Cung nữ Trương Thải Hoa vạt váy cuốn theo gió, vội vàng chạy vào gian phòng. "Quý Phi nương nương, chuyện lớn không hay rồi, quân giặc xông vào hoàng cung, đang tàn sát khắp nơi!"

Quý Phi đã sớm nghe được tin đồn, run rẩy hỏi: "Thị vệ đâu? Không ai ngăn cản quân giặc sao?"

"Bọn thị vệ khoanh tay đứng đó nhìn, tất cả mọi người đều nói Bệ Hạ... bị hại, còn nói là nữ nhân trong cung hãm hại, nên bọn giặc muốn giết chết tất cả nữ nhân trong cung."

"Bệ Hạ thật sự..."

"Xem ra đúng là như vậy, đã khoảng một tháng nay không ai thấy Bệ Hạ."

"Một tháng ư? Lần trước ta nhìn thấy Bệ Hạ vẫn là nửa năm trước." Quý Phi yếu ớt thốt lên, nhớ lại ân ái ngày xưa tựa như đã qua mấy kiếp. Nàng ý thức được nguy hiểm trước mắt, nói: "Ta phải làm sao đây? Mọi người đều đi đâu hết rồi?"

"Thái Hậu đã chạy trốn, các Tần Phi đều có nơi nương tựa rồi, Quý Phi cũng nên mau chóng nghĩ cách đi ạ."

"Ta... ta đi đâu? Một mình ta cũng không biết đường đi đâu."

"Sứ đoàn Lâu Lan Quốc chẳng phải là đang ở Hoài Tây Quán ngoài thành sao? Lâu Lan Vương là thân ca ca của Quý Phi, chi bằng người đến đó nương tựa đi ạ."

"Ta không biết đường đi." Quý Phi từ Tây Vực gả sang, xưa nay chưa từng bước chân ra khỏi hoàng cung.

"Ta biết ạ, chỉ cần cứ đi thẳng đường, ra khỏi cửa Tây thành không lâu chính là Hoài Tây Quán."

Quý Phi cảm thấy hai chân nhũn ra từng đợt. "Thải Hoa, ngươi... ngươi không được bỏ ta lại."

"Đương nhiên rồi, ta là từ Lâu Lan Quốc cùng người tiến cung, sẽ không rời xa người dù chỉ một bước."

Quý Phi an tâm phần nào, được Trương Thải Hoa dìu đỡ gượng gạo đứng dậy, nhìn quanh đồ vật trong phòng. "Chúng ta có nên mang theo thứ gì không nhỉ?"

"Không cần đâu ạ, chỗ Lâu Lan Vương chắc chắn có đủ cả."

"Nói cũng phải." Quý Phi suy nghĩ đơn thuần, thậm chí không hề thay đổi bộ trang phục và đồ trang sức mang phong cách hoàng thất, lung lay bước ra khỏi phòng. "Các cung nữ khác đâu? Sao ngay cả các nàng cũng bỏ đi hết rồi?"

"Ta đã sai các nàng đi rồi, chúng ta cần chạy trốn khỏi hoàng cung. Càng đông người càng dễ hỏng việc."

Quý Phi đã hoảng loạn tột độ, Trương Thải Hoa nói sao thì nàng nghe vậy. Được Trương Thải Hoa dìu đỡ bước ra khỏi tẩm cung, nàng cảm thấy hôm nay Trương Thải Hoa có sức lực đặc biệt lớn, dìu nàng đi mà chân gần như không chạm đất. "Thải Hoa, chậm một chút, chân ta nhũn cả ra rồi, đi nhanh không nổi."

"Vâng, phía trước có một cái giếng, người ngồi lên thành giếng nghỉ ngơi một lát ��i, ta đi trước tìm đường."

Quý Phi cố sức đi đến bên cạnh giếng, Trương Thải Hoa trải khăn tay xuống, Quý Phi ngồi xuống nghỉ ngơi. Nàng nghe thấy tiếng hò hét chém giết mơ hồ từ đằng xa vọng lại, không khỏi hoảng sợ tột độ, chợt níu lấy cánh tay cung nữ. "Thải Hoa, ngươi đừng đi, ta sợ lắm!"

Trương Thải Hoa xoay người lại, nhẹ nhàng ôm Quý Phi vào lòng. Nàng đã vào vương cung Lâu Lan Quốc một năm trước khi Quý Phi gả đến Trung Nguyên cho Hoàng đế, nhanh chóng trở thành thị nữ được công chúa yêu thích và tín nhiệm nhất. Năm năm qua, nàng luôn hầu hạ bên cạnh Quý Phi, giúp nàng vượt qua mọi khó khăn lớn nhỏ.

Nàng có khả năng khiến người khác yêu thích mình, nhưng cũng có thể dễ dàng gạt bỏ tình cảm, đây là những gì nàng được huấn luyện từ nhỏ.

Trương Thải Hoa buông lỏng tay, Quý Phi tựa như đã thiếp đi, thân thể chậm rãi ngả ra sau, rồi đột nhiên tăng nhanh tốc độ, rơi thẳng xuống giếng sâu.

Để Quý Phi chết đi mà không hề thống khổ, đây là điều nhượng bộ duy nhất Trương Thải Hoa có thể làm được.

Nhiệm vụ hoàn thành, Trương Thải Hoa đứng bên cạnh giếng nhìn một lát, bên dưới đen ngòm, đoán chừng phải chờ rất lâu mới có người phát hiện Quý Phi chết ở chỗ này. Trương Thải Hoa lấy ra cây ngọc trâm của Quý Phi từ trong tay áo, đặt lên thành giếng, có lẽ điều này sẽ khiến thi thể của Quý Phi sớm được phát hiện hơn.

Trương Thải Hoa đột nhiên quay đầu, trông thấy dưới chân tường có hai người đang đứng.

Một người mặc trang phục tạp dịch cấp thấp trong cung, khoảng bốn mươi tuổi, thần sắc chất phác đến ngây ngô, dường như cả đời chưa từng cười bao giờ. Với địa vị của hắn, vốn không có tư cách xuất hiện ở nơi tụ tập của các Tần Phi.

Người còn lại thì ăn mặc bó sát của người giang hồ, trông càng không ăn nhập với hoàng cung.

"Hắn là ai?" Trương Thải Hoa lạnh lùng hỏi, cảnh giác nhìn chằm chằm người giang hồ. Tạp dịch kia hiển nhiên là người quen mà nàng biết.

"Vị này chính là Long Vương Cố Thận Vi." Giọng nói của tạp dịch không hề già nua, hắn đã không cần che giấu thân phận nữa.

Thần sắc cảnh giác của Trương Thải Hoa không hề buông lỏng, dường như không tin lời tạp dịch nói. "Ngươi dịch dung rồi?"

Cố Thận Vi gật đầu, hắn giả trang hào kiệt giang hồ xông vào hoàng cung, vẫn chưa khôi phục dung mạo ban đầu. "Ngươi vì sao muốn giết nàng?"

Trương Thải Hoa quay đầu nhìn thoáng qua giếng sâu. "Ngự Chúng Sư không nói cho ngươi sao?"

"Phải, Quý Phi Lâu Lan Quốc chết không rõ ràng trong hoàng cung, điều này sẽ khiến Trung Nguyên và Lâu Lan Quốc phát sinh khúc mắc lẫn nhau, phá vỡ sự khống chế của Trung Nguyên đối với Tây Vực."

"Ngươi biết rõ ràng thật đấy."

"Ta còn chưa cám ơn ngươi những năm qua đã giúp đỡ." Cố Thận Vi nói. Đông Môn Tư Mã Cao Ân Tứ và Tần Dạ Minh giả làm tạp dịch cấp thấp không thể thu thập được quá nhiều tin tức cơ mật từ trong hoàng cung, cùng lắm chỉ có thể làm người truyền tin. Người thật sự tìm kiếm bí mật chính là Trương Thải Hoa.

Trương Thải Hoa là đệ tử của Hiểu Nguyệt Đường.

Hà Nữ đã sớm vạch ra kế hoạch đại loạn thiên hạ, cũng vì thế mà sớm sắp đặt bố cục. Kinh nghiệm của Tuyết Nương và Cố Thận Vi đã mang lại cho nàng gợi ý, thế là nàng phái một đệ tử đến Lâu Lan Quốc, nghĩ cách tiến cung tiếp cận công chúa, sau đó cùng công chúa đến Trung Nguyên.

Đây là một phần của kế hoạch, thế nhưng không đợi triển khai kế hoạch rộng lớn hơn, Hà Nữ đã biến thành Hoắc Doãn.

Đệ tử Hiểu Nguyệt Đường sẽ không bỏ dở nhiệm vụ. Trương Thải Hoa vốn muốn ẩn mình nhiều năm rồi một lần nữa vì Ngự Chúng Sư mà cống hiến, thế nên sau khi nghe tin Tây Vực náo động, nàng không hề bị ảnh hưởng chút nào, tiếp tục hầu hạ Quý Phi, giúp nàng lấy được sủng ái của Hoàng đế. Thế nhưng khi Hoàng đế đột nhiên mất đi hứng thú với nữ sắc, nàng cũng không còn cách nào khác.

Tần Dạ Minh xuất hiện đã thay đổi nhiệm vụ của Trương Thải Hoa.

Ký ức của Hoắc Doãn lúc nhớ lúc quên, thái độ với Cố Thận Vi cũng lúc tốt lúc xấu. Sau khi ẩn cư Không Động Sơn ròng rã một năm, Cố Thận Vi mới chắp vá lại kế hoạch Trung Nguyên của nàng, biết rõ trong hoàng cung ẩn núp một đệ tử Hiểu Nguyệt Đường, chờ lệnh bất cứ lúc nào.

Tần Dạ Minh đầu tiên là chiếm được sự tín nhiệm của Cao Ân Tứ, thông qua hắn phát ám hiệu vào trong cung. Ròng rã ba tháng sau, Trương Thải Hoa mới đưa ra hồi đáp. Từ đó, nàng bắt đầu nhận được nhiều chỉ thị hơn, thu thập tình báo trong hoàng cung, lặng lẽ chuyển giao cho Cao Ân Tứ, rồi từ hắn giao lại cho Tần Dạ Minh mỗi năm đến một lần.

Mấy tháng trước, Tần Dạ Minh dưới sự giúp đỡ của Trương Thải Hoa đã trà trộn vào Ngự Thiện Phường trong hoàng cung. Cho đến lúc này, Trương Thải Hoa mới biết đối tượng mà nàng phục vụ chính là Long Vương Cố Thận Vi.

Nghe nói Ngự Chúng Sư sống bên cạnh Long Vương, Trương Thải Hoa không hề cảm thấy bị lừa dối, tiếp tục chấp hành nhiệm vụ mới Tần Dạ Minh giao cho nàng – giám sát Hoàng Thái Hậu.

Cố Thận Vi cẩn thận đến mấy cũng có sơ sót, quên hủy bỏ mệnh lệnh mà Ngự Chúng Sư từng truyền đạt. Trương Thải Hoa đợi mấy năm, chính là để giết chết Quý Phi vào thời điểm hoàng cung đại loạn.

"Cám ơn ta? Thi hành mệnh lệnh thì có gì đáng để cám ơn chứ." Sự cảnh giác của Trương Thải Hoa chậm rãi giảm xuống. "Ngự Chúng Sư còn có mệnh lệnh gì nữa không?"

"Dẫn ta đi gặp Hoàng Thái Hậu." Cố Thận Vi nói, né tránh câu hỏi của nàng.

"Lão đạo sĩ kia võ công rất cao, ta không dám lại gần quá." Trương Thải Hoa giải thích, đưa tay chỉ ra ngoài cung. "Hắn hộ tống Thái Hậu xuất cung, rồi tự mình quay về Khôn Đức Cung, Thái Hậu không biết đi đâu mất rồi."

"Ra từ cửa Đông?"

"Vâng."

"Cùng ta đi đi, ngươi sau này không cần trở về cung nữa." Cố Thận Vi nói.

Trương Thải Hoa gật đầu, coi toàn bộ lời nói của Long Vương như là mệnh lệnh của Ngự Chúng Sư, lần cuối cùng nhìn xuống giếng sâu, rồi cất bước đi về phía Long Vương và Tần Dạ Minh.

Phía Đông hoàng cung không có hào kiệt giang hồ nào xâm nhập, nhưng nơi đây lại càng thêm hỗn loạn. Các cung nữ và hoạn quan hệt như ruồi không đầu, hỏi han tình hình lẫn nhau, khắp nơi tìm kiếm nơi ẩn náu, không mấy ai chú ý đến tổ hợp kỳ lạ ba người của Trương Thải Hoa.

Lính canh cửa Đông cũng nghiêm ngặt như cửa Tây. Vệ binh hoàng cung là một tập thể độc lập, bọn họ đã nghe rất nhiều tin đồn, tin rằng Hoàng đế đã băng hà, nên có chút không chắc chắn về trách nhiệm của mình. Bởi vậy, họ chỉ giữ vững vài cổng cung, không truy cứu những hào khách giang hồ vượt tường mà vào.

Đợi đến khi hỗn loạn kết thúc, đám vệ binh hy vọng cách làm của mình không đến mức phạm phải sai lầm quá l��n.

Võ công của Trương Thải Hoa tầm thường, Cố Thận Vi nâng nàng nhảy ra khỏi cung thành. Trên đường vẫn vắng vẻ, thỉnh thoảng có binh sĩ cưỡi ngựa đi qua, ngay cả bản thân họ cũng không biết mình muốn đi đâu. Kinh thành ngày nay đã mất đi trung tâm quyền lực, dù có bao nhiêu tin tức cũng không có nơi nào để báo cáo.

Tần Dạ Minh tìm đến Đông Môn Tư Mã Cao Ân Tứ.

Cao Ân Tứ cưỡi ngựa đuổi đến, đi vào trước mặt Cố Thận Vi, nhảy phóc xuống ngựa, nhìn thoáng qua cung nữ xa lạ rồi nói: "Tử Hạc chân nhân tối hôm qua đã vào cung, nên ta không có..."

"Ừm, tối qua chân nhân đã tiễn một nhóm người ra khỏi cửa Đông, ngươi có biết không?"

"Lúc đó ta vừa vặn chạy đến cửa Đông, trông thấy Tử Hạc chân nhân. Hắn có thủ dụ của Thái Hậu, sau khi đưa người đi thì tự mình quay về."

"Ta muốn biết đám người này đã đi đâu."

Cao Ân Tứ lại liếc nhìn cung nữ.

"Không sao, nàng cũng là người của ta, tin tức chính là do nàng giao cho ngươi."

Cao Ân Tứ và Trương Thải Hoa từng hợp tác liên tục trong thời gian dài, đến lúc này mới lần đầu tiên gặp mặt.

"Ta đã theo dõi một đoạn đường." Cao Ân Tứ cảm thấy những người mà Tử Hạc chân nhân đưa đi chắc chắn không tầm thường, thế là tự ý hành động đi theo sau. "Đại khái khoảng hai mươi người, đi thẳng đến Khí Trượng Cục."

Cố Thận Vi cảm thấy bất ngờ, Tô Ái tận mắt thấy sát thủ Kim Bằng mang con trai Lâm Tiểu Sơn đi rồi trốn vào Khí Trượng Cục, không ngờ Hoàng Thái Hậu cũng đến nơi đó. Tử Hạc chân nhân cũng đã nghe thấy lời Tô Ái nói, hắn là đang đi nước cờ hiểm, hay là có chuyện gì che giấu không nói ra?

"Hoàng Thái Hậu đã không còn trong cung, ngươi có thể dẫn đầu vệ binh trấn an những người trong cung." Cố Thận Vi đưa ra đề nghị, rồi mang theo Tần Dạ Minh và Trương Thải Hoa chạy về phía Nam Thành.

Cao Ân Tứ cưỡi ngựa trở về cửa Đông, nhìn thấy đám vệ binh dưới quyền đang ngơ ngác luống cuống, bỗng nhiên hiểu ra, Cố công tử muốn mình lập được đại công.

Đông Nam thành cũng giống như phía Đông hoàng cung, không có bóng dáng hào kiệt giang hồ, hỗn loạn lại càng thêm nghiêm trọng. Nhất là lính tuần tra các phường phố và tán binh ở các nơi, hoàn toàn không biết gì về sự việc đang xảy ra cũng như trách nhiệm của mình, lại phải trả lời vô số câu hỏi của dân chúng. Bọn họ không trả lời được, cũng không dám trả lời, chỉ có thể khuyên mọi người ai về nhà nấy, đừng buôn bán, càng đừng ra ngoài dạo chơi.

Kinh thành không phải Bích Ngọc thành, cư dân sống trong tòa thành này không quen với hỗn loạn, phản ứng chậm chạp của họ ngược lại đã ngăn chặn rất lớn sự hỗn loạn lan rộng khắp nơi.

Cửa lớn Khí Trượng Cục mở rộng, bên trong nhưng không có vệ binh lẫn thợ thủ công. Toàn bộ sân viện dường như trống rỗng, ba người đã nhanh chóng lục soát một lần sau khi đến, nhưng không phát hiện bất kỳ nơi nào có thể giấu người.

Cố Thận Vi nhất định phải gặp được Hoàng Thái Hậu, hắn tin tưởng tất cả manh mối liên quan đến vụ Cố thị diệt môn đều nằm trong tay người phụ nữ này. Hắn không quan tâm toàn thành có đại loạn đến đâu, cũng không quan tâm ai có thể hưởng lợi cuối cùng trong lúc hỗn loạn này, hắn nhất định phải gặp được Hoàng Thái Hậu.

Đột nhiên hắn có một ý nghĩ, đoán ra Hoàng Thái Hậu đã đi đâu. Mọi diễn biến tiếp theo sẽ được thuật lại một cách trọn vẹn, chân thực qua bản dịch tinh tuyển.