Liên minh tiến vào tinh vực Alfonso, do chính Cố Hàng dẫn dắt lực lượng chủ chốt.

Về hạm đội, thực lực của họ mạnh hơn nhiều so với số lượng hiện có trong tay Martins. Ngoài ra còn có hai chiến đoàn bên ngoài, một chiến đoàn bóng tối, cùng một lượng lớn lục quân Liên minh.

Lực lượng hùng hậu như vậy là để giải quyết triệt để và dứt điểm vấn đề tại tinh vực Alfonso.

Đặc biệt là để thu phục ba Forge World kia, vốn là những tài sản khổng lồ.

Có hai lý do chính để đầu tư lực lượng lớn nhất vào tinh vực Alfonso:

Thứ nhất, có thể mượn sức ảnh hưởng của Sébastien Moreau để nhanh chóng lôi kéo phe chủ hòa, khiến họ phản chiến về phía mình.

Chiến tranh là chính trị khốc liệt nhất. Nếu muốn đạt được mục đích chỉ bằng biện pháp chiến tranh, thì quá tốn sức.

Thậm chí không dám đảm bảo sẽ thành công.

Dù thành công cũng không biết phải trả giá lớn đến mức nào, cần bao nhiêu thời gian.

Nếu có thể dùng các biện pháp chính trị, lôi kéo được những thế lực vốn không thuộc về mình, thậm chí là đối địch, về phe mình, thì đó đương nhiên là tốt nhất.

Chỉ là, dù những người thuộc phe chủ hòa có phản đối hành vi tàn bạo của Đại diện Valluk phe chủ chiến, dù bị phe chủ chiến bức hại, họ cũng chưa chắc đã nhất định đi theo Liên minh.

Moreau, với danh tiếng lẫy lừng là thủ lĩnh phe chủ hòa của Alfonso, có thể đóng vai trò gắn kết và tổng hợp toàn bộ lực lượng chủ hòa của Alfonso rất tốt. Nhưng ngoài một thủ lĩnh như vậy, còn cần thủ lĩnh đó phải có thực lực.

Bản thân Moreau chắc chắn không có. Ông ta một mình chạy trốn đến Liên minh, lấy đâu ra thực lực để nói.

Thực lực của ông ta, vậy chỉ có thể là của Liên minh.

Chỉ khi Liên minh thể hiện thực lực đủ mạnh làm hậu thuẫn cho ông ta, người ngoài mới thấy được đi theo ông ta là có tiền đồ, và ông ta mới phát huy tốt hơn vai trò tập hợp lực lượng của mình.

Ngoài ra, Cố Hàng còn có "vũ khí đặc biệt" chống lại Adeptus Mechanicus: Hắc rương.

Đương nhiên, ban đầu chắc chắn chưa đến lúc phải vận dụng hắc rương.

Chỉ khi thật sự cần thiết trong những trường hợp đặc biệt, Cố Hàng mới đưa món đồ này ra.

Cũng không cần lo lắng hắc rương sau khi đưa ra sẽ ra sao.

Những hắc rương mà Cố Hàng dùng làm quà tặng đều là những kỹ thuật mà Liên minh đã sớm nắm rõ, tác dụng của hắc rương đã gần như trở nên quen thuộc.

Những hắc rương ông ta đưa ra hiện tại cũng không mấy chói mắt. Đã không còn là thời điểm phải đặc biệt cẩn trọng như năm xưa, các phái của Adeptus Mechanicus biết Cố Hàng có hắc rương trong tay thì sao chứ? Trừ giáo phái Hỏa Tinh mà Cố Hàng thật sự phải e dè một chút, các giáo phái vừa và nhỏ khác, ông ta không còn phải lo lắng.

Ngay cả Hỏa Tinh, xét về khoảng cách xa xôi, Cố Hàng thực ra cũng không cần phải sợ hãi quá mức. Để vài cái hắc rương mà đến gây sự với ông ta, chắc chắn là chưa đến mức đó.

Trừ phi Cố Hàng nói cho người khác biết trong tay mình có hàng trăm hắc rương, trong đó thậm chí bao gồm nhiều công nghệ mũi nhọn, thì đó lại là một chuyện khác.

Người của Adeptus Mechanicus cuồng nhiệt với hắc rương, không chỉ vì nó đại diện cho một hạng kỹ thuật nào đó, mà quan trọng hơn chính là bản thân hắc rương. Nó vốn là sản phẩm siêu khoa học kỹ thuật từ Thời đại Hoàng kim của nhân loại, đối với người Adeptus Mechanicus mà nói, nghiên cứu hắc rương giống như đang nghiên cứu một sản phẩm thần thánh ẩn chứa chân lý vĩ đại, dù xét về ý nghĩa nghiên cứu khoa học hay ý nghĩa tôn giáo, đều có sức hấp dẫn lớn.

Cũng chính vì vậy, cho dù đó là một hắc rương chế tạo thép, dù họ không hứng thú với thép, nhưng lại vô cùng si mê chính bản thân cái hắc rương thép đó.

Và trên thực tế, hắc rương cũng đã lập công lớn.

Cuối tháng 11, hạm đội chủ lực của Liên minh tiến vào Alfonso, trên đường đi, phe chủ hòa đầu hàng, phe chủ chiến tháo chạy. Các thế giới thuộc Alfonso này cũng không ít nơi xuất hiện tình trạng hủ hóa, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với tinh vực Kinh Giới, chỉ tệ hơn một chút so với tinh vực Ngạo Trảo, hoàn toàn nằm trong phạm vi chấp nhận được.

Đến cuối tháng 12, đã có hơn sáu mươi thế giới bị Liên minh công chiếm.

Thậm chí, lúc này phía sau Liên minh đã tập hợp một Quân đoàn Hộ Giáo Adeptus Mechanicus. Trong đó không chỉ có các hộ giáo quân tinh nhuệ, cơ binh tự động, mà còn có cả một kỵ sĩ đoàn!

Họ đến giờ vẫn chưa động chạm đến một Forge World nào, chỉ riêng lực lượng đồn trú ở các thế giới thông thường dưới sự kiểm soát của giáo phái Alfonso, khi tập hợp lại, vậy mà đã có thực lực như thế.

Còn phe chủ chiến của sáu mươi thế giới này, hoặc là bị trục xuất, hoặc bị tiêu diệt, hoặc... đã biến thành phe chủ hòa.

Thực ra cái gọi là phe chủ hòa và phe chủ chiến, ranh giới phân chia không rõ ràng đến thế. Ban đầu đều là người một nhà, chỉ là chính kiến có khác biệt. Khi mệnh lệnh của Đại Hiền giả Valluk đến, phe trung gian liền theo đó ngả về phe chủ chiến, hãm hại những người đáng tin cậy của phe chủ hòa; đến lúc này, đại quân Liên minh kéo đến, lại có Hiền giả Moreau đứng ra dẫn dắt, phe trung gian liền nhanh chóng trở mặt.

Điều này hoàn toàn bình thường.

Cũng chính vì vậy, Cố Hàng mới có thể từ sáu mươi thế giới này rút ra một lực lượng Adeptus Mechanicus như vậy để hỗ trợ chiến đấu.

Cố Hàng không có ý định ném họ vào chỗ c·hết cùng cường địch mà mình phải đối mặt, khó mà nói cỏ đầu tường lại không đổ.

Nhưng điều họ đến các thế giới khác để bình định các vấn đề nội bộ thì lại hoàn toàn có thể.

Những binh lực Adeptus Mechanicus này vốn được rút ra từ địa phương. Một số thế giới tình hình tốt đẹp, Liên minh chỉ cần ra tay một chút, thậm chí không cần ra tay, chỉ cần thống nhất tư tưởng giới lãnh đạo của hành tinh đó, bản thân họ có thể tự giải quyết vấn đề, thậm chí còn có thể điều động binh lực hỗ trợ Liên minh.

Còn những đội quân Adeptus Mechanicus được rút ra này, Cố Hàng liền điều đến những thế giới có vấn đề tương đối lớn.

Điều này cũng giúp Cố Hàng tiết kiệm việc phải để lại quân đồn trú ở mỗi thế giới, làm phân tán binh lực của mình.

Lực lượng chủ lực của ông ta, vào đầu tháng 1, đã đến Alameda – mục tiêu quan trọng đầu tiên trong chiến dịch Alfonso.

Đây là một trong ba Forge World lớn của Alfonso, và cũng là nơi Moreau từng giữ chức Fabricator-General.

Cố Hàng vẫn rất cẩn trọng.

Đừng thấy trên đường đi không gặp phải chống cự nào đã chiếm được sáu mươi thế giới, nhưng trước hết, tinh vực Alfonso là một nơi rất rộng lớn, lớn hơn cả tinh vực Long Ưng, có bảy trăm thế giới, Liên minh mới chỉ chiếm được chưa đầy một phần mười.

Tiếp theo, giáo phái Alfonso vẫn còn rất đáng gờm.

Cho dù Hiền giả Dubo đã dẫn đội chịu một thất bại nặng nề, nhưng trên thực tế họ vẫn giữ được một lực lượng cực kỳ đáng kể.

Về tàu chiến, họ ít nhất còn hai chiếc Ark Mechanicus là Alfonso Đệ Nhất và Đệ Tam.

Thiết giáp hạm cũng ít nhất còn hai chiếc.

Đương nhiên, thực lực này đã yếu đi không ít so với thời điểm viễn chinh tinh vực Ngạo Trảo.

Nhưng trên mặt đất, binh lực lại tương đối dồi dào.

Nếu Liên minh muốn chiếm được một Forge World, trong tình huống đối phương quyết tâm chống cự, thì Liên minh sẽ phải đổ vào một lượng lớn lực lượng trên bộ.

Thậm chí ngay cả yểm trợ quỹ đạo cũng khó thực hiện.

Liên minh cũng không phải Orks, phá hủy rồi nhặt phế liệu cũng có thể phát triển. Phá hủy một Forge World thì Cố Hàng còn chiến đấu trên mặt đất làm gì?

Ông ta muốn chính là năng lực sản xuất của Forge World!

Nhưng nên đánh thì vẫn phải đánh.

Nỗ lực chiêu hàng ban đầu không có kết quả, nhưng không sao. Liên minh đã cài cắm hơn trăm đặc công vào trước, và họ đang hoạt động vô cùng năng động.

Và tình cảnh của họ cũng làm Cố Hàng yên tâm rất nhiều.

Họ đều sắp hoạt động công khai.

Theo lý thuyết, quân địch đã vây hãm, án ngữ của địch đã cài cắm sâu vào nội bộ, không lẽ không bị thanh trừng sao?

Nếu như ẩn mình quá kỹ thì không nói làm gì; nhưng với những kẻ hoạt động công khai như vậy, mà kết quả là không bị bắt, hoặc không thể bị bắt, thì điều đó đã nói lên rất nhiều vấn đề.

Quần chúng có người xấu à.

Không ai bao che, bảo vệ những đặc công Liên minh này, thì đó là điều không thể.

Không chỉ một hai người, cũng không chỉ ở tầng lớp trung-hạ.

Nếu không, các đặc công Liên minh không thể nào công khai tiến hành các hoạt động liên kết chính trị mà vẫn không bị bắt giữ.

Dưới cái vẻ bề ngoài cứng rắn chống đối đến cùng của Forge World Alameda, những đợt sóng ngầm cuồn cuộn.

Phá hủy những thành lũy kiên cố từ bên trong luôn là cách tiết kiệm công sức nhất.

Bộ phận tình báo của Liên minh, ngay dưới sự giám sát của Cố Hàng, đã triển khai công việc với cường độ cao.

Họ liên tục nhận được các chỉ thị từ đặc công trên mặt đất, tổng hợp lại, và dưới sự phân tích của các chuyên gia, hình thành những đánh giá chuyên nghiệp.

Chẳng hạn như nên tập trung vào ai, ai có thể che chở cho đặc công, ai có thể giúp đặc công tiếp cận các nhân vật cấp cao hơn, ai có thái độ dao động…

Những chỉ thị này, ngược lại, lại có thể định hướng hành động cho các đặc công.

Và trong đó, những lão thần cơ khí sư vốn thuộc giáo phái Alfonso đã cung cấp sự trợ giúp rất lớn.

Nếu không, dù năng lực tình báo của Liên minh có mạnh đến mấy, cũng không thể nào trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy đã biết được nhiều bí ẩn đến thế trên Alameda, hiểu rõ nhiều thành viên đến vậy.

Nhưng chẳng phải có Moreau ở đây sao?

Ông ta từng là Fabricator-General của Alameda, nên biết rất nhiều chuyện.

Hơn nữa, không chỉ có riêng bản thân ông ta.

Trong số những người Liên minh thu nạp được trên đường đi, không ít người từng là các cơ khí sư trên Alameda.

Từ các Giáo sĩ Cơ khí cấp thấp đến các Tổng giám mục thống ngự cấp cao, đều có đủ mọi cấp bậc.

Đại đa số họ đều có một đặc điểm: mang nhãn mác "người của Moreau".

Sau khi Đại Hiền giả Moreau bị bắt giữ và giam cầm, những người này đương nhiên không tránh khỏi bị thanh trừng một lượt.

Một Fabricator-General danh giá như Moreau đương nhiên có không ít người thân cận, nên một đợt thanh trừng vẫn không thể thanh trừng sạch sẽ.

Sau đó, Arnau kích động một nhóm người thân cận của mình, giải cứu ông ta, thế là ông ta đã trốn thoát, nhưng một số lượng đáng kể người thân cận của Moreau còn lại vẫn không thoát được khỏi Alameda, đương nhiên lại phải chịu thêm một đợt thanh trừng.

Hơn nữa, đợt này là nghiêm trọng nhất.

Có rất nhiều người bị xử quyết, không ít người bị giam giữ, nhưng đồng thời, một lượng đáng kể người khác, dù không rõ có phải là người của Moreau hay không, nhưng cũng có thể có liên quan, thế là liền bị lưu đày.

Trong số sáu mươi thế giới Alfonso mà Liên minh công chiếm, cũng đã thu nạp được không ít người bị lưu đày.

Trong quá khứ, có thể họ không được coi là người của Moreau – thực tế mà nói, những người đó hoặc đã c·hết, hoặc đang trong tù.

Nhưng bây giờ, họ chính là như vậy.

Dù sao, đã bị phe Alfonso gắn mác là phe Moreau rồi, thì còn gì mà phải lo lắng nữa?

Lúc trước, đây là kiếp nạn;

Hiện tại, đó lại là một cơ hội!

Và những người từng sống trên Alameda vô số năm này, đương nhiên cũng có thể cung cấp rất nhiều đề nghị, cũng như hỗ trợ bộ phận tình báo của Liên minh làm việc.

Nhưng rất tiếc là, phân tích hiện tại cho thấy, khả năng thúc đẩy Alameda đầu hàng hòa bình là không cao.

Chủ yếu là hai đợt thanh trừng lớn trước đó, đến từ phe chủ chiến và ý chí của Đại Hiền giả Valluk, đã khiến cho lực lượng chính trị và quân sự từng ủng hộ Moreau trên Alameda đã bị suy yếu đáng kể.

Sau đó, Valluk đã điều động nhiều người của mình đến thay thế các vị trí quan trọng trên hành tinh. Muốn lôi kéo họ thì độ khó cực kỳ cao.

Cho dù Alameda dường như bị bỏ rơi, hạm đội Alfonso cũng không bố trí nhiều binh lực cơ động tại đây.

Nhưng nghe nói, từ hành tinh Bostan – một trong ba Forge World của giáo phái Alfonso, và cũng là lớn nhất – đã có hạm đội đang tập kết.

Cùng lúc đó, giáo phái cũng đã cầu viện đến tinh vực Hoàng Nữ, và Hunphrey Paul đã hứa hẹn sẽ phái viện binh tới.

Chỉ cần họ kiên cố lâu hơn một chút ở Alameda, các lực lượng hỗ trợ sẽ đến.

Vì vậy, họ đã có ý chí kháng cự, lại có khả năng kháng cự, nên các cơ khí sư phe chủ chiến này không muốn đầu hàng, dự định chống lại đến cùng.

Tuy nhiên, cùng với bản phân tích này, một đề nghị hành động khác cũng được gửi đến Cố Hàng cùng công văn.

Sau khi xem xong đề nghị hành động, Cố Hàng liền chuyển cho Moreau, hai vị chiến đoàn trưởng và thủ lĩnh đội cận vệ danh dự, mỗi người một bản.

Để họ sau khi xem xong, đến họp, và nói lên ý kiến của mình.

Nửa giờ sau, hội nghị bắt đầu; một giờ sau, nghị quyết được ban hành:

Kệ xác nó đi!

Người chịu trách nhiệm hành động là Chiến đoàn trưởng Tân Thế Hỏa Cự, Leo Moretti, người đã hăng hái tự tiến cử và yêu cầu đích thân tham gia chiến đấu.

Cố Hàng suy xét một hồi, đồng ý thỉnh cầu của anh ta, nhưng đồng thời cũng điều động thủ lĩnh cận vệ danh dự mà ông ta vô cùng tin tưởng, Eero Lacroix, đến hỗ trợ hành động.

Lacroix là nhân vật hỗ trợ bên cạnh, nhưng trên thực tế, anh ta chịu trách nhiệm giám sát Moretti thay cho Cố Hàng.

Nói trắng ra là, Moretti dù trên danh nghĩa là chiến đoàn trưởng, nhưng kinh nghiệm còn rất non nớt.

Anh ta mới trở thành chiến sĩ tinh tế được khoảng nửa năm. Mặc dù đã là chiến sĩ sớm nhất trong Tân Thế Hỏa Cự mới, mặc dù bên cạnh còn có những lão chiến sĩ hàng trăm năm kinh nghiệm như Vương Mãnh Tùng làm tham mưu, mặc dù anh ta rất thiên tài, dù chỉ với những hạt giống kém cỏi của Tân Thế Hỏa Cự, anh ta vẫn có thể huấn luyện họ đạt đến trình độ sức mạnh của một đại đội quán quân, thậm chí còn có thể khai sáng, truyền dạy cho một thế hệ lính mới tiệm cận sức mạnh của chiến đoàn quán quân…

Nhưng dù sao cũng không thể che giấu được vấn đề kinh nghiệm quá non nớt của anh ta.

Còn Vương Mãnh Tùng thì kinh nghiệm đủ dồi dào, nhưng Cố Hàng hoàn toàn không tín nhiệm ông ta.

Nhưng cũng cần có cơ hội để trưởng thành, Cố Hàng nguyện ý trao cho.

Đương nhiên, cũng không phải trao một cách mù quáng, Lacroix chính là quân bài dự phòng đó.

Vị này, dù chỉ là một người phàm, nhưng sức mạnh không hề thua kém một số chiến sĩ tinh nhuệ xuất sắc.

Bản quyền dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free, giá trị của nó không ngừng được khẳng định qua thời gian.