Trong 144 giờ liên tục tác chiến, số lượng địch nhân bỏ mạng dưới tay Cố Hàng và các chiến sĩ tinh nhuệ đã vượt quá ba mươi vạn. Tính trung bình, mỗi người đã tiêu diệt gần ngàn tên địch.

Đồng thời, trong số đó, một phần đáng kể không phải là đám tạp nham.

Quân hộ giáo trên Arks Mechanicus, trong tình thế bất đắc dĩ, đã thử huy động một lượng lớn binh lực để lấp đầy những khoảng trống. Chất lượng kém cỏi, số lượng tuy đông đảo, đã lấp kín lối đi dẫn vào khoang năng lượng.

Nhưng những điều đó có ích gì?

Nhiều người không có chút ý nghĩa nào, thậm chí còn tạo điều kiện thuận lợi cho Cố Hàng. Anh không cần bận tâm đến những đòn tấn công chính xác hay tính toán lượng sức cần thiết khi đối đầu với các đơn vị chất lượng cao, nhằm tránh tình trạng không tiêu diệt được hoặc dùng lực quá mức gây lãng phí năng lượng.

Không có Thần Quốc hậu thuẫn bổ sung, Cố Hàng có thể dự đoán rằng cuộc chiến trên Alfonso Đệ Nhất chắc chắn sẽ kéo dài, nên anh phải trân trọng từng chút sức lực của mình. Nhưng chỉ khi đối mặt với đám lính tạp nham tụ tập đông đảo như thế này, Cố Hàng mới có thể tạm gác lại những toan tính.

Anh nắm giữ uy lực ở mức tối thiểu đủ để tiêu diệt tạp binh, sau đó mở rộng phạm vi ra thật lớn. Khi một luồng lôi quang quét xuống, nó vừa vặn bao trùm toàn bộ vị trí của quân địch dày đặc.

Trong chớp mắt, hơn ba vạn quân địch trong phạm vi rộng lớn đã bị lôi quang quét sạch không còn một mống. Trong số đó, chỉ có một số ít còn sống sót sau đòn tấn công của Cố Hàng. Nhưng khi chứng kiến đồng đội mình đột ngột bị tiêu diệt hết, ai nấy cũng đều hoảng sợ. Quan trọng hơn là, sự phối hợp ban đầu đã hoàn toàn bị phá vỡ. Đám tạp binh vốn được dùng làm bia đỡ đạn đã biến mất sạch, khiến những đơn vị cao cấp ít ỏi còn sống sót phải bất ngờ đối mặt với sự tấn công dồn dập của các chiến sĩ tinh nhuệ.

Những đơn vị được gọi là cao cấp này, chưa chắc đã có sức chiến đấu ngang tầm các chiến sĩ tinh nhuệ. Huống hồ, ngay lúc đó, trên mỗi chiến tuyến, chúng đều phải đối mặt với số lượng chiến sĩ tinh nhuệ gấp mấy lần, thì làm sao có khả năng phản kháng được.

Cứ thế, sau một làn lôi quang, con đường vốn chật cứng quân địch đã trở nên thông thoáng, giúp họ thuận lợi mở đường xông ra ngoài.

Sau đó, hệ thống chỉ huy của quân hộ giáo không còn dám thử dùng chiến thuật "biển người" nữa.

Việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

Dù Arks Mechanicus có khổng lồ đến đâu, không gian tác chiến bên trong vẫn tương đối chật hẹp, chỉ có thể triển khai một lượng binh lực nh��t định cùng lúc. Trong không gian có hạn, việc cứ thế chồng chất tạp binh lên chỉ là vô ích, không những làm tăng hiệu quả sát thương hỏa lực của đối phương, mà khả năng ngăn chặn thì kém cỏi, chẳng khác nào tự dâng đầu cho địch giết.

Sau đó, quân hộ giáo lại một lần nữa tìm phương án khác, chuyển sang dùng lực lượng chiến đấu cấp cao hơn để chặn đứng.

Nhưng kết quả thực ra cũng chẳng khá hơn là bao.

Trong số hơn trăm triệu quân lính trên toàn Alfonso Đệ Nhất, liệu có thể tìm ra được bao nhiêu đơn vị cao cấp đủ sức đối đầu với các chiến sĩ tinh nhuệ? Có thì có, nhưng phần lớn có hình thể quá lớn, bất tiện để triển khai tác chiến ở mọi nơi; còn những thể biến đổi nhỏ gọn mà tinh nhuệ thì lại quá hiếm hoi.

Quan trọng hơn là, ngay cả khi những đội quân này được điều động, với hy vọng ngăn chặn các chiến sĩ tinh nhuệ, thì Cố Hàng lại thường xuyên xuất thủ. Tiếng sấm sét vang vọng do anh triệu hồi, với những đòn tấn công không đơn vị nào có thể chống đỡ, đã nghiền nát tất cả.

Còn muốn ngăn cản Cố Hàng ư?

Đó là điều không thể.

Thực sự không có cách nào ngăn cản được anh ta.

Không phải là họ chưa từng thử, hai vị Chủ Nghiệp Hiền Giả trên con thuyền đó, cùng với hơn hai mươi vị thống ngự chủ giáo, đã liên hợp thực hiện một đợt tập kích nhằm vào Cố Hàng. Đầu tiên, họ tập kết các đơn vị quân sự cấp cao, bố trí thành đội hình phục kích bên ngoài một khoang động cơ, nhằm chặn bước tiến của nhóm chiến sĩ tinh nhuệ. Đợi đến khi Cố Hàng dùng linh năng xuất thủ, họ liền đồng loạt xông vào, triển khai tấn công Cố Hàng.

Nhưng cuối cùng, đợt tập kích của họ vẫn thất bại.

Không thể phủ nhận, việc tập hợp nhiều lực lượng tinh nhuệ hàng đầu của Adeptus Mechanicus như vậy đã gây ra không ít phiền toái cho Cố Hàng, khiến nguồn linh năng dự trữ vốn không mấy dồi dào của anh càng trở nên cạn kiệt. Tuy nhiên, dù phải trả một cái giá nhất định, kết quả cuối cùng vẫn là Cố Hàng đã tiêu diệt bọn họ. Một số ít thống ngự chủ giáo thoát được chỉ là vì Cố Hàng ưu tiên mục tiêu là hai vị Chủ Nghiệp Hiền Giả kia, anh tạm thời bỏ qua vài người mà thôi.

Sau đòn trọng thương này, Alfonso Đệ Nhất không chỉ mất đi lực lượng chiến đấu hàng đầu, mà cả tầng lớp cao cấp chủ chốt cũng theo đó mà diệt vong.

Những người đứng đầu này, lẽ nào lại cam tâm tìm đến cái chết?

Hiển nhiên là không phải.

Họ chỉ là bất lực mà thôi.

Ai cũng có thể nhận ra, Cố Hàng cùng toán chiến sĩ tinh nhuệ của mình đang gây sóng gió trên Alfonso Đệ Nhất, mục tiêu cuối cùng chính là phá hủy con tàu Arks Mechanicus vĩ đại này từ bên trong. Những tầng lớp cao cấp đó thực ra có cơ hội rời tàu để thoát thân, nhưng nếu muốn bảo vệ con tàu của mình, thực hiện một đòn liều mạng cuối cùng, thì chỉ có thể tập hợp đông đảo nhân lực để đối đầu.

Tiếc rằng, họ đã thất bại trong cuộc đối đầu đó.

Nhưng đó vẫn chưa phải là rắc rối lớn nhất mà Cố Hàng gặp phải trong chiến dịch của mình.

Nguy cơ lớn nhất xảy ra sau khi các tầng lớp cao cấp bị tiêu diệt, khi vài vị thống ngự chủ giáo còn lại, trong thế cùng đường, đã nghĩ ra một kế sách liều mạng. Đó là một chiêu hiểm độc: Họ đã đặt những quả bom uy lực mạnh mẽ tại một khoang năng lượng và khu vực xung quanh đó từ trước. Khi Cố Hàng và nhóm chiến sĩ tinh nhuệ đến gần, họ liền tự mình kích nổ.

Tự hủy dĩ nhiên không phải mục đích, điều quan trọng nhất vẫn là mượn vụ nổ và sự kích nổ của khoang năng lượng để tiêu diệt C��� Hàng cùng nhóm chiến sĩ tinh nhuệ của anh. Ngay cả khi không làm được, chỉ riêng vụ nổ không đủ sức tiêu diệt họ, thì việc bố trí bom xung quanh cũng sẽ khiến khoang năng lượng này và toàn bộ khu vực lân cận bị thổi bay ra khỏi kết cấu cơ khí của Arks Mechanicus.

Họ thà chấp nhận đánh đổi việc làm nổ tung một lỗ hổng khổng lồ trên chính chiếc Arks Mechanicus của mình, từ bỏ một phần 'cơ thể' của nó, miễn là có thể ngăn cách Cố Hàng và nhóm người kia ở bên ngoài.

Họ đã làm được điều đó.

Nhưng điều đó vẫn vô nghĩa.

Vấn đề vẫn nằm ở Cố Hàng. Linh năng của Cố Hàng đã bảo vệ các chiến sĩ tinh nhuệ, dịch chuyển họ vào một cấu trúc tương đối an toàn ngay trước vụ nổ, giúp họ vượt qua nguy hiểm từ sự kích nổ của khoang năng lượng. Sau đó, tất cả lại dịch chuyển trở lại vào bên trong Arks Mechanicus từ phần mảnh vỡ vừa bị thổi bay ra.

Những người còn lại trong hàng ngũ Adeptus Mechanicus trên Arks Mechanicus, đặc biệt là các cấp cao, đã hoàn toàn cạn lời.

Dưới tác động của Shadow in the Warp, ngay cả những khí cụ lợi dụng linh năng do chính họ tạo ra cũng không thể sử dụng, vậy mà Cố Hàng... quá đỗi phi thường. Anh không chỉ có thể triệu hồi sấm sét với uy lực vô tận, mà còn có thể đưa hơn mấy trăm chiến sĩ tinh nhuệ dịch chuyển tức thời, khiến Shadow in the Warp dường như chỉ là giấy, hoàn toàn không có tác dụng hạn chế gì!

Nhưng thực ra Cố Hàng cũng chẳng hề dễ chịu chút nào.

Mỗi lần đối đầu đều tiêu hao sức lực của chính anh. Mặc dù ngay từ đầu, anh đã tính toán tỉ mỉ việc sử dụng linh năng của mình, biết rằng anh sẽ phải trải qua một cuộc chiến dài ngày và nguồn bổ sung sẽ khan hiếm. Thế nhưng, những trận chiến liên miên không ngừng cứ thế tiếp diễn. Dù Cố Hàng có mạnh đến mấy, dù có tính toán kỹ lưỡng việc sử dụng lực lượng thế nào, đến cuối cùng anh vẫn không tránh khỏi cảnh kiệt quệ.

Nhưng may mắn thay, hiệu quả đạt được đã đủ lớn.

Khi Cố Hàng cùng nhóm chiến sĩ tinh nhuệ một lần nữa phá hủy một khu vực trọng yếu, toàn bộ con tàu cuối cùng đã không thể duy trì được hệ sinh thái nội bộ.

Hệ thống duy sinh bị phá hủy, con tàu đang tan rã, kéo theo những vụ nổ liên hoàn diễn ra liên tiếp bên trong.

Những người còn sống sót trong tầng lớp cao cấp của giáo phái Alfonso, đã từ bỏ chiếc Arks Mechanicus này từ trước đó một thời gian, trốn thoát bằng những con tàu nhỏ hơn. Số lượng người đi theo họ cũng không ít. Nhưng xét cho cùng, trong số hơn trăm triệu nhân khẩu trên Arks Mechanicus, những người cuối cùng có thể trốn thoát chắc chắn vẫn là thiểu số.

Rốt cuộc, đại đa số người sẽ phải chôn vùi cùng chiếc Arks Mechanicus khổng lồ này.

Chiếc phi thuyền cuối cùng thoát ra từ Arks Mechanicus là chiếc chở Cố Hàng cùng hơn hai trăm chiến sĩ bóng tối còn sống. Những phi thuyền còn lại, dĩ nhiên đã bị phá hủy hết mức có thể, không để cho kẻ địch phía sau có cơ hội chạy thoát.

Nhưng Cố Hàng và những người cưỡi phi thuyền chạy trốn thực ra cũng không hề dễ chịu.

Trước đó, khi họ còn ở bên trong Arks Mechanicus, hạm đội Adeptus Mechanicus bên ngoài không thể làm gì họ, cũng không thể nổ súng vào chính Arks Mechanicus của mình, dù có làm cũng vô ích. Nhưng giờ đây, khi phát hiện Cố Hàng và nhóm người kia lại đang dùng phi thuyền nhỏ từ Arks Mechanicus để thoát thân, dĩ nhiên chúng sẽ không bỏ qua.

Hỏa lực liên tục dội thẳng về phía họ.

Trong chốc lát, tình thế của họ trở nên nguy hiểm trùng trùng.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn thành công trở về.

Có hai yếu tố chính, thứ nhất là linh năng của Cố Hàng đã đóng vai trò rất lớn trong việc này. Dù cho đã đến lúc nỏ mạnh hết đà, anh khó lòng làm chệch hướng hỏa lực của địch. Nhưng với một chiếc phi thuyền nhỏ như của phe mình, anh lại có thể kiểm soát rất tốt, khiến nó ẩn mình tối đa, khó bị khóa mục tiêu, đồng thời quỹ đạo của phi thuyền cũng trở nên quỷ dị khó lường trong tầm trinh sát, rất khó bị bắn trúng.

Yếu tố còn lại, dĩ nhiên là hạm đội chủ lực của liên minh đã đến để hiệp trợ.

Họ chủ động xuất kích theo lệnh mà Cố Hàng đã gửi từ trước.

Hạm đội Alfonso còn có thể làm gì đây?

Chiếc kỳ hạm quan trọng nhất trong toàn bộ cuộc giao tranh, tức là Alfonso Đệ Nhất, đã ở vào trạng thái vỡ vụn không thể cứu vãn. Mặc dù đến giờ vẫn chưa hoàn toàn bị hủy diệt, nhưng đã không thể cứu vãn được nữa. Thủ lĩnh của chúng, Đại Hiền Giả Valluk, theo lời kể của số ít cao tầng trốn thoát khỏi Alfonso Đệ Nhất, đã bị Cố Hàng tiêu diệt.

Đã mất kỳ hạm lại tổn thất thủ lĩnh, toàn bộ hạm đội từ trên xuống dưới đã sớm đại loạn, chiến ý càng không còn mạnh mẽ. Những thành viên Adeptus Mechanicus bị lây nhiễm này, vẫn chưa giống như những bầy trùng thuần túy không có khái niệm sĩ khí. Họ vẫn sẽ hoảng loạn, sẽ có tranh cãi nội bộ. Huống hồ, ngay cả khi họ có đặc tính Trùng tộc rất mạnh mẽ, Cố Hàng cũng đã "xử lý" Valluk, lãnh tụ tối cao hiện tại. Valluk có thể được coi là sinh vật tiết điểm cấp cao nhất. Việc hắn bị bắt đi cũng sẽ khiến cả các sinh vật tiết điểm cấp thấp hơn lẫn những người bị lây nhiễm nặng trên diện rộng đều trở nên hỗn loạn.

Trong tình trạng hỗn loạn như vậy, hạm đội Alfonso không còn ý định liều mạng với hạm đội chủ lực của liên minh. Sau khi thể hiện chút thái độ ban đầu, chúng liền nhượng bộ.

Điều này cũng giúp Cố Hàng thành công trở về tinh hạm của mình.

Sau khi vội vã gặp mặt Elysia một lần, Cố Hàng liền trở về tĩnh thất của mình, ngồi yên bất động.

Anh không vội vàng đưa tinh thần ý chí trở lại Phong Bạo Thần Quốc, mà an tâm dưỡng thương suốt nửa tháng. Trận chiến trước đó đã quá sức, nếu không tĩnh dưỡng thì không chịu nổi.

Đồng thời, số lượng hơn trăm triệu sinh linh bị lây nhiễm và cải tạo trên con tàu đó, để chết sạch sẽ cũng cần thời gian. Arks Mechanicus có quy mô quá lớn, sau khi vỡ vụn, trong một số mảnh vỡ, xác tàu, vẫn có khả năng còn không ít người sống sót. Hoặc là do may mắn chạm phải xác tàu có hệ thống duy sinh độc lập mà miễn cưỡng sống sót, hoặc là tự mình mang theo trang bị có thể sống được trong vũ trụ, tóm lại họ sẽ không chết ngay lập tức. Thậm chí có thể còn rất nhiều người trong số đó có thể đợi đến tàu cứu viện của hạm đội Alfonso.

Nhưng dù thế nào đi nữa, những người có thể sống sót, có thể được cứu, rốt cuộc vẫn chỉ là số ít. Những người còn lại, trong vài ngày, vài chục ngày, hay trong vòng một tháng sau đó, sẽ chết hàng loạt.

Cố Hàng cũng không cần phải vội vàng lúc này.

Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt.

Khi Cố Hàng gần kết thúc đợt tĩnh dưỡng này, chuẩn bị một lần nữa đưa tinh thần trở lại Phong Bạo Thần Quốc, thì bên ngoài vũ trụ thực tại lại có động tĩnh trước.

Hạm đội Alfonso đã rút lui.

Vậy làm sao có thể để các ngươi thoát được?

Elysia nhận lệnh, hạm đội liên minh khởi hành truy kích.

Họ cũng sẽ không bức bách quá mức, chỉ bám sát phía sau, theo dõi chặt chẽ.

Còn việc tấn công chính thức, thì phải đợi đến khi Cố Hàng giải quyết triệt để Shadow in the Warp đã.

Còn Cố Hàng, anh đã trở về Thần Quốc của mình.

Đúng như anh dự đoán, Shadow in the Warp đã rõ ràng mờ nhạt đi rất nhiều.

Bản dịch này thuộc về quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.