Trở lại thành.

Trần Quý Xuyên không ghé Lỗ gia võ quán. Thật ra, từ tháng sáu, tức là ba tháng trước, hắn đã dọn ra khỏi Lỗ gia võ quán. Ban đầu, họ thỏa thuận rằng hắn sẽ ở lại Lỗ gia một năm, được bao ăn ở và dạy võ. Nhưng Trần Quý Xuyên vốn không phải người thích ăn bám, ở nhờ.

Trong lúc luyện võ, hắn vừa học ngôn ngữ, văn tự của thế giới này, vừa được Lỗ Bằng giới thiệu đến “Nhân Xuyên Y Quán” trong thành để dự thính, học hỏi y thư. Với khả năng nhìn thấu cơ thể người, việc học y thuật đối với hắn quả thực như có thần trợ. Nắm vững lý thuyết, khi bắt mạch chẩn bệnh cho người khác, hắn càng chuẩn xác trăm phần trăm. Tiếng tăm "Thần y Trần" dần dần vang xa. Có danh tiếng, lại có bản lĩnh thật sự, việc kiếm tiền nhờ đó cũng không khó.

Chỉ trong hai tháng, Trần Quý Xuyên đã kiếm được gần trăm lạng bạc ròng. Có tiền bạc trong tay, hắn không còn muốn nương nhờ Lỗ gia. Ở Thành Nam, hắn dùng tám mươi lạng bạc mua lại một gánh hát, rồi kết hợp những tiết mục ngắn, ca khúc, tấu hài, kịch nói mà mình từng nghe ở kiếp trước với các câu chuyện danh nhân, sự tích ở Đại Yên và Lĩnh Nam, biên soạn thành những vở diễn mới lạ.

Kiếp này, Trần Quý Xuyên sinh ra trong một “gia đình nha dịch”, nên cũng có chút hiểu biết về nha môn và quan trường. Dựa vào thân phận “Thần y”, hắn kết giao với các quyền quý, danh lưu, cùng nhau nâng đỡ. Gánh hát mang tên “Bạch Ngọc Kinh” nhờ vậy mà nhanh chóng nổi tiếng.

Từ khi khai trương đến nay, chỉ trong vỏn vẹn ba tháng, gánh hát đã mang về cho Trần Quý Xuyên hơn một trăm lạng bạc. Nghe thì có vẻ không nhiều, nhưng cần biết rằng, ngay cả khi mang danh “Thần y”, việc hành nghề y hai tháng cũng không giúp Trần Quý Xuyên kiếm được một trăm lạng. Một gia đình bách tính bình thường ở Lãng Ninh phủ, cả năm chi tiêu tổng cộng chỉ khoảng mười lạng bạc. Gần đây thế cục bất ổn, giá gạo tăng cao, nhưng một thạch gạo trắng cũng chỉ vỏn vẹn hai lạng bạc. Thu nhập của “Bạch Ngọc Kinh”, sau khi đã trừ đi chi phí nhân công và khoản hối lộ chuẩn bị sẵn, hoàn toàn là lợi nhuận thực sự rơi vào túi Trần Quý Xuyên. Thậm chí có thể sánh với “ngày thu đấu vàng”.

...

Trở lại gánh hát, tiếng người huyên náo. Gánh hát “Bạch Ngọc Kinh” này chiếm diện tích không nhỏ. Ngay lối vào cửa lớn, cờ bài và trướng ngạch được treo, cùng với những biểu ngữ trên cột cờ. Trướng ngạch làm bằng lụa, trên đó viết chữ vàng, rằng:

“Trên trời Bạch Ngọc Kinh, mười hai lầu năm thành. Tiên nhân phủ ta đỉnh, kết tóc thụ trường sinh.”

Dù là đoạn thơ chép lại có phần thô tục, Trần Quý Xuyên cũng chẳng hề lấy làm hổ thẹn. Gánh hát “Bạch Ngọc Kinh” nhanh chóng nổi tiếng, mà bài thơ này cũng đóng góp một phần không nhỏ.

Thẳng tiến vào hậu trường.

"Trần đại phu." "Trần chủ gánh."

Trên đường đi, những người quen biết trông thấy đều chào hỏi Trần Quý Xuyên, hắn cũng mỉm cười đáp lại. Đến kịch phòng hậu trường.

"Chủ gánh." "Chủ gánh."

Tiếng người ồn ào, chen chúc. Kẻ lớn người nhỏ đều vồn vã chào hỏi Trần Quý Xuyên.

Trần Quý Xuyên ứng phó vài câu, rồi gọi phó chủ gánh Lỗ Hùng ra dặn dò: "Nửa năm tới, ta sẽ không thường xuyên ở trong thành. Ngày mai ngươi hãy theo ta đi thăm hỏi các đại nhân, thân sĩ trong thành."

Thấm thoắt đã gần một năm kể từ khi hắn bước chân vào thế giới Đại Yên. Trong hiện thực, cũng đã trôi qua gần một ngày. Hắn cần phải đến báo cáo với người giám sát "Tiền Lai". Việc này không tốn nhiều thời gian. Nhưng trong hiện thực, Trần Quý Xuyên còn muốn tìm kiếm và khai thác linh thạch, đồng thời bắt đầu tu luyện "Thiết Ngưu Công", "Ngọc Đái Công", nên không thể lơ là nơi đây dù chỉ một khoảnh khắc.

Vì thế, hắn phải chia thời gian làm hai. Có lẽ sau này, mỗi năm hắn sẽ có nửa năm không ở Đại Yên. Đối với việc này, Trần Quý Xuyên đã sớm có chuẩn bị. Khi xây dựng gánh hát, hắn đã đưa con trai lớn của Lỗ Bằng là Lỗ Hùng đến, giao cho anh ta phụ trách "Bạch Ngọc Kinh". Lỗ Hùng là người thận trọng, lại biết ứng biến. Hơn nữa, anh ta còn có một người cha là Lỗ Bằng, một lão giang hồ từng trải, giao thiệp rộng, lại trọng tín nghĩa. Việc quản lý gánh hát không đáng ngại.

"Hiện nay thế cục không mấy yên bình, chủ gánh muốn đi đâu? Hay là cứ để Lỗ Vinh dẫn vài tên tiểu tử đi cùng. Nếu là đường xa, ta sẽ mời cha ta hộ tống." Lỗ Hùng nhìn Trần Quý Xuyên, ban đầu hơi sững sờ, rồi chợt nói.

Kể từ khi Lỗ Bằng thất bại một năm trước, Lỗ gia võ quán cũng mất đi tiếng tăm, nhân khí giảm sút ngàn trượng. Gia cảnh không còn được như trước. Lỗ Hùng và Lỗ Vinh dựa vào các mối quan hệ của cha, thường ngày nhận làm công việc áp tải hàng hóa hoặc hộ tống vợ con các thương gia trong thành để kiếm sống, tránh tình trạng "miệng ăn núi lở".

Thứ nhất, những công việc này phải nhìn sắc mặt người khác, mà tiền công thì chẳng được bao nhiêu. Thứ hai, họ luôn phải "liếm máu trên lưỡi đao", không biết chừng nào sẽ đụng phải cường nhân cướp đường, mất mạng như chơi.

Vì vậy, khi Trần Quý Xuyên mời anh ta đến quản lý gánh hát, Lỗ Hùng không hề do dự mà nhận lời ngay. Vừa được vẻ vang, vừa thoải mái dễ chịu, lại còn nhận mức lương không hề thấp. Trước kia, anh ta ăn mặc như quân nhân. Giờ đây đã đổi sang cẩm y, bởi Đại Yên không có sự phân chia phục sức quá khắt khe. Trong lòng Lỗ Hùng vô cùng cảm kích và trân trọng. Nghe Trần Quý Xuyên muốn ra khỏi thành, nghĩ đến thế sự hỗn loạn, anh ta không khỏi lo lắng.

"Không xa lắm. Một mình ta có thể xoay sở được." Trần Quý Xuyên mỉm cười với Lỗ Hùng.

Lỗ Hùng là người thấu hiểu lòng người, thấy Trần Quý Xuyên không phải khách sáo mà là có ẩn ý không tiện có người đi cùng, liền không cố giữ: "Vậy chủ gánh trên đường hãy cẩn thận, tốt nhất nên mang theo binh khí."

"Ừm." Trần Quý Xuyên gật đầu đáp lời.

Trong hai ngày sau đó, Trần Quý Xuyên cùng Lỗ Hùng đi bái phỏng các quan lại lớn nhỏ thuộc hai cấp nha môn của Lãng Ninh phủ và Tuyên Hóa huyện. Hắn còn bảo Lỗ Hùng mở tiệc, mời các ban bộ nha dịch và chủ sự các phương đến, ngầm biếu bạc để tạo mối quan hệ.

Đến ngày thứ ba, Trần Quý Xuyên tại căn viện mà mình vừa mua lại, đóng chặt cửa phòng, rồi biến mất không dấu vết.

...

Tối tăm mờ mịt, sương mù giăng lối.

Trần Quý Xuyên mở mắt, việc đầu tiên hắn thấy là những giọt nước đọng lại trên vách đá, "tí tách tí tách" nhỏ xuống. Ngay sau đó, sương mù giăng đầy, ánh huỳnh quang từ đá và ánh sáng lờ mờ tranh đấu nhau, tạo cảm giác ngột ngạt.

"Hắc Ngục."

Trần Quý Xuyên ngồi dậy. Hắn cảm nhận rõ ràng sự yếu ớt của cơ thể này. Lưng vốn đã thẳng tắp ở thế giới Đại Yên, giờ đây lại khó mà vươn thẳng. Nhìn lại hai bàn tay, vẫn trắng bệch như vậy. Điều đó khiến Trần Quý Xuyên cảm thấy hoảng hốt, khó chịu, và một cảm giác chán ghét nồng đậm dâng lên.

Hắn đã trải qua một năm ở Đại Yên vô cùng phong phú: học võ nghệ, học nói chuyện, học văn tự, học y thuật. Rồi từ không đến có, hắn gây dựng một gánh hát, kiếm tiền cung cấp cho việc luyện võ. Có thể nói, mỗi ngày hắn đều thức dậy từ lúc trời tờ mờ sáng, đợi đến khi trăng treo đầu ngọn liễu, thực sự không thể chống chọi được nữa mới chìm vào giấc ngủ.

Bất ngờ trở lại Hắc Ngục, hắn nhất thời hoảng hốt, khó lòng chấp nhận. Nhưng tất cả những điều ấy, khi nhìn thấy Trần Thiếu Hà đang chống cằm gà gật bên cạnh, đều tan biến. Cảm giác như đã trải qua mấy kiếp rồi vậy. Cảm xúc chán ghét cũng theo đó mà tan biến.

"Đại Yên cho dù tốt cũng là giả." "Hắc Ngục dù tệ cũng là thật."

Trong lòng Trần Quý Xuyên bỗng sáng tỏ, mọi thứ đều đã rõ ràng.

Hắn duỗi hai cánh tay, vặn mình cho thư giãn cơ thể đã nằm bất động suốt một ngày một đêm, cố gắng thật khẽ, nhưng những động tĩnh nhỏ nhặt ấy vẫn làm Trần Thiếu Hà bừng tỉnh.

"Ừm?!"

Ban đầu, Trần Thiếu Hà chợt căng cứng toàn thân, nhưng khi nhận ra người trước mặt là tứ ca, hắn mới thả lỏng, trên mặt lộ vẻ kinh hỉ: "Tứ ca, anh tỉnh rồi!"

"Ừm." "Anh tỉnh rồi."

Trần Quý Xuyên nhìn Trần Thiếu Hà cười nói: "Ngủ suốt cả ngày à?"

"... "

Trần Thiếu Hà nhìn tứ ca lẩm bẩm không biết đang nói gì, vẻ mặt ngơ ngác. Trần Quý Xuyên ban đầu còn chưa kịp phản ứng, ngẩn người ra, rồi mới nhớ tới – vừa nãy mình lại nói tiếng địa phương của Lãng Ninh phủ ở thế giới Đại Yên. Hắn đã ở Lãng Ninh phủ lâu như vậy, mỗi ngày đều dùng tiếng Lãng Ninh để giao tiếp, bất chợt trở lại hiện thực, nhất thời chưa thể đổi giọng.

Lấy lại tinh thần, hắn vội vàng chuyển sang tiếng Vĩnh Phong và hỏi lại một lần nữa. Trần Thiếu Hà lúc này mới nghe hiểu, dụi dụi mắt nói: "Em canh chừng tứ ca, không biết ngủ quên từ lúc nào."

Trần Quý Xuyên vào thế giới Đại Yên sau khi báo cáo xong tối hôm qua. Trước đó, cả hắn và Trần Thiếu Hà đều bận rộn cả ngày. Trần Thiếu Hà luyện tập "Khống Hỏa" vốn đã hao tâm tổn trí, nên khó trách không thể trụ nổi.

Thấy Trần Thiếu Hà có chút tự trách, Trần Quý Xuyên vỗ vai em ấy, cười nói: "Thôi nào, ta ngủ ở đây thì có thể có chuyện gì chứ?"

Nói đoạn, hắn đứng dậy. Nhìn độ dày của sương mù, đại khái còn hơn nửa canh giờ nữa mới đến giờ điểm danh thông lệ.

"Hôm nay không có việc gì à?" Trần Quý Xuyên vừa nhóm lửa, vừa hỏi Trần Thiếu Hà.

"Không." "Vẫn như mọi ngày thôi."

Trần Thiếu Hà lắc đầu. Hắc Ngục chính là như vậy, đã thành hình thì không thể thay đổi, khiến người ta không thể nhìn thấy bất kỳ hy vọng hay điều tốt đẹp nào. Khi đến nơi này, đặc biệt là sau khi vào hang, mọi thứ càng trở nên như vậy, càng khiến người ta thêm tuyệt vọng.

Thấy tứ ca tỉnh lại, sự bối rối của Trần Thiếu Hà tan đi không ít. Đôi mắt em ấy tràn đầy tò mò, nhìn về phía Trần Quý Xuyên: "Tứ ca, thế giới kia thế nào ạ?"

"Thế nào ư?"

Trần Quý Xuyên ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt Trần Thiếu Hà lấp lánh, tràn đầy tưởng tượng và ước mơ. Trần Thiếu Hà mười tuổi đã vào Hắc Ngục. Khi đó tuổi còn nhỏ, đến hôm nay, e rằng em ấy chỉ còn ấn tượng mơ hồ về thế giới bình thường bên ngoài. Em ấy biết bên ngoài có mặt trời, chói chang vô cùng, nhưng lại nhớ không rõ cảm giác ánh dương chiếu lên người mình. Biết ban đêm có sao trời, lấp lánh đầy trời, đẹp vô cùng, nhưng ký ức về tinh không đã mờ nhạt một mảng. Biết mây trắng, biết bốn mùa, biết... Mà tất cả những điều ấy, trong Hắc Ngục hoàn toàn không có.

"Đại Yên..." "Cũng giống như Đại Sở và Vĩnh Phong trước đây." "Mặt trời rất lớn, rất nhiều người, gió rất đẹp."

Trần Quý Xuyên có khả năng diễn đạt rất tốt, kể vanh vách những điều mình thấy ở Đại Yên, cùng với đủ loại vẻ đẹp của núi non sông nước, của huyện Vĩnh Phong trong ký ức, nghe thật êm tai. Trước đây hắn rất ít khi nói về những điều này, bởi vì hắn không biết khi nào mới có thể thoát khỏi Hắc Ngục. Nhưng giờ thì khác rồi. Huống hồ, thấy ánh mắt tò mò của Trần Thiếu Hà, hắn cũng không đành lòng.

Nói một hồi lâu. Sau khi nấu cơm và dùng bữa xong. Trần Quý Xuyên mới dừng lại, thấy Trần Thiếu Hà mí mắt đã muốn sụp xuống nhưng vẫn cố chấp lắng nghe, hắn mỉm cười: "Đi ngủ một lát đi. Tối nay ta sẽ kể thêm cho."

Lời vừa dứt, không thấy em ấy đáp lời, Trần Quý Xuyên nhìn kỹ, thì ra Trần Thiếu Hà đã ngủ thiếp đi ngay lúc hắn đang nói.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.