Basileus sải bước trên Kim Quan hào. Hai thân vệ Ordovis theo sau anh, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, ánh mắt không hề chớp. Hai người khác đi trước, nhanh chóng mở cánh cửa lớn nặng nề, để Basileus không ngừng tiến bước.

Vừa sải bước vào phòng hội nghị, ánh mắt Basileus lướt nhanh một lượt, bước chân anh bất giác nhẹ hẳn đi. Anh thấy một chiếc bàn hội nghị dài, trên đó toàn là những nhân vật tầm cỡ.

Người ngồi ở vị trí cao nhất, trông có vẻ là một phàm nhân. Basileus mới gặp người này lần đầu, nhưng đã từng xem qua rất nhiều chân dung, hình chiếu của anh ta. Đó chính là Nguyên soái Quân đội Tinh giới Đế quốc, Tổng tư lệnh chiến dịch Thiết Khải tuyến Nam, Nguyên thủ tinh vực Long Ưng, Tổng đốc liên minh, và là Linh Năng Giả cấp Alpha hợp pháp được Linh Năng Tu Hội Đế quốc chứng nhận: Cố Hàng.

Người ngồi đầu tiên bên tay trái Cố Hàng cũng là một gương mặt quen thuộc với Basileus. Đó là người tiền nhiệm của anh, vị Tổng tư lệnh tuyến Tây đời đầu tiên, đồng thời là Chủ nhân Phượng Hoàng, chiến đoàn Phượng Hoàng vừa mới được thành lập: Tô Liệt.

Trước kia, Basileus từng nhận được tin tức về sự tái xuất của Phượng Hoàng chiến đoàn và vai trò quyết định của nó trên chiến trường. Basileus thật sự kinh ngạc trước sự trở lại của chiến đoàn này. Dù không rõ làm cách nào mà Phượng Hoàng chiến đoàn có thể trở lại, nhưng rõ ràng tất cả những công lao ấy đều thuộc về Cố Hàng.

Người ngồi ở vị trí thứ hai bên trái Cố Hàng cũng là một chiến sĩ tinh tế. Anh ta mặc bộ giáp động lực màu đen, trên vai có biểu tượng Chữ Thập Đen trên nền trắng. Đó là Tịch Duệ, Nguyên soái Hạm đội số Bốn thuộc Chiến đoàn Quân Chữ Thập Đen. Theo lý thuyết, anh ta từng là nhân vật số hai của quân đoàn tuyến Bắc, chỉ sau Nguyên soái Leroy. Anh ta cũng là chỉ huy tối cao của những đơn vị còn sót lại của quân đoàn tuyến Bắc, cả trong quá khứ và hiện tại.

Ở vị trí thứ hai bên phải Cố Hàng là Martins · Saras, chiến đoàn trưởng Chiến đoàn Bất Tử Điểu. Người này đã sát cánh chiến đấu cùng Cố Hàng suốt một năm qua, thậm chí còn cứu mạng anh, khiến Cố Hàng vô cùng quý trọng.

Những người còn lại, Basileus không quen biết đa số họ. Tuy nhiên, dù không biết mặt người, những biểu tượng và phù hiệu trên trang phục của họ thì lại vô cùng rõ ràng. Có Chánh án cấp cao của Ngoại Tu Hội, Trưởng Tu nữ của Hội Tu nữ Chiến đấu, Thượng tướng Hải quân Đế quốc…

Đông đảo nhất là các chiến đoàn trưởng của các chiến sĩ tinh tế. Vị trí chiến đoàn trưởng, có thể nói, tựa như một "quần thể" riêng. Chưa kể Martins, còn có Hjalmar · Ewing – chiến đoàn trưởng Huyết Sa, Long Vương Chi Mâu – cùng Thái Sử Thần. Họ đều là những gương mặt quen thuộc, từng sát cánh chiến đấu cùng Basileus trên chiến trường tuyến Tây.

Ngoài ra, còn có hai vị chiến đoàn trưởng nữa. Trang phục của họ lần lư���t mang biểu tượng của chiến đoàn Tân Thế Hỏa Cự với phần thân trên màu cam hồng, thân dưới màu đồng; và chiến đoàn Nộ Diễm với trang phục màu cam hồng và đen. Hai chiến đoàn viễn chinh này, từng bị phán quyết xá tội, nay cũng đang phục vụ dưới trướng liên minh. Các chiến đoàn trưởng của họ đương nhiên không phải những người trước đây, mà là những người mới được đề bạt sau này. Nhưng dù cho hai chiến đoàn trưởng mới này có tư lịch mỏng đến đâu, dù thân phận của các chiến đoàn xá tội này có thấp kém thế nào, thì địa vị chiến đoàn trưởng vẫn hiển hiện rõ ràng. Nó tượng trưng cho việc họ nắm trong tay một chiến đoàn chiến sĩ tinh tế tiêu chuẩn, và đó đã là một lực lượng đáng nể. Huống hồ, phía sau họ còn có sự ủng hộ của Cố Hàng. Chỉ riêng điều cuối cùng này thôi, cũng đủ để họ có một vị trí trên bàn đàm phán.

Một bàn người như vậy đã đủ khiến Basileus thu lại bước chân vốn dứt khoát của mình. Bước chân của các chiến sĩ tinh tế, khi giẫm xuống sàn, phần lớn thời gian đều phát ra âm thanh rất nặng nề. Họ đương nhiên có thể kiểm soát bước đi, để khi di chuyển nhanh, họ không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Tuy nhiên, điều đó thường chỉ xảy ra khi họ thực hiện các nhiệm vụ tiềm hành. Trong tình huống bình thường, họ cố ý bước đi thật mạnh, dùng cách đó để thể hiện sức mạnh, nhằm trấn áp đối thủ và kẻ thù. Trong các cuộc đàm phán chính trị, quân sự cũng vậy. Ban đầu, Basileus cũng theo bản năng định làm thế. Nhưng giờ đây, anh phải nhẹ bước hơn một chút.

Đồng thời, anh cũng chú ý thấy trên chiếc bàn dài, chỉ còn lại hai vị trí trống. Một là vị trí đầu tiên bên tay phải Cố Hàng. Hai là vị trí đối diện trực tiếp với Cố Hàng, ở đầu kia của bàn dài. Giờ đây, lựa chọn bày ra trước mặt Basileus. Cả hai vị trí đều trống, anh có thể chọn bất kỳ chỗ nào.

Nếu chọn vị trí đối diện trực tiếp với Cố Hàng, ở đầu kia bàn dài, thì xem ra địa vị sẽ ngang hàng với Cố Hàng. Bản thân Basileus, trước khi đến đây, cũng đã nghĩ như vậy. Nhưng giờ đây, anh lại có chút do dự. Liệu anh có nên thực sự ngồi ở bên tay phải Cố Hàng không?

Vị trí này dĩ nhiên rất trang trọng, ngồi đối mặt với Tô Liệt cũng không làm tổn hại gì đến Basileus. Chỉ có điều, nếu ngồi vào đó, anh sẽ tương đương với cấp dưới của Cố Hàng. Về mặt ý nghĩa, điều đó như thể khẳng định rằng sau khi tuyến Tây và tuyến Nam hợp nhất, địa vị của anh thấp hơn Cố Hàng một bậc, và người làm chủ ở đây là Tổng tư lệnh tuyến Nam Cố Hàng, chứ không phải anh. Điều này không phù hợp với ý định ban đầu của anh.

Tuyến Tây không giống với tuyến Bắc đã bị đánh tan tác, có thể nói là không còn tồn tại. Tuyến Tây vẫn còn một sức chiến đấu khá mạnh. Nếu nói về công lao, tuyến Tây chính là bên đã tiêu diệt kẻ cầm đầu lớn nhất của cuộc phản loạn Thiết Khải lần này, chính là Hunphrey · Paul, chiến đoàn trưởng của Thiết Khải chiến đoàn.

Chẳng lẽ điều đó không đủ để tuyến Tây và tuyến Nam ngang hàng nhau sao? Suy nghĩ kỹ lại, thì đúng là không thể nào.

Nếu không có sự trợ giúp của Martins, số phận của tuyến Tây có lẽ mạnh hơn tuyến Bắc một chút, nhưng cũng chỉ đến thế. Nếu như Martins không ra tay cứu giúp kịp thời trong trận quyết chiến cuối cùng đó, có khi chính Basileus đã thành vong hồn dưới đao của Hunphrey · Paul. Thực sự mà nói, trong công lao của chiến dịch tuyến Tây, Basileus liệu có hơn Martins nhiều đến thế không? E rằng không thể nói như vậy. Nói quá lên một chút, thậm chí chia năm ăn năm cũng không đủ.

Trong tình huống này, Martins chỉ có thể ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải, vậy Basileus biết phải làm sao đây? Huống hồ, về bản chất Martins vẫn là cấp dưới của quân đoàn tuyến Nam của Cố Hàng.

Để Basileus ngồi đối mặt với Tô Liệt – người tiền nhiệm Tổng tư lệnh tuyến Tây của anh và là chiến đoàn trưởng của một chiến đoàn mới thành lập – cũng không phải là điều gì làm mất mặt. Basileus trong lòng xoắn xuýt một hồi lâu, cuối cùng vẫn đưa ra quyết định. Anh vẫn chiều theo tâm ý mình, chọn ngồi vào vị trí đầu tiên bên tay phải Cố Hàng.

“Ta tuyệt đối không phải thừa nhận vị trí lãnh đạo tối cao của Cố Hàng. Ta chỉ là thể hiện sự tôn trọng đối với anh ta thôi.” “Không phải, nếu ngồi ở vị trí đầu tiên kia, dường như tạo cảm giác đối lập quá mạnh, bất lợi cho sự đoàn kết…” “Tô Liệt, Tịch Duệ, Martins đều ngồi phía sau, mình ngồi trước mặt họ, hẳn là cũng sẽ không bị mất mặt chứ?” Trong đầu anh, vô số ý nghĩ chợt lóe lên, rồi anh dần dần từ trạng thái thấp thỏm chuyển sang cảm giác yên tâm, thoải mái. Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung biên soạn này.