Yalina bồn chồn bước đi trên chiến hạm của mình, lòng đầy lo lắng.

Kể từ sau cuộc họp với Nguyên soái Tịch Duệ, nàng luôn ở trong trạng thái này.

Dù vẻ ngoài thanh xuân tươi trẻ, nàng thực tế đã bước sang tuổi một trăm hai mươi. Nàng đến từ Chiếu Hồ Trụ Vực, một phần của Đế quốc Bắc Cương, nằm ở phía bắc của Thôn Tinh Trụ Vực.

Cuộc chiến Thiết Khải, và cả cuộc chiến chống lại trùng tộc Hư Không sau đó, nói một cách nghiêm túc, không liên quan nhiều đến Chiếu Hồ Trụ Vực. Để chiến hỏa lan đến Chiếu Hồ thì còn là chuyện xa vời.

Tuy nhiên, trước lệnh triệu tập của Đế quốc, họ không thể nào phớt lờ. Nhiều vị lãnh chúa của Chiếu Hồ Trụ Vực, sau khi bàn bạc, đã giao nhiệm vụ phái binh chi viện cho tinh vực mà Yalina đang quản lý.

Vốn dĩ, nàng là chủ nhân của một Đế quốc thương hội trong tinh vực này, chỉ là thương hội của nàng có phần khác biệt so với các Đế quốc thương hội thông thường. Giao thương, vận chuyển hàng hóa, đương nhiên nàng đều tham gia, nhưng nàng còn sở hữu nhiều chiếc tàu mang danh hiệu thuyền buôn, mà thực chất lại là hạm đội chiến đấu.

Sở dĩ có điều này là bởi tinh vực của nàng có những tuyến đường khám phá ra bên ngoài rộng lớn. Một khu vực như vậy dù không có đường hầm Tinh Giới kết nối, nằm ngoài lãnh thổ Đế quốc, nhưng thực tế lại đông đúc dân cư.

Một số là thuộc địa của loài người nhưng chưa được Đế quốc sáp nhập vào hệ thống cai trị, lý do đương nhiên là để trốn thuế.

Một số khác là chủng tộc dị hình nhưng có thể giao thiệp, những cư dân bản địa.

Việc giao thương, liên hệ với các thế lực ngoài Đế quốc như thế này thực chất cần có sự cho phép đặc biệt, và thật trùng hợp, thương hội của Yalina lại sở hữu đặc quyền này.

Để duy trì công việc kinh doanh, nàng phải duy trì một hạm đội hùng mạnh, đồng thời kiêm nhiệm vai trò hải quân của tinh vực.

Thế nên, khi yêu cầu xuất binh được đưa ra, trách nhiệm này đương nhiên lại đổ lên đầu nàng.

Thật tình mà nói, nàng chắc chắn không muốn tham gia.

Về chuyện chinh chiến, Yalina có kinh nghiệm, nhưng không đáng kể. Những cuộc chiến mà nàng từng trải qua chỉ đơn thuần là hộ tống, chống lại hải tặc; hoặc hóa thân hải tặc, cướp bóc các thế lực ngoài Đế quốc.

Quan trọng hơn là, những cuộc chiến nàng tham dự đều có quy mô nhỏ, và tất cả đều mang lại lợi ích rõ ràng.

Không có lợi lộc thì càng chẳng muốn ra tay.

Dưới cái nhìn của nàng, việc hưởng ứng lời kêu gọi của Đế quốc, gia nhập quân đoàn Bắc Tuyến để chiến đấu tại Chu Võng Trụ Vực là một việc đầy rủi ro mà lợi ích lại không rõ ràng.

Dĩ nhiên, không phải là hoàn toàn không có lợi ích, thậm chí lợi ích không hề nhỏ. Nếu có thể lập được công trạng, thì lợi ích chính trị khổng lồ có thể giúp thương hội của nàng, và chính bản thân nàng, tiến thêm một bước trên vũ đài chính trị của Chiếu Hồ Trụ Vực.

Điều này cũng làm rõ mục đích tham gia chiến tranh của nàng.

Đáng tiếc, một trận chiến bại thảm khốc đã khiến nàng mất trắng.

Không chỉ mất đi không ít tàu chiến, chịu tổn thất nặng nề, mà thất bại còn khiến mọi lợi ích nàng mong chờ tan thành mây khói.

Ban đầu cứ nghĩ mọi chuyện sẽ dừng lại ở đó, không ngờ lại được Liên minh giải cứu.

Điều này không chỉ bù đắp tổn thất, mà còn một lần nữa cho nàng thấy được khả năng giành chiến thắng, từ đó thu hoạch vốn liếng chính trị, vãn hồi tổn thất, thậm chí là kiếm lợi lớn.

Nhưng với điều kiện tiên quyết là quân đoàn Bắc Tuyến được tái thiết.

Nàng chính là người đã kết nối nhiều ng��ời có cùng suy nghĩ với mình, và cuối cùng đề xuất với Tịch Duệ, mong ông ấy đứng ra làm đầu tàu.

Qua cuộc họp lần trước, Tịch Duệ mặc dù không nói rõ, nhưng từ thái độ của ông ấy, nàng cảm thấy mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Vị Nguyên soái Hắc Thập Tự Quân kia cũng không cam tâm chịu cảnh an phận.

Từ góc độ của nàng mà xem, thì điều đó quá đỗi bình thường.

Ông ấy thân phận gì chứ?

Đường đường là một Nguyên soái!

Trước đây, ông ấy cũng là nhân vật số hai của quân đoàn Bắc Tuyến, từng đảm nhiệm chức Tổng tư lệnh quan của Bắc Tuyến!

Bây giờ đến chỗ Liên minh lại chỉ có thể làm một Chiến đoàn trưởng bình thường, nghe theo sự chỉ huy của Cố Hàng kia.

Làm sao ông ấy có thể cam tâm được?

Thật ra, Yalina cũng cảm thấy Liên minh rất mạnh. Nếu khoảng cách giữa hai bên gần hơn một chút, nàng cũng vô cùng khao khát thiết lập mối quan hệ với Liên minh, sau này việc làm ăn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng thật đáng tiếc, căn cứ địa của nàng cách lãnh địa của Liên minh quá xa, đành phải tiếc nuối từ bỏ.

Vẫn nên tập trung suy nghĩ về chuyện độc lập của quân đoàn Bắc Tuyến thì hơn.

Sau khi trở về, nàng đã ra lệnh cho mọi con tàu dưới quyền kiểm soát của mình, cho người của mình chuẩn bị sẵn sàng.

Mặc dù nàng không hi vọng phải náo loạn đến mức quá khó coi, nhưng nghĩ đến Tổng đốc Cố Hàng kia cũng chẳng phải một người hiền lành gì. Trong cuộc đấu tranh quyền lực trực tiếp như thế này, việc giải quyết nhẹ nhàng là không thể.

Đến thời khắc mấu chốt, dù không đến mức đao binh gặp mặt, ít nhất phe mình cũng phải thể hiện đủ sức mạnh mới có thể khiến Cố Hàng nhượng bộ.

Dù sao, Tổng tư lệnh Cố cũng không muốn gây ra nội chiến trước đại chiến chứ?

Trong khi chuẩn bị nội bộ, nàng còn chú ý sát sao nhất cử nhất động của Nguyên soái Tịch Duệ.

Đây cũng chính là lý do nàng lo lắng giờ phút này.

Theo như đã định, thời điểm đã sắp đến.

Mà đúng lúc này, phó quan của nàng bỗng bước vào, báo cáo với nàng: "Hội trưởng! Nguyên soái Tịch Duệ đã đến 'Kim Quan hào'!"

"Chỉ mình ông ấy thôi sao?"

"Có cả một đội chiến sĩ tinh không đi cùng!"

Nàng thở phào nhẹ nhõm, đây chính là bước đầu tiên.

Theo lẽ thường, Tịch Duệ đáng lẽ phải đi nói chuyện thẳng thắn với Cố Hàng.

Bên cạnh ông ấy sẽ có nhiều chiến sĩ tinh không bảo hộ, khi cần thiết còn có đội ngũ cố vấn của Hắc Thập Tự Quân có thể dịch chuyển Nguyên soái về chiến hạm, sự an toàn của ông ấy chắc chắn được đảm bảo.

Vả lại, từ đầu đến cuối, họ vốn không hề muốn đối đầu vũ lực.

Thế nên sự an toàn của Nguyên soái Tịch Duệ, và những yêu cầu của nhóm người bọn họ, thì không thể chỉ dựa vào lời nói suông được.

"Chúng ta cũng cần chuẩn bị hành động," Yalina nói với phó quan, "Hãy cho tất cả tàu chiến sẵn sàng, và thông báo cho các vị thủ lĩnh khác. Chúng ta nhất định phải kịp thời lên tiếng ủng hộ Nguyên soái Tịch Duệ, có như vậy mới có thể nói tiếp những điều chúng ta muốn."

"Rõ!"

Sau khi đáp lời, phó quan bổ sung thêm một câu: "Đúng rồi, còn có một chiếc phi thuyền đang từ 'Thập Tự Hắc Tinh hào' bay về phía chúng ta. 'Thập Tự Hắc Tinh' đã thông báo, đ�� là sứ giả của Nguyên soái Tịch Duệ, muốn gặp ngài."

Yalina không hề bất ngờ, nàng nói: "Ta sẽ đợi sứ giả của Hắc Thập Tự Quân tại đây, ngươi cứ xuống dưới chuẩn bị trước đi."

"Rõ!"

Sau một lát, tiếng bước chân nặng nề vang lên từ bên ngoài cửa.

Cửa lớn mở ra, khoảng mười chiến sĩ tinh không bước vào.

Việc những người đến là chiến sĩ tinh không, Yalina không thấy bất ngờ. Nhưng việc có tới mười người thì có chút ngoài dự đoán của nàng.

Theo lý mà nói, số lượng chiến sĩ tinh không bên cạnh Nguyên soái Tịch Duệ chỉ có ba trăm, cũng không phải là quá nhiều.

Nhưng nàng cho rằng, thì hẳn là cho thấy Nguyên soái Tịch Duệ rất coi trọng đội quân do nàng nắm giữ. Dù sao, xét về quy mô hạm đội, phần mà nàng nắm giữ hẳn là phần đông nhất và có quy mô lớn nhất trong số tàn quân Bắc Tuyến còn lại.

Ngoài ra, còn có một điểm nữa cũng hơi kỳ lạ: Những chiến sĩ tinh không này, sao trên thân đều khoác áo choàng?

Nàng đứng dậy, chuẩn bị ra nghênh đón.

Nhưng mà, sau một khắc, sắc mặt của nàng thoáng chốc thay đổi.

Nàng nhìn thấy những chiến sĩ tinh không ban đầu khoác áo choàng, không hề để lộ phù hiệu chiến đoàn, nay tháo bỏ áo choàng.

Phù hiệu chiến đoàn đủ loại trên vai phải của họ lộ ra, tượng trưng cho việc họ đến từ các chiến đoàn khác nhau; trên cánh tay trái là hình đầu lâu bạc thống nhất cùng những hoa văn chi chít, tượng trưng cho thân phận của bọn họ:

Ngân Sắc Thủ Vọng!

Những chiến sĩ tinh không này nhường đường, để lộ một người thường phía sau.

Tần Chí Bình tháo mũ trùm đầu: "Chào bà, quý bà Yalina."

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.