chung Hành quả thực đều rất coi trọng Cúc vương hậu, nhưng Cố Thận Vi lại hầu như không nhớ nổi dung mạo của nàng. "Ta sẽ suy nghĩ rồi nói sau."

Cố Thận Vi một mình chờ đợi một lát. Lời nói của Tiêu Phượng Thoa đã mang lại cho hắn một chút xúc động. Bất kể sự thật là gì, khi bề ngoài hắn nắm giữ tài phú của Mạnh gia, liền có thể có được sự tín nhiệm của rất nhiều thương nhân. Đạo lý tương tự, khi Long Vương bề ngoài lấy lòng Trung Nguyên, cũng sẽ gây ra liên tiếp phản bội.

Việc giết chóc lại cực kỳ đơn giản. Cố Thận Vi trong lòng không hề do dự hay thương hại, ngược lại còn nảy sinh thêm nhiều cảnh giác. Từng có người nhắc nhở hắn: Khi cùng nhau phấn đấu, ai ai cũng nguyện ý nỗ lực. Họ sẽ ghi nhớ những gì đã bỏ ra trong lòng, kiên nhẫn chờ đợi báo đáp trong tương lai. Khi gần đến thành công mới là đỉnh điểm của sự phản bội. Lúc ấy, báo đáp đã ở ngay trước mắt, rất nhiều người sẽ đem cái đó so sánh với những gì mình đã nỗ lực trước đây. Một khi không vừa ý, liền sẽ cảm thấy phẫn nộ.

Mỗi một kẻ phản bội đều cho rằng mình là người bị phản bội trước. Long Vương giả vờ giành được tài phú của Mạnh gia, trong mắt Tiêu Phượng Thoa chính là một loại phản bội.

Cố Thận Vi tỉnh táo đối mặt với những chuyện xảy ra xung quanh mình. Trong lòng càng không do dự hay thương hại, ngay cả chút phẫn nộ lúc đầu cũng đã biến mất. Hắn không cách nào thỏa mãn tất cả mọi người, nên sự phản bội là một vấn đề tất yếu sẽ xuất hiện, cần từng chút một giải quyết vấn đề.

Dòng suy nghĩ tiếp tục kéo dài. Cố Thận Vi có nhận thức mới về vị trí thành chủ Bích Ngọc thành, dự định một lần nữa lập ra kế hoạch.

Bản dịch chương truyện này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.