Lời Cố Hàng nói ban đầu giống hệt những gì lão Fofana đã nói. Dù tỏ vẻ rất tôn trọng Elysia và trao cho nàng quyền lựa chọn, nhưng vì thân phận khác biệt, lời nói đó ít nhiều vẫn khiến người ta cảm thấy qua loa.

Nhưng câu nói sau đó mới thực sự chạm đến suy nghĩ sâu kín trong lòng Elysia.

Nàng là người an phận thủ thường sao? Nàng có cam tâm hài lòng với việc trở thành đại diện gia tộc, trở thành vợ của Cố Hàng, trở thành biểu tượng cho sự kết hợp giữa hai gia tộc sao?

Tuyệt nhiên không phải.

Mặc dù lão Fofana không nói thẳng, nhưng cái gọi là "tự dấn thân vào biển sao mới tạo nên uy tín của Fofana" trước đó đã ngầm thể hiện rõ ràng ý kiến của ông.

Sau đó, Cố Hàng lại thực sự nói trúng tâm tư nàng, đó đúng là điều nàng hằng mong muốn.

Một người đàn ông nàng tin tưởng nhất trong quá khứ, và một người mà trên lý thuyết nàng sẽ tin tưởng nhất trong tương lai, đều nói như vậy.

Vậy nàng còn có gì phải do dự nữa đây?

Elysia cười nói với Cố Hàng: "Vậy ta vừa đính hôn đã phải ra đi, không biết phải bao lâu nữa chiến tranh mới kết thúc, liệu chàng có mãi chờ ta không?"

"Đương nhiên rồi, thưa quý cô của ta, ta sẽ đợi tin nàng thắng lợi trở về."

"Chờ chiến thắng trở về, chúng ta sẽ kết hôn."

Cố Hàng cảm thấy câu nói này hơi kỳ lạ, nhưng hắn cũng không nghĩ nhiều về điềm may rủi.

Hắn thử vươn tay, ôm lấy Elysia.

Thân thể nữ tướng quân hơi cứng nhắc, rõ ràng nàng chưa quen, thậm chí bản năng muốn thoát ra.

Nhưng nàng đã không làm vậy.

Sau đó, cả hai không ai nói lời nào.

Cả hai cảm nhận được hơi ấm truyền đến từ đối phương, đều thấy thư thái hơn nhiều.

Thực ra, trong lòng họ đều hiểu một điều: họ không có nền tảng tình cảm sâu sắc để nói, nhưng chính vì thế, họ càng nên tranh thủ khoảng thời gian ít ỏi còn lại để vun đắp tình cảm đó.

Đó là một suy nghĩ lý trí.

Nhưng rất nhanh, mọi lý trí ấy cũng dần tan biến thành cảm tính.

…

Hôn lễ kết hợp giữa Cố thị và Fofana, cho dù diễn ra trên tinh cầu phồn hoa Phi Dực, cũng là một sự kiện hiếm có với quy mô lớn.

Cảnh tượng và cách bài trí vô cùng long trọng, xa hoa. Nhưng quan trọng hơn cả là những người tham dự, cùng ý nghĩa chính trị ẩn chứa trong sự kiện này.

Ở đây, có hai nhóm người cần phải nhắc đến.

Trước hết là một lượng lớn những người có lập trường trung lập. Ngoài đại diện từ các bộ phận thương hội Đế quốc và hải quân Đế quốc, còn có những người như thành viên quốc giáo, Hội Linh năng sư, cùng với các đại thương nhân, các nhà tư bản lớn... Tất cả đều đến tham dự lễ đính hôn này.

Họ đều có hai đặc điểm chung:

Thứ nhất, mỗi người đều sở hữu thế lực chính trị hoặc thực tế riêng, nhưng trong phạm vi tinh khu thì chưa quá mạnh.

Thứ hai, họ đều không muốn bị cuốn vào vòng xoáy đấu tranh giữa gia tộc Fachers và chính phủ tinh khu – vốn đang là chủ đề chính ở tinh khu Thiên Mã hiện tại.

Giờ đây, sự kết hợp giữa Cố thị và Fofana lập tức trở thành một lá cờ, hiệu triệu những thế lực trung lập này đoàn kết lại.

Như vậy, nhóm thế lực thứ ba vốn dĩ không yếu, nhưng lại vô cùng phân tán, đã hình thành một liên minh dù chưa thật sự chặt chẽ, nhưng chí ít có cùng mục tiêu và đoàn kết quanh Cố thị cùng Fofana.

Và do đó, cũng kéo theo làn sóng khách mời thứ hai.

Gia tộc Fachers đã cử người đến, đặc biệt là Tổng đốc Kauroga, nhân vật mới nổi của gia tộc Fachers là Iwan Fachers, đã đích thân bay từ Kauroga tới dự.

Đồng thời, lãnh đạo tinh khu Iwan Martin và Tổng đốc tinh cầu Phi Dực Thorsten J. Pattberg Jr. cũng đều có mặt.

Hai phe vốn dĩ như nước với lửa, nay các nhân vật trọng yếu đều tề tựu đông đủ.

Theo người ngoài, đây đương nhiên là một thể diện lớn lao cho hai gia tộc, và cho cặp vợ chồng sắp cưới Cố Hàng cùng Elysia. Để tham dự lễ đính hôn của họ, ngay cả những mối quan hệ một mất một còn cũng có thể tạm thời gác lại để cùng có mặt trong một căn phòng.

Nhưng trên thực tế, họ đều có chút bị ép buộc.

Các thế lực trung lập, vốn trước đây không được họ coi trọng, nhưng giờ đã tập hợp lại nhờ lễ đính hôn này, đã trở thành một lực lượng không thể xem thường. Họ không thể chấp nhận một thế lực lớn mạnh như vậy nghiêng về phe đối lập, điều đó sẽ trực tiếp phá vỡ cán cân đối kháng.

Yêu cầu của phe trung lập cũng rất rõ ràng: Các vị muốn đấu tranh thì cứ đấu, dù sao chúng tôi cũng không thể can thiệp. Nhưng ngay cả khi đấu tranh, cũng phải thiết lập quy tắc, đấu tranh trong khuôn khổ quy tắc, không thể quá vô lý. Tình thế đấu tranh chính trị hỗn loạn vô độ, không giới hạn trong hai năm qua ở tinh khu Thiên Mã nhất định phải chấm dứt. Tình hình ở Kauroga không hề có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp, thậm chí ngày càng trở nên tồi tệ từng bước, nhất định phải thay đổi.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Tổng trưởng Thuế vụ Nair Lois, cũng tham gia lễ đính hôn của Cố Hàng và Elysia với tư cách đại diện chính phủ tinh vực, cũng đã đưa ra yêu cầu tương tự cho cả hai phe đấu tranh chính trị.

Cứ như vậy, dù không muốn đến đâu, hai phe đều buộc phải ngồi cùng trên một bàn lớn, nghiêm túc bàn bạc về chuyện này.

Trên thực tế, đây chính là cái bẫy mà Vương Khỉ và lão Fofana đã giăng ra, lợi dụng lễ đính hôn của hai người trẻ tuổi, vì đại cục của tinh khu.

Còn hai nhân vật chính của lễ đính hôn, họ lại chẳng mấy bận tâm đến những chuyện ngầm sau đó.

Không phải là họ không có khả năng tham gia. Hai người họ đều có địa vị vô cùng quan trọng trong thế lực của riêng mình. Thậm chí có thể nói, người kế nhiệm của gia tộc Fofana chính là Elysia, người sẽ quản lý mọi việc; bên Cố thị thương hội cũng tương tự. Chẳng cần đợi đến sau này, hiện tại tiếng nói của cả hai đã vô cùng trọng lượng, đặc biệt là Cố Hàng.

Nhưng vì trong nhà đã có những người lớn tuổi dày dặn kinh nghiệm, những việc đòi hỏi kinh nghiệm và trí tuệ của họ, cả hai cũng lười nhác nhúng tay vào.

Thay vì lục đục tính toán, chi bằng nắm lấy khoảng thời gian cuối cùng để dịu dàng an ủi, vun đắp chút tình cảm.

Sau đó, khi nhóm "lão nhân" kia vẫn đang miệt mài xâu chuỗi các mối quan hệ, đàm phán, thỏa hiệp mà chưa đi đến kết quả nào, thì hai người đã phải cáo biệt.

…

Sáu ngày sau khi lễ đính hôn kết thúc, Elysia nhận được điều lệnh chính thức từ Hải quân Đế quốc.

Với Ngũ Trọng Tấu Hào, Ca Kịch Hào, Đàn Cello Hào, Kết Thúc Ký Hiệu, Nhạc Dạo Hào – tổng cộng năm chiếc Tuần Dương Hạm làm chủ lực, phối hợp cùng mười bốn chiếc khu trục hạm, ba mươi chiếc tàu bảo vệ; còn các loại thuyền nhỏ hơn như tuần tra hạm thì không tính xuể.

Lực lượng xuất động lần này của Hạm đội Thiên Mã đã không chỉ là một nửa, hơn một nửa số tàu đã được điều động, chỉ còn lại vỏn vẹn hai chiếc Tuần Dương Hạm.

Chủ tướng hạm đội viễn chinh là Trung tướng Tư lệnh Hạm đội Thiên Mã Tillemens, soái hạm của ông là 'Ca Kịch Hào'.

Còn Elysia, với quân hàm Thiếu tướng, làm hạm trưởng của 'Ngũ Trọng Tấu Hào', đồng thời đảm nhiệm Phó Tư lệnh hạm đội, phụ tá cho Tillemens.

Trên tinh cầu Phi Dực, mọi người đã tổ chức một lễ xuất chinh hoành tráng cho hải quân.

Rất nhiều thủy thủ của các chiến hạm thuộc Hạm đội Thiên Mã đa số được tuyển từ Đế quốc – nói thẳng ra, là từ Kauroga.

Tuy nhiên, phần lớn sĩ quan hải quân lại là người địa phương của tinh cầu Phi Dực, tốt nghiệp từ Học viện Hải quân Phi Dực.

Các sĩ quan bản địa này, trước khi xuất phát, đã luyến tiếc chia tay vợ con, cha mẹ. Dải lụa màu tung bay khắp trời, những bản nhạc hào hùng vang lên không ngừng. Dưới ánh nắng tươi sáng, các dũng sĩ Đế quốc sẽ mang theo sự chờ đợi và lo lắng của người thân, hướng ra biển sao rộng lớn.

Sau khi cáo biệt cha mẹ, người nhà, Elysia lại đứng trước mặt Cố Hàng. Cả hai ôm nhau thật thân mật, hệt như những sĩ quan trẻ khác đang tạm biệt bạn đời của họ.

Một lát sau, tiếng thúc giục "bíp bíp" từ thang máy vũ trụ vang lên, hai người mới tách ra.

Elysia chắp hai tay sau lưng, lấy ánh nắng làm bối cảnh, đối mặt với Cố Hàng, mỉm cười lùi dần từng bước.

"Ta đi đây."

"Mong nàng khải hoàn trở về."

"Được."

Nữ tướng quân đội mũ lính lên, cười khoát tay, quay người rời đi, lao về phía chiến trường của mình.

…

Sau khi Elysia rời đi, Cố Hàng phát hiện, mình thực sự có chút nhớ nhung nàng.

Hắn không cố kìm nén cảm xúc này, mà cứ để nó tự nhiên phát triển.

Đây cũng không phải là điều tệ hại.

Về sự an toàn của Elysia, không ai có thể bảo vệ được hoàn toàn. Cách xa mấy tinh khu, Cố Hàng cũng bất lực. Điều hắn có thể làm, chỉ là phái một đội người tiến vào Ngũ Trọng Tấu Hào, để bảo vệ an toàn cho Elysia.

Đội ngũ này gồm năm thành viên Bất Tử Điểu và một trăm binh lính tinh nhuệ của lữ đoàn đặc chiến thứ mười, thân mặc giáp xương ngoài.

Nhưng kỳ thực, vai trò mà họ có thể phát huy không lớn đến thế.

Trong chiến tranh biển sao, bên thua cuộc gần như không có đường sống. Chiến sĩ tinh tế cũng không phải thần thánh, dù mạnh đến mấy cũng không thể cứu được người khi chiến hạm bị đánh nổ.

Nơi duy nhất họ có thể phát huy tác dụng, chỉ là khi đối đầu với chiến thuật đổ bộ tàu địch.

Trùng hợp thay, các thú nhân da xanh lại là một trong nh���ng thế lực thích sử dụng chiến thuật đổ bộ tàu địch nhất trong toàn bộ biển sao.

Với đội ngũ khoảng trăm người tinh nhuệ này, ít nhất khi gặp phải chiến thuật đổ bộ tàu địch, phối hợp cùng lực lượng phòng vệ trên Ngũ Trọng Tấu Hào, chắc chắn họ sẽ phát huy tác dụng không nhỏ.

…

Sau khi Elysia rời đi, Cố Hàng cũng không ở lại tinh cầu Phi Dực lâu. Ngày thứ hai, hắn từ biệt mẫu thân rồi quay trở về Nộ Kiêu tinh.

Trên đường đi qua Kauroga, hắn dừng chân một chút, với tư cách quân đoàn trưởng, thăm hỏi binh sĩ của mình, đặc biệt là những người từ Kauroga mới gia nhập Quân đoàn Nộ Hùng từ các trại tân binh.

Đội quân ba mươi hai vạn người, dù đã đủ quân số, phiên hiệu cũng đã có, nhưng trên thực tế vẫn chưa được thành lập hoàn chỉnh.

Mặc dù các thủ tục đã hoàn tất, số tiền thuế cần thiết để thành lập họ, tổng cộng hơn một ngàn bốn trăm vạn, cũng đã được Bộ Quân vụ chuyển đến liên minh, hóa thành các đơn đặt hàng vũ khí, vật liệu quân sự cần thiết để trang bị cho ba mươi hai vạn người này.

Tuy nhiên, hiện tại những thứ này vẫn đang ở trạng thái đơn đặt hàng, bởi vũ khí trang bị không thể tự nhiên mà có, cần phải được sản xuất.

Liên minh trên Nộ Kiêu tinh, và cả trên Hắc Kiếm tinh, đã dốc hết toàn lực để đẩy mạnh sản xuất với công suất tối đa.

Dựa theo cuộc đàm phán giữa liên minh và đại diện Bộ Quân vụ, trong một năm tới, liên minh sẽ phải trang bị đầy đủ vũ khí cho ba mươi hai vạn người này. Sẽ có một quan chức Bộ Quân vụ ở lại đây, cùng với một đại diện từ Quân đoàn Long Ưng thứ 3 (với tư cách quân đội bạn) đến giám sát việc này.

Điều này có nghĩa là sau đó, ngoài nhu cầu của riêng mình, trong vòng một năm liên minh còn phải sản xuất thêm hơn sáu trăm chiếc xe tăng, hơn ba nghìn chiếc xe bọc thép và pháo tự hành, cùng với hơn vạn chiếc xe quân dụng các loại khác. Còn về các loại trang bị cá nhân cho binh lính thì khó mà kể hết.

Áp lực sản xuất này là không hề nhỏ.

Chỉ dựa vào Nộ Kiêu tinh, muốn thỏa mãn nhu cầu sản lượng lớn đến vậy là hơi khó khăn. Dù sao, giống như Hắc Tiễn tinh đã trải qua hai năm chiến tranh, cũng tổn thất không ít vũ khí trang bị, những chiếc xe tăng hay xe bọc thép đến bây giờ vẫn chưa được bổ sung đủ. Trừ khi hoàn toàn không cung cấp cho các bộ đội khác của liên minh, và liên minh tự thân cũng không tăng cường quân bị, nếu không sẽ rất khó thỏa mãn nhu cầu của làn sóng quân đội mới tăng cường thuộc Quân đoàn Nộ Hùng này trong một năm.

Tuy nhiên, nếu có thêm Hắc Tiễn tinh hỗ trợ, mọi việc sẽ ổn hơn.

Trên Hắc Tiễn tinh, lấy thủ đô cũ của vương quốc Stefano làm trung tâm, đã xây dựng trung tâm công nghiệp Stefano, và đã đầu tư một dây chuyền sản xuất xe tăng Hùng Sư.

Khi dân số công nghiệp ở đó gia tăng, cùng với càng nhiều dây chuyền sản xuất được triển khai, năng suất sẽ dần cải thiện, hẳn là có thể gánh vác một phần áp lực cho nhiệm vụ sản xuất trên Nộ Kiêu tinh.

Sau khi thị sát quân đội, Cố Hàng lại gặp mặt Thượng tá Lexy, viên quan chỉ huy vẫn luôn chiến đấu trên Hắc Tiễn tinh, để nắm rõ tình hình gần đây và lắng nghe quan điểm của Lexy về tương lai.

Tình hình thì thực ra không có gì đáng nói. Mức độ căng thẳng trong các cuộc giao tranh ở Kauroga thực ra không quá lớn. Dù cho T��ng đốc họ Fachers kia ngày nào cũng thúc giục họ toàn lực tiến công, mau chóng giải quyết vấn đề, nhưng tướng quân Hansen, chủ tướng ở đây, đã không để tâm đến những lời đó.

Qua lời của Lexy, có thể thấy ông khá công nhận tướng quân Hansen. Trước đó họ đã trò chuyện về vấn đề này, tướng quân Hansen đã cam đoan với cấp dưới của mình rằng tuyệt đối sẽ không chơi trò "bài chính trị". Nên đánh hay không, đánh như thế nào, tất cả đều thuần túy xuất phát từ góc độ quân sự.

Dù sao, ông ấy mới là chủ tướng của Tinh Giới quân, là tổng chỉ huy, Tổng đốc hành tinh còn không thể quản được cấp trên của ông ấy.

Đến đây, cũng nhất định phải nhắc đến Lexy, cùng quan điểm về tương lai của nhiều sĩ quan Đế quốc đang chiến đấu ở tuyến đầu.

Họ tương đối bi quan.

Thành phố Fino giống như một lỗ đen khổng lồ, không ngừng hút mọi thứ xung quanh vào bên trong. Dân số không ngừng sụt giảm, nhưng vì một số lý do chính trị, việc di dời các trại tị nạn được dựng lên cũng không diễn ra nhanh chóng.

Đến mức yêu cầu của đám chính khách, muốn quân đội tiến thẳng vào thành phố Fino, triệt để giành lại toàn bộ Sào Đô, điều đó căn bản là không thể.

"Với lực lượng hiện có của chúng ta, e rằng phải đổ toàn bộ hơn hai mươi triệu người của quân đoàn Long Ưng vào đó, mới có thể làm được điều này."

"Nhưng nếu thật sự đổ vào, những thành phố khác thì sao?"

"Thưa Tổng đốc... thưa Quân đoàn trưởng, xin ngài cần phải hiểu rõ một điều: Vấn đề của Kauroga lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Lực lượng quân sự hiện tại, chỉ có thể miễn cưỡng giữ cho tình hình không tệ hơn. Muốn giải quyết, trừ phi có thêm ba mươi triệu Tinh Giới quân, và những người ra quyết định phải chấp nhận tổn thất hai mươi triệu Tinh Giới quân, mới có thể thực sự giải quyết vấn đề."

"Hoặc là, để Iwan Fachers, vị "Đại Vương khoác lác" kia thực hiện lời hứa của mình, tăng thêm một tỷ quân đội bản địa mới, thì cũng có thể giải quyết vấn đề."

"Hơn nữa, nhất định phải mau chóng. Năm mươi triệu Tinh Giới quân, và sẵn sàng chấp nhận tổn thất hai mươi triệu, hoặc một tỷ quân đội bản địa để phòng thủ – đó là cái giá hiện tại để giải quyết vấn đề. Càng kéo dài, tình hình càng tệ, đến lúc đó cái giá phải trả sẽ là bao nhiêu, thì không ai biết được."

Mọi quyền lợi đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free – nơi khơi nguồn những câu chuyện độc đáo.