"Cố Hàng đã xúi giục tôi phản loạn!"

Dominic gào lên câu nói này. Xét từ một khía cạnh nào đó, đây đúng là sự thật.

Salihović chính là người chấp hành nhiệm vụ đó. Hơn một năm trước, hắn đến tinh hệ Fachers. Sau khi thay thế đại sứ ngoại giao tiền nhiệm, hắn bắt đầu công việc này.

Hắn từng trong nhiều cuộc hội đàm, cả bán công khai lẫn bí mật, gặp gỡ rất nhiều thành viên cấp cao của gia tộc Fachers. Hắn nói rõ với họ rằng Liên minh cũng căm ghét chính quyền khu tinh hệ hiện tại, và rất đồng tình với hoàn cảnh của gia tộc Fachers. Số người chất vấn hắn nói dối thì rất ít; phần lớn chỉ cảm thấy lời hắn nói mang chút sắc thái ngoại giao.

Liên minh quả thật không hợp với chính quyền khu tinh hệ. Kể từ khi Thorsten J. Pattberg qua đời, "Thiên Mã Tam Giác Sắt" đã không còn tồn tại. Đồng thời, sau khi Cố thị và Fofana liên kết với nhau, hình thành phe trung lập thứ ba, quan hệ giữa họ càng trực tiếp rơi vào cảnh lạnh nhạt. Gia tộc Fachers khi ấy vẫn đang giữ vị thế có ảnh hưởng lớn, chẳng khác nào "một người làm quan cả họ được nhờ". Khi lực lượng đối thủ suy yếu và phe trung lập xuất hiện, đó đương nhiên là chuyện tốt.

Gia tộc Fachers, với lịch sử thống trị ngàn năm, vốn không ưa Liên minh "nhà giàu mới nổi". Thế nhưng, họ cũng đồng thời cho rằng Liên minh có nhiều điểm tương đồng với mình: cả hai đều có quan hệ không tốt với chính quyền khu tinh hệ, và đều là các thực thể chính trị liên minh nhiều hành tinh. Một thực thể chính trị kiểu này, tất nhiên sẽ có quan hệ không tốt với chính quyền khu tinh hệ, và Fachers không hề nghi ngờ điều đó.

Trên cơ sở đó, Salihović sẽ khuyến khích những quan chức cấp cao này mặc sức tưởng tượng rằng Liên minh và Fachers hoàn toàn có cơ sở để liên thủ, dù là để làm suy yếu quyền lực của chính quyền khu tinh hệ, hay áp dụng một thủ đoạn nào đó kịch liệt, cứng rắn hơn, nhằm loại bỏ thủ lĩnh khu tinh hệ hiện tại. Những lời này thường được nói ra một cách kín đáo, dưới hình thức đùa cợt. Đây cũng không phải là một chính sách cụ thể nào, chỉ là mọi người cùng nhau suy nghĩ, thì có sao đâu chứ?

Thế nhưng, chẳng phải những hoạt động này đã từ từ gieo vào lòng những nhân vật cấp cao của gia tộc Fachers một khái niệm sao?

Đương nhiên, nếu chỉ có khái niệm đó, thì ý nghĩa không lớn.

Trong những cuộc nói chuyện đó, Salihović sẽ tìm ra những người thực sự có thể tiếp xúc sâu hơn. Sau đó, hắn sẽ riêng tư giao lưu sâu hơn với họ, thảo luận về khả năng hợp tác giữa hai bên, ��ồng thời hy vọng những nhân vật cấp cao này có thể thúc đẩy gia tộc Fachers áp dụng các biện pháp đối kháng chính quyền khu tinh hệ một cách cứng rắn hơn. Nói trắng ra là, Salihović đang kích động phe chủ chiến trong nội bộ Fachers, để đẩy cảm xúc của họ lên cao hơn. Thậm chí, hắn còn đi xa hơn, thúc đẩy những phe chủ chiến này có những hành động cụ thể.

Mà trên thực tế, không chỉ có mình hắn hành động. Dù sao, Salihović là một quan chức ngoại giao, đến mức này đã là giới hạn; rất nhiều hành động của hắn vẫn sẽ bị theo dõi gắt gao. Nhưng ngoài hắn ra, Liên minh còn có một đội ngũ nhân lực khác, hoạt động tại Fachers. Đó là những người thuộc cơ quan tình báo Liên minh.

Hành động của họ bí ẩn hơn, và táo bạo, không kiêng nể hơn Salihović nhiều. Họ mua chuộc, nắm thóp điểm yếu, thậm chí ám sát và ngụy trang thành tai nạn đối với một số nhân vật đặc biệt có thể ảnh hưởng đến kế hoạch. Nhưng nói thật, trước kia hành động của họ không mấy thuận lợi, gặp vô vàn khó khăn.

Tuy nhiên, mãi cho đến khi Liên minh công bố khoản ti���n phạt khổng lồ, công việc của họ lập tức trở nên thuận lợi. Trong gia tộc Fachers, dù là phe cấp tiến hay phe bảo thủ, phe chủ chiến hay phe chủ hòa, trước khoản tiền khổng lồ này, tất cả đều trở nên sôi sục. Họ nảy sinh sự bất mãn sâu sắc đối với Dominic, vị gia chủ đã tiếp quản gia tộc bảy năm, người đã dẫn đến thất bại lớn ở Kauroga và giờ đây lại còn mang đến khoản tiền phạt khổng lồ cho gia tộc.

Trong hoàn cảnh như vậy, cơ quan tình báo Liên minh đã thu phục được không ít người.

Tiếp đó, dưới sự cổ vũ trực tiếp từ Salihović, một lượng lớn các nhân vật cấp trung và cấp cao của gia tộc Fachers bắt đầu hình thành ý nghĩ khai chiến rõ ràng. Một mặt, do bị áp bức gay gắt, họ cho rằng thái độ cứng rắn đúng là một giải pháp. Mặt khác, họ thực sự tin vào lời Liên minh rằng sẽ đứng về phía họ. Họ cho rằng đó là giải pháp, tin tưởng Liên minh quả thực sẽ sát cánh cùng họ, thế là không ngừng đề nghị và vận động cấp trên. Dominic nghe những điều này và cũng tin theo.

Thế là, dưới sự tác động của công việc ngoại giao, cùng với nỗ lực thầm lặng của đặc vụ tình báo, cộng thêm việc gia tộc Fachers vốn dĩ cũng đã có chút ý định này, cuối cùng đã thúc đẩy Fachers phản loạn.

Sau đó, Liên minh liền trở mặt.

Fachers trợn tròn mắt. Cứ ngỡ ngoại viện lớn nhất, nay lại thành bùa đòi mạng! Thế là tiêu đời rồi!

Salihović, với tư cách đại sứ Liên minh, phải gánh chịu áp lực cực lớn. Nhưng chính vì thế, ngay sau đó cũng sản sinh ra hai hiệu ứng.

Một mặt, rõ ràng là sự phẫn nộ khi bị "minh hữu" phản bội. Nhưng ẩn sâu dưới sự phẫn nộ ấy, là một nỗi hoảng sợ tột cùng.

Sau khi cuộc phản loạn bắt đầu, phe bảo thủ trong gia tộc Fachers nảy sinh bất mãn sâu sắc. Một số phe thỏa hiệp và phe đầu hàng thì sống trong nỗi sợ hãi tột độ trước Đế quốc, hoảng sợ đến mức không chịu đựng nổi dù chỉ một ngày.

Dominic mặc dù thông qua hành động này, tưởng chừng đã chuyển mâu thuẫn ra bên ngoài, nhưng trên thực tế, những bất mãn ấy không hề được xóa bỏ hoàn toàn; chúng chỉ bị che giấu đi vì họ không dám và không thể bộc lộ. Tất cả những điều này đều trở thành cơ hội để Cục Tình báo nước ngoài tìm kiếm.

Vốn dĩ dựa vào viện trợ bên ngoài, giờ đây lại biến thành đại quân bình định; Fachers làm sao có thể chống đỡ nổi?

Năng lực của Liên minh đã được thể hiện một cách tinh tế và hiệu quả trong chiến dịch Kauroga; Hạm đội Thiên Mã thì đứng về phía đối phương; ngay cả Long Ưng Đệ Tam Quân đoàn, niềm kiêu hãnh một thời của Fachers, cũng trở thành lực lượng tiên phong đến tấn công họ. Đối mặt đối thủ như vậy, quân phòng vệ Fachers làm sao có thể gánh vác nổi?

Quả thực, tác chiến đổ bộ không hề dễ dàng, nhất là khi cả ba tinh cầu đều có quỹ đạo phòng ngự đã được điều chỉnh và hoàn thiện. Thế nhưng, dù họ có thể gây ra tổn thất lớn đến mức nào cho đối thủ, thì thất bại cuối cùng dường như là điều không thể tránh khỏi. Đến lúc đó, việc khiến Liên minh phải chịu thêm nhiều tổn thất, ngược lại chính họ lại càng gặp bất lợi.

Nếu là ngoại tộc dị hình xâm lấn, hay phản quân tà giáo, thì không thể thỏa hiệp, và họ cũng sẽ không vì s�� đầu hàng của ngươi mà đưa ra điều kiện hậu hĩnh. Trong một cuộc chiến diệt chủng, dù gian khổ đến mấy, thì cũng chỉ có thể chiến đấu đến cùng, chỉ vì cầu mong sự sống. Nhưng liều chết với Liên minh và Đế quốc, vậy thì để làm gì chứ?

Trong giai đoạn trước, Salihović và Cục Tình báo nước ngoài riêng rẽ thu thập tình báo, và điều đó đã phát huy tác dụng. Họ nhanh chóng phân biệt được ai là người có thể bị lung lay, và ai trong số họ có thể được lôi kéo, thậm chí xúi giục.

Cho đến lúc này, đã có không ít người ngấm ngầm liên lạc với Cục Tình báo nước ngoài và Salihović. Đồng thời, theo sau sự phong tỏa của Hạm đội Thiên Mã, đại quân Liên minh hùng hậu kéo đến, rất nhiều người ban đầu không nằm trong danh sách cũng đều tìm đến họ.

Họ không tìm được đặc vụ, thậm chí chưa từng tiếp xúc với đặc vụ trước đây, cũng không hề biết rằng Fachers đã bị thẩm thấu đến mức độ sâu rộng như vậy. Không còn đường nào khác, họ chỉ có thể mạo hiểm lén lút gặp Salihović.

Họ thường sẽ bày tỏ rằng mình là trung thần của Đế quốc, chưa bao giờ muốn phản loạn, và gia tộc Fachers cũng trung thành, chỉ là Dominic, vị gia chủ đó, không quá trung thành.

Đến trình độ này, Salihović cảm thấy thời cơ đã chín muồi.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc bản quyền của truyen.free.