Hắn xưa nay chẳng hề có chút thiện cảm nào với cái gọi là Đế quốc. Gia đình thời thơ ấu của hắn tan nát vì thuế má của Đế quốc; rồi chính gia đình của hắn sau này cũng chung số phận. Sau khi gia nhập quân đội, hắn từng có thời gian tin vào lời tuyên truyền của chính ủy và các mục sư quân đội, cho rằng Đế Hoàng tối cao vô thượng, che chở loài người; cho rằng bản thân đang chiến đấu vì Đế quốc, vì toàn thể nhân loại, hy sinh mạng sống mình cho một lợi ích cao cả và vĩ đại hơn, mà không hề oán than hối tiếc.

Thế nhưng, khi trở về quê nhà, cái cảm giác tan nát ấy cứ bám riết lấy, khiến hắn không sao thoát ra được.

Và đây chính là hình ảnh thứ sáu: Hắn nghiến răng giẫm nát tấm huân chương dũng sĩ của mình. Cũng từ khoảnh khắc này, hắn bắt đầu nghe thấy tiếng gọi sâu sắc của Từ Phụ.

Những lời dối trá của Ngụy Đế, cùng thể chế Đế quốc mục nát và dơ bẩn, tất cả đều khiến hắn cảm thấy ghê tởm.

Hắn hoàn toàn quay lưng lại với mọi thứ, hướng về phía Từ Phụ thần thánh, lấy thân phận một quan chức cấp thấp, bắt đầu bí mật truyền giáo và thành lập giáo phái Vĩnh Sinh.

Hắn thật lòng tin rằng Kauroga cần phải thay đổi, không thể tiếp tục như vậy mãi, bởi vì tầng lớp dân chúng thấp cổ bé họng sẽ vĩnh viễn chẳng có một ngày bình yên.

Hắn cũng thật lòng cho rằng, việc xóa bỏ tín ngưỡng Ngụy Đế, tiêu diệt hệ thống thống trị của Đế quốc, và đưa tất cả mọi người vào vòng tay ���m áp, bất tử vĩnh hằng của Từ Phụ là một điều vô cùng tốt đẹp.

Hắn đã miệt mài theo đuổi sự nghiệp này suốt năm mươi năm.

Cho đến bây giờ, sự nghiệp của hắn cuối cùng cũng sắp đơm hoa kết trái.

Song, hắn lại đụng độ Cố Hàng, kẻ được mệnh danh là Chung Kết Giả.

. . .

Cuộc đời của Tom Leson, nhìn qua quả thực rất bi thảm.

Thế nhưng, Cố Hàng đối với việc này lại mang một ý chí sắt đá.

Mặc cho vô số ảo ảnh lướt qua trước mắt, tâm thái hắn vẫn không chút lay chuyển.

Đầu tiên, trải nghiệm của Tom Leson thực ra không hề điển hình hay mang tính đại diện cho Kauroga. Không phải vì hắn chưa đủ thảm, mà ngược lại, bởi vì hắn đã khá may mắn rồi.

Cha mẹ mất, em gái chết thảm – đúng là bi kịch, nhưng nhiều người ở Kauroga cũng từng trải qua những điều đó, và những trường hợp bi thảm hơn cũng không hề ít. Đồng thời, phần lớn trong số họ đều không thể tiến đến cái bước kết hôn sinh con, thăng chức tăng lương như hắn.

Trong số những nhân khẩu bị trưng thu thuế má cho Đế quốc, 99.99% đều không thể sống sót trở về. Hắn không chỉ sống sót qua 29 năm chiến tranh, vươn lên thành sĩ quan, còn bình an xuất ngũ và trở về quê hương... Đây đã là một vận may hiếm có.

Vợ hắn sống thọ hơn năm mươi tuổi mới qua đời, đã vượt xa tuổi thọ trung bình 36 của người dân Kauroga; cái chết thảm của con gái hắn thì không thể chê vào đâu được; còn con trai bị trưng binh, trong khi cứ hai năm Kauroga lại bị trưng thu khoảng 7-8 trăm triệu người, thì việc bị trưng binh cũng chẳng có gì là lạ.

Nếu như hắn mà cũng được gọi là thảm, vậy thì Kauroga chẳng còn ai là không thảm nữa rồi.

Nhưng mà, nói đi thì nói lại, một người có vận khí cực kỳ tốt mà còn thê thảm đến mức này, vậy thì người bình thường sẽ phải sống ra sao?

Cũng khó trách giáo phái Vĩnh Sinh có thể phát triển lớn mạnh, khó trách hơn chục Tổ Đô ở Kauroga, khu ổ chuột dưới đáy mỗi Tổ Đô đều thường xuyên xảy ra bạo loạn tập thể và dịch bệnh lây lan nhanh chóng.

Nếu là Cố Hàng của kiếp trước, ngay từ đầu đã ở trong hoàn cảnh như vậy, chắc chắn trong đầu hắn chỉ toàn nghĩ đến vi���c tạo phản.

Bi kịch cá nhân tuy dễ lay động lòng người, nhưng đối với một kẻ thống trị như Cố Hàng, điều hắn nhìn thấy đằng sau đó lại là một vấn đề mang tính hệ thống.

Hắn sẽ giải quyết những vấn đề nan giải của Kauroga, đó có lẽ là một công việc còn gian nan hơn cả cuộc chiến tranh hiện tại, nhưng hắn có lòng tin, có phương án giải quyết triệt để; tuy nhiên, tất cả đều phải đợi đến khi thảm họa ác ma xâm lấn Kauroga đại thể ổn định trở lại mới có thể thực thi.

Trước tiên phải đảm bảo toàn bộ tinh cầu sẽ không biến thành Ma Quật, đảm bảo hàng tỷ dân chúng sẽ không hóa thành thây ma điên loạn, sau đó mới tính đến những chuyện khác.

Còn những mảnh vụn linh hồn của Tom Leson, tạo ra vô số ảo ảnh trước mắt Cố Hàng, trong mắt hắn chỉ là những lời mê sảng vặt vãnh sót lại từ một kẻ điên bị hiện thực vùi dập.

Cố Hàng sẽ không để nó trở thành nhân tố cản trở hắn hoàn thành sự nghiệp cứu vớt Kauroga.

Hắn không có thời gian cũng chẳng cần bận tâm đến những ảo ảnh này. Hắn chỉ lạnh lùng quan sát, không hề đặt tâm tư vào đó chút nào, toàn tâm toàn ý ngăn chặn việc truyền tin, đồng thời thêu dệt những tin tức giả mạo để đánh lừa Gewagha.

Nhưng... dường như Gewagha đã bắt đầu nghi ngờ.

. . .

“Chúng ta đã tổn thất bảy chiến sĩ, và đã hoàn thành nhiệm vụ thu hút quân phòng thủ.”

Giọng Lacroix, thông qua kênh liên lạc mã hóa đáng tin cậy, truyền đến tai Martins.

Sau đó, quý cô Gerrite cũng truyền đến tin tức từ phía nàng.

“Tôi và các chị em đã vào vị trí.”

“Được.” Sau khi Martins lần lượt trả lời, hắn hít một hơi thật sâu, rồi ra lệnh: “Toàn lực tấn công!”

Sau lưng hắn, ba chiếc Chiến Khuyển Titan, cách nhau một khoảng nhất định, thoát khỏi trạng thái tĩnh lặng và bắt đầu lao về phía trước với tốc độ tối đa.

Đầu của chiếc ‘Chiến khuyển’ cao mười lăm mét suýt chút nữa chạm tới đỉnh chóp của sào huyệt huyết nhục.

Chín chiếc cơ giáp Kỵ Sĩ theo sát phía sau.

Xung quanh những quái vật khổng lồ này, hàng trăm dũng sĩ tinh nhuệ của đội Bất Tử Điểu, Thánh Từ Bách Hợp và Răng Nanh, tản ra xen kẽ.

Ngăn trước mặt họ là một bức tường huyết nhục dày đặc.

Những quả bom đã được lắp đặt sẵn trên tường đã nổ tung bức tường. Trong làn huyết nhục văng tung tóe, ba chiếc Titan lao tới. Một phần bức tường còn sót lại, vốn không thể ngăn cản cú va chạm của Titan, đã tạo thành ba cái hố lớn.

Và phía sau bức tường này, tồn tại một lượng lớn ác ma. Chúng đang quay lưng về phía hướng Titan lao tới, lực chú ý gần như hoàn toàn bị thu hút bởi mục tiêu đang giao chiến dữ dội với chúng ở phía trước.

Cuộc đột kích bất ngờ từ phía sau đã đánh úp khiến chúng trở tay không kịp.

Rất nhiều ác ma quay người, và rồi từng con một hồn bay phách lạc – ác ma cũng biết sợ hãi.

Những thây ma khâu vá bệnh dịch vô tri, những quái vật thịt nhão khổng lồ, chỉ ngẩn người một thoáng: Bức tường phía sau sao lại rách nát? Ba khối sắt to hơn chúng đang lao tới kia rốt cuộc là thứ quái quỷ gì?

Còn những thứ có đầu óc hơn một chút, như Kẻ Mang Bệnh dịch, Pháp sư Bệnh dịch, thì kinh hãi tột độ.

Chúng biết, đây là tử thần đang đến.

Nhưng chúng có thể làm gì đây?

Chỉ là đón nhận cái chết mà thôi.

Titan khai hỏa.

Những tổ hợp phóng tên lửa Hỏa Ngục trên vai chúng, ngay lập tức bắn ra nửa vòng đạn. 18 quả tên lửa Hỏa Ngục bao phủ một khu vực rộng lớn phía trước.

Tên lửa Hỏa Ngục sức công phá lớn, có lực hủy diệt cực mạnh, hiệu quả phá hoại mạnh đến mức khoa trương. Tất cả mục tiêu nằm trong khu vực trung tâm vụ nổ đều sẽ bị sóng xung kích và áp suất cao, nhiệt độ cao phá hủy. Đồng thời, theo vụ nổ lớn, bột Fusion tứ tán bắn ra, kết hợp với sự cháy dữ dội, bất kỳ vật chất nào dính phải, dù chỉ một chút xíu, cũng sẽ nhanh chóng bị đốt cháy tạo thành một lỗ thủng cực lớn.

Nếu là những vật thể có kích thước bằng con người thì sẽ trực tiếp bị thiêu rụi; ngay cả đối với một vài quái vật thịt nhão khổng lồ, hay cóc bệnh dịch, nếu dính phải nhiều, cũng sẽ bị tan chảy toàn thân.

Bằng sinh mệnh lực cường đại, chúng có thể trong nhất thời không bị thiêu chết ngay lập tức, nhưng loại bụi Fusion không có lửa nhưng lại liên tục phóng ra nhiệt độ cực kỳ cao này, giống như những quả bom nhiệt vi mô, sớm muộn cũng sẽ thiêu rụi chúng.

Trong khu vực này, 18 quả tên lửa Hỏa Ngục đã tạo thành một cảnh tượng luyện ngục.

Thế nhưng, ba chiếc Chiến Khuyển cũng không dễ dàng từ bỏ ý định.

Ngoài tổ hợp tên lửa phía sau, eo của Chiến Khuyển – hay nói đúng hơn là hai bên đầu – còn có hai khẩu pháo chính. Một khẩu là pháo Fusion, một khẩu là pháo động năng.

Ba chiếc Titan vừa duy trì tiến lên, vừa duy trì nhịp độ xạ kích.

Dù là pháo động năng cỡ nòng lớn, hay pháo Fusion, khi dần dần điểm danh từng mục tiêu, những con quái vật cỡ lớn ở rìa khu vực bị tên lửa Hỏa Ngục tấn công trước đó, lần lượt gặp nạn.

Chỉ là kiểu chết không giống nhau mà thôi.

Bị pháo động năng bắn trúng sẽ vỡ tan thành mảnh vụn, còn bị pháo Fusion bắn trúng sẽ tan chảy thành một vũng hài cốt đỏ au, sệt lại như đồng, cho đến cuối cùng đông cứng thành tro đen.

Cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau lưng, cùng tiếng động rầm rập uy hiếp, khiến ba chiếc Titan bật hết hỏa lực và ngay lập tức làm tan rã khả năng kháng cự của lũ ác ma.

Sau đó, theo những lỗ thủng lớn do Titan tạo ra, chín chiếc cơ giáp Kỵ Sĩ cũng theo sát tiến vào, cùng với nhiều đơn vị bộ binh tinh nhuệ khác.

Những chiếc cơ giáp Kỵ Sĩ cao tám mét trở lên, tuy không có hỏa lực mạnh như Titan, nhưng vẫn không thể xem thường; ngay cả những Bất Tử Điểu, hay các đội Răng Nanh, với khẩu Bolter trong tay, cũng có thể gây ra sát thương hủy diệt đối với những quái vật có kích thước thông thường.

Chúng truy đuổi lũ ác ma đang ở trước mắt, và truy kích đến cùng.

Trong khi đó, ở một phía khác, đội ngũ hơn mười người do Lacroix dẫn đầu, có nhiệm vụ thu hút sự chú ý của địch, cũng phát động tấn công.

Đám ác ma còn sống sót đã mất đội hình chiến đấu, đồng thời cũng mất đi ý chí tác chiến, bắt đầu tan rã.

Quân đội loài người xua đuổi những ác ma này, tiến thẳng đến mục tiêu cuối cùng của họ, chính là cỗ động cơ ác ma đang chống đỡ tấm khiên hư không.

Mọi việc diễn ra thuận lợi đến mức Martins còn cảm thấy không cần thiết phải bố trí quý cô Gerrite dẫn thêm một phân đội dự phòng.

Nếu cứ tiếp tục đánh thẳng vào chính diện, cỗ động cơ ác ma kia đã gần trong gang tấc.

Chỉ cần tiến vào tầm bắn, ba chiếc Titan, với trọng pháo trong tay, một đợt hỏa lực bao trùm cũng đủ để làm tê liệt nó, thêm hai đợt nữa thì chắc chắn không thể sửa chữa được.

Máy phát khiên hư không không thể tự tạo ra khiên hư không để bảo vệ mình, và trong tình huống bình thường cũng không cần như thế.

Trên thực tế, giờ đây chúng đã đến nơi.

Đó là một không gian kín, khắp nơi bị bao vây bởi một vòng tường huyết nhục. Nhưng bên trong, vẫn có vô số quái vật liên tục trồi ra bên ngoài, chúng như thể bị ép ra từ trong khối thịt vậy.

Còn đám ác ma trước đó bị đánh cho tan tác, nay cũng tái tập kết ở đây.

Những quái vật Hỗn Độn này đương nhiên không phải những kẻ có trật tự đặc biệt. Đội quân ác ma cuối cùng sẽ xuất hiện tình huống tương tự, bị đánh liền tản ra, nếu không chạy thì cũng là lao vào chiến đấu một cách vô tri.

Và để tổ chức chúng, cần phải có một cá thể đủ mạnh mẽ.

Hiện tại, dường như có một cá thể như vậy đang tồn tại.

Martins nhìn thấy một con quái vật cao khoảng hai mét rưỡi, toàn thân chảy mủ, đang hô hoán điều gì đó. Những con ác ma xung quanh lộ rõ vẻ sợ hãi, không dám chống lại mệnh lệnh của nó. Những quái vật trồi ra từ bức tường huyết nhục phía sau cũng không nghi ngờ gì đều đang tuân theo mệnh lệnh.

Là một tên thủ lĩnh.

Đã có phán đoán, Martins liền hành động.

Cánh tay trái giơ lên, khẩu pháo xoay nòng dùng đạn nổ hạng nặng phun ra một cơn bão kim loại dữ dội về phía con quái vật đó.

Cùng lúc đó, mệnh lệnh của hắn cũng truyền đến nhiều chiếc cơ giáp Kỵ Sĩ. Những khẩu pháo tự động mà chúng được trang bị cũng đồng loạt khai hỏa, bao trùm theo hỏa lực của Martins.

Ba chiếc Chiến Khuyển vẫn tiếp tục tiến lên theo kế hoạch, trong đó một chiếc còn tiện tay bắn một phát pháo Fusion về phía vị trí đó.

Đây là một đợt hỏa lực tấn công áp đảo, không có gì có thể... ừm?

Giữa những xác chết ngổn ngang, một bóng dáng màu vàng xanh lục nhanh chóng vọt ra.

Chính là con quái vật kia.

Mà lúc này, trong tay nó đang nắm giữ một thanh đại kiếm rỉ sét loang lổ.

Martins lập tức cảm thấy không ổn.

Hắn nhận ra đây là thứ quái quỷ gì – một Hỗn Độn Quân Phong!

Đây là một ác ma mạnh mẽ được tiến hóa nhờ ân điển vĩ đại của Tà Thần. Nghe nói, nếu tiến hóa thêm một lần nữa, nó sẽ trở thành Đại Ác Ma – Đại Ác Ma Bệnh Dịch, tức là Đại Bất Tịnh Giả.

Mà loại quái vật cấp bậc này có một đặc điểm rõ rệt nhất: Khả năng bẻ cong quy tắc.

Ở những nơi mà lực lượng á không gian chiếm ưu thế, loại ác ma cường đại này có một năng lực đặc biệt. Dưới ý chí của nó, vật lý, khoa học, thậm chí cả lý trí và tư duy đều sẽ bị bẻ cong.

Nó sẽ coi thường sức mạnh công nghệ, coi thường sát thương vật lý. Đạn cũng vậy, hỏa lực cũng vậy, không đến mức hoàn toàn vô dụng, nhưng sát thương sẽ giảm đi đáng kể.

Chỉ có hai thứ có thể thực sự gây ra đả kích chí mạng cho nó.

Thứ nhất, là Linh Năng.

Nhưng Tổng đốc không ở đây.

Thứ hai, là ý chí.

Và điều này thể hiện rõ nhất trong cận chiến. Dùng đao kiếm, dùng trọng quyền, mang theo ý chí rực lửa của chiến sĩ, chiến thắng nó, thì mới có thể giết chết nó.

Nếu không, nó sẽ hóa thành một cỗ máy giết chóc đáng sợ, không ai có thể ngăn cản.

Nhưng chiếc Warhound Titan gần nhất lại không hiểu điều này.

Các khẩu pháo phụ gắn trên cánh tay của nó mãnh liệt khai hỏa về phía con quái vật nhỏ bé dám tấn công mình, một cơn bão kim loại xé toạc không khí trong chớp mắt.

Thế nhưng, bước chân của con Hỗn Độn Quân Phong này chỉ hơi khựng lại một chút. Khẩu pháo máy cỡ nòng lớn vốn đủ sức nghiền nát những thân thể bằng máu thịt có kích cỡ tương đương thành tro bụi, giờ đây lại chẳng khác nào gãi ngứa, chưa kể phần lớn đạn dược đã bị một lực lượng kỳ lạ làm lệch hướng, hoàn toàn không thể bắn trúng.

Cùng lúc đó, con Nạp Cấu Quân Phong này đã tiến đến dưới chân Titan.

Tấm chắn năng lượng của Titan chỉ hơi chập chờn một chút, và rồi nó để mặc con Quân Phong này tiến vào bên trong.

Những người điều khiển Warhound Titan đã cảm thấy không ổn. Cỗ máy chiến tranh khổng lồ cúi người, tung một cú đấm ngang trời, nhưng lại bị con Ôn Dịch Quân Phong này né tránh một cách khéo léo.

Tiếp đó, thanh đại kiếm trong tay nó hung hăng chém vào mắt cá chân của chiếc Warhound Titan.

Với thị lực của Martins, hắn nhìn thấy rõ mồn một rằng phần mắt cá chân của chiếc Warhound Titan, vốn là khối thép vô cùng cứng cáp, trong chớp mắt đã nhanh chóng bị rỉ sét ăn mòn, cứ như đã trải qua vô số năm tháng mục nát, trở nên yếu ớt đến không thể chịu đựng nổi, và ngay lập tức bị thanh đại kiếm chém đứt lìa.

Chiếc Titan khổng lồ nghiêng đổ ầm vang.

*** Truyện được biên tập bởi truyen.free, mong bạn đọc có những phút giây khám phá thế giới này thật trọn vẹn.