Đối với Hắc Điểu thành, những thợ săn ma này nảy sinh một mối quan tâm cực kỳ mãnh liệt.

Càng bí ẩn, càng đại diện cho việc nơi đó chứa đựng nhiều bí mật.

Trên ba mảnh đất mới nổi tương đương ở phía tây đại lục, họ đã không thể moi được quá nhiều thông tin. Nếu muốn biết thêm, họ chỉ còn cách thâm nhập vào Hắc Điểu thành.

Sau nhiều lần thử nghiệm, họ đã tìm ra vài phương pháp khác nhau để cố gắng vào Hắc Điểu thành.

Chẳng hạn như lẻn vào qua đường vận chuyển vật tư;

Chẳng hạn như giả dạng thân phận của người đến từ Hắc Điểu thành để thay thế;

Chẳng hạn như trực tiếp dò tìm xung quanh Hắc Điểu thành, một thành phố lớn như vậy luôn có những nơi sơ hở để lén lút đột nhập…

Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực này cuối cùng đều thất bại.

Thậm chí, họ còn phải hy sinh vài mạng người vì những lần thử đó.

Cuối cùng, họ cũng tìm thấy một biện pháp đáng tin cậy: được tuyển mộ vào.

Hắc Điểu thành thỉnh thoảng sẽ tuyển một số nhân sự từ bên ngoài vào bên trong. Không ai biết những người này vào để làm gì, nhưng nghe nói họ sẽ có "cuộc sống tốt đẹp hơn".

Các thợ săn ma đã thay thế thân phận của một số người từ các thị trấn bên ngoài, những người sắp được Hắc Điểu Trọng Công thu nạp vào Hắc Điểu thành. Điều này cũng không hề dễ dàng, nhưng dù sao việc kiểm tra từ bên ngoài của Hắc Điểu Trọng Công không nghiêm ngặt như trong nội thành Hắc Điểu. Họ đã mất gần một năm, vừa thu thập thông tin ở ngoại vi, vừa hòa nhập với người dân địa phương, cuối cùng cũng thành công.

Năm người đã được tuyển vào Hắc Điểu thành; bảy người còn lại không được chọn, nhưng điều này cũng tốt, họ có thể ở bên ngoài hỗ trợ, trao đổi thông tin.

Sau đó, những người đi vào đều bặt vô âm tín.

Ilan Bode là một trong số những người ở bên ngoài. Đáng lẽ theo thỏa thuận, thông tin đã phải được gửi đi, nhưng họ chưa từng nhận được.

Những người chờ thông tin ở bên ngoài cũng sốt ruột. Hơn một tháng sau, vào hôm nay, một cơ hội mới xuất hiện: đợt tuyển mộ nhân sự định kỳ của Hắc Điểu thành lại chọn trúng người của họ.

Ilan Bode cũng nằm trong số đó.

Họ bàn bạc một phen, rồi quyết định để Bode tiến vào Hắc Điểu thành.

Đó là một cỗ xe ngựa màu đen, anh cùng hơn hai mươi người trên xe, cùng nhau tiến vào Hắc Điểu thành.

Lúc đầu, họ được tập trung sắp xếp ở một góc thành phố. Theo lời người quản lý, sau đó họ sẽ được phân công công việc, bố trí chỗ ở khác nhau.

Bode tìm một cơ hội, mang theo khẩu súng ngắn được giấu kỹ, lén lút bỏ chạy.

Tuy nhiên, trong thành phố, anh lại khó đi nửa bước.

Khi đi trong Hắc Điểu thành, anh mới cảm nhận được, quyền kiểm soát bên ngoài của Hắc Điểu Trọng Công, so với trong thành phố, quả thực là chuyện nhỏ nhặt.

Nơi này, dường như là một trại tập trung khổng lồ!

Mọi người bị quản lý nghiêm ngặt, trên đường phố có lính tuần tra. Nếu không được phép, người không có việc gì nghiêm túc thậm chí không được phép đi lại trên đường.

Mà điều đáng sợ nhất là, anh nhìn thấy những "công vụ viên", "tuần cảnh" kiểu người đó, tất cả đều có sự cải tạo cơ thể trên diện rộng. Mắt điện tử, tay chân giả, đó đều là những thứ bình thường đến mức không thể bình thường hơn. Còn những người có toàn bộ cơ thể bị biến đổi hoàn toàn, lưng mọc ra nhiều cánh tay robot, toàn bộ phần dưới cơ thể biến thành hình dạng bốn chân lởm chởm, tất cả đều trở nên quen thuộc.

Thậm chí, còn có người máy thuần túy, tự động hóa, đang hoạt động trên đường.

Cảnh tượng này khiến Bode rùng mình!

Anh không phải là kẻ ngu muội không hề hay biết về đủ loại tình huống. Anh là Thợ săn Ma Dị đoan. Trong những ngày "huấn luyện", đầu óc hắn đã tiếp nhận vô vàn thông tin, kiến thức. Hơn nữa, trước khi xuất phát, họ cũng đã tra cứu rất nhiều thông tin liên quan đến Gia tộc Fachers mà liên minh nội bộ thu thập được.

Cảnh tượng trước mắt gần như khiến anh lập tức nảy ra một ý nghĩ: Hắc Điểu Trọng Công đã vi phạm hai lệnh cấm quan trọng của Đế quốc.

"Lệnh cấm máy móc tự động" và "Lệnh cấm thiết bị thông minh".

Lệnh thứ nhất cấm mọi thiết bị máy móc tự động không cần sự điều khiển của con người (trừ hộp sọ servo, vốn được coi là 'người'); lệnh thứ hai thẳng thừng cấm mọi loại máy tính hoặc thiết bị tương tự máy tính.

Hai lệnh cấm này được ban hành để chống lại "ác quỷ điện tử" có mặt khắp nơi.

Trong thế giới Đế quốc hiện nay, từ "ác quỷ" có lẽ vẫn thường thấy, nhưng từ "điện tử" thì hiếm khi được nhắc đến.

Theo những kiến thức truyền thừa mà anh tiếp nhận trong đầu, bất kỳ thiết bị điện tử nào do con người sản xuất, dù không có kết nối mạng vật lý, chỉ cần có chức năng tự động hóa, tự động tính toán, thì đều có khả năng gặp phải sự xâm nhập của ác quỷ điện tử, khiến cỗ máy đó "phản bội" nhân loại.

Máy tính sẽ đưa ra kết quả sai lệch; người máy tự động sẽ cầm vũ khí gây hại cho con người; dây chuyền sản xuất tự động hóa đột nhiên bắt đầu lắp ráp những cỗ máy giết người, gây ra bạo loạn…

Bất kỳ điểm nút quan trọng nào không được điều khiển bởi "người" cuối cùng đều sẽ phản bội loài người.

Vậy thì vấn đề là: Hắc Điểu Trọng Công làm sao dám?

Bọn họ… không sợ chết sao?

Gia tộc Fachers… không sợ chết sao?

Bode nhận ra rằng đó là một thông tin và tình báo cực kỳ quan trọng.

Mặc dù, anh vẫn chưa biết những điều này rốt cuộc là vì sao. Nhưng anh cũng không cần biết, chỉ riêng những gì anh nhìn thấy trên đường, chỉ cần truyền về, đó cũng là một chuyện động trời.

Chuyện này mà phanh phui ra, liên minh lập tức có thể nhận được ủy quyền khai chiến chống lại Hắc Điểu Trọng Công – đương nhiên, kỳ thật lúc đầu cũng không cần, Tổng đốc một hành tinh muốn làm gì trên hành tinh của mình thì làm.

Chẳng qua là H���c Điểu Trọng Công đặc biệt một chút, là sản nghiệp của Gia tộc Fachers, không có lý do chính đáng, khó để biện minh khi giao chiến.

Giờ thì không cần lý do nữa.

Thậm chí, Gia tộc Fachers cũng khó giữ được mình. Hắc Điểu Trọng Công xảy ra chuyện lớn như vậy, e rằng người của Tòa Án Thẩm Phán Đế quốc chắc chắn sẽ đến ba thế giới của Gia tộc Fachers để điều tra kỹ lưỡng.

Nói sâu hơn một chút, việc liên minh đập tan Hắc Điểu Trọng Công không chỉ đơn giản là nhận được ủy quyền. Nếu vận may tốt, có thể xin được sự hỗ trợ, Quân Tinh Giới, Hải quân Đế quốc đều sẽ đến.

Ở nơi khác có thể hơi khó khăn. Một thế giới Đế quốc bình thường, sau khi gửi yêu cầu hỗ trợ, không ai biết sẽ phải chờ bao lâu để quân đội chính quy Đế quốc đến tiếp viện.

Nhưng ở Tinh khu Thiên Mã, vấn đề này sẽ được giải quyết đáng kể.

Tinh khu Thiên Mã là trung tâm của nhiều tinh khu xung quanh, là một trong những khu vực trung tâm thịnh vượng thứ hai của toàn bộ Tinh vực Long Ưng. Hạm đội Thiên Mã và Quân đoàn thứ ba Long Ưng, trụ sở chính của họ đều nằm trong Tinh khu Thiên Mã. Nhiệm vụ của họ là trấn giữ, tuần tra và đảm bảo an ninh phòng thủ cho nhiều tinh khu lân cận.

Những nơi khác có thể chậm, nhưng nếu xảy ra chuyện ở ngay Tinh khu Thiên Mã, Hải quân và Quân Tinh Giới sẽ đến trấn áp trong tích tắc.

Thêm vào đó, Tổng đốc đại nhân, hay nói đúng hơn là gia tộc của Tổng đốc đại nhân, có ảnh hưởng nhất định trong giới chính trị của tinh khu. Gặp chuyện thế này, có lẽ thực sự không cần quân đội liên minh phải liều mạng.

Chỉ cần thông tin chính xác, bằng chứng không thể chối cãi, quân đội liên minh chỉ cần trông coi là đủ, chẳng mấy chốc Hải quân Đế quốc và Quân Tinh Giới sẽ đến Hành tinh Nộ Kiêu, dẹp yên Hắc Điểu Trọng Công.

Không đúng… Nghĩ đến đây, Bode lại nhận ra một vấn đề khác.

Quân đoàn 3 Long Ưng, tức là đội quân Tinh Giới đóng tại Tinh khu Thiên Mã này, hình như… có quan hệ không ít với Gia tộc Fachers. Trụ sở chính của họ lại nằm trên ba hành tinh của Gia tộc Fachers!

Chà!

Chuyện này thật phức tạp.

Đương nhiên, Bode chỉ là một mật thám. Thực sự có những chuyện anh không thể hiểu nổi, không thể lý giải, không biết nên làm thế nào, nhưng điều đó cũng không quan trọng. Những chuyện này vốn dĩ không cần anh phải suy nghĩ.

Anh chỉ cần làm rõ ràng là phải truyền được thông tin này đi.

Nhưng ngay cả việc này cũng rất khó khăn.

Anh bước đi trong Hắc Điểu thành đã khó khăn, huống chi là một mình đột phá khỏi thành phố.

Trong nội thành Hắc Điểu, dù sao phòng vệ chưa nghiêm ngặt đến thế. Mặc dù anh không có thân phận hợp lệ để đi lại bình thường, nhưng trên đường cũng không có quá nhiều lính tuần tra. Chỉ cần trang phục của mình giống với những người khác, sau đó cố gắng tránh né sự chú ý thì vẫn ổn.

Chậm một chút thì chậm, nhưng dù sao cũng có thể di chuyển.

Nhưng muốn rời khỏi thành phố thì phải vượt qua rất nhiều cửa ải, đặc biệt là cửa ải ngoài cùng, quá khó khăn. Lúc trước khi họ cố gắng lẻn vào, hai người đã bỏ mạng mà vẫn không tìm ra cách. Giờ đây muốn rời đi, độ khó có lẽ là cấp độ Địa Ngục.

Anh buộc phải lang thang trong thành phố, muốn tìm kiếm những đồng đội đã lẻn vào trước đó để tìm sự giúp đỡ.

Ngay từ đầu anh đã không ôm quá nhiều hy vọng.

Những điều anh nhận ra, các đồng đội đã lẻn vào trước đó chắc chắn cũng nhận ra. Một thông tin quan trọng như vậy, nếu có thể, những người bạn của anh sẽ không im lặng, nhất định sẽ nghĩ mọi cách để đưa thông tin này ra ngoài.

Sở dĩ họ không làm được như vậy, thì chắc chắn là vì có những yếu tố thực tế rất khó khăn, chỉ là hiện tại anh chưa gặp phải mà thôi.

Nếu có thể tìm thấy những chiến hữu của mình trong thành phố, vậy sẽ rút ngắn được rất nhiều chặng đường.

Chỉ là anh rất lo lắng một điều: liệu đồng đội của hắn có còn sống không?

May mắn thay, sau hai ngày lang thang trên đường phố, dưới cơn mưa không ngớt, ngay cả thức ăn cũng không có chỗ để tiếp tế, anh lại có một phát hiện bất ngờ.

Anh nhìn thấy một ký hiệu lưỡi hái ở một nơi kín đáo.

Ký hiệu này là tín hiệu liên lạc đã được các chiến hữu thống nhất kỹ lưỡng trước khi vào thành.

Nhìn thấy thứ này, Bode liền hiểu ra rằng các chiến hữu của mình vẫn chưa chết – ít nhất là không chết hết.

Trong niềm vui khôn tả, tại vị trí ký hiệu, anh tìm thấy một ký hiệu mũi tên khác, tiện tay xóa đi, rồi cứ thế lần theo, mất trọn một ngày trời, cuối cùng cũng tìm được nơi này.

Gõ cửa, anh gặp một đứa trẻ có đôi mắt đã được cải tạo, nó bị thương và chỉ vào bên trong, phát hiện đó là Tim Venter, chỉ là đối phương đã bị hủy dung…

Dù trong lòng có ngàn vạn nghi hoặc, anh vẫn đi theo Venter vào trong một căn phòng.

Ở đây, còn có một chiến hữu đang nằm, chỉ là đã gần chết, trông thấy cũng không đủ thuốc thang hỗ trợ thì sẽ không sống lâu.

Lòng Bode thắt lại, một ý nghĩ chẳng lành nảy sinh.

Và ý nghĩ này cũng được Venter xác nhận: "Chỉ còn lại hai chúng ta thôi, Aoge cũng sắp chết rồi."

Bode nặng lòng.

Nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, hỏi: "Hai ngày nay tôi đã thấy tình hình trên đường phố, tình thế rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, các anh đã ở đây một tháng rồi, có thu thập thêm được thông tin nào không?"

Venter gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Nếu nói thông tin, thì có. Chúng tôi biết về cách thức ban hành chính sách của tầng lớp lãnh đạo 'Hắc Điểu Trọng Công', và thông tin về 'dị nhân sắt' mà chúng tôi đã tiếp nhận trước đây. Họ… họ đang nuôi dưỡng con người, sau đó 'giúp' nhân loại tiến hóa."

"Điều này thể hiện qua việc họ không ngừng thu nạp dân cư từ bên ngoài Hắc Điểu thành vào. Những người bị thu nạp này, ở đây 'an cư lạc nghiệp' trong sự nuôi nhốt của họ. Sau đó, theo danh ngạch, họ xếp hàng chờ đợi 'tiến hóa vinh quang', tức là bị cải tạo thành những quái vật nửa máy nửa thịt mà các anh đã thấy trên đường."

Nghe đến đó, Bode nhịn không được ngắt lời: "Những người bị đưa vào sẽ không phản kháng sao?"

"Không thể phản kháng. Họ không có vũ khí, cũng không có tổ chức thống nhất, dưới sự giám sát nghiêm ngặt như vậy, làm sao mà chống cự được?" Tim Venter nói. "Tuy nhiên, cũng đúng như anh nói, không phải ai cũng cam tâm chấp nhận số phận này. Cũng chính vì thế, chúng tôi mới có thể sống sót. Tiểu Tư Ni… chính là đứa trẻ mà anh vừa thấy bên ngoài. Tuần trước, khi chúng tôi trú ẩn trong nhà cậu bé, cả gia đình đã giúp đỡ chúng tôi. Khi đó, cha mẹ cậu bé vẫn còn sống, nhưng hôm qua, họ đã đến lượt 'tiến hóa vinh quang' và bị đưa đi. Thực ra cậu bé cũng phải bị đưa đi, nhưng tôi và Aoge đã giấu cậu bé đi, vì vậy Aoge suýt chút nữa mất mạng…"

"Chờ một chút!" Bode lại nhận ra một vấn đề lớn, "Các anh đã bại lộ?"

Trên khuôn mặt dữ tợn của Tim Venter lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ: "Không phải sao? Nếu không thì làm sao lại chỉ còn lại tôi và Aoge?"

"Vậy chúng ta phải mau chóng di chuyển…"

"Chúng tôi đã di chuyển. Đây không phải nhà Tiểu Tư Ni. Đây là nơi mà chủ nhân vừa bị kéo đi 'tiến hóa vinh quang', cư dân mới còn chưa kịp dọn đến."

Tâm trạng Bode càng thêm nặng nề.

Mặc dù đã biết câu trả lời, nhưng Bode vẫn ôm một tia hy vọng cuối cùng, không nhịn được hỏi: "Vậy các anh… đã tìm được cách để thoát ra chưa?"

Ai ngờ, Venter nhe miệng cười, để lộ một nụ cười rùng rợn: "Có, hơn nữa, tôi vẫn đang chờ anh đến, chỉ có anh mới có thể thực hiện được."

Bode giật mình.

Anh chợt hiểu ý của Venter.

Những thợ săn ma như họ đều có thiên phú linh tính nhất định, nhưng không đủ để trở thành một Linh Năng Giả chính thức. Sau khi được huấn luyện thành công, họ đều sẽ có được một năng lực đặc biệt tương tự thiên phú linh năng.

Năng lực của Venter là "Chim bồ câu". Anh ta có thể dùng linh tính để tạo ra một con chim bồ câu có khả năng bay, dùng để truyền tin.

Nhưng con chim bồ câu được triệu hồi bằng năng lực này hiển nhiên không đủ sức bay ra khỏi Hắc Điểu thành, nếu không đã chẳng đợi đến bây giờ.

Còn năng lực của Bode lại là phiên bản yếu hơn của khả năng xuyên tạc tâm trí.

Theo lời Venter, cách thoát đi mà anh ta nói đến chính là muốn lợi dụng năng lực thiên phú xuyên tạc tâm trí của Bode.

Bode trầm giọng nói: "Nói tôi nghe xem."

…

Một ngày sau đó, trong căn phòng tầng hai sát đường ở Hắc Điểu thành, Bode căng thẳng chờ đợi. Anh mở hé cửa sổ, nhìn xuống dưới.

Trên giường phía sau anh, hai người đàn ông bị trói chặt, miệng bị bịt kín, vẻ mặt lộ rõ sự kinh hoàng.

Xa hơn một chút trên đường, vài chiếc xe ngựa màu đen, bịt kín hoàn toàn, đang từ từ tiến đến.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, chân thành gửi đến bạn đọc.