Tại tinh vực Long Ưng, không ai có thể xem nhẹ sự tồn tại của Minh Dương giáo phái.

Những bậc thầy cơ khí này đã chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến Xích Nha. Chiếc tàu phương chu cơ giới mà họ tự hào, bảo vật vô giá, đã bị phá hủy trong chiến tranh. Đồng thời, tinh cầu Kim Địch còn bị quân Xích Nha da xanh tấn công trực diện. Thế giới lò rèn này thậm chí là mục tiêu hàng đầu của lũ da xanh. Trận chiến dưới lòng đất tuy diễn ra không quá dài, nhưng độ khốc liệt và chấn động lại cực kỳ cao.

Cuộc chiến xảy ra ngay tại đại bản doanh cốt lõi của họ đã gây ra sức phá hoại vô cùng lớn.

Hàng loạt công trình công nghiệp bị hư hại ở mức độ khác nhau, không ít nhân sự thương vong. Tất cả những điều này khiến năng suất của Kim Địch tinh sụt giảm đáng kể.

Ngoài những thiệt hại về cơ sở vật chất, tổn thất nghiêm trọng hơn chính là sự hao hụt đội ngũ kỹ thuật cao cấp trong chiến tranh.

Hơn hai mươi Giám mục Thống Ngự đã bỏ mạng trong cuộc chiến. Ngay cả những nhân vật cấp cao hơn, thuộc hàng ngũ lãnh đạo của Minh Dương giáo phái như các Hiền giả Chủ Nghiệp, cũng có người đã tử trận.

Adeptus Mechanicus rất đặc biệt ở điểm này. Với tư cách là nhân viên cấp cao, họ nắm giữ quyền lực và chỉ huy lực lượng quân sự. Khi chiến tranh nổ ra, dù không trực tiếp xung phong ra trận, ít nhất họ cũng phải túc trực trong quân đội. Rất nhiều phương thức chiến đấu, vũ khí chiến tranh của Adeptus Mechanicus đòi hỏi các thành viên cấp cao mới có thể vận hành được, nếu không thì ngay cả thao tác cũng gặp vấn đề.

Những Giám mục Thống Ngự, hay thậm chí là các Hiền giả Chủ Nghiệp, vốn đã được cải tạo máy móc ở mức độ lớn, thậm chí còn trực tiếp điều khiển một số cỗ máy chiến tranh. Bản thân họ cũng sở hữu chiến lực khá mạnh mẽ.

Tuy nhiên, mặc dù họ tổng hòa nhiều giá trị như khả năng quản lý, thống soái và chiến lực cấp cao, nhưng sau cùng, vai trò tối quan trọng của họ vẫn là về mặt kỹ thuật.

Hầu như mỗi Giám mục Thống Ngự trở lên đều nắm giữ một kỹ thuật then chốt nào đó, có giá trị kỹ thuật không thể thay thế.

Sau khi họ qua đời, kỹ thuật đó sẽ không đến nỗi thất truyền hoàn toàn, vì thường sẽ có một số ghi chép lại. Dù sao người đã khuất, việc thu thập từ các phòng thí nghiệm và xưởng làm việc riêng lẽ ra không có gì khó khăn.

Nhưng tài liệu thu được còn phải nắm vững và học hỏi lại từ đầu. Chưa kể, nếu tài liệu bị hỏng, thiếu sót, hoặc tệ hơn là phòng thí nghiệm đã bị phá hủy trong chiến tranh... tất cả những điều này sẽ dẫn đến tổn thất chi tiết kỹ thuật, kéo theo ảnh hưởng đến sản lượng một số trang bị.

Không chỉ là các trang bị sản xuất hàng loạt, mà ngay cả việc sản xuất một số sản phẩm tinh xảo cũng hoàn toàn đình trệ sau khi tổn thất những Giám mục Thống Ngự và cả các Hiền giả Chủ Nghiệp này.

Việc sản xuất sản phẩm tinh xảo đòi hỏi những nhân viên kỹ thuật đỉnh cao như họ phải trực tiếp thực hiện quá trình chế tạo "thủ công". Cái gọi là "thủ công" được đặt trong ngoặc kép là bởi vì những cánh tay máy vươn ra từ dưới áo choàng đỏ của các thành viên cấp cao Adeptus Mechanicus, vốn đã được cải tạo cơ thể trên diện rộng, còn tinh xảo và chính xác hơn cả công nghệ máy móc thông thường.

Bản chất cơ thể của họ chính là một tổ hợp bàn làm việc có độ chính xác cao.

Và sau khi thiếu hụt một số lượng không nhỏ các thành viên cấp cao, số lượng những sản phẩm tinh xảo, tượng trưng cho tinh hoa của Adeptus Mechanicus mà không được sản xuất hàng loạt, cũng sẽ giảm sút đáng kể.

Tổn thất s��n lượng, tổn thất kỹ thuật, tổn thất nhân sự... Cuộc chiến Xích Nha Lục Triều có thể nói là một đại họa đối với Adeptus Mechanicus.

Thế nhưng, sau khi chiến tranh thắng lợi, họ thậm chí không thu được lợi lộc gì đáng kể.

Mặc dù sau chiến tranh, Minh Dương giáo phái đã mở rộng thế lực của mình từ Kim Địch tinh sang toàn bộ tinh khu Cương Hỏa Long, đồng thời chiếm đóng thêm hai tinh khu lân cận là Thuần Long Giả và Long Quan.

Nhưng theo Cố Hàng, đó là một hành động mang tính tự vệ nhiều hơn.

Đối với Adeptus Mechanicus, họ thực ra không bận tâm đến địa bàn. Điều họ quan tâm nhất, ưu tiên hàng đầu là kỹ thuật; tiếp đến là nguyên vật liệu quý hiếm; thứ ba là sản lượng...

Những thứ khác đều xếp sau.

Sau khi cuộc chiến Xích Nha kết thúc, họ đã được bổ sung đầy đủ ba phần này chưa?

Không hề.

Việc mở rộng vùng kiểm soát là một việc bất đắc dĩ. Họ muốn bổ sung nguồn cung nguyên liệu và nhân lực từ những nơi họ chiếm đóng, giúp cho việc tái thiết và phục hồi Kim Địch tinh trở nên thuận lợi hơn.

Nhưng thực ra họ kh��ng nhất thiết phải hành động như vậy.

Những tinh cầu này vốn dĩ là những nơi cung cấp nguyên vật liệu và nhân lực quan trọng nhất của Minh Dương giáo phái.

Chỉ là, trong cuộc chiến Lục Triều, những nơi này cũng đều bị lũ da xanh tàn phá.

Vì muốn nhanh chóng quét sạch lũ da xanh khỏi các khu vực cung cấp nguyên vật liệu và nhân lực, họ mới xuất quân đi dọn dẹp khắp nơi.

Sau đó, khi Liên minh và Quân đoàn Nộ Diễm tiến hành giằng co, Minh Dương giáo phái hoàn toàn không có hứng thú. Họ chỉ duy trì việc chiếm đóng những vùng vốn thuộc phạm vi thế lực của mình, chẳng bận tâm đến phong ba bên ngoài, chỉ tập trung vào việc tự mình hàn gắn vết thương.

Thái độ của họ đại khái là: "Cả hai bên đừng có ý đồ gì với ta. Ta không giúp ai cả, nhưng nếu ai chọc vào ta, ta sẽ xử lý kẻ đó."

Tự nhiên, Quân đoàn Nộ Diễm và Liên minh cũng sẽ không động chạm đến họ.

Sau khi cuộc giằng co giữa Liên minh và Nộ Diễm kết thúc, Minh Dương giáo phái vẫn chiếm cứ địa bàn ba tinh khu. Liên minh lúc đó vừa mới tiếp quản một khu vực rộng lớn của tinh vực Long Ưng, còn chưa kịp tiêu hóa hết thành quả đó, làm gì có thời gian để ý đến Minh Dương giáo phái?

Tuy nhiên, việc tạm bỏ qua không có nghĩa là sẽ bỏ qua mãi mãi.

Cương Hỏa Long, Thuần Long Giả, Long Quan, ba tinh khu này đều là một phần của khu vực hành chính thuộc tinh vực Long Ưng. Còn Kim Địch tinh là một thế giới lò rèn được Adeptus Mechanicus chứng nhận, ngược lại không có quan hệ lệ thuộc với chính quyền tinh vực. Nhưng dù sao họ cũng nằm trong phạm vi tinh vực, không thể nào thực sự không có chút liên hệ nào.

Trên thực tế, Cố Hàng có tham vọng đối với Kim Địch tinh.

Không phải Cố Hàng muốn gây chiến lớn, cưỡng chiếm hay kiểm soát Kim Địch tinh.

Điều đó không thể và cũng không cần thiết.

Nhưng Kim Địch tinh là một thế giới lò rèn danh chính ngôn thuận. Nói về năng suất, nó chính là nơi mạnh nhất trong toàn bộ tinh vực.

Minh Dương giáo phái không nổi tiếng về ngành đóng tàu, nhưng ngành đóng tàu mà Liên minh đang xây dựng hiện tại cũng đơn giản tương tự Kim Địch tinh.

Họ đã tuyên bố khởi động lại công việc đóng tàu phương chu cơ giới; đồng thời, họ tạm dừng tất cả đơn đặt hàng từ bên ngoài. Hai xưởng đóng tàu tuần dương hạm chiến đấu và tám xưởng đóng tàu tuần dương hạm đang hoạt động hết công suất. Tất cả tàu được đóng sẽ được giữ lại cho hạm đội mới của họ.

Minh Dương giáo phái thực sự đã rất nhiều năm không trực tiếp chịu đựng tổn thất lớn đến vậy.

Sau lần này, họ quyết định rút ra bài học.

Các đơn hàng từ bên ngoài đều là chuyện vớ vẩn, việc tự mình cường đại mới là quan trọng nhất!

Giá như Minh Dương giáo phái không bán ra tất cả các chiến hạm tuần dương đã sản xuất, mà giữ lại sáu, bảy, tám chiếc trong hạm đội của mình, liệu họ có thảm hại đến mức đó trong cuộc chiến Xích Nha Lục Triều không?

Tuyệt đối sẽ không!

Các sản phẩm khác cũng tương tự.

Trên Kim Địch tinh, thứ bị hạn chế nghiêm trọng nhất hiện nay là việc đóng chiến hạm.

Các sản phẩm khác không đến mức hoàn toàn không nhận đơn hàng từ bên ngoài, nhưng ít nhất cũng đã giảm đi đáng kể. Minh Dương giáo phái quyết tâm tăng cường mạnh mẽ lực lượng quân sự của mình, cho đến khi họ cảm thấy an toàn. Đồng thời, một phần đáng kể sản lượng của họ cần được dồn vào việc tái thiết chính hành tinh của họ. Do đó, bản thân họ cũng không còn đủ dư dả để nhận các đơn hàng từ bên ngoài.

Vấn đề đau đầu của Cố Hàng nằm ở đây.

Hiện tại ông có rất nhiều tiền. Không chỉ đến từ thu nhập tài chính của Liên minh và số thuế Đế quốc được miễn, mà còn từ sự hỗ trợ chiến tranh của Trụ vực phương Đông. Hy vọng của ông là Adeptus Mechanicus có thể chế tạo một số trang bị cho Liên minh.

Đặc biệt là chiến hạm.

Nhưng trong nhiều lần đối thoại và trao đổi, Minh Dương giáo phái đều kiên quyết bác bỏ yêu cầu mua tàu của Liên minh.

Ngay cả khi có Vũ Giai Dung đứng ra hòa giải cũng không được.

...

Những thông tin này đều là do Vũ Giai Dung tiết lộ trong những lần giao tiếp với Liên minh và Cố Hàng.

Địa vị của nàng hiện giờ rất đáng nể.

Năm đó, khi Cố Hàng phái nàng đến Minh Dương giáo phái để "giao lưu học tập", nàng đã nhận được chứng nhận thân phận chính thức và trở thành một Giám mục Thống Ngự danh chính ngôn thuận tại Minh Dương giáo phái.

Theo lý thuyết, đó chính là mục tiêu cuối cùng của Vũ Giai Dung khi đến Kim Địch tinh.

Sau khi trở thành Giám mục Thống Ngự, lẽ ra nàng đã trở về Liên minh, tiếp tục chủ trì công việc tại viện nghiên cứu bí mật của Liên minh, đồng thời bắt đầu lên kế hoạch thành lập một phân nhánh Adeptus Mechanicus thuộc về Liên minh.

Giám mục Thống Ngự miễn cưỡng có tư cách như vậy.

Tuy nhiên, không ai từng nghĩ rằng cuộc chiến Xích Nha lại bùng nổ đột ngột như vậy, và tiến triển cũng nhanh chóng đến không ngờ.

Vì sự cách trở trong phạm vi tinh vực, Vũ Giai Dung không thể trở về, cũng chỉ có thể tiếp tục ở lại với Minh Dương giáo phái.

Là một Giám mục Thống Ngự, nàng đương nhiên cũng tham gia vào cuộc chiến này.

Và thể hiện tài năng vô cùng xuất chúng.

Nàng nắm giữ rất nhiều kỹ thuật đặc biệt, giúp nàng nhận được sự ủng hộ lớn từ nhiều người trong chiến tranh, và cũng được vị tướng quân lò rèn Trần Hải Húc trọng dụng, cấp cho nàng rất nhiều tài nguyên hỗ trợ đặc biệt.

Nhờ những sự hỗ trợ này, nàng đã tạo ra từng đội quân hùng mạnh, đồng thời dẫn dắt họ chiến đấu nhiều trận và đạt được kết quả khá tốt.

Với công trạng và danh vọng ngày càng lớn, Vũ Giai Dung nhanh chóng nhận ra rằng mình thậm chí có khả năng nhân cơ h���i này để tiến thêm một bước, trong thời gian ngắn từ thân phận Giám mục Thống Ngự lên cấp Hiền giả Chủ Nghiệp.

Đây đã là cấp bậc gần với danh hiệu Đại Hiền giả trong nội bộ Adeptus Mechanicus.

Toàn bộ Minh Dương giáo phái đều không có Đại Hiền giả thực thụ. Việc đó yêu cầu phải đến Thái Dương Tinh Hệ, đến thế giới Hỏa Tinh để nhận được sự công nhận và khảo hạch từ tổng bộ Adeptus Mechanicus mới có thể thăng cấp.

Trên thực tế, Hiền giả Chủ Nghiệp cũng cần trải qua quá trình tương tự. Tuy nhiên, nội bộ Minh Dương giáo phái có mười một suất danh ngạch Hiền giả Chủ Nghiệp. Nếu không vượt quá số lượng này, những Hiền giả Chủ Nghiệp được giáo phái nội bộ đề cử vẫn có thể được công nhận.

Nếu là trước kia, một người ngoài như Vũ Giai Dung, dù có lập được công lao lớn đến mấy, cũng đừng hòng giành được suất danh ngạch ít ỏi đó.

Nhưng đây chẳng phải là trong chiến tranh đã có rất nhiều Hiền giả Chủ Nghiệp tử trận, bỏ trống không ít vị trí sao? Cộng thêm đó, những Giám mục Thống Ngự có tư cách tranh giành các vị trí này cũng đã hy sinh không ít người rồi sao?

Điều này đã mang lại hy vọng cho Vũ Giai Dung.

Trần Hải Húc không chỉ một lần ám chỉ Vũ Giai Dung rằng, chỉ cần nàng đảm bảo không quay về Liên minh và sau này sẽ toàn tâm toàn ý ở lại Kim Địch tinh, thì một suất Hiền giả Chủ Nghiệp sẽ dành cho nàng.

Vũ Giai Dung bề ngoài thì không chút do dự đồng ý.

Nàng tự mình đã có phán đoán trong lòng lúc đó, trước mặt Trần Hải Húc, nàng không thể có bất kỳ phản ứng nào khác.

Nếu không sẽ rất bất thường.

Ở một thế giới lò rèn danh chính ngôn thuận như Kim Địch tinh, danh hiệu Hiền giả Chủ Nghiệp có sức cám dỗ lớn đến mức nào đối với một thành viên của Adeptus Mechanicus?

Nếu là thân phận Giám mục Thống Ngự thì thôi. Trên Kim Địch tinh, Giám mục Thống Ngự thì rất nhiều, hơn cả trăm người, nên sự quý hiếm của họ chỉ ở một mức độ nhất định. Còn nếu ra bên ngoài, ví dụ như đến Liên minh, thì Giám mục Thống Ngự nhiều nhất chỉ có hai ba người, địa vị đương nhiên khác hẳn.

Một số Giám mục Thống Ngự không muốn tiếp tục chen chúc ở thế giới lò rèn quả thực sẽ chọn ra đi.

Nhưng Hiền giả Chủ Nghiệp thì khác.

Một khi trở thành Hiền giả Chủ Nghiệp, Vũ Giai Dung sẽ trở thành một trong mười một người có địa vị cao nhất trên Kim Địch tinh, là một kẻ thống trị thực sự.

Theo lẽ thường, chỉ cần nàng có nửa điểm do dự, cũng sẽ lộ ra vẻ giả dối.

Thế nhưng, nàng tự mình lại rõ ràng biết rằng, nàng không thể dễ dàng thoát ly Liên minh như vậy. Nàng biết những bí mật của Tổng đốc Cố, thực sự quá ư trọng đại. Một khi rời đi, Tổng đốc Cố nhất định sẽ lấy mạng nàng.

Chỉ cần một ý niệm mà thôi. Linh hồn của nàng, đã sớm bán cho Tổng đốc Cố.

Chỉ cần nàng bị ma quỷ ám ảnh mà dám phản bội, Cố Hàng có thể dễ dàng xóa bỏ linh hồn của nàng mà không chịu bất kỳ tổn thất nào: Với vô số hộp đen kia, ông có thể đào tạo ra một Vũ Giai Dung khác, một thành viên cấp cao khác của Adeptus Mechanicus ngay lập tức.

Đồng thời, ngay cả khi không có sự ràng buộc này, nàng cũng không nghĩ đến việc rời khỏi Liên minh.

Nàng đã từng, chẳng qua chỉ là một kỹ thuật viên cấp thấp có thể bị tùy ý đuổi khỏi thế giới lò rèn. Điều gì đã giúp nàng trưởng thành trong vỏn vẹn hai mươi năm?

Chính là những hộp đen vô số trong tay Tổng đốc Cố.

Nàng cảm thấy mình vẫn còn không gian để tiến bộ.

Ai ai cũng nghĩ rằng ở thế giới lò rèn chắc chắn là nơi tiến bộ nhanh nhất, nhưng nàng lại biết, nơi tiến bộ nhanh nhất chắc chắn phải là viện nghiên cứu bí mật của Liên minh.

Mặc dù trước đây nàng đã nghiên cứu rất nhiều hộp đen của Liên minh, nhưng nàng biết Tổng đốc Cố cứ một thời gian lại có thể đưa ra cái mới. Và những kỹ thuật mà các hộp đen mới này đại diện thường không ngừng được nâng cấp.

Xa rời Liên minh lâu như vậy, nàng không biết Tổng đốc Cố lại có được những hộp đen nào mới, lòng nàng ngứa ngáy khôn nguôi.

Vì vậy, sau khi buộc phải đồng ý với Trần Hải Húc, Vũ Giai Dung lập tức báo cáo tin tức này cho Cố Hàng, và tìm cơ hội tiến hành một cuộc trò chuyện tinh ngữ với ông.

Trong cuộc trò chuyện, nàng thể hiện trọn vẹn lòng trung thành của mình, đồng thời thành khẩn nói rằng, việc tiếp theo nên làm như thế nào, nàng sẽ hoàn toàn nghe theo chỉ thị của Cố Hàng.

Cố Hàng thực ra không lo Vũ Giai Dung sẽ tiết lộ bí mật.

Nàng không thể làm được.

Khi phái nàng đến Minh Dương giáo phái, Cố Hàng đã xử lý linh hồn nàng.

Và bây giờ, khi biết Vũ Giai Dung có cơ hội tiến thêm một bước, Cố Hàng đã bác bỏ ý nghĩ đi đón Vũ Giai Dung trở về một cách lén lút.

Ông yêu cầu Vũ Giai Dung chấp nhận điều kiện của Trần Hải Húc, trở thành một trong mười một Hiền giả Chủ Nghiệp của Kim Địch tinh.

Nếu đã không thể giải quyết Minh Dương giáo phái bằng các biện pháp thông thường, vậy tại sao không dùng một cách khác, "đánh cắp" Kim Địch tinh về tay mình?

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.