Hai người còn chưa bước qua cổng Torii đã nghe thấy tiếng quạ kêu ồn ào.

Trước đó, họ không hề để ý rằng, trên những cái cây hai bên cổng Torii, quạ đen đậu đen kịt.

Vừa thấy họ tiến đến, chúng đã đồng loạt vỗ cánh, kêu la ầm ĩ, như thể đang lớn tiếng cảnh cáo họ.

Cảnh tượng ấy khiến lão giả Ninomiya, người được mệnh danh là hội trưởng, không khỏi cảm thấy bất an.

"Hội trưởng Ninomiya, quả thật ngôi đền này có gì đó khác biệt so với những nơi khác, đúng không?" Nakano chợt hỏi bên cạnh, khiến lão giả giật mình choàng tỉnh.

Phải rồi, cảnh tượng trước mắt này, chẳng phải đang chứng minh lời Nakano đã nói sao?

Ngọn lửa hy vọng bỗng nhiên bùng cháy trở lại, khiến ông ta lập tức trở nên nóng lòng, vô thức bước nhanh hơn.

Bên trong cổng Torii lại là một khung cảnh khác.

Thoạt nhìn, nó chẳng khác gì các đền thờ khác, bởi vì mới được xây dựng chưa lâu, đa phần đồ vật vẫn còn rất mới. Cây cối cũng không như những ngôi đền khác đã trải qua nhiều năm vun trồng, tạo nên cảnh sắc riêng, mà mọc hoang dại lộn xộn.

Nhưng chỉ cần để ý một chút là có thể thấy trên cây cối dọc hai bên con đường dẫn vào đền cũng có rất nhiều quạ đen. Điều đáng sợ hơn cả là, phía dưới cánh rừng hai bên đường có vô số chuột đang chạy qua chạy lại, thậm chí thỉnh thoảng lại có vài con lao nhanh qua con đường đá rải sỏi. Thân hình to lớn và bộ lông mềm mượt của chúng khiến người ta phải rùng mình.

Điều khiến người ta bất an hơn nữa là chúng dường như chẳng hề sợ người. Khi hai người đi ngang qua, chúng thậm chí còn đứng thẳng lên, lặng lẽ nhìn chằm chằm họ, khiến sống lưng người ta lạnh toát.

"Nakano?"

"Không sao đâu, chúng sẽ không làm hại ai đâu." Nakano nói. Thực ra anh ta cũng mới đến đây hai lần, nhưng cả hai lần đó đều là vào ban đêm, lại có rất đông người cùng đi, nên hoàn toàn không nhìn thấy cảnh tượng như vậy.

Nhưng trước mặt Ninomiya, anh ta chỉ đành cố giả bộ trấn tĩnh: "Mời, đi lối này."

Dưới áp lực vô hình như vậy, hai người tiến lên được vài chục mét, cuối cùng cũng nhìn thấy một vu nữ trẻ tuổi mặc hakama. Cả hai đều nhẹ nhõm hẳn, như thể vừa nhìn thấy tia sáng giữa đêm tối.

"Hai vị là ai?" Nonomiya Misa thực ra đang dùng thần Chuột của mình chỉ huy những linh chuột khác dọn dẹp sân, nhưng nhìn thấy vị khách đến trong lúc gặp nạn, cô bé lập tức tiến lên đón.

So với sự bận rộn hỗn loạn ở đền thờ gia tộc Nonomiya trước kia, Hài Cốt thần xã lại quá đỗi hẻo lánh.

Trước đây c�� bé luôn than phiền vì mỗi ngày phải tiếp đón hàng trăm hàng nghìn khách nhân, cổ họng luôn đau vì nói quá nhiều. Nhưng từ khi trở thành vu nữ của Hài Lân, phần lớn thời gian cô bé chỉ có thể gặp hai cô em gái, và mỗi ngày cũng chỉ nói bấy nhiêu chuyện. Nếu cứ tiếp diễn thế này, cô bé nghi ngờ mình sẽ mắc chứng ngại giao tiếp.

"Tôi là Akasaka Nakano Hiroya." Nakano lập tức rút danh thiếp ra đưa tới, đồng thời giới thiệu về lão giả bên cạnh mình: "Đây là hội trưởng Ninomiya của Ōkawa Cơ Điện, đối tác quan trọng của Akasaka chúng tôi. Còn đây, thưa hội trưởng Ninomiya, là vu nữ Nonomiya Misa của Hài Cốt thần xã."

Ba người hàn huyên một lát, Nonomiya Misa liền dẫn họ đi về phía bản điện.

Một con chuột to lớn bỗng nhiên nhanh chóng bám vào ống quần hakama của Nonomiya Misa, leo lên vai cô bé, đứng thẳng như người, tò mò nhìn hai vị khách. Cảnh tượng này khiến Ninomiya giật nảy mình, nhưng rồi ông ta nhanh chóng coi đó là một trong những điều thần diệu của ngôi đền trước mắt, nội tâm càng thêm phấn khích.

Nonomiya Wakana tinh nghịch cũng nhanh chóng chạy đến. Trước đây cô bé ghét nhất công việc tiếp khách, nhưng bây giờ, sau khi Cốt Cách Cơ Cấu bị M mang đi, đây đã là tình huống cô bé mong đợi nhất.

"Mời đi lối này!" Một mặt cô bé suy đoán ý đồ đến của hai người, một mặt lại đầy hứng thú dẫn họ vào bản điện. Sự ân cần dịu dàng ấy khiến Nakano rất đỗi hài lòng, còn Ninomiya thì có chút thụ sủng nhược kinh.

Chỉ có Nonomiya Kana vẫn giữ thái độ đúng mực của một vu nữ, lặng lẽ chờ đợi họ trong bản điện, nhưng sâu thẳm trong lòng cũng tràn ngập sự tò mò.

Nói cho cùng, họ cũng chỉ là những cô gái trẻ khoảng hai mươi, thậm chí mười mấy tuổi. Dù từ nhỏ đã lớn lên ở thần xã, nhưng môi trường sống ở Hài Cốt thần xã quá đỗi cô tịch đối với họ.

"Hai vị, xin mời nói rõ ý định của mình." Sau khi dâng trà bánh, Nonomiya Kana rốt cuộc cũng không nhịn được mà hỏi trước.

Ninomiya nhìn Nakano một cái rồi nói: "Thực ra, một tháng trước tôi được chẩn đoán mắc ung thư tuyến tụy giai đoạn hai, tế bào ung thư đã di căn sang các cơ quan lân cận. Mặc dù bác sĩ nói vẫn còn cơ hội phẫu thuật, nhưng chắc hẳn các vị cũng biết, tỷ lệ chữa khỏi căn bệnh này là cực kỳ thấp. Tôi không phải là sợ chết, nhưng tôi còn có sự nghiệp dang dở, còn gia đình và nhân viên của mình..."

Nakano lập tức tiếp lời: "Hội trưởng Ninomiya luôn là người ủng hộ và đối tác quan trọng của Akasaka chúng tôi. Ōkawa Cơ Điện dưới danh nghĩa ông ấy là nhà cung cấp linh kiện quan trọng cho vũ khí EMP, và bản thân ông ấy cũng đã hỗ trợ rất nhiều cho các dự án của Akasaka chúng tôi. Vì vậy, vu nữ Nonomiya, hôm nay chúng tôi đến đây là muốn thỉnh cầu các cô ra tay chữa khỏi bệnh tình của hội trưởng Ninomiya. Xin nhờ!"

"Xin nhờ!" Ninomiya cũng lùi lại một bước theo anh ta, quỳ lạy kiểu dogeza. "Dù có yêu cầu gì đi nữa, chỉ cần tôi có thể làm được..."

"Tôi hiểu rồi." Nonomiya Kana kìm nén niềm vui sướng trong lòng mà đáp lại. Khó trách Đại nhân Hài Lân lại đột ngột đưa ra ý chỉ như vậy mà không có dấu hiệu báo trước, hóa ra là đã sớm tiên đoán được việc họ sẽ đến ư?

Mặc dù bây giờ tiền bạc đối với họ đã không còn quá nhiều ý nghĩa, nhưng... có vẫn hơn không, đúng không?

"Xin mời đi theo tôi." Cô bé đứng dậy, dẫn hội trưởng Ninomiya đến trước điện thờ trong bản điện, rồi nói: "Thưa ông Ninomiya, nơi chúng tôi không có quy định bắt buộc phải cải đạo mới nhận được sự chúc phúc của thần linh đại nhân. Tuy nhiên, trước khi nhận được sự chúc phúc ấy, xin hãy thành tâm cung kính cầu nguyện lên Hài Lân Đại Minh Thần, bày tỏ nguyện vọng của ngài."

Ninomiya làm theo không chút do dự. Trong lúc đó, Nonomiya Kana đã lặng lẽ báo cáo chuyện này với Hạ Xuyên.

"Khai trương nhanh vậy sao?"

Hạ Xuyên cũng hơi bất ngờ. Thế là anh ta dứt khoát chuyển sự chú ý trở lại, kiểm tra sơ qua cơ thể của lão giả trước mắt.

Ngoài tuyến tụy, các cơ quan khác trên cơ thể ông ấy thực ra cũng đã có một vài tế bào ung thư, thậm chí còn tiềm ẩn nguy cơ xuất huyết não và nhồi máu cơ tim.

Tuy nhiên, đối với Hạ Xuyên, những điều này thực ra chỉ là vấn đề nhỏ mà thôi.

Thậm chí không cần anh ta ra tay, điệu múa quế chi của các vu nữ đã đủ để giải quyết vấn đề rồi.

Thế là anh ta không còn hứng thú với chuyện này nữa. Sau khi thuật lại tình trạng cơ thể của Ninomiya cho Nonomiya Kana, anh ta liền trực tiếp rời đi.

Lòng Nonomiya Kana lại nở hoa.

Đến khi Ninomiya đứng dậy lần nữa, ông ta liền thấy trước mặt mình không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cái hòm công đức, trên đó viết hai chữ "Phụng nạp" bằng chữ Hán thật lớn.

"Vu nữ Nonomiya?"

"Cơ thể của ngài không chỉ gặp vấn đề với ung thư tuyến tụy." Nonomiya Kana lại làm ra vẻ mặt thương cảm, lần lượt kể ra những căn bệnh mà Hạ Xuyên đã nói với cô bé trước đó.

Ninomiya hơi bất an, nhưng Nonomiya Kana đột ngột thay đổi giọng điệu, mỉm cười nói: "Tuy nhiên, những điều này đều không phải vấn đề gì lớn. Chỉ là, ngài cũng đã thấy tình hình ngôi đền này, chỉ dựa vào ba chị em chúng tôi thì cũng đành bó tay. Cứ tiếp diễn thế này, đừng nói đến việc cúng tế cho thần linh đại nhân, ngay cả việc duy trì hiện trạng e rằng cũng khó."

"Chẳng phải chi phí của thần xã đều do Akasaka chúng tôi gánh vác sao?"

Nakano định nói gì đó, nhưng hội trưởng Ninomiya lập tức hỏi với thái độ đương nhiên: "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi. Cần tôi làm gì, xin vu nữ Nonomiya cứ nói thẳng. Chỉ cần có thể chữa khỏi bệnh tình của tôi, tôi nhất định sẽ dốc hết sức mình, thành tâm cúng tiến."

"Vậy thì..." Nonomiya Kana cười gật đầu, suy nghĩ một lát, cô bé rút một tờ gi���y đã viết sẵn từ trong tay áo ra, đặt trước mặt Ninomiya.

Cần cúng tiến... Một trăm triệu yên.

Phiên bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và chuyên nghiệp.